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Chapitre 2
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 3
(POINT DE VUE D’ARIELLE)« Ashley, je dois te laisser. Merci pour l’information, je te rappellerai plus tard. »Après l’appel avec Ashley, je fais de mon mieux pour calmer mes pensées tourbillonnantes. Jared est toujours si élégant, attentionné et méticuleux. Après trois ans de mariage, je pensais le connaître par cœur. Pourtant, jamais je ne l’ai vu défendre quelqu’un devant moi, encore moins manquer à ses promesses deux fois de suite.Je soupire en descendant de ma voiture.En arrivant à la maison, je ne suis pas préparée à ce que je découvre. Sofia est confortablement installée dans le salon, et elle n’est pas seule. Elle discute et rit joyeusement avec la mère de Jared. Pendant ce temps, Jared est assis seul sur le fauteuil à côté d’elles.« Que se passe-t-il ici ? », je demande, la gorge serrée.Alors que je m’avance, Jared se lève avec fluidité et tend la main pour prendre mon manteau. « J’ai invité Sofia parce que maman voulait la voir. », explique-t-il d’un ton mesuré.« Tu aur
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 4
(Point de vue d’Arielle)Alors que Sofia referme brusquement sa bouche, surprise par l’apparition soudaine de Jared, je me lève lentement de ma chaise, encore sous le choc de tout ce que je viens d’entendre.Mon cœur me fait mal, pas seulement à cause de ce que Sofia a dit, mais parce que c’est d’elle que je l’apprends, et non de Jared.Je passe devant Jared sans lui prêter attention, l’ignorant totalement. Il tente pourtant de me parler.« Arielle, s’il te plaît, écoute... », dit-il en essayant de m’attraper.Je repousse sa main et monte à l’étage, les larmes aux yeux. Une fois dans la chambre, je m’écroule sur le lit, engourdie, épuisée et profondément déçue.À ce moment-là, un message arrive sur mon téléphone. C’est Jared. « Je suis désolé. » Voilà tout ce qu’il écrit.Je fixe l’écran quelques instants avant d’éteindre mon téléphone, incapable de gérer ses excuses. Le sommeil met du temps à venir, et quand il finit par arriver, il est agité et tourmenté.Le lendemain matin, je me ré
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 5
(Point de vue d’Arielle)Avant que je ne puisse exploser de colère, l'expression de Jared se durcit. Sa voix devient tranchante. « Sofia, ces fleurs ne sont pas pour toi. »D’un geste ferme, il reprend le bouquet des mains de Sofia et me le tend.« Elles sont pour ma femme. », déclare-t-il, en me regardant droit dans les yeux.Le visage de Sofia rougit, tandis que je peine à retenir un sourire satisfait.Cependant, rien ne me prépare à la voir fondre en larmes avant de se tourner vers Jared. « Jared, Jay-Jay. Je suis désolée d’interrompre votre moment, mais… cette fleur est pour moi, pas vrai ? Souviens-toi, au lycée, tu m’apportais toujours des fleurs de lavande, surtout pour les soirées de bal. »Jared semble tiraillé, son regard passant de moi à Sofia. Sérieusement ? Il hésite ? Cette fleur est à moi, bon sang. Il n’a qu’à lui demander de me la rendre immédiatement.« Arielle. », dit calmement Jared, « laisse-la la garder pour ce soir. Je te trouverai quelque chose de plus spécial
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 6
(Point de vue d’Arielle)Je monte dans la chambre à l’étage, la tête martelée par une migraine.Je n’arrive pas à croire ce qui vient de se passer à la salle à manger. Jared n’a même pas grondé Sofia pour avoir insinué que je l’avais empoisonnée. Il me connaît pourtant trop bien pour croire que je ferais du mal à une mouche, encore moins à un être humain.D’accord, je n’aime pas Sofia, mais la dernière chose que je ferais serait de lui nuire. Je ne savais même pas qu’elle était allergique au lait, alors encore moins en mettre dans son repas intentionnellement pour lui faire du mal.Elle doit jubiler maintenant, satisfaite de voir que son plan pour semer la discorde entre Jared et moi a fonctionné. Nous ne pouvons même pas dîner en paix. Sa présence trouble constamment la sérénité de mon mariage.Je pousse un soupir et m’effondre sur le lit, réfléchissant à ce que je pourrais faire pour éloigner Sofia de la vie de Jared et de la mienne.Soudainement, je ressens une grande fatigue et déc
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 7
Bip ! Bip ! (Point de vue d’Arielle)Mes yeux s’ouvrent lentement, papillonnant alors que j’essaie de comprendre où je suis. Les lumières fluorescentes vives au-dessus de moi transpercent mes pupilles, envoyant des signaux douloureux à mon cerveau. Une violente migraine se réveille, et je grimace en portant mes mains à mes yeux. Mais une douleur aiguë me traverse la taille, et je pousse un cri avant de m’effondrer à nouveau sur l’oreiller.À travers ma vision floue, je vois Ashley se précipiter à mon chevet. « Ça va ? Oh mon Dieu, tu es réveillée ! »« Ash...ley ? » Je tente de prononcer son prénom, mais la douleur devient plus intense, et je ne parviens pas à finir ma phrase.« Chut… détends-toi. Ne parle pas. », murmure-t-elle.Je hoche la tête doucement, et en relâchant la tension, la douleur s’atténue un peu. Plus stable, je réussis à demander : « Où suis-je ? »« Tu es à l’hôpital. », répond Ashley d’une voix douce.À ses mots, je regarde autour de moi, remarquant enfin l’enviro
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 8
(Point de vue d’Arielle)Après qu’Ashley soit sortie, Jared jette un regard vers la porte pour s’assurer qu’elle est hors de portée avant de se tourner vers moi, sa voix basse. « Qu’est-ce qui se passe ? »« Que veux-tu dire ? »« Toute cette histoire à propos de Sofia et de moi te négligeant. Qu’est-ce qui te dérange ? Je pensais qu’on avait réglé ça. » Ses sourcils se froncent profondément, mais sa voix ne trahit aucune frustration–seulement de la confusion.Je le fixe, furieuse. « Tu devrais savoir exactement ce que je veux dire, Jared. J’ai eu une chute dangereuse, tout ça grâce à Sofia, et au lieu de m’aider, tu as couru vers elle. Et ensuite ? Tu m’as laissée avec Ashley pour être avec elle. Qu’est-ce que je suis pour toi, Jared ? Une blague ? »Les yeux de Jared se plissent, intrigués. « Arielle, écoute. », dit-il d’un ton plus mesuré maintenant, comme s’il choisissait soigneusement ses mots. « Sofia est enceinte. Je ne pouvais pas prendre le risque qu’il lui arrive quelque cho
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 9
(Point de vue d’Arielle)« Je sens qu’il y a beaucoup de choses que tu me caches, Arielle. », dit Ashley d’un ton sérieux et désapprobateur.Je soupire et détourne le regard, car elle dit la vérité. Nous sommes seules dans ma chambre d’hôpital. Je me sens maintenant beaucoup mieux et plus forte, ayant pris une douche, enfilé l’une des robes que Jared m’a apportées, pris mon petit-déjeuner et mes médicaments.« Tu sais, c’est injuste de m’appeler ta meilleure amie et de me cacher des choses... »« Très bien. », dis-je avec résignation. « Qu’est-ce que tu veux savoir ? »« Pour commencer, qui est cette Sofia ? C’est la femme enceinte que j’ai vue rentrer chez vous avec Jared. Comment se fait-il qu’elle soit chez toi ? Et quelle est sa relation avec Jared, car il semble beaucoup tenir à elle ? »Je soupire encore, peut-être pour la énième fois de la journée, avant de raconter à Ashley l’histoire de Sofia et comment elle s’est immiscée dans la vie de Jared et la mienne. Pendant tout mon ré
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 10
(Point de vue d’Arielle)Je lève les yeux pour regarder la personne contre laquelle je viens de me cogner. C’est un jeune homme et, en un instant, je remarque à quel point il est séduisant. Ses yeux sont d’un vert émeraude envoûtant, et ses traits, sculptés et virils, me laissent sans voix pendant une fraction de seconde.Je secoue la tête pour sortir de ma stupeur. « Je suis désolée. », m’excusé-je rapidement.Mon regard se pose un peu plus loin, et j’aperçois un téléphone par terre. « C’est votre téléphone ? », je demande, sans attendre de réponse, en me précipitant pour le ramasser et le lui tendre. « Heureusement, il n’a rien. Encore désolée. »Pendant tout ce temps, le jeune homme n’a pas prononcé un mot. Lorsqu’il le fait enfin, un sourire amusé éclaire son visage. « Pas besoin de vous excuser, vraiment. Je devrais être celui qui s’excuse. »Je secoue la tête. « Non, c’est moi qui ne regardais pas où j’allais. »Il rit doucement, d’un son bas et chaleureux. « Alors, disons que no
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 277
Je me réveille plusieurs heures plus tard, me sentant beaucoup mieux. Le décalage horaire s’est estompé, et je me sens reposée. Je me redresse, j’étire les bras au-dessus de ma tête et je jette un coup d’œil à l’horloge sur la table de chevet. Il est encore avant midi, et je me rappelle que Jared a parlé d’un brunch.Je descends les jambes du lit et je me lève pour aller jusqu’à mon sac. J’en sors une robe confortable, fluide, dans un beige doux et discret, et je l’enfile. Elle est parfaite pour cette journée chaude en Allemagne.Je prends mon téléphone et mon sac, puis je sors de la chambre.Dès que je mets un pied dans le couloir, la porte de la chambre de Jared s’ouvre aussitôt. Il se tient là, souriant, l’air détendu et reposé lui aussi.« Salut », dit-il d’une voix enjouée. « J’allais justement venir te chercher. C’est l’heure du brunch. »« Parfait timing, non ? », je réponds en lui rendant son sourire. « J’allais venir te chercher aussi. »« On y va ? », dit-il en faisant un ges
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 276
Point de vue d’ArielleJe sens Jared se figer contre moi, puis se détendre en acceptant mon étreinte. Nous restons ainsi quelques secondes, sans dire un mot, simplement dans une communication silencieuse. Quelques instants plus tard, je me détache de lui, me sentant bien mieux. C’est comme un baume apaisant dont j’avais besoin.Sans dire un mot, je saisis mon sac et marche devant, Jared me suivant de près. En sortant du jet, l’air frais du petit matin allemand me frappe, et un frisson parcourt tout mon corps. Nous sommes là, et il n’y a plus de retour en arrière possible.Je regarde autour de moi, absorbant cet environnement étrange, et je plisse les yeux en l’apercevant. Il est la dernière personne que je m’attends à voir dès notre arrivée.Micheal. Il se tient à côté du jet, visiblement en train de nous attendre, les yeux fixés sur l’entrée avec impatience.Un froncement de sourcils me traverse le front alors que je me tourne brièvement vers Jared. « Qu’est-ce qu’il fait là ? », je d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 275
Tout et tout le monde s’écartait rapidement de mon chemin à mon approche. Le seul compagnon que j’avais durant ma déambulation sans but était le berger allemand qui me suivait fidèlement, se secouant de temps en temps pour enlever la saleté de sa fourrure.Je passais devant chaque poteau, échangeant un bref regard avec des personnes qui travaillaient secrètement pour moi. C’étaient des psychologues formés, les meilleurs dans leur profession, tous à ma charge. L’objectif avait été de créer la simulation d’une vie normale pour Arielle, jusqu’aux moindres détails pour qu’elle ne s’en rende pas compte. Je les avais engagés pour être mes yeux et surveiller secrètement les interactions d’Arielle avec les gens, suivant ses progrès mentaux et émotionnels. Il y en avait facilement plus d’une centaine, mélangés avec le reste des gens ordinaires dans cette petite ville, tous faisant ce qu’on leur avait dit dans la description du poste. Pour des raisons d’anonymat, je les avais engagés individuel
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 274
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Pendant quelques instants après qu’Arielle eut parlé, je suis resté silencieux, serrant et desserrant mes poings de fureur. J’ai tellement serré les dents qu’elles auraient pu se réduire en fine poudre sous la pression. Rien n’avait de sens.Jared a ouvert la bouche pour parler puis l’a refermée. Arielle est elle-même restée silencieuse, ses yeux doux emplis d’inquiétude.« C’est pour le mieux, Dwayne », a finalement dit Jared.« Ferme ta putain de gueule ou je ferai en sorte que tu ne parles plus jamais », ai-je sifflé avec hostilité.J’étais en colère. Rempli de rage. Pas le genre de colère qui gonfle comme un volcan et explose instantanément au visage de tout le monde. J’étais consumé par une colère qui mijotait lentement mais intensément, profonde et irrésolue. Le genre qui flotte dans l’air comme un lourd point d’interrogation, rebelle et refusant de rester ignoré.Bien sûr, je ne voulais pas qu’Arielle parte. Du moins pas encore. J’avais espéré lui d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 273
Il se tenait là, plus mince qu’avant, sa silhouette un peu plus anguleuse, sa présence encore plus intense. Nos appels vidéo avaient caché tout cela. Ses cheveux noirs étaient en désordre, comme s’il y avait passé ses mains à plusieurs reprises.« Jared ! » me suis-je exclamée, surprise par son arrivée soudaine. J’ai senti un battement dans ma poitrine en me levant de ma chaise, mes yeux fixés sur les siens. « Que fais-tu ici ? » ai-je demandé, ma voix mêlant curiosité et prudence.Son visage affichait une expression déterminée. « Arielle », a-t-il répondu, sa voix ferme mais urgente. « J’ai passé les six derniers mois à voyager à chaque grande conférence médicale internationale. À chercher une réponse. » Ses mots étaient empreints d’un sentiment de désespoir, comme s’il voulait m’emmener immédiatement en Allemagne.Mes yeux se sont écarquillés de curiosité. « Et ? » ai-je demandé, ma voix à peine plus haute qu’un murmure. Je ressentais une certaine appréhension, désireuse d’entendr
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 272
(POINT DE VUE D’ARIELLE)À Flåm, une petite ville de Norvège, j’ai vécu l’automne et le début de l’hiver les plus paisibles de ma vie. Quand je suis arrivée avec Dwayne, le pays était baigné dans les couleurs automnales – air vif, feuilles dorées, et un calme silencieux qui semblait adoucir le poids de mon âme.Trois mois ont passé. Et quand l’hiver est arrivé, le paysage s’était transformé : la neige recouvrait le sol, et l’air transportait l’odeur mordante du gel.Quant à Dwayne, il n’était pas à mes côtés tout le temps. En fait, nos moments de véritable compagnie en tête-à-tête étaient rares, assez peu nombreux pour être comptés sur les doigts d’une main. Au lieu de cela, il venait seulement les week-ends, amenant Maverick avec lui.« Je suis content que tu te sentes mieux, Maman », me disait toujours Maverick, son petit visage illuminé de bonheur tandis que nous construisions ensemble un bonhomme de neige dans le jardin.« Moi aussi, mon bébé », ai-je répondu, souriant et resse
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 271
Mme Meyers a vu cela comme le signal pour commencer à parler, et quand elle a finalement terminé, Maverick ne souriait plus. Ses yeux exprimaient de la colère quand il s’est tourné vers moi. « Pourquoi essaies-tu de laisser Maman seule quand elle a le plus besoin de nous ? » a-t-il demandé, sa voix transportant tant de colère que je ne m’y attendais pas d’un enfant de son âge.Mon cœur s’est serré, une douleur se répandant alors que je regardais mon fils. J’ai quitté le canapé et me suis accroupi devant lui, essayant de lui faire comprendre mes bonnes intentions.« Bébé, je veux rester avec elle aussi. Mais elle ne me laisse pas faire. Elle me repousse, ainsi que tout le monde. Je sais que tu l’aimes et que tu ne voudrais pas la voir souffrir, c’est pourquoi je veux que tu viennes habiter avec moi pour que tu n’aies pas à la voir souffrir. Crois-moi, ta grand-mère, tous tes oncles et tantes et moi faisons tout ce que nous pouvons pour qu’elle se rétablisse et nous n’abandonnerons pas
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 270
(POINT DE VUE DE JARED)Je suis resté dans cette position, berçant doucement Arielle, jusqu’à ce que ses tremblements s’apaisent et qu’elle s’endorme dans mes bras. Je l’ai délicatement allongée sur le lit, en veillant à ne pas la déranger. Alors que je reculais, la porte s’est ouverte et Mme Meyers est entrée.« Que s’est-il passé ? » a-t-elle demandé, ses yeux reflétant l’inquiétude en se posant sur les restes éparpillés du sachet de tisane sur le sol.J’ai hésité, partagé sur ma réponse. « Ce n’est rien », ai-je finalement dit, essayant de minimiser l’incident. « Ça m’a simplement glissé des mains. » Je ne voulais pas la blesser en lui disant la vérité.Ses yeux se sont légèrement plissés d’incrédulité, mais elle n’a pas insisté. Au lieu de cela, elle a acquiescé et a dit : « D’accord, je vais faire nettoyer ça. »J’ai essayé de protester, mais elle m’a fait taire d’un geste. « Y a-t-il eu des progrès ? » Son regard s’est posé sur Arielle, qui dormait encore paisiblement.J’ai
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 269
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Le temps s’écoulait dans un flou, les jours se transformant en semaines et les semaines en un mois. J’ai essayé de surmonter le dernier incident sur le pas de ma porte, de m’adapter à cette nouvelle normalité que j’avais fini par accepter comme ma vie. J’ai finalement dû céder aux supplications de Jared et Dwayne pour coopérer davantage avec les médecins. Ma vie est donc devenue remplie d’interminables visites chez les médecins, de tests presque tous les deux jours et de plus de médicaments pour gérer les effets de la toxine dans mon corps.La toux a complètement disparu et je pouvais parler pendant de plus longues périodes sans craindre de ressembler à une vieille grenouille sur son lit de mort. Mais rien ne pouvait être fait pour remédier à l’engourdissement de mes papilles gustatives et à mon incapacité à sentir.J’ai laissé échapper un soupir et j’ai essayé de chasser mes pensées. Mais elles s’accrochaient à moi comme la sueur lors d’un après-midi d’été b
