“Tinay!” Sigaw ko dahil di pa ako tapos sa pagligo at puno pa ng sabon ang buhok ko nang kalampangin ni Tinay ang pintuan ng banyo ko para tumae. Kairita!Nagpapadyak akong kinatok ang pinto ng banyo. “May CR ang kwarto mo. Ba't di ka doon?”“Huwag kang magulo, Ma. Nagko-concentrate ako. Di makalabas ang tae ko,”balik sigaw niya mula sa loob.Nakakuyom ang kamao ko na naghintay na lang sa kaniya sa labas. Balik sa 'mama' ang tawag niya sa akin. Siya mismo ang nagdesisyon na tawagin ulit akong Mama. Nakaka-miss din pala ang ganito kaysa sa parati kaming nagkukunwari.“Success!” Bulalas niya pagkalabas niya ng banyo ko.Mabilis ko siyang hinawi para ako naman ang gumamit ng banyo ko. Papasok na ang sabon sa mata ko tapos ang tagal tagal niya pa sa loob. Sakto namang nalanghap ko ang amoy sa loob pagkapasok ko.“Tinay! Ang baho dito!” Gigil akong napasigaw sa loob. Narinig ko lang na humalakhak siya sa labas.Siya nga pala. Narinig ni Harry ang tungkol sa hindi namin pagbalik sa Miami ka
"Tinay..."marahan kong hinila ang anak ko. "P-Pwede ba na hindi sa harap ng bata?" Palipat-lipat ang tingin ko sa dalawa. Kita ko pa rin ang pagkatulala ni Hades. Tila hindi pa siya agad nakahuma matapos ng ginawa ng anak ko sa kaniya. Pinahid ni Harry ang dugo sa gilid ng labi niya. Bakas parin kalituhan sa mga mata niya. Siguro wala pa siyang ideya kung bakit iyon ginawa ni Hades sa kaniya. Nagkatinginan kami ni Harry na tila nagkaintindihan lamang kami gamit lang ang mga tingin. Umiling ako saka niya lang tila nag-gets ang sitwasyon namin. Hindi umalis si Hades sa sofa matapos ko silang mapaghiwalay. Napapangiwi pa si Harry habang nilalapatan ng ice bag ang pasa sa gilid ng labi. Nasa silid niya siya ngayon. Dinalhan ko si Harry ng first aid kit. Balak ko sanang gamutin ang pasa niya."I'm fine. Si Hades na lang muna ang puntahan mo,"aniya. Hindi ko rin alam kung papaano sisimulan ito. "O-Okay."Ngali-ngali akong nagtungo sa labas para puntahan si Hades. Natanaw ko siya agad pag
Nagsinungaling ako kay Tinay na may kaibigan akong ime-meet sa loob ng restaurant. Katabi no'n ang coffee shop ni Harry. Hindi ko alam kung bakit kailangang sa kabila pa kami mag-usap gayong pwede naman yata doon na lang sa mismong coffee shop. Mas tahimik, mas relaxing, pero dito talaga sa restaurant sa kabila niya gustong magtungo ako.Natanaw ko sa sulok si Harry. Distansya siya mula sa glasswall ng restaurant tepong hindi makita mula sa labas. Sinulyapan ko ang kotse na kinalululan ni Tinay. Nasa loob niyon ang iniwan ni Hades na mga tauhan para sa amin ng anak ko. Isa pa iyon. Hindi ko rin gets kung bakit kailangan ng body guard. Nakakapanibago talaga.“Hi,”aniya sabay pasimpleng tinaas ang kamay para makita ko kung nasaan siya. Kanina ko pa siya nakita. Kahit di ko siya hanapin mapapansin mo pa rin siya. Kanina pa humahagikhik ang mga babae sa kabilang table at panay sulyap kay Harry. Umupo ako sa kabilang upuan. Kapansin pansin na napangiwi ang ibang babae nang pumwesto ako s
“The sala is fine with me,”ungot niya.Kumunot ang noo ko. “Ha?”“Sa gabi lang ako pupunta dito. Hindi ako makikita ni Tinay. It's just that... I couldn't sleep thinking na kayo lang dalawa sa silid na 'to.”May nagawa pa ba ako? Wala! Kasi kinabukasan di ko pa man sinasabing pumapayag na ako ay biglang may naglipat na ng malaking sofa sa unit namin. Kulay maroon iyon na times two na mas malaki nga sa sofa na mayroon kami doon. So walang ibang may nagmamay-ari no'n kundi si Hades. Pawis na pawis pa iyong mga naghahakot ng lintek niyang sofa sa unit namin. So papaano ko sila ipagtatabuyan no'n? Ang ginawa ko na lang ay bigyan sila ng meryenda na parang ako pa ang nag-utos sa kanila. “Bumili ka, Ma?” Napuna ni Tinay ang bagong sofa nang makarating siya galing sa school.Umiling ako. “So... kay Uncle Harry?!” Masigla niyang bulalas. Natigilan ako. Parating si Harry na lang ang bukambibig ni Tinay. Simula pa noong nawala iyong isa. Tuloy, hindi ko maiwasang hindi maisip iyong tao. Para
“Ano ba yang pinagsasabi mo?” Pinanlakihan ko siya ng mata. “I should've secure your safety kaya babalik ako sa unit niyo kahit ipagtabuyan mo ako.” “Napakarami nang body guards doon. Hindi mo na kailangang-”“Is this about last night?”putol niya sa lintanya ko. Natahimik ako dahil doon. Hindi ko na rin alam ang sasabihin. At ayoko rin na pag-usapan pa ang tungkol diyan. Naalala ko lang na hinayaan ko siya kagabi. Na bumigay ako at nagpaubaya sa mga... oh gosh! Naalala ko na naman. “Ang laki laki nitong unit mo bakit kailangan mo pang-”“Yeah, malaki ang unit ko. Is it better for the both of you to move here instead?”Namilog ang mata ko. Agad ko siyang tinalikuran. Kasi pakiramdam ko parang mas lumalala yata ang topic na ito habang tumatagal ang usapan. Mabilis akong bumalik sa unit ko. Stress na hinilot ko ang sentido. Hindi rin naman ako mapakali sa unit pagkatapos ng usapan. Kaya balak ko sana bumaba para magtungo sa pool side ng condo building. Saktong paglabas ko nang bumun
Baby pa si Tinay noong magpunta si Tiyang sa Nieves para dalawin kami. Sinadya niya iyon para di kami matunton ng mga naghahanap sa amin. Ngayong malaki na ang anak ko at pitong taong gulang na ay medyo namangha si Tiyang nang makita na ganito na kalaki ang anak ko.“Sinabi ni Harry na nagkita na kayo at ikinuwento niya lahat sa akin ang mga nangyari after noong pagkikita niyo. Sabi ko nga na kabaliwan ang ginawa niyang pagpapakasal sa'yo, akala ko katulad ng kay Hades ang gagawin niya. Kalaunan naintindihan ko kung bakit niya ginawa iyon. At nalaman kong pati si Harry wala na rin,”ani Tiyang. Sinulyapan ko ang tahimik na si Tinay na kumakain sa gilid. Hinihinaan lang namin ang boses dahil baka marinig ni Tinay. Alam ko ang feeling ng masaktan tuwing naalala mo ang importanteng tao para sa'yo. Hindi madali kaya ayokong marinig niya kahit ang pangalan ni Harry. Hindi ako kinikibo ni Tinay kanina pa. Galit siya sa'kin dahil sa paglilihim ko sa kaniya tungkol sa nangyari kay Harry. Hindi
Linggo ngayon. Ngayon lang humaba ang tulog ni Tinay. Nakapag-ready na ang mga katulong sa baba. Tumulong na rin ako sa paghahanda sa hapag. Maagang umalis si Hades. Kaninang mga bandang alas 3 daw umalis.Hindi ko na kinatok ang silid na kinaroroonan ni Tinay. Binuksan ko iyon at nagulat nang malaman na wala na siya doon. Agad akong umalis doon at hinanap siya sa buong bahay. Matagal-tagal pa bago ko siya natagpuan. At hindi ko aakalaing sa silid ni Hades ko siya mahahanap. Naabutan ko siyang hawak ang isa sa picture na nasa side table ng kama ni Hades. Dahan-dahan ko siyang nilapitan. At nalaman kong ang tinitingnan niyang picture ay ang nag-iisang picture ni Hades. Naka-bussiness suit at seryoso ang mukha. “Tinay...”Nabitiwan niya ang picture na hawak dahil sa gulat. Bumagsak iyon sa sahig at nabasag ang glass protector niyon. Pareho kaming nagulat at kinabahan. “S-Sorry, sorry...” Agad siyang nataranta at akmang pupulutin ang bubog kaya agad ko siyang pinigilan. Halatang nata
“Mama naman!” Parang maiiyak na si Tinay habang nag-aayos na kami ng gamit namin sa condo unit ni Harry. Paroo't parito ang lakad ko dahil nagmamadali kami. May ticket na kaming dalawa via Miami. Bandang 8 ang flight kailangan nandoon na kami bago ang mismong oras ng lipad. Hindi ko pinapansin ang mga pag-iyak ni Tinay. Nababahala ako sa mga iyak niya pero tinitiis ko para makaalis na agad kami.“Papaano si Papa? Iiwan na'tin siya?”“Sabi kong doon ko na ipapaliwanag sa'yo kapag nakarating na tayo sa Miami. Naiintindihan mo?!” Hindi ko sinasadyang tumaas ang boses ko.Napakurap kurap si Tinay dahil sa nagawa ko. Kalaunan ay natauhan ako at na-guilty. Gusto ko mang mag-sorry ay huli na. Nakita kong naapektuhan siya sa ginawa ko. Yumuko na lang siya at tahimik na umupo sa tabi. Tuwing nagtatampo siya sa akin ay nananahimik siya. Ayaw umimik, ayaw akong tingnan. Sumakay na kami ng taxi at bawat lagay ko sa mga bagahe sa trunk ay parang bumibigat din ang damdamin ko. Nakaupo na sa loob
HARRY'S POINT OF VIEW- She's just a white version of Lurena. I tried every ways I know to ignore her. Morena si Lurena samantalang maputi ang isang ito. Knowing na halos magkapareho lang sila ng mukha ay hindi ko mapigilang ignorahin.“Salamat at nakuha mo na ang kapatid niya. Hindi ko masabi sa kaniyang nasa kamay mo ang kapatid niya at may threat na natanggap. I don't want her to think about the problems.” Si Hades sa kabilang linya.Malaki ang utang na loob ko kay Hades. He just save my life long time ago. Hindi sapat ang babae para traydurin ko siya. Hindi ang babae ang dahilan. Sa loob ng ilang taon ay natutunan kong mahalin si Lurena. Dahil na rin sa mga ugaling mayroon siya na hindi ko makita sa iba. At tuwing makikita ko siya ay naiirita lang ako sa sarili ko. Kitang kita naman na mahal na mahal niya ang pinsan ko. She's loyal to Hades. At alam kong hindi kailanman ako sasagi sa isipan niya. Na baka pwede niya rin akong mahalin.She love me for being a friend. It's just like
“Anong renta-renta 'yang sinasabi mo?” Napakunot ang noo ko sa kaniya. Nakahilata na siya ngayon sa sofa sa sala. Masiyado siyang feel at home. Hindi man lang sumagi sa isip kong tutungo siya dito pagkatapos ng isang buwan. Tapos biglang sasabihing rerentahan niya ang iyong isa sa silid ng bahay? “Yes, how much?”“May mansion ang pamilya mo,”apila ko. Ang laki-laki no'ng mansion nila tapos makikipagsisikan pa siya dito? E ang liit liit nitong bahay namin. “I like it here. Mas malapit sa bayan.” “May sasakyan ka naman.” Tinuro ko iyong Jeep Wrangler niya sa labas. “Nasa loob na ang maleta ko.” Tinuro niya ang maleta. Tapos biglang tumayo at kinuha iyon at binuksan sa sala. Ipinatong niya sa upuan ng sala ang mga damit niya. Inisa isa niya iyon doon. Pinagkakalat niya rin sa upuan ang iba pa. Nakakunot ang noong pinagmasdan ko ang mga ginagawa niya. “I already took it out. Mahirap nang ibalik,”pagdadahilan niya. E siya naman ang naglabas niyang mga gamit niya mula sa maleta. An
Nanatili akong nakapikit. Tila nagpanting ang tainga ko sa tunog ng baril. Nanatili akong nakadapa. Kung naiputok ni Carl ang baril ay tiyak hindi na ako makakagalaw. Ngunit wala akong naramdaman na kung ano. Walang sakit, pamamanhid o ano man. Ang luhaan kong mata ay unti-unting nagmulat. Ngunit hindi si Carl na nakatayo sa harapan ko kanina ang bumungad sa akin. Kundi isang matangkad na lalaki na naka-black full body armor, may gas mask pero kilalang kilala ko. Kahit pa yata ilang patong ng takip ang ilagay niya sa katawan ay makikilala ko pa rin siya. Dahan-dahan kong inangat ang kamay ko. Nakaluhod siya sa aking harap. Gusto kong hawakan ang mukha niya. Baka nananaginip lang ako. O baka dahil namamalikmata na lamang ako ngayon. Ilag sa akin ang swerte kaya baka hindi ito totoo.Pero isang kabig mula sa matigas na kamay ang nagpatunay na hindi ako nananaginip. Totoong kaharap ko siya. “H-Harry...” Halos hindi ako makahinga sa higpit ng yakap niya. Tinanggal niya ang gas mask n
Bumangon ako at napasuka sa gilid ng higaan. Hindi ko magawang umalis sa higaan kaya mapipilitan akong sumuka sa tabi ng kama. “Tàngína!” Napamura si Carl nang maabutan akong kakatapos lang sumuka sa gilid ng kama.“P-Pasensiya na. Hindi ko kasi-”Natigilan ako nang dumapo sa pisngi ko ang malakas na sampal. Natumba ako dahil sa sampal na iyon. Tila nabingi ako sa malakas na sampal na iyon. At parang namamanhid ang pisngi ko. Namalayan ko na lang dumugo na rin ang ilong ko. Tumingala ako sa kalendaryo. Gusto ko sanang tiningnan ang kalendaryo pero hinila na ni Carl ang buhok ko at para idiin sa kama. Saka pinaghahampas niya ng sinturon ang binti ko. “Wala ka na ngang silbi, sakit ka pa sa ulo. Tàngína mong babae ka. Kung hindi lang dahil pinagkakakitaan ko ang mga video mo baka matagal na kitang pinatay!”singhal niya.Ilang buwan nang binubugbog ako ni Carl sa harap ng camera para sa content niya. Live iyon na pwede lang panoorin sa mga piling site. Site na pribado para sa mga psyc
“Ah, sige sige, hija. Masama ba ang pakiramdam mo?”Umiling ako. “Tinatamad lang po akong bumaba.”“Ah, okay sige. Ikaw ang bahala.” Sinabi ko na kay Ate Minda na hindi na ako bababa ngayong araw lang na ito. Gusto ko nang magkulong lang sa silid. Ayaw ko munang makaharap si Harry ngayon. Kapag maayos na ako ay lalabas din ako at makikipagplastikan sa kaniya hanggang sa pwede na akong umalis dito. Simula noong marinig ko iyon ay nagbago ang isipan ko sa pag-stay dito. Pwede ko naman sigurong pakiusapan si Hades na mamuhay ulit ako ng normal kapag lumamig na ang sitwasyon. Nakahiga lang ako hanggang tanghali. Nanood ng TV naman no'ng maghapon. Kaya lang mga bandang seven nang tumunog ang telephone malapit sa mini sala ng silid. Ngali-ngali ko iyong sinagot.“Hello? Sino po ito?”usisa ko sa kausap. “Lelane.. Lelane...” Isang mabigat na buntong hininga at tawa ang pinakawalan nito sa huli. Napakunot ang noo ko. Paano niya nalaman ang pangalan ko? Hindi ko pa naman iyon nasasabi sa k
Parang isang panaginip lang ang nangyari kagabi nang magising ako kinaumagahan. Napasapo ako sa puson nang sumigid ang kirot doon. Tulala na napatitig ako sa kisame. Biglang nag-flash back ang mga nangyari kagabi.“Sorry... sorry...” Panay ang paghalik niya sa pisngi at leeg ko na parang mawawala no'n ang sakit na naramdaman ko.“H-Hindi pa ba buong nakapasok?” Reklamo kong nanginginig ang kamay.Gaano ba kalaki iyang kaniya?“It's just the tip of it. Hindi pa nangangalahati,”aniya.Kung kanina ay parang langit. Ngayon naman ay empyerno. Malala pa nga yata sa empyerno. Kung ganoon, sobrang laki nga. Hindi pa nangangalahati pero para na akong mawawarak. Nakagat ko ibabang labi at gumalaw para hindi niya na patagalin ito. Doon din naman ito patungo. “Stop doing that, baby. Please... It might hurt you a lot, ”aniya sa malambing na boses.“K-Kaya ko...” Maiiyak kong sabi. “I'm sorry. This will hurt you.” Hinalikan niya ako sa leeg. At sa isang pwersahang úlos ay nagawa niya nga kaya l
Minsan wala si Harry sa Library. Kung nandito naman siya ay deretso siya sa silid ko para tingnan ang mga ginuguhit ko. Nandoon lang siya para panoorin ako saglit bago magtungo sa library. Sa linggo naman ay wala siya. Sabi ng mga tauhan ay umalis daw ng isla. Gaya ngayon, Linggo. Mamayang gabi pa ang dating niya.Napalingon ako sa likuran nang mapansin na may pumasok. Nalingunan ko si Kuya Dino. Bitbit ang apat na canvas. Inilagay niya iyon sa tabi at bahagyang ngumiti sa akin. Agad akong bumaba sa highstool para lumapit sa kaniya. “Kuya!”Napigilan ko ang akmang pag-alis niya nang tawagin ko siya. Nakangisi na nakalapit agad ako sa kaniya. “Kuya, busy ka ngayon?”Alanganin siyang umiling. Busy na dapat ito sa pagsama sa pangangampaniya ng Mama niya bilang Sanguniang Panlalawigan pero nandito siya para sundin ang utos ni Hades. “Bakit, Lay?” Tipid siyang ngumiti.Napapansin kong hindi na rin masiyadong nakikipag-usap sa akin si Kuya. Pero kapag tinatawag ko siya ng ganito ay pina
Ayokong makasagabal sa mga taong nandito kaya kahit namamaga ang mata dahil sa pag-iyak kagabi ay bumaba pa rin ako. Tahimik akong umupo sa hapag. Napansin ko kung papaano ako tinitigan ni Harry nang makarating siya sa hapag. Tahimik lang akong kumakain. Binilisan ko ang pagkain at walang salita na umakyat sa taas. Ramdam ko ang mata ni Harry na nakasunod sa akin kahit noong nakaakyat na ako sa hagdan. Nagkulong ako doon sa kwarto at natulog hanggang tanghali. Kain tulog lang ang ginawa ko. Kung kailangan kong magkulong sa silid para sa kaligtasan ko ay ayos lang. Kung ikukulong nila ako dito buong buhay ko, ayos lang din. Ang importante ay hindi ako magiging sagabal sa kahit na sino. At kung sa ganitong paraan ko lang sila matutulungan. Ayos lang sa'kin.Napatingin ako mga lipstick na nasa drawer. Hindi ko alam kung kanino ang mga iyon. May mga nauna na yatang gumamit ng silid na ito bago ako. Wala akong ibang mapagkakaabalahan. Naghalungkat ako sa drawer at nakahanap ng bagay na p
Tuwang-tuwa na sinalubong ko si Kuya sa pinto. Kita namang masaya siyang makita na ayos lang ako dito. “Hades call me to watch on you. Aalis si Harry. Walang ibang magbabantay sa'yo.”Napangiwi ako. “Buti nga at aalis na siya. Hindi ko nga alam kung bakit niya ako dinala dito, e. Bigla bigla na lang siyang dumating sa probinsiya para dalhin ako dito.” Napabuntong hininga ako. “Si Papa kaya, Kuya? Tsaka bakit nga pala ako pababantayan? May problema ba?”Saglit na natahimik si Kuya. Tila hindi ako matingnan. Parang ang lalim ng iniisip niya. Mas lalo tuloy akong nagtaka sa ekspresyon na nakikita ko sa mukha niya.“Kuya?”Tumikhim siya at ngumiti. “Nasa ligtas na lugar ang Papa mo. Nasa pangangalaga siya ni Hades ngayon. Balak ni Hades na ipakilala ang sarili at magkikita sila ng Ate mo sa Miami.”Napanganga ako. Hindi ko ito sinabi kay Papa. Pero mukhang hindi na ako mahihirapang mag-explain sa kaniya tungkol dito. Napahinga ako ng maluwag.“Si Harry ay nagkusang hanapin ka para ilayo