Chapter 23

Pinutol siya ni Clifford sa pamamagitan ng pagtulak ng patag ng kanyang daliri sa nakabukang labi ni Atashia at paos na bumulong, 'Huwag kang masyadong magsalita at magising ka sa babae.'

Agad na tumahimik si Atashia, ngunit nang makita niya ang masamang amusement sa mga mata nito, itinulak niya ito palayo.

Nang makababa ito ay hindi niya maiwasang mapansin ang biglaang pagbabago nito mula bewang pababa. Namula ito habang iniisip, Oh, for God's sake, halatang halata? Nadismaya rin si Clifford, at bakas sa kanyang makisig na mukha ang masakit na mukha habang gumuhit siya sa mahina at paos na boses, 'Aalis na ako.'

Walang ibang salita, tumalon si Atashia mula sa kama at nagpunta upang pagbuksan siya ng pintuan sa harapan. Pinanood niya itong umalis at nanumpa na hindi na siya muling hahayaang tumawid sa threshold. Ngayon alam na niya kung gaano mapanganib si Clifford. May isang halimaw sa kanya na maaaring umatake anumang oras.

Sa puntong ito, hindi pa tumitigil ang ulan, at hanggang sa