Tumingin ang lahat kay Neil dahil sa mga sinabi ni Michael, muling nag usap-usap ng tahimik ang lahat.Kumunot ng malalim ang noo ni Granny Lynch. Oo. Naniniwala din siya na hindi magkakaroon ng affair si Joshua habang kasal ito kay Luna, pero paano si Jake?Kamukha niya si Nigel.Kung hindi pareho ang tatay nila Jake at Nigel at kung ang nanay niya ay hindi ang kapatid ni Luna, hindi ito mangyayari!Kahit anong isipin ni Granny Lynch, naramdaman niya na para bang nabuhay muli si Neil, hindi siya makaisip ng ibang paliwanag para sa pagkakakilanlan ng batang ito.Gayunpaman, ilang buwan nang patay si Neil. Namatay si Neil sa isang pagsabog. Paano siya mabubuhay ulit? Kahit na buhay pa siya, bakit siya kusang pupunta sa tabi ni Aura, kasama ang kalaban at inaakusahan si Joshua?Kahit noong niyakap ni Granny Lynch ang bata kanina, naramdaman niya na may pagkakaiba ang batang ito at kay Neil.Nalilito si Granny Lynch. Lumingon siya, kumunot ang noo, at tumingin kay Joshua.“Joshua,
Hindi ito makakatulong sa sitwasyon. Iisipin lang ni Neil na mapagpanggap si Luna.Umupo lang si Luna at pinanood ang pagkadismaya sa mga mata ni Neil.Naramdaman niya na parang sinaksak siya sa puso.“Joshua, sinasabi mo ba na hindi sayo ang batang ito?”Kumunot ang noo ni Granny Lynch at muli siyang tumingin sa batang nagngangalang Jake Landry. Wala ba talagang kaugnayan ang batang ito sa pamilya Lynch?“Opo, sigurado ako,” Kalmadong sinagot ni Joshua ang tanong ni Granny Lynch. “Kung gusto niyo akong umamin na akin ang batang ito, dapat siyang sumama sa akin. Dadalhin ko siya sa ilang mga respetadong DNA Diagnostic Center.“Kapag may matibay na ebidensya na, doon lang ako aamin na baka nalasing ako dati at nagkamali ako noon. Kung hindi, ang mga nag aakusa na nagkaroon ako ng affair ngunit wala silang ebidensya ay kakasuhan ng defamation,” Binigkas ni Joshua ng klaro ang bawat salita.Tumahimik ang mga madla.Nabigla si Granny Lynch. Napatingin siya kay Aura.“Ano ang masas
Tumango si Neil nang marinig ang mga sinabi ni Aura. Dahil ito ang sinabi ng nanay niya, ibig sabihin ay sa susunod na tatlong araw, magiging ayos lang ang Uncle Theo niya.Nang matanggap ang sagot ni Neil, sumingkit ang mga mata ni Aura at tinulak niya si Neil papunta kela Nigel at Nellie.Nagkaharap na silang tatlo sa wakas.Sumingkit ang mga mata ni Nigel at tumingin siya kay Neil, hindi siya gumagalaw.Samantala, mabagal na inabot ni Nellie ang kamay niya para hawakan ng sabik ang kamay ni Neil.“Hello, Jake! Ikinagagalak kong makilala ka!”Narinig ni Nellie kung paano sinagot ni Neil si Granny Lynch noong nagyakapan ang dalawa kanina, kaya’t sumunod si Nellie at tinawag niyang Jake ang batang ito.Sa totoo lang, kahapon, sinabi na ito ng Mommy nila sa kanila ni Nigel. Alam na nila na iba na si Neil kaysa sa dati, wala siyang maalala sa nakaraan o kung sino sila.Kaya naman, kahit na masama ang loob ni Nellie kay Neil dahil sa mga sinabi nito kanina, tinanggap niya pa rin s
Ang isang emosyonal na bata bago pa mawala ang alaala nito ay magiging emosyonal pa rin kahit mawala na ang alaala niya.Basta’t naniniwala si Neil an si Aura ang tunay niyang ina, hindi niya tatratuhin si Luna ng mabuti!Habang iniisip ito, ngumiti si Aura.Iniisip ba ni Joshua na kapag napunta sa sa tabi niya si Neil, makakapag sikap sila para maayos ang mindset ni Neil, para maalala nito ang mga nakalimutang alaala?Managinip sila!Ngayon at kinikilala ni Neil si Aura bilang ang nanay niya, susundin niya ang lahat ng utos ni Aura!Nasa entablado si Joshua, halatang nakita niya ang eksena kung saan tinanggihan ni Neil si Luna. Nagbuntong hininga siya, tumalikod, at tumingin kila Adrian at Michael sa ibaba ng entablado.“Adrian, Michael, sinabi niyo na nagkaroon ako ng affair. Maliban sa hindi pa kilalang bata na si Jake Landry, may ibang katunayan pa ba kayo?”Tumigil ng ilang saglit si Michael bago niya kinagat ang labi niya. Maliban kay Jake, wala siyang ibang katunayan na
Hahawak na si Luna sa handle ng wheelchair ni Joshua nang tumigil siya saglit.Makalipas ang ilang sandali, agad siyang humabol kay Joshua at humawak siya sa handle ng wheelchair, tinulak niya ito paalis.“Joshua, alam ko na galit sa sa akin dahil sa mga bigla kong sinabi, na umamin ako na engaged ako kay Michael, pero…”Suminghot si Luna at kinagat niya ang mga labi niya. “Wala akong magagawa. Ang kahon na binigay sa akin ni Aura. Sa loob nun—”Tumingin si Joshua sa harap at kalmado niyang sumingit kay Luna, “Sa loob ng kahon, ay may kinalaman kela Theo at Neil. Ang laman ng papel ay may nakasulat na pagbabanta sayo. Sinabi niya na kapag hindi mo sinunod ang mga sinabi niya, sasaktan niya sila Theo at Neil.”Ngumiti si Joshua. Tila tinawanan niya ang sarili niya. “Tama ba ako?”Nabigla si Luna. Makalipas ang ilang sandali, kinagat niya ang labi niya. “Paano mo nalaman…?”“Nanghula lang ako.”“Kung alam mo na pala, bakit—”“Luna.”Huminga ng malalim si Joshua. Tumigil siya at
“Sinabi mo na busy ka sa trabaho, pero nakita ko kung paano ka makihalubilo sa ibang mga babae. Umaakbay ang ibang mga babae sayo, pero may tiwala pa rin ako sayo, nagpapanggap ako na hindi ko ‘yun nakikita. Bakit pala ako tumigil sa pagtitiwala sayo?”Tumingin si Luna kay Joshua at binigkas niya ang bawat salita, “Dinurog mo ang tiwala ko sayo noon. Ang nangyari noong anim na taon na ang nakalipas, hanggang ngayon, hindi pa rin ako sigurado kung nakipag sabwatan ka kay Aura para saktan ako, o kung isa lang sa inyo ang may plano nito.”“Mabait ka sa amin ng mga bata ngayon, alam ko ‘yun. Nagpapasalamat din ako, pero hindi ito mabubura ang sakit na dinala mo dati. Sana ay ‘wag mo akong sisihin na wala akong tiwala sayo. Simula noong nangyari ang aksidente noong nakalipas na anim na taon, ang sarili ko na lang ang pinagkakatiwalaan ko.”Pagkatapos, huminga ng malalim si Luna, tumalikod siya, at naglakad na siya palayo.Sa walang laman at malamig na venue, nasa wheelchair si Joshua, t
Sa ilalim ng ilaw ng buwan, mahimbing na natutulog si Nellie sa princess bed niya.Nakatayo si Neil sa tabi ng kama ni Nellie, hawak ng mahigpit ang kutsilyo habang sinuri niya ang mukha ni Nellie.Sa hindi nalalayo, nasa kama si Nigel. May hawak siyang maliit na pana.Hindi tulad ni Nellie, hindi naniniwala si Nigel na si Neil ay ang dating Neil pa rin. Kahit na nawala na ang mga alaala niya, isang estranghero si Neil hanggang sa bumalik ang mga alaala niya. Dapat lang talaga maging maingat sa mga estranghero.Nakakasakal ang hangin sa kwarto ng mga bata. Puno ng tensyon sa ere.Makalipas ang ilang sandali, nagbuntong hininga si Neil at itinabi niya ang kutsilyo niya. Inabot niya ang kamay niya at hinawakan niya ang mukha ni Nellie. Kahit na galit siya sa pamilya Lynch, hindi niya magawa na magalit sa mapagmahal na batang babaeng ito, hindi niya rin magawang maging malupit sa batang ito.Makalipas ang mahabang sandali, huminga ng malalim si Neil, umalis na siya ng tent ni Nellie
Pinagpustahan pa nila Anne at Bonnie na magiging totoo sa huli ang pekeng relasyon nila Luna at Joshua at mauuwi silang masayang magkasama.Gayunpaman, hindi nila inaasahan na ang mga pangyayari ngayong gabi. Biglang naging anak nila Aura at Joshua si Neil.Naging ibang tao rin ang lalaking bida ng engagement ceremony.Buong gabi nilang sinamahan si Luna. Nasa bar pa rin si Luna hanggang 10 a.m ng umaga, nang magising si Luna.Lasing na lasing sina Anne at Bonnie, mahimbing ang tulog. Nagbuntong hininga si Luna at lumabas na siya, balak niya na bumili ng agahan para sa kanila bago sila gumising.Nang buksan niya ang pinto ng bar, napagtanto niya na malakas ang ulan sa labas. Nagbago na ang kulay ng kalangitan dahil sa malakas na ulan.Kumunot ang noo niya. Habang nagdadalawang isip siya kung isusugal niya na lumabas sa ganito kalakas na ulan para kumuha lang ng pagkain, nagring ang phone niya. Ito ay mula kay Nellie.Agad na sinagot ni Luna ang phone. “Nellie.”“Mommy, malakas p