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Chapitre 203
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 204
(PDV D’ARIELLE)Alors que la fête battait son plein, j’ai insisté pour me retirer pendant un instant afin d’appeler Rebecca et Stephen. Je devais les informer de ma décision de prendre deux jours de congé.Ils ont accepté sans hésiter, me rassurant qu’ils s’occuperaient du bon fonctionnement du restaurant en mon absence. Soulagée, je les ai remerciés et ai mis fin à l’appel avant de retourner à l’intérieur.Ce qu’Ashley appelait une « pré-fête » s’est avéré être une célébration animée et classique : de la musique, des boissons, de la danse et des discussions sans fin. Il y avait bien longtemps que je n’avais pas participé à quelque chose comme ça, et je ne pouvais m’empêcher de ressentir un certain frisson en circulant, rattrapant le temps perdu avec les gens et trouvant quelques moments pour faire discrètement la promotion de mon restaurant.Mais au fur et à mesure que la soirée avançait, la fatigue de la journée m’a finalement rattrapée. Mon énergie a décliné, et j’ai senti cette
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 205
(PDV DE JARED)J’ai quitté le bureau d’Arielle, baignant dans la joie et la satisfaction. Voir ses yeux s’illuminer quand elle a reçu le cadeau rendait chaque moment précieux. Je rejouais la scène encore et encore dans ma tête, ses doigts traçant le contour de la sculpture, sa voix légèrement tremblante alors qu’elle exprimait sa gratitude. C’était un moment culminant, que je n’oublierais pas de sitôt.Au fond de moi, j’aurais aimé passer plus de temps avec elle, mais je devais voir ma mère. Elle avait appelé plus tôt, demandant à me voir, disant qu’elle avait quelque chose d’important à discuter avec moi. Maintenant, tandis que je conduisais en direction du manoir, j’espérais que c’était aussi important qu’elle le laissait entendre, car elle avait l’habitude d’exagérer les choses et de les rendre plus ambiguës qu’elles ne l’étaient réellement.Bientôt, je suis entré dans la propriété, et je ne me suis pas embêté à me garer dans le garage car je pensais partir bientôt. J’entrais, j’
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 206
(PDV DE JARED)Je montais les marches avec les yeux fixés sur M. Langley pour éviter de parler à qui que ce soit. Je ne pouvais pas faire confiance à ma mère dans ce genre de situation. Elle avait le don de m’entraîner dans des conversations inattendues.« M. Langley. », ai-je appelé en montant sur le pont du yacht.Il était plongé dans une conversation avec un homme que je supposais être le marin.« Ah, Jared. Viens ici, mon garçon. », a-t-il fait signe de la main. Il a rapidement congédié le marin.« Mon garçon ? », ai-je ricané intérieurement. Pas quand il était en tête de liste des personnes que je soupçonnais de saboter mon entreprise.« Bonjour. », ai-je hoché la tête avec un sourire forcé. « Quel yacht remarquable vous avez là. », ai-je ajouté avec un sourire.« Oh, c’est une location. Ça coûte une belle somme avec l’appartement. Et dire qu’on ne loue que pour quelques jours ! C’est fou, je te le dis. », a-t-il secoué la tête. « Désolé de t’avoir fait venir jusqu’ici... l
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 207
(PDV DE JARED)J’ai fait volte-face, avec la bouteille de vin dans les mains, et j’ai trouvé Tiana qui me regardait avec des yeux complices. Elle m’avait surpris à regarder la scène, et j’ai dû détourner rapidement le regard.Bien plus tard dans la journée, le yacht a fait demi-tour pour se diriger vers la maison de plage. Nous n’avons pas croisé l’autre yacht sur le chemin du retour. J’espérais toujours que nous les croiserions à un moment donné pour que je puisse revoir Arielle. Mais cela ne s’est pas produit, alors j’ai décidé de l’appeler.Le téléphone a sonné pendant un moment sans réponse jusqu’à ce qu’elle décroche finalement.« Allô. Arielle ? », ai-je dit avec hésitation.« Allô, petit frère. » La voix de Dwayne s’est fait entendre à travers le haut-parleur. J’ai senti mon sang bouillir de colère à l’entente de sa voix.« Où est Arielle ? Pourquoi tu réponds à son téléphone ? », ai-je exigé.« Détends-toi. Elle passe un bon moment avec les autres. C’est son anniversaire
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 208
(PDV D’ARIELLE)Ma première réaction quand Margaux m’a annoncé la nouvelle a été l’incrédulité. Je suis restée figée dans le fauteuil, les yeux écarquillés fixés sur elle, alors qu’elle donnait la nouvelle.« Je suis désolée, mais mon père a étendu l’invitation à dîner aux Langley et à leurs invités. », a-t-elle annoncé. Son visage exprimait la colère et la frustration, montrant sa désapprobation de la décision de son père.« Pourquoi ferait-il ça ? », ai-je lâché, retrouvant enfin mes esprits après le choc initial. J’ai senti mon cœur s’accélérer en essayant d’analyser l’information avec plus de lucidité. Qu’est-ce que Matt pouvait bien espérer accomplir en invitant les Langley et leurs invités, qui incluaient Jared et sa mère, ainsi que Sofia et sa mère ?« Honnêtement, je ne sais pas pourquoi. », a dit Margaux d’un ton exaspéré. Pauvre fille, je pouvais voir à quel point c’était difficile pour elle que son père s’immisce dans un événement qu’elle avait minutieusement co-planifié
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 209
Alors que tout le monde commençait à se servir, j’essayais de ne pas regarder dans la direction de Jared et de Tiana. C’était difficile, surtout avec leur air si complice, et Tiana qui se penchait de temps en temps pour murmurer des mots à l’oreille de Jared. Je pouvais sentir une pointe de jalousie, mais je l’ai rapidement repoussée, me sentant coupable de ressentir cela. Je n’avais pas le droit de me sentir comme ça.Quant à Sofia, elle était assise silencieusement à côté de sa mère avec l’air indifférent, comme si elle préférait être n’importe où ailleurs qu’à cette table. Ses yeux étaient fixés sur son assiette, et elle levait à peine la tête pour reconnaître qui que ce soit. Cela me convenait parfaitement et j’espérais que rien n’irait mal jusqu’à la fin du dîner.Pendant que nous dînions, la table semblait complète avec tout le monde sauf Maverick. Il s’était soudainement senti somnolent pendant les préparatifs du dîner, et je l’avais laissé tranquille. Mais maintenant, j’étais
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 210
(PDV DE DWAYNE)Alors que j’installais Maverick sur le siège à côté de moi, la tension dans la pièce semblait se dissiper. La soudaine vague de chaos était passée, et maintenant la salle était remplie du doux tintement des couverts et du faible bourdonnement des conversations.Crise évitée.Tandis que l’atmosphère reprenait son rythme, je laissais mon regard errer autour de la table, étudiant discrètement les visages des personnes présentes. Les Langley étaient plongés dans une conversation avec Matt, leurs voix montant et descendant au rythme des éclats de rire et des débats animés. Jared et Tiana étaient assis l’un à côté de l’autre. Elle essayait de l’engager dans la conversation, se penchant de temps en temps, mais Jared semblait beaucoup plus intéressé par la nourriture que par elle.Je l’ai surpris une fois en train de fixer Arielle avec tant d’intensité et de désir, et il a détourné le regard dès qu’il avait remarqué que je le regardais aussi.« Pauvre garçon. », ai-je sour
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 211
(PDV D’ARIELLE)Alors que je sortais sur le pont après le dîner, la brise fraîche du soir a balayé mes cheveux comme une caresse apaisante. Le ciel était une vue magnifique à cette heure de la journée : une teinte de bleu et de blanc.À côté de moi, Ashley et Maverick étaient plongés dans une conversation, les rires jaillissant entre eux pendant que nous marchions. Mais bientôt, comme d’habitude, Ashley s’est excusée en lançant avec un sourire : « Je dois aller repérer quelques beaux gars pour ma prochaine fiche d’évaluation ! Margaux m’attend. »Je ne pouvais m’empêcher de rire. C’était bien le style d’Ashley, toujours à la recherche de « matériel de recherche », comme elle aimait à le dire. Je savais aussi que, sauf situation vraiment extrême, elle ne passerait pas plus de 10 minutes avec un enfant. Maverick était une exception, bien sûr.Mais elle était toujours une bonne compagne. Elle s’est penchée et lui a tendu la main. Sa voix était douce alors qu’elle disait : « Allez, pet
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 281
(PDV D'ARIELLE)Je me suis réveillée de mon sommeil. Je sentais la chaleur du corps nu de Jared contre le mien, et je savais, sans l'ombre d'un doute, que tout ce qui s'était passé était bien réel et non pas le fruit de mon imagination. La veille au soir, Jared et moi, nous étions rendus à la piscine à débordement où nous avions partagé un moment intime. Nous avons fait l'amour pour satisfaire notre désir ardent. Nous avions dû laisser la porte ouverte en rentrant. Le voilage transparent ondulait doucement dans la brise légère. Le ciel était encore sombre mais l'aube n'était plus qu'à quelques heures.Peu à peu, le poids de mes décisions de la veille commençait à me frapper comme un coup de marteau dans la poitrine. Parmi un tourbillon d'émotions, je ressentais surtout des regrets et de la perplexité. Rien n'aurait pu me préparer à cet instant : j'étais allongée sans vêtements dans le lit de Jared Smith. Après tout ce temps qui s'était écoulé.Puis je me suis mise en colère contre m
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 280
(PDV D'ARIELLE)Après quelques verres, l'ambiance s'est détendue et nous riions tous les deux d'une blague qu'il avait faite. Je ne me souvenais plus de quoi il s'agissait, mais j'ai ri tellement fort que j'avais mal aux côtes.« Je crois que mes entrailles viennent d'éclater. », ai-je plaisanté, ce qui a déclenché un nouveau fou rire.J'ai jeté un coup d'œil autour de nous, à moitié consciente, pour m'assurer que nous ne dérangions pas les autres clients.« Tu penses qu'on fait trop de bruit ? », ai-je chuchoté à Jared.« Quoi ? Tu crois ? », a-t-il répondu à tue-tête comme s'il s'adressait à quelqu'un à l'extérieur du bâtiment.J'ai alors compris. « Tu es ivre et très drôle. », ai-je dit en secouant la tête avec un sourire.« Mais toi aussi, tu es ivre. », a fait remarquer Jared et nous avons ri de nouveau.Au milieu de nos éclats de rire, Jared a retrouvé assez de lucidité pour faire une autre plaisanterie.« Tu sais... quand nous étions au sommet, n'est-ce pas ? J'ai dit q
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 279
(PDV D'ARIELLE)La pièce demeurait silencieuse. Tous les regards étaient fixés sur le couple, dont les yeux étaient embués de reconnaissance solennelle. Je restais sans voix et mes larmes coulaient déjà sur mes joues, brûlantes de gratitude et d'espoir : l'espoir que leur opération m'apporterait le remède que je désirais si ardemment.C'était peut-être parce que sauver le garçon n'était qu'une petite pensée fugace pour moi, quelque chose que j'avais fait sans trop réfléchir ni penser à ce que je pourrais en tirer, mais tout ce qui se déroulait devant mes yeux m'emplissait d'humilité.« Je... je ne sais pas quoi dire. » J'ai finalement trouvé la force de prononcer.Hélène a souri. Ses yeux étaient emplis de la compréhension d'une mère, qui savait le sentiment de presque perdre un enfant. « Vous n'avez rien besoin de dire, Arielle. Tout ce dont nous avons besoin, bien sûr, c'est votre accord. Dites-le simplement. », a-t-elle dit, sa voix se terminant sur une note d'incertitude légère
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 278
Le reste de la journée passe dans un flou total. Jared revient de son appel, et nous passons un moment à discuter, à rattraper le temps perdu, en évitant soigneusement le sommet imminent. Quand je me retire dans ma chambre, j’appelle ma mère et Maverick, et la voix joyeuse de mon fils me remplit d’une chaleur et d’un amour indescriptibles.Son bonheur est contagieux, et je souhaite plus que tout que ce sommet soit un succès, pour pouvoir guérir et redevenir la mère que je veux être pour lui.Après que Maverick soit excusé, ma mère tente de me dissuader, sa voix chargée d’inquiétude. « Arielle, es-tu sûre de toi ? Il n’est pas trop tard pour changer d’avis », supplie-t-elle.« Maman, j’ai pris ma décision », je réponds, ma voix ferme mais douce. « C’est quelque chose que je dois faire. »« Mais les risques… », commence-t-elle, sa voix s’éteignant.« Je connais les risques », je l’interromps, « mais je connais aussi les résultats potentiels. S’il te plaît, fais-moi confiance. » Et lorsqu
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 277
Je me réveille plusieurs heures plus tard, me sentant beaucoup mieux. Le décalage horaire s’est estompé, et je me sens reposée. Je me redresse, j’étire les bras au-dessus de ma tête et je jette un coup d’œil à l’horloge sur la table de chevet. Il est encore avant midi, et je me rappelle que Jared a parlé d’un brunch.Je descends les jambes du lit et je me lève pour aller jusqu’à mon sac. J’en sors une robe confortable, fluide, dans un beige doux et discret, et je l’enfile. Elle est parfaite pour cette journée chaude en Allemagne.Je prends mon téléphone et mon sac, puis je sors de la chambre.Dès que je mets un pied dans le couloir, la porte de la chambre de Jared s’ouvre aussitôt. Il se tient là, souriant, l’air détendu et reposé lui aussi.« Salut », dit-il d’une voix enjouée. « J’allais justement venir te chercher. C’est l’heure du brunch. »« Parfait timing, non ? », je réponds en lui rendant son sourire. « J’allais venir te chercher aussi. »« On y va ? », dit-il en faisant un ges
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 276
Point de vue d’ArielleJe sens Jared se figer contre moi, puis se détendre en acceptant mon étreinte. Nous restons ainsi quelques secondes, sans dire un mot, simplement dans une communication silencieuse. Quelques instants plus tard, je me détache de lui, me sentant bien mieux. C’est comme un baume apaisant dont j’avais besoin.Sans dire un mot, je saisis mon sac et marche devant, Jared me suivant de près. En sortant du jet, l’air frais du petit matin allemand me frappe, et un frisson parcourt tout mon corps. Nous sommes là, et il n’y a plus de retour en arrière possible.Je regarde autour de moi, absorbant cet environnement étrange, et je plisse les yeux en l’apercevant. Il est la dernière personne que je m’attends à voir dès notre arrivée.Micheal. Il se tient à côté du jet, visiblement en train de nous attendre, les yeux fixés sur l’entrée avec impatience.Un froncement de sourcils me traverse le front alors que je me tourne brièvement vers Jared. « Qu’est-ce qu’il fait là ? », je d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 275
Tout et tout le monde s’écartait rapidement de mon chemin à mon approche. Le seul compagnon que j’avais durant ma déambulation sans but était le berger allemand qui me suivait fidèlement, se secouant de temps en temps pour enlever la saleté de sa fourrure.Je passais devant chaque poteau, échangeant un bref regard avec des personnes qui travaillaient secrètement pour moi. C’étaient des psychologues formés, les meilleurs dans leur profession, tous à ma charge. L’objectif avait été de créer la simulation d’une vie normale pour Arielle, jusqu’aux moindres détails pour qu’elle ne s’en rende pas compte. Je les avais engagés pour être mes yeux et surveiller secrètement les interactions d’Arielle avec les gens, suivant ses progrès mentaux et émotionnels. Il y en avait facilement plus d’une centaine, mélangés avec le reste des gens ordinaires dans cette petite ville, tous faisant ce qu’on leur avait dit dans la description du poste. Pour des raisons d’anonymat, je les avais engagés individuel
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 274
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Pendant quelques instants après qu’Arielle eut parlé, je suis resté silencieux, serrant et desserrant mes poings de fureur. J’ai tellement serré les dents qu’elles auraient pu se réduire en fine poudre sous la pression. Rien n’avait de sens.Jared a ouvert la bouche pour parler puis l’a refermée. Arielle est elle-même restée silencieuse, ses yeux doux emplis d’inquiétude.« C’est pour le mieux, Dwayne », a finalement dit Jared.« Ferme ta putain de gueule ou je ferai en sorte que tu ne parles plus jamais », ai-je sifflé avec hostilité.J’étais en colère. Rempli de rage. Pas le genre de colère qui gonfle comme un volcan et explose instantanément au visage de tout le monde. J’étais consumé par une colère qui mijotait lentement mais intensément, profonde et irrésolue. Le genre qui flotte dans l’air comme un lourd point d’interrogation, rebelle et refusant de rester ignoré.Bien sûr, je ne voulais pas qu’Arielle parte. Du moins pas encore. J’avais espéré lui d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 273
Il se tenait là, plus mince qu’avant, sa silhouette un peu plus anguleuse, sa présence encore plus intense. Nos appels vidéo avaient caché tout cela. Ses cheveux noirs étaient en désordre, comme s’il y avait passé ses mains à plusieurs reprises.« Jared ! » me suis-je exclamée, surprise par son arrivée soudaine. J’ai senti un battement dans ma poitrine en me levant de ma chaise, mes yeux fixés sur les siens. « Que fais-tu ici ? » ai-je demandé, ma voix mêlant curiosité et prudence.Son visage affichait une expression déterminée. « Arielle », a-t-il répondu, sa voix ferme mais urgente. « J’ai passé les six derniers mois à voyager à chaque grande conférence médicale internationale. À chercher une réponse. » Ses mots étaient empreints d’un sentiment de désespoir, comme s’il voulait m’emmener immédiatement en Allemagne.Mes yeux se sont écarquillés de curiosité. « Et ? » ai-je demandé, ma voix à peine plus haute qu’un murmure. Je ressentais une certaine appréhension, désireuse d’entendr
