Masayang nakatingin si Victor sa mag-iina. He can freely imagine that they are his family, Nadja his wife and the twins as his own kids. Wala namang masama. Libre naman ang mangarap.“Anglaki na ng mga anak ko!”“I can take them as my own, Nadja.” Mahinang sabi ni Victor ngunit narinig pala ito ng ina.Tumayo si Nadja at umakyat sa ikalawang palapag ng bahay. She doesn’t entertain those idea from a stranger. Nagkulong siya sa saglit sa kuwarto ngunit nagulantang siya sa magkakasunod na katok ng kanyang mga anak.“Mommy! Mommy!” Pinagbuksan naman kaagad ni Nadja ang mga bata.“Mommy, Tito Inigo had set- up the tent already. Look!” Hinila siya ng mga anak at tiningnan nila sa ibaba ang mga tent.Pinagtulungan ng magkapatid na iurong ang mga sopa at center table upang mai-set up sa gitna ang isang malaking tent. Net ang buong paligid nito bagama’t may kubol pa rin. Nakita ni Nadja kung gaano ka-excited ang mga bata na mag-camping kahit sa loob lang ng bahay.Maraming bagay ang hindi nag
Halos laman ng social media ang first major solo concert ni Lady in Mask. It was all in the worldwide web. It was even published on newspaper. Mababasa dito kung gaano naging matagumpay ang unang concert nito at kung paano siya minahal ng madla. Ngunit naglaho siyang parang bula. Isang kisap-mata, ang kasikatan niya ay biglang nawala. “Walang makapagsabi ngayon kung nasaan na si Djanna. Kahit ay kanyang manager ay tikom ang bibig tungkol sa kanya. Si Djanna na hinangaan ng marami dahil sa kanyang mga kanya. Kailan kaya ulit natin maririnig ang kanyang ginintuang tinig?” panghuling pananalita ng reporter. “Nasaan na nga kaya si Djanna? May nangyari kayang masama sa kanya?” tanong pa ng cameraman. “That’s life in the Entertainment World. Hindi mo alam kung sino ang totoong kaibigan mo at kung sino ang kaaway mo. Mas masahol pa sila kay Djanna who wears mask. A mask with a name. With a name without a face.” “Bakit kaya?” Humigop ng kape ang dalawa habang nag-uusap sa loob kanilang of
Sinisikap ni Inigo na maging masunurin sa kanyang mga therapist. Nakasundo na niya ang kambal at maging sila ay excited sa laki ng improvement na ipinakita niya. Gustong-gusto na niyang matapos ang kanyang session. “Congratulations, Sir Inigo. This time, adult walker na po ang susubukan ninyo.” “Ano na pong plano ninyo kapag magaling na kayo, Sir ingo?” tanong ni Cogie habang nasa loob sila ng kotse. Madalas kasi siyang tanungin ni Nadja kung nakatawag na ba siya sa kanyang pamilya. Kaya siya binigyan ng cellphone upang hindi mag-alala ang kanyang asawa lalo na si Cheddar ngunit hindi rin iyon pinansin ng lalaki. “Gusto mo bang malaman kung anong plano ko?” Tumango si Cogie. “Halata naman po kasi na type ninyo si Ma’am Nadja. Hindi po namin hahadlangan ang inyong kaligayahan.” “Good! Makakaasa kang iingatan ko ang amo ninyo.” Kinuskos ng lalaki ang ulo ng kanyang driver. Hiyang-hiya si Nessa dahil sa iskandalong dala ng tita ni Nadja. Kinatok niya ang lalaki sa kuwarto ng makaal
Hindi makapagsalita si Nadja sa nalaman. Magaling na pala si Inigo. All this time, she didn’t have the hint that he is okay now except the fact na hindi na niya nakita ang saklay nito. Adult walker na ang ginagamit nito. Not too soon, he will be free from using it. “Congratulations, magaling ka na pala!” Nalungkot si Inigo sa kanyang natanggap na mensahe. “Pauuwiin mo na ba ako?” “Get ready later. Susunduin kita mamaya.” “Pauuwiin mo na ba ako?” “Kung gusto mo, i-ready mo na rin ang maleta mo.” Nanlumo si Inigo. Nakayuko ito sa dulo ng kanyang kama. Nadatnan siya ng kambal na walang imik. “Tito Inigo, why are you sad?” Umiling si Victor. Niyakap siya ng dalawang bata. Parang bilang na ang mga araw niya sa bahay na iyon. “Hindi naman sad si Tito. Nag-iisip lang ako.” Ngunit napabuntung-hininga siya. “Tito Inigo…” Nagkatinginan silang tatlo. “Bakit, Mackie?” Hinawakan ni Inigo ang kamay ng mga bata. Inihilig ni Holly ang kanyang ulo sa balikat ng lalaki. “Tito, can you be our
Buhat ni Inigo si Nadja pababa ng elevator. May mga sumunod sa kanyang receptionist dala ang gamit ng babae. Mabilis na ipinarada ang sasakyan nito sa entrance ng hotel. “Thank you!” Nagmadaling umalis si Inigo upang hindi makatawag pansin sa ibang kliyente ng hotel. Nag-aalala sina Nessa at Cogie ng dumating na lasing na lasing ang babae. “Ano pong nangyari kay Ma’am?” “Knock out! Mas maraming pang nainom kaysa sa akin.” Si Inigo na ang bumuhat kay Nadja paakyat sa ikalawang palapag at ipinasok siya sa loob ng kuwarto. “Alam mo na ang gagawin mo, Nessa. Tiyak na masakit ang ulo niya bukas. Just give her black coffee.” “Magaling na po ba talaga kayo, Sir?” “Nakita mo bang kaya ko na siyang buhatin mula sa baba hanggang dito sa loob ng kuwarto niya. Hindi mo ba alam kung gaano siya kabigat kahit slim ang katawan niyan? Kasimbigat siya ng isang sako ng bigas na may limampung kilo ang laman.” “Mabigat nga si Ma’am.” Palaisipan kay Inigo ang sinabi ni Nadja. “I had a traumatic ex
Hindi pa nakakabawi ng hang-over si Nadja ngunit napapadalas at napaparami ang kanyang inom. Iniakyat siya ni Inigo sa kanyang kuwarto. “Hindi mo ako responsibilidad.” “But I am willing to take you and be part of my world, Nadja.” Mabilis na nakaidilip si Nadja. Tinitigan ni Inigo ang babae. He doesn’t feel good about what is happening between them. Na-realized niyang iba ang pakiramdam na may taong hindi naniniwala sa mga sinasabi niya. Si Nadja ang klase ng taong hirap nang magtiwala at kailangan mo ng convincing power upang mapaamo mo siya. Nagulantang si Nadja sa magkakasunod na tawag na iyon. Kabilaan ang tawag. Hindi niya alam kung kaninong tawag ang uunahin. Unang tumawag si Rosanna at sinundan ni Peter at huling tawag ay kay Philip. May afternoon guesting daw si Rosanna ng araw na iyon ngunit masama ang lagay ng boses ni Nadja. Gumagaralgal ang boses niya at halatang paos siya. “OMG, what happened to your voice, DJ Anna?” “Hindi ko alam. Angsakit ng lalamunan ko!” Buman
Mabilis na lumipat si Victor sa kotse ni Nadja. Kaliwa’t kanan ang tingin niya sa paligid. Sinigurado niyang clear ang lugar at walang kahina-hinalang sasakyan ang lumiligid-ligid. Pinagbuksan siya ng yaya at sinabing naghihintay ang mga bata sa kanya. “Sige, pupuntahan ko sila sa kuwarto nila. Salamat, Nessa.” Hindi pa rin natutulog si Nadja ng mga oras na iyon. Maging siya ay nag-alala kung saan nagpunta ang lalaki. Kaagad na pinuntahan ni Victor ang kuwarto ng mga bata. Napatalon ang mga ito sa kama ng makita siya. “Do you have pasalubong for us?” tanong ni Holly. Binuhat siya ni Inigo. “Yeah, I have it. Just eat it tomorrow.” “Why are you late, Tito?” Hindi umimik ang lalaki. Hindi napansin ni Inigo na kanina pang nasa pinto si Nadja. Nakahalukipkip ito tulad ng kanyang asta nang minsang na-late itong umuwi. “Bakit ngayon ka lang umuwi?” Parehong tanong ng babae. “I miss the world outside.” Napaismid bigla ni Nadja as if hindi nakakalabas ang lalaki tuwing therapy niya. “I
She is a bit excited kung ano ang dadatnan niya. “Hey, Nadja. Akala ko ba ay gusto mong iwasan si Inigo? Akala ko ba ay ayaw mo siya? Anong problema? Lumalambot na ba ang puso mo para sa kanya?” Iyon ang paulit-ulit ding paalala ni Nadja sa sarili. Nagulat si Nadja ng makita sa terrace ng kuwarto ni Inigo ang lalaki at masayang kumaway sa kanya. Hindi siya makapaniwala na sinalubong siya nito na abut-tenga ang ngiti. Na-impress ang dalaga ng makita ang isang magarang dinner setting sa kanilang bakuran. “What is this?” Nakatayo si Victor at natutuwang pagmasdan ang reaksyon ng dalaga. Manghang – mangha siya. “Let’s eat. Akala ko eh hindi ka na naman darating ng maaga.” Dahan-dahan itong lumapit upang alalayan si Nadja. “I can manage. Ako na lang ang uupo. Maupo ka na. Baka mapagod ka. How about the kids?” “Kumain na sila.” Lumingon ang babae ng marinig ang tawag ng mga anak. Humalik ito sa ina. “Did you enjoy the food?” Tumango ang mga bata at tinawag na sila ni Nessa. “What’s th
Late nang gumising si Nadja. Hindi niya maintindihan ang kanyang pakiramdam ng umagang iyon. Maaga naman silang natulog ngunit parang antok na antok pa siya. Iminulat niya ang kanyang mga mata at nakita sa kanyang paanan ang magandang wedding picture nila ni Victor. Habang nagmumuni-muni ay lumabas si Victor sa banyo. Itinukod niya ang kanyang tuhod sa kama at yumukod sa asawa. Winisikan niya ng tubig mula sa kanyang basang buhok si Nadja. “Victor, what are you doing? Get off me!” Nagtalukbong pa ng kumot si Nadja. “Hay naku, may sumpong na naman ang asawa ko. Palagi ka na lang may sumpong. Let’s date. Manuod tayo ng sine.” “I am not in the mood to go out. I don’t like to watch any movies.” “Let’s eat.” “Ayoko nga. Bakit ba ang kulit mo?” “May sumpong ka nga. By the way, wala ka bang pupuntahan? Ipapasundo kita mamaya. Come with me in RBR.” “Whatever!” Nilapitan ni Victor si Nadja para magpaalam. Bihis na bihis na siya at nakasuot ng putim-puting sleeves and polka-dotted neckt
May nakapagbulong kay Max sa loob ng bilibid na may huling assassin ang manggugulo sa kasal nina Nadja at Victor. Pinakilos kaagad ni Max ang kanyang mga tauhan na i-secure ang buong lugar. Kumilos din ang mga kapulisan at naka-undercover sila upang mahuli kaagad ang salarin. Nasa roof top ng resort ang dalawa ng gabing iyon matapos iwan ang ibang nagkakasayahan sa bonfire. “Victor, alam mo bang napakasaya ko ngayon. Sana, palagi tayong ganito. Masaya at walang problema.” “Mafia ang asawa mo at kaya kong gawing masaya ang buhay natin, Nadja. Bakit ba takot na takot ka? Kaya kitang protektahan. Let’s get married tomorrow.” “As in bukas na.” “OO naman. Bukas na bukas na.” “Paano ang gown ko? My gosh! Hindi ako prepared, Victor.” Si Victor pa ba ang hindi handa? Halos hindi nakatulog si Nadja at si Victor sa kanilang tent. Para silang mga excited na bata ng malamang may magaganap na kasiyahan kinabukasan. “Hintayin mo lang at patutunayan ko ang lahat.” Pinatunayan nga ni Victor a
So, there’s more surprises to catch Nadja’s heart. Hindi natatapos sa kanyang proposal sa entablado ang lahat. Hindi inasahan ni Nadja ang mga sumunod na pangyayari. Hindi lang basta spending weekend with the family ang mangyayari kundi ang kaganapan ng lahat ay mangyayari na. “Bakit hindi mo sinabing kasal ninyo ngayon?” natatarantang sabi ng ina. Dumating ang make-up artist at sinimulan siyang ayusan ng babae. “Gawin mong simple ang lahat para sa aking mahal na si Nadja.” Iyon ang kabilin-bilinan ni Victor. “Hayan Ma’am! For sure, Sir Victor won’t take off his eyes on you.” “He’ll go crazy head over heels with me, right?” “Yes, Ma’am.” Narinig nila ang katok sa kuwartong iyon. Pareho silang napalingon at saka ito nagbukas. Tumayo na si Nadja sa kanyang kinatatayuan. Nilapitan siya ni Bob. Dahan-dahan silang naglakad papalabas ng kabahayan. “Nadja, masaya ka ba kay Victor?” “Yes, Papa. Masayang-masaya po ako.” “Wala ng atrasan ito, Iha. I guess, you have accepted everything a
Hinila ng kambal si Nadja na nakaupo sa high chair. “What is this?” Kinakabahan si Nadja. Muling kumanta sina Holly at Mackie samantalang isinayaw siya ni Victor sa gitna si Nadja. “Nadja, we’re not getting any younger. What more can I ask for? This is the only thing that a woman always dreamt of. Not just to grow old together and be with their love ones but also to take the promise to love each other for the rest of their lives” Nagbago ang background sa widescreen. Ipinakita dito ang isang lumang simbahan kaya biglang nagsigawan ang mga audience. Lalong kinabahan si Nadja sa tinutumbok ng mga pangyayari. Inilabas ni Victor ang singsing sa maliit na kahon. At lumuhod sa harap ni Nadja. Biglang nagbago ang background ng widescreen. “WILL YOU MARRY ME?” Hindi magkamayaw ang nakaririnding sigawan sa loob. Say “Yes” ang naririnig sa audience. Kinuha ni Mackie ang bulaklak at ibinigay sa ama. Naghihintay ng sagot si Victor hanggang sa lumuhod na rin si Mackie at maging si Holly.
Malakas talagang mang-asar si Victor. Kahit minsan ay hindi pa natuwa si Nadja sa mga jokes nito. “Niloloko mo ba talaga ako, Victor!” “Hinalikan pa nga ako noong babae bago lumabas at nakiusap na pumikit ako. I don’t know how she looked like. Pangit siguro ‘yun.” Sasabayan pa niya ng haglpak ng tawa. Bago pa matapos ang kuwento ni Victor ay hinalikan siya tulad ng halik ng babae. Natigilan bigla ang asawa. Napalunok ito. “Ikaw?” “Yeah, ako nga!” “That letter… who gave you that letter?” “Ah, iyan? Nakita ko lang iyan na nakasuksok sa locker ko. I was in grade school.” “OMG!” “Ano na naman ba? Napapraning ka na naman.” “So, ibig sabihin even before that thing happens in the hotel, we knew each other already?” “Huh! Bakit sa iyo ba galing ‘yung letter?” Nagkatitigan ang dalawa. Tinitigan ni Victor ang babae upang tingnan kong may pagkakahawig sila ng batang babae. “Ikaw?” Tumango si Nadja at hindi alam kung paano ipapaliwanag ang sarili. Wala nang mahihiling pa si Victor. Mas
Bumalik si Victor sa loob ng unit. Ni-review ang kuha ng CCTV. Noon lang mangyaring ganoon sa kanya. Lihim itong nagpalagay ng CCTV sa buong condo unit nito. Kaya sigurado siyang walang nangyari sa kanila ni Georgina. May nangyari nga nang gabing iyon sa loob ng kuwarto ngunit hindi si Victor ang nandoon. Si Bogart at Georgina ang kitang kita sa CCTV na nagsa-something-something. Hindi makapaniwala si Victor sa mga nakitang kuha ng dalawa. Matindi ang eksena nila. Pagkatapos ng makapigil hiningang pagniniig nilang dalawa, pumasok si Victor na susuray-suray at walang kaalam-alam sa nangyari. Nakita niyang hinubaran siya ni Georgina Pinaghahalikan ni Georgina ang walang malay na si Victor. Pumatong pa siya sa binata ngunit hindi kumilos si Victor. Hanggang sa humiga na lang siya at hindi rin natinag si Victor sa kanyang pagkakahiga. Biglang pumasok sa eksena si Nadja at hinampas siya ng bag. Natawa siya habang pinapanuod ang sarili at kung paano ito nagulat sa ginawa ni Nadja. Naramdam
Pagpasok sa loob ng kotse ay saglit lang na napasandal si Nadja sa frontseat. Himbing kaagad siyang nakatulog. Naalimpungatan siya at napalinga sa kanilang patutunguhan. May nadaanan silang makikipot na eskinita. “Huh! akala ko ba didiretso tayo sa bahay.” “Daan muna tayo sa mansion,” sabay kindat ng binata. Napangiti lang ang asawa. Sumunod na lang sa gusto ng binata. Inalalayan niya ito pababa ng kotse. Pagpasok ng mansion ay niyakap ng mahigpit ni Victor si Nadja. Hinalikan niya ito at inihagis ang bag na hawak sa sopa. “Na-miss kita Nadja!” “Hindi ba tayo papasok muna sa kuwarto mo?” Aakyat pa sila ng hagdan. “Puwede na ito kahit saan. Kahit dito sa carpet o sa ibabaw ng lamesa” “Victor, hmmm…. ahhh, teka. Teka lang.” “Ano? Bakit?” “Umakyat na lang muna tayo.” Ipinagpatuloy ng binata ang inumpisahan. Hinawakan niya si Nadja at mahigpit niya itong niyakap. Halos nakaliyad ang asawa habang hawak siya ni Victor sa beywang. Kumapit siya sa leeg at sinabayan ang lalaki. Kinarg
Napapaligiran na sila ng mga pulis at wala silang takas ng mga oras na iyon. Walang sinuman ang nasa lugar. Walang makakaalam ng posibleng mangyari. Walang media ang makakasaksi sa nangyayaring negosasyon. “Siguraduhin ninyong malinis at wala kayong ebidensiyang ilalabas tungkol sa pinsan ko. Sagot ko ang presinto ninyo.” Sabi ni Max sa kausap. “Kailangan na rin niyang manahimik at sundan si Maura. Mga hayop sila! Mga ulupong!” “DAMN IT! HUWAG MONG TUTUKAN ANG ANAK KO, JAYSON!” Hindi na niya naisip pang igalang ang lalaki. Humakbang papalapit si Victor. “Desperado si Jayson. Hindi siya nagbibiro.” Pinigilan siya ni Max. He is trying to negotiate his freedom. Kung may kailangan siya ay pag-uusapan nila kahit alam niyang hindi niya matatakasan ang batas. “Ano pang kailangan mo, Pinsan? Pag-usapan natin. Pakawalan mo na ang mga apo ko.” “Nasa akin na ang lahat ngunit walang halaga ang lahat ng iyon dahil sa ginawa mo kay Maura! HAYUP KA!” Tinutukan naman ni Jayson si Max ngunit nakah
“Umuwi na sina Nessa. Hindi na kita inabala. Antuk na antok ka eh.” “Yes, pinagod mo kasi ako eh.” Ngunit bumulong si Victor at kahit anong posisyon nilang dalawa ay hihirit at hihirit talaga ang lalaki. May saya ring hatid ang mga kakaibang posisyon ni Victor. Ngunit mas gusto pa rin niya ang missionary position ni Nadja. Ngunit kinabukasan ay gumuho ang mga pangarap ni Nadja. She already got her menstrustion. Hindi niya napigilan na hindi umasa. Delayed lang talaga siya. Halos walong taon na rin kasi ang mga bata. “Honey, baka stress ka lang. Let’s go back and work it out. Are you hoping?” Tumango si Nadja. Sinunod ni Nadja ang kagustuhan ni Victor. Nagpaalam sila ng maayos sa management ng JME at pinagkasunduan na sila ang magpaplano para sa unang concert ni Nadja sa Pilipinas. Pinayagan na lang nila itong umuwi. “Mama, Papa, we’re coming home with the kids.” Mensahe ni Victor sa kanyang mga magulang. “Tingnan mo nga naman ang pagkakataon. Umaayon ang pagkakataon sa atin. Uuw