Chapitre 04

La musique s'interrompit, perturbant maladroitement la danse.

"Ça va ? Tu as l'air fatiguée", demanda Amanda, fronçant les sourcils. "Tu es aussi étonnamment silencieuse. Quelque chose s'est passé à la maison ?"

"Non, ça va, j'ai juste mal dormi." Angélique essuya la sueur, forçant un sourire sur ses lèvres pulpeuses.

"Tu sais ce dont tu as besoin ?" Le ton d'Amanda changea instantanément. "Du sexe."

"Pff-" Cette déclaration soudaine faillit lui faire cracher l'eau. "Qu'est-ce que c'est ? Non-"

"Tu es vierge depuis vingt ans déjà. Il est temps, d'ailleurs… Dale t'a observée."

Angélique résista à l'envie de tourner la tête vers le bel homme aux cheveux clairs. "Ne sois pas bête..."

Secrètement, cette pensée la rendait chaleureuse. Elle avait imaginé plus d'une fois perdre sa virginité avec lui. Ce serait romantique et doux.

"Mais…"

"Nous nous reverrons… mon Ange."

Sa voix grave résonnait encore dans sa tête. Son charisme prédateur, ses yeux argentés et son corps sculpté. Soudain, l'image dans sa tête avait changé. L'homme sur elle n'était pas Dale, et il n'était pas doux.

Elle secoua la tête pour chasser physiquement les pensées érotiques.

"Je veux que le moment soit bien choisi. Je ne sais pas, la première fois est… importante", murmura Angélique, le rose aux joues.

Amanda soupira : "Je dis juste que ça t'aidera à dormir au moins." La voix forte de leur mentor mit fin à la conversation, appelant les élèves à retourner sur la piste de danse. Après la courte pause, il était encore plus difficile de se concentrer. Angélique continuait de faire des erreurs jusqu'à la fin du cours.

"Je n'arrive pas à croire que je me sois fait réprimander à ce point..."

Le professeur n'était pas satisfait de sa performance. Dans une compétition aussi serrée, ils n'avaient pas droit à l'erreur. "Si tu veux garder ta place de leader, améliore-toi, ou je te remplacerai", avait dit la vieille sorcière, stricte et impitoyable, une danseuse à la retraite à la gloire perdue, l'une des meilleures et des pires qui soient.

"Ne sois pas triste. Tu feras mieux demain", encouragea Amanda. "Tu veux prendre un café?" demanda-t-elle en sortant du campus, où la foule s'affairait et les voix résonnaient.

"Je n'ai pas vraiment d'argent de poche, je crois que je vais rentrer chez moi pour l'instant."

"Allez, c'est moi qui régale."

Angélique soupira, hésita. "D'accord, mais pas pour longtemps. Je veux dormir un peu avant de devoir me mettre à nu devant une foule en délire."

Amanda sourit de travers. "C'est super, parce que ça me démangeait de te parler de ce type..." Son amie continua à parler avec enthousiasme d'un homme rencontré dans un bar, ne nécessitant que des signes de tête de temps en temps.

Angélique suivait religieusement le modèle, ses pensées s'éloignant des discussions entre filles. Le temps passait plus vite qu'elle ne l'espérait. Ces jours-ci, elle souhaitait plus que jamais qu'une heure se transforme en une année pour éviter d'aller dans cet endroit abandonné des dieux, mais aucune prière n'avait de réponse.

Quand la ville sombra à nouveau dans l'obscurité, elle se retrouva près d'une benne à ordures, fixant l'entrée arrière du club. N'ayant pas beaucoup dormi, aucun maquillage ne pouvait masquer les poches sous ses yeux.

Ses pieds traînaient, chaque pas devenant de plus en plus laborieux à mesure qu'elle se dirigeait vers les vestiaires. La foule familière était déjà présente.

“Notre Ange est là !” La voix enjouée de Zoé résonna dans la pièce, ses lèvres s’étirant en un large sourire. “Donnez tous les détails !”

Une expression perplexe traversa les traits d’Angélique. “De quoi?”

“Dog est entré et a dit que le patron voulait vous revoir. Il ne demande jamais quelqu’un plus d’une fois. Dis-nous ce que tu as fait”, ajouta Jess d’un air malicieux.

“N’est-ce pas évident ? Elle est prête à sucer pour arriver au sommet”, se moqua Lila, son regard acéré ne quittant pas les ongles fraîchement peints.

“Pose ton gros cul sur la scène et arrête de dire des conneries”, grogna Zoé. “Maintenant, Angel, donne-nous des détails !” La rouquine ressemblait à un chiot qui attendait un os, ses grands yeux pétillant d’envie de potins.

“Je… n’ai rien fait”, s'interrompit Angélique, détestant le manque d’assurance et de puissance dans sa voix. Elle était timide et indubitablement déstabilisée par la nouvelle.

“Qu’est-ce que cet homme veut de moi?”

Même dans son propre esprit, elle était prisonnière de ces yeux argentés obsédants. L’ouragan de pensées l’amena à la limite de la raison. “A-t-il dit pourquoi j’étais... requested ?”

“Non. Pourquoi l’aurait-il fait ? Le patron aime ton joli visage, c’est tout”, haussa Jess les épaules. “Je ne m’inquiéterais pas trop quand même. Il paie bien, et… c’est aussi le célibataire le plus recherché que je connaisse. Je dois admettre que c’est une belle bête.”

“C’est vrai. Mais fais attention. Je suis sûre que je n’ai pas besoin de te dire ce qu'il est vraiment”, acquiesça Zoé.

“Je crois que je sais”, dit Angélique en secouant la tête.

“C’est un homme capable de piéger les âmes.”

Un homme avec de l’argent et du pouvoir brut. Mais ce n’est pas tout. Il y avait quelque chose de plus sombre en lui. Elle le sentait à chaque fois qu’il posait les yeux sur elle. Son regard l’enserrait comme un étau.

“Alors tu dois aussi savoir qu’il n’aime pas attendre. Allez-y”, fit signe Jess en la pressant de partir.

“Attendez. Je ne la laisserai pas partir avec ces cheveux”, interrompit Zoé en se levant d’un bond.

Angélique, soumise à une brève protestation muette, se retrouva poussée de nouveau sur la chaise. Quinze minutes plus tard, Zoé, ayant achevé sa déambulation, ne montrait plus aucun signe d'épuisement. Elle rejoignit le même salon, arborant une autre culotte en dentelle et les mêmes talons aiguilles.

Angoissée, Angélique frappa la porte en bois avec ses phalanges, la nervosité la submergeant. Elle anticipait l'explosion de ses nerfs, mais chaque fois qu'elle approchait du point de stress maximal, la tension montait. Elle se demandait combien de temps elle pourrait résister avant de succomber à la peur.

De l'autre côté de la porte, un faible "Entrez" se fit entendre, la voix étant familière. Rassemblant son courage résiduel, Angélique entra, découvrant un tableau légèrement différent de la veille.

Une table avec deux assiettes et des verres à vin était dressée au centre du salon. Aucune trace de la femme d'hier n'était visible. Ils étaient seuls, Angélique debout maladroitement à l'entrée et Nikolaï assis à l'extrémité de la table.

Son regard d'acier la scruta dès qu'elle fit un pas dans la pièce. Il semblait plus décontracté qu'à leur première rencontre, vêtu d'une chemise noire ajustée aux manches retroussées et d'un jean assorti. Ses cheveux châtains clairs étaient négligemment coiffés, mais toujours impeccables, lui conférant une allure décontractée.

"Asseyez-vous", déclara-t-il, l'invitation sonnant presque comme un ordre, en inclinant le menton vers une chaise vide de l'autre côté de la table.

Hésitante, elle obéit. Son regard persistant scrutait chacun de ses mouvements. Incapable de déchiffrer ses pensées, elle remarqua toutefois ses doigts s'entrelacer en un poing.

"Tu es confuse, Angel ?" demanda-t-il, presque amusé, savourant la tension qui planait.

"Je le suis. Pourquoi m'as-tu demandé de venir ici, si ce n'est pour danser ?" interrogea-t-elle d'une voix aiguë, redoutant la réponse.

"Je veux dîner avec vous", déclara Nikolaï, haussant les épaules musclées, un sourire moqueur aux lèvres.

Angélique fronça les sourcils. "Ça ne peut pas être aussi simple." Un dîner innocent ? Elle sentait que quelque chose clochait.

Son sourire se mua en une grimace. "C'est vrai", admit-il, un rire sourd s'échappant de sa poitrine. "J'ai quelques questions à vous poser." Se penchant en avant, les muscles de ses bras saillants de sa chemise, il ajouta : "Sais-tu combien ton père me doit ?"

La femme avala difficilement sa salive. "Je suis au courant", admit-elle.

"Et savez-vous ce qui arrive si vous ne remboursez pas la dette ?" questionna-t-il.

"Pas difficile à deviner", répondit-elle, son pouls s'accélérant, ses doigts s'entremêlant nerveusement sous la table. Ses ongles courts laissaient des marques roses vives lorsqu'elle grattait sa peau.

"Vous êtes une fille intelligente, n'est-ce pas ?" Nikolaï s'affaissa sur sa chaise avec un rire léger. "Pas la peine d'être si nerveuse. Je ne ferai rien... pour le moment."

"Pourtant."

"Je veux en savoir plus sur vous. Êtes-vous étudiante ou avez-vous un travail ?"

La question désinvolte la prit au dépourvu. "Je suis étudiante en danse", répondit-elle hésitante, tâtant le terrain.

"Ironique, n'est-ce pas ?" Il ne semblait pas surpris. "Vous aimez ça ? Vous devez avoir beaucoup d'hommes qui vous courent après avec votre visage angélique."

     Angélique      sentit     ses     ongles     s'enfoncer      plus

profondément dans ses jambes. "Non, ce n'est pas vrai."

"Tu es vierge alors ?"

La question arrêta ses pensées. Il n'avait pas l'air gêné, comme si c'était la chose la plus normale à demander.

"Cela ne vous concerne pas vraiment", répondit-elle.

Ses sourcils épais se froncèrent, ses doigts se recroquevillant en un poing de raillerie. "Réponds simplement", dit-il d'une voix calme mais menaçante, ne laissant aucune place à la désobéissance.

La pression entre eux s'accentua. Sa lèvre trembla avant qu'elle ne la morde. Elle n'avait pas son mot à dire.

"Oui... Je le suis.