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Chapitre 202
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 203
(PDV D’ARIELLE)Le trajet jusqu’à la maison de plage des Harrison s’est fait dans le calme et a été un peu long. Le conducteur a à peine parlé, rendant le trajet plus silencieux. Après une heure, nous sommes arrivés à une immense grille en fer, qui s’est ouverte immédiatement lorsque la voiture s’est arrêtée. Le conducteur s’est engagé dans l’allée et s’est garé.« Ici, laissez-moi vous aider. », a-t-il proposé en faisant un geste vers mon sac après que nous étions descendus.Je le lui ai tendu avec un sourire : « Merci. »Pendant que nous marchions, j’ai admiré les environs à couper le souffle. La maison de plage se dressait au milieu de palmiers élancés, qui se balançaient dans la fraîche brise nocturne, le son des vagues créant une mélodie apaisante en arrière-plan. L’air portait un mélange de sel, de sable et de fleurs, tandis que la lumière de la lune jetait un éclat éthéré sur la scène.Bientôt, le bateau est apparu, et il était stupéfiant : un navire blanc et élégant avec l
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 204
(PDV D’ARIELLE)Alors que la fête battait son plein, j’ai insisté pour me retirer pendant un instant afin d’appeler Rebecca et Stephen. Je devais les informer de ma décision de prendre deux jours de congé.Ils ont accepté sans hésiter, me rassurant qu’ils s’occuperaient du bon fonctionnement du restaurant en mon absence. Soulagée, je les ai remerciés et ai mis fin à l’appel avant de retourner à l’intérieur.Ce qu’Ashley appelait une « pré-fête » s’est avéré être une célébration animée et classique : de la musique, des boissons, de la danse et des discussions sans fin. Il y avait bien longtemps que je n’avais pas participé à quelque chose comme ça, et je ne pouvais m’empêcher de ressentir un certain frisson en circulant, rattrapant le temps perdu avec les gens et trouvant quelques moments pour faire discrètement la promotion de mon restaurant.Mais au fur et à mesure que la soirée avançait, la fatigue de la journée m’a finalement rattrapée. Mon énergie a décliné, et j’ai senti cette
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 205
(PDV DE JARED)J’ai quitté le bureau d’Arielle, baignant dans la joie et la satisfaction. Voir ses yeux s’illuminer quand elle a reçu le cadeau rendait chaque moment précieux. Je rejouais la scène encore et encore dans ma tête, ses doigts traçant le contour de la sculpture, sa voix légèrement tremblante alors qu’elle exprimait sa gratitude. C’était un moment culminant, que je n’oublierais pas de sitôt.Au fond de moi, j’aurais aimé passer plus de temps avec elle, mais je devais voir ma mère. Elle avait appelé plus tôt, demandant à me voir, disant qu’elle avait quelque chose d’important à discuter avec moi. Maintenant, tandis que je conduisais en direction du manoir, j’espérais que c’était aussi important qu’elle le laissait entendre, car elle avait l’habitude d’exagérer les choses et de les rendre plus ambiguës qu’elles ne l’étaient réellement.Bientôt, je suis entré dans la propriété, et je ne me suis pas embêté à me garer dans le garage car je pensais partir bientôt. J’entrais, j’
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 206
(PDV DE JARED)Je montais les marches avec les yeux fixés sur M. Langley pour éviter de parler à qui que ce soit. Je ne pouvais pas faire confiance à ma mère dans ce genre de situation. Elle avait le don de m’entraîner dans des conversations inattendues.« M. Langley. », ai-je appelé en montant sur le pont du yacht.Il était plongé dans une conversation avec un homme que je supposais être le marin.« Ah, Jared. Viens ici, mon garçon. », a-t-il fait signe de la main. Il a rapidement congédié le marin.« Mon garçon ? », ai-je ricané intérieurement. Pas quand il était en tête de liste des personnes que je soupçonnais de saboter mon entreprise.« Bonjour. », ai-je hoché la tête avec un sourire forcé. « Quel yacht remarquable vous avez là. », ai-je ajouté avec un sourire.« Oh, c’est une location. Ça coûte une belle somme avec l’appartement. Et dire qu’on ne loue que pour quelques jours ! C’est fou, je te le dis. », a-t-il secoué la tête. « Désolé de t’avoir fait venir jusqu’ici... l
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 207
(PDV DE JARED)J’ai fait volte-face, avec la bouteille de vin dans les mains, et j’ai trouvé Tiana qui me regardait avec des yeux complices. Elle m’avait surpris à regarder la scène, et j’ai dû détourner rapidement le regard.Bien plus tard dans la journée, le yacht a fait demi-tour pour se diriger vers la maison de plage. Nous n’avons pas croisé l’autre yacht sur le chemin du retour. J’espérais toujours que nous les croiserions à un moment donné pour que je puisse revoir Arielle. Mais cela ne s’est pas produit, alors j’ai décidé de l’appeler.Le téléphone a sonné pendant un moment sans réponse jusqu’à ce qu’elle décroche finalement.« Allô. Arielle ? », ai-je dit avec hésitation.« Allô, petit frère. » La voix de Dwayne s’est fait entendre à travers le haut-parleur. J’ai senti mon sang bouillir de colère à l’entente de sa voix.« Où est Arielle ? Pourquoi tu réponds à son téléphone ? », ai-je exigé.« Détends-toi. Elle passe un bon moment avec les autres. C’est son anniversaire
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 208
(PDV D’ARIELLE)Ma première réaction quand Margaux m’a annoncé la nouvelle a été l’incrédulité. Je suis restée figée dans le fauteuil, les yeux écarquillés fixés sur elle, alors qu’elle donnait la nouvelle.« Je suis désolée, mais mon père a étendu l’invitation à dîner aux Langley et à leurs invités. », a-t-elle annoncé. Son visage exprimait la colère et la frustration, montrant sa désapprobation de la décision de son père.« Pourquoi ferait-il ça ? », ai-je lâché, retrouvant enfin mes esprits après le choc initial. J’ai senti mon cœur s’accélérer en essayant d’analyser l’information avec plus de lucidité. Qu’est-ce que Matt pouvait bien espérer accomplir en invitant les Langley et leurs invités, qui incluaient Jared et sa mère, ainsi que Sofia et sa mère ?« Honnêtement, je ne sais pas pourquoi. », a dit Margaux d’un ton exaspéré. Pauvre fille, je pouvais voir à quel point c’était difficile pour elle que son père s’immisce dans un événement qu’elle avait minutieusement co-planifié
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 209
Alors que tout le monde commençait à se servir, j’essayais de ne pas regarder dans la direction de Jared et de Tiana. C’était difficile, surtout avec leur air si complice, et Tiana qui se penchait de temps en temps pour murmurer des mots à l’oreille de Jared. Je pouvais sentir une pointe de jalousie, mais je l’ai rapidement repoussée, me sentant coupable de ressentir cela. Je n’avais pas le droit de me sentir comme ça.Quant à Sofia, elle était assise silencieusement à côté de sa mère avec l’air indifférent, comme si elle préférait être n’importe où ailleurs qu’à cette table. Ses yeux étaient fixés sur son assiette, et elle levait à peine la tête pour reconnaître qui que ce soit. Cela me convenait parfaitement et j’espérais que rien n’irait mal jusqu’à la fin du dîner.Pendant que nous dînions, la table semblait complète avec tout le monde sauf Maverick. Il s’était soudainement senti somnolent pendant les préparatifs du dîner, et je l’avais laissé tranquille. Mais maintenant, j’étais
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 210
(PDV DE DWAYNE)Alors que j’installais Maverick sur le siège à côté de moi, la tension dans la pièce semblait se dissiper. La soudaine vague de chaos était passée, et maintenant la salle était remplie du doux tintement des couverts et du faible bourdonnement des conversations.Crise évitée.Tandis que l’atmosphère reprenait son rythme, je laissais mon regard errer autour de la table, étudiant discrètement les visages des personnes présentes. Les Langley étaient plongés dans une conversation avec Matt, leurs voix montant et descendant au rythme des éclats de rire et des débats animés. Jared et Tiana étaient assis l’un à côté de l’autre. Elle essayait de l’engager dans la conversation, se penchant de temps en temps, mais Jared semblait beaucoup plus intéressé par la nourriture que par elle.Je l’ai surpris une fois en train de fixer Arielle avec tant d’intensité et de désir, et il a détourné le regard dès qu’il avait remarqué que je le regardais aussi.« Pauvre garçon. », ai-je sour
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 242
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Mes jambes me portaient dans la direction que j'avais regardée plus tôt, mes yeux scrutant involontairement les lieux à la recherche du visage que j'avais aperçu. Il était censé être loin – au moins pendant longtemps. Alors, ça faisait aucun sens que je le voie ici, à découvert.Peut-être étais-je simplement paranoïaque.Ou peut-être était-ce mon esprit qui me donnait une raison de m'éloigner de Jared pendant qu'il gagnait le statut de héros aux yeux de son fils.Je contournais une famille de trois personnes, les parents riant alors qu'ils attachaient leurs jambes à celles de leur fille. C'était un moment simple et beau – un moment que je n'avais pas le droit d'interrompre. La petite fille gloussait, croisant mon regard, et je lui faisais un clin d'œil rapide avant de continuer.Puis je le voyais à nouveau.Cette fois, il était en mouvement, se faufilant à travers la foule.Mon pouls ralentissait, empreint d’une vigilance calculée.Je ne savais pas s'il
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 241
(POINT DE VUE DE DWAYNE)« Check ? » Je tendais la main à Maverick, et il effleurait doucement mes jointures avant de reculer avec un léger « boum » pour imiter une explosion. Quant à Jared, il s’est mis dans un coin. Il avait enfin laissé les secouristes s'occuper de ses blessures, qui heureusement ne nécessitaient pas d'intervention médicale sérieuse.Après une demi-bouteille de désinfectant et quelques tampons de coton, il était prêt pour la course.Le système de sonorisation grésillait, et toutes les têtes se tournaient vers la scène désormais dégagée, où se tenait le directeur. Son visage, habituellement sévère, affichait un sourire affecté – et devait être inconfortable pour lui à faire – car il ressemblait plus à une grimace qu'autre chose.Je serrais Maverick contre moi et lui caressais tendrement les cheveux. Jared nous regardait du coin de l'œil avant de détourner les yeux.« Mesdames, messieurs, je tiens à m'excuser sincèrement pour l'accident de tout à l'heure, commenç
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 240
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Je ne me souvenais pas avoir jamais eu aussi peur qu’en voyant le lustre tomber. Sans réfléchir, je bondissais de mon siège avec une seule mission en tête : sauver Maverick. Heureusement, Jared avait été plus rapide. Et pour la première fois, je ne pensais pas à qui aurait sauvé le petit garçon en premier : aucun arrière-plan de compétition. Tout ce qui comptait à ce moment-là, c'était la sécurité de Maverick.Je ne pouvais pas imaginer ce qui se serait passé, si quelque chose était arrivé à Maverick, ou à Jared. Aussi difficile que ce soit à admettre, Jared était toujours de mon sang et cela ne changerait pas. Je préférais l'avoir en vie comme rival juré plutôt que mort.Alors que nous étions là, essayant de comprendre ce qui venait de se passer, des parents s'approchaient de nous pour nous offrir leurs paroles de consolation. Ils remerciaient le ciel que ni Maverick ni Jared n'aient été vraiment blessés. Un groupe de membres du personnel de l'école s'appro
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 239
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Après cette série d'activités, d'autres suivaient, et bientôt c’était le tour du spectacle de talents. Lors du spectacle, les parents regardaient anxieusement leurs enfants et des élèves qui participaient monter sur scène. J'étais anxieuse moi aussi, car Maverick participait également.Les minutes s'écoulaient, et les élèves défilaient sur scène, mais il n'y avait toujours aucun signe de Maverick. Je m'agitais impatiemment sur mon siège, me demandant quand viendrait son tour. Son professeur était venu le chercher plus tôt, disant qu'il devait se préparer et s'habiller en costume pour sa performance, mais il n'y avait toujours aucun signe de lui.J'étais sur le point de me tourner vers les autres pour exprimer mon inquiétude lorsque Maverick faisait son apparition. Les autres avaient déjà terminé leur performance, et il était le dernier à se présenter. Je me redressais correctement sur mon siège, curieuse de voir ce que Maverick allait montrer. Je me tournais
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 238
(POINT DE VUE D’ARIELLE)J'étais stupéfaite par la question, c'est le moins qu'on puisse dire, mais aussitôt, je préparais ma réponse.Si je lui disais la vérité, ce serait blessant.Dans les trois premières années de la vie de Maverick, son père biologique n'était pas présent ; qui aurait-il pu considérer comme plus important à l'époque, alors que la seule figure masculine qu'il connaissait était Dwayne ? Non, je ne pensais pas que c'était une question aux choix multiples, car je n'avais jamais demandé à Maverick. Je n'en avais jamais vu la nécessité, et je ne la voyais toujours pas.Je ne voulais pas imposer un tel dilemme à mon enfant. Mais s'il devait vraiment choisir, je ne pensais pas que Jared aurait gagner. C'était simplement un chemin difficile à emprunter.Alors que je me tenais là, le silence planant dans l'air comme un nuage, je pouvais sentir le regard de Jared sur moi, attendant une réponse. Je savais que je devais dire quelque chose, mais les mots restaient coincés
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 237
(POINT DE VUE D’ARIELLE)« Voilà la situation. Est-ce que, nous quatre, pouvons aller tous ensemble à la journée portes ouvertes de Maverick ? » demandais-je, tenant la main de Maverick de ma main gauche, tandis que ma main droite reposait nonchalamment sur la portière de la voiture alors que je me tournais vers la compagnie que j'avais.Devant moi se tenait Dwayne, qui venait d'ouvrir la portière de la voiture avec un sourire trop innocent venant de sa part, et pour ce regroupement discordant.Derrière moi se trouvait ma mère, qui arborait un air satisfait qui semblait dire : « Je m'y attendais exactement ça et je t'avais prévenue. » Je pouvais sentir son regard sur moi, comme si elle était curieuse de la manière dont j'allais gérer la situation.Comme il n'y avait de réponse immédiate de personne, mes yeux se tournaient vers Jared. L’air boudeur, il est appuyé contre le capot de la voiture, cachant son regard derrière ses lunettes de soleil. Je ne comprenais toujours pas pourquoi
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 236
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Lorsque Jared décrochait enfin mon appel, de sa voix, je pouvais encore sentir le stresse qu’il a déjà traversé.« Arielle, je suis occupé là. Puis-je te rappeler plus tard ? »J’hésitais, ne savais pas comment réagir à cette situation. La nouvelle résonnant encore dans ma tête, je peinais pour trouver le mot. « Je…venais de voir les news, » ignorant délibérément le fait que j’ai entendu sa confession médiatisée, je m’efforçais à me focaliser sur des faits. « Qu’est-ce qui s’est passé ? »Il soupirait, et je l’entendais presque se frotter les tempes. « Tout va bien. C’est juste un malentendu. Mon équipe des Relations publiques s’en occupera, et pas plus tard que demain, personne ne se souviendra cette histoire falsifiée. »Ses paroles me rassuraient, dans une certaine mesure. Vu dans quel état de stress qu’il s’est trouvé, je ne voulais pas mettre de l’huile sur le feu. « Ce n’est pas que je m’inquiète pour toi ; c’est plutôt la journée de porte-ouverte d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 235
(POINT DE VUE D'ARIELLE)Je me suis retournée rapidement et mes yeux ont croisé ceux de Dwayne, qui était appuyé contre l'encadrement de la porte, son regard profondément ancré dans le mien.« Tu m'as fait peur », ai-je dit, fronçant les sourcils.« Désolé pour ça », a-t-il répondu, quittant la porte et s'approchant de moi. « Ce n'était pas intentionnel. »« Depuis combien de temps es-tu là ? » ai-je demandé, le regard suspicieux.« Assez longtemps pour capter quelques détails de ta conversation », a-t-il dit, s'asseyant à côté de moi sur le canapé. « Et j'ai vu les nouvelles. »J'ai poussé un soupir, me sentant un peu mal à l'aise qu'il soit au courant de la situation de Jared. « Qu'est-ce que tu penses qu'il se passe ? » ai-je demandé, ma curiosité prenant le dessus.« Je pense qu'il s'est mis dans un sacré pétrin. Mais ce n'est pas surprenant, n'est-ce pas ? »J'ai levé un sourcil, sentant qu'il y avait autre chose sous son ton. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »« Allez, Ari
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 234
(POINT DE VUE DE JARED)Je savais que je devais partir d'ici avant que la situation ne s'aggrave. La frénésie a grandi de seconde en seconde, avec la mère de Sofia qui a continué de crier et de pleurer, m'accusant de tous les maux.J'ai essayé de m'éloigner au milieu de la foule de journalistes qui m'entouraient, mais ils étaient impitoyables, poussant les micros près de ma bouche, me posant des questions et me pressant de répondre.« M. Smith, est-il vrai que vous avez poussé votre fiancée à tenter de se suicider ? » a demandé une journaliste, sa voix forte et accusatrice.« Non, ce n'est pas vrai ! » ai-je répondu, en essayant de garder mon calme, mais cela est devenu de plus en plus difficile.Réalisant que je ne pouvais pas gérer cela seul, j'ai sorti mon téléphone et j’ai appelé le numéro d'Oliver, ma mâchoire serrée de colère. Je ne savais pas ce que les Golds tramaient, mais ils ne gagneraient pas. S'ils comptaient m'accuser à tort et traîner ma réputation dans la boue, qu'
