Kabanata 1.2 Flirt

Nagtataka ako kung bakit ganoon ang asal ni Darius at bakit hindi ako kaagad maka-react sa ginawa nito? Maybe he's the first man na nakalapit saakin ng ganoon.

Pinagkrus ko ang mga kamay at walang emosyon  tinignan ang mga studyante.

"You should not whistle and flirt with whoever female instructor you will meet." Hayag k at kumuha ng white board marker at sinulat ang buong pangalan sa white board. Ang bawat letrang dumadampi sa pisara ay parang galit na hinulma.

Nakarinig ako ng singhap at ang iba naman ay nagtaka. Ngunit nakita ko lamang na masungit na nagtaas ng kilay si Darius at ngumisi ng nakakaloko.

"Sorry po Ma'am Samonte, akala po kasi namin student assistant ka ni Ma'am Reyes" napangisi ako ng palihim  nang marinig iyon sa isang studyante. Dahil ganiyan din ang mga kumento ng mga studyanteng tinuturuan ko sa nursing.

Naligaw ang tingin ko kay Darius at nakatigtig ito saakin nang walang emosyon. Napatikhim ako nang wala sa oras at inumpisahan nang magpa-sulit.

Sa loob ng isa't kalahating oras na pagpapa-exam ko ay naging seryoso at tahimik ang lahat. Pinagpasalamat ko iyon dahil makakapag-concentrate akong magbantay sa mga estudyante.

Ngunit hindi nagtagal ay mabilis na natapos ni Darius ang exam at seryosong tumitig saakin agad naman akong napatalon sa gulat ng makitang direktang nakatingin saakin ang studyante.

"Yes Mr. Madrigal? If you are done kindly please pass your test paper and you may leave" malumanay kong hayag at nilapitan pa ito.

"I'll review my answers ma'am. So don't push me to leave." Sagot ni Darius na kinagulat ko.

Sa huli ay hinayaan ko na lang ito at inantay na matapos ang lahat. Nang magpasa na ng test papers ang mga studyante ay humingi ng paumanhin ang iba dahil sa asta kanina.

Tumango ako bilang pagtanggap sa mga paumanhin ng mga studyante. Unang nagpasa si Darius ng test paper at kanina pa nakaalis kaya maluwag na nakahinga si Bianca doon.

Nang masiguradong tapos na ang lahat ay tumungo na ako sa department ng engineering para e-submit ang mga test papers. Napansin ko na madilim ang kalangitan at malamig na ang haplos ng hangin, nagbabadya na uulan maya't maya.

Tumingin siya sa kulay kape kongwrist watch at napabuntong hininga nang makita ang oras.

"Kailangan ko nang makauwi baka hindi pa ako makaabot sa landing barge" bulong ko sa sarili. Tuwing Biyernes kasi ay umuuwi ito sa aming bahay sa Santiago Island at alas singko ang last trip ng mga bangka pati landing barge.

Naramdaman ko ang suot niyang black suite at binalak na isauli na lang sa Lunes dahil hindi na sila nagkaabot ni Sir Madrigal kanina. Nang makalabas ay agad na pumara ng tricycle at agad na nagpahatid sa daungan.

Tila'y sinagot ng langit ang aking dasal  dahil nang makarating ito ng daungan ay napalitan ng kulay mapula-pulang kahel ang kalangitan. Napangiti ako dahil ngayon ko na naman ulit masasaksihan ang sunset sakay ng landing barge.

Nakita ko na maraming four wheels na lulan ang barge ngayon kumpara no'ng nakaraan. Mas pinili kong pumunta sa sulok upang mas tahimik na masasaksikhan ang takipsilim.

Habang umaandar ang landing barge ay agresibong sumasabog sa hangin ang tsokolate kong buhok. I enjoyed the chilling breeze that kisses every part of my skin. Napapikit ako at hinayaang hagkan ng kahel na sinag ang aking pisngi.

Those clouds over the horizons were calming. The fresh air I breaths was soothing far from the wild city I am currently living.

Sa loob ng sampong minutong layag ay tanaw ko na ang Isla. Ang ibang pasahero ay nagsihanda na rin sa pagdaong.

Lilipat sana ako ng pwesto ay may humablot sa maliit kong bewang at dinala ako sa likod ng isang magarang sasakyan. Para itong ahas na kung makapulupot ay wagas.

Titili na sana ako ngunit nang makilala kung sino ang humablot saakin y tila'y natulala ako ng ilang segundo. Buong lakas kong inalis ang pagkakapulupot ng braso ni Darius at inis ko itong hinarap.

Pinasadahan ko siya ng tingin. Hindi na ito naka-uniform at basa ang jet black nitong buhok. Para siyang artistang gagala lang kung saan. Tumikhim ako bago nagsalita.

"What's your problem Mr. Madrigal?" Asik ko at mas lalong nilapitan si Darius. "You don't drag a instructor like that. That's not appropriate. Or you have problem in understading it?" pasunod ko.

Malamig lang akong tinignan ni Darius. "Why are you wearing my cousin's suit?" Darius asked icily. Parang mahihimatay ako sa tunog na ginamit ng studyante.

"Pinahiram ito saakin ni Sir Madrigal dahil aksidente akong nabasa. Pero bakit ako magpapaliwanag sa'yo? Studyante ka lang at labas ka sa mga bagay tungkol sa aming mga professors niyo" diniinan ko ang huling salita upang ipaintindi ang agwat naming dalawa.

Nag-igting panga ang binata bago lumapit pa lalo at dinungaw ako. Hindi rin ako  nakipagtalo at tinitigan ko ito pabalik.

Umihip ang malamig na hangin, the orange color of the sunset, vibrated their skin like it's burning, blusing, and glowing.

Walang nagbitaw ng titig. When my brown eyes met those dominant hazel green cores. I noticed how Darius clenched his jaw again and looked at me with too much intensity this time.

Darius lenghty hair was ruffled when the wind blew wildly. Napapikit na lang ako dahil napakaperpekto ng mukhang kaharap niya ngayon.

"Wait until we are on the same level, Ms Samonte." Bulong niya na may kasamang sarkasmo.

"Ano bang problema mo saakin Mr. Madrigal? May galit ka ba?" asik jo sa binata. Ngunit madilim lang itong ngumisi.

Tinignan ko lang siya nang  walang emosyon.

"Stop pestering me. We are not that close to pull me like that or talk to me like this. Irespeto mo ako, I'm older than you." Asik ko.

"Are you one of Daniel's flavor of the day? I'm concerned because he's dealing with someone. But if you are willing to be he's toy, go. That's all." Balik ng binata at saka dali dali itong sumakay sa itim na trailblazer kung niya ako kinaladkad kanina at pinaharurot nang walang pakuda.

Hindi konamalayan  na nakadaong na pala ang barge. Hindi ako mapakali at gustong ipaliwanag ang sarili na mali ang iniisip ng lalaki. Ngunit ano namang paki-alam ko sa iisipin ni Darius.

Nang makarating ako sa aming bahay ay agad kong niyakap ng mahigpit ang mga magulang at h******n ang bunsong kapatid na lalaki na si Brian.

May maliit  kaming sakahan  at iyon ang kinabubuhay naming magpamilya. Dati ring bodyguard ni Mayor Madrigal si papa ngunit nag-resign na ito dahil mapanganib ang trabaho.

Nang matapos na magkamustahan ay nagpahinga muna ako bago pupunta sa Casa mamaya para kitain ang mga dating kaibigan.

Naisip kong i-search si Darius since kilala ang mga Madrigal sa kanilang lugar. Agad na nanlaki ang mga hugis almond kong mata nang mabasa ang mga impormasyon na nakasulat.

Hindi na ako nag-abalang magsuot ng tsinelas at tumakbo saaking ama.

"Papa! Ito na ba 'yong anak ni Mayor Don Alfonso Madrigal?" Halos mapiyok ako sa intensidad ng boses at pinakita at larawan sa ama.

"Iyan nga anak. Naaalala mo pa ba siya? Siya iyong batang---" hindi na natapos ni papa ang sasabihin nang pinigilan ko siya.

"Papa, dapat po ay sinabi niyo saakin ang bagay na ito." Nanginig ang boses ko dahil sa frustration na nararamdaman.

Hindi kp lubos maisip na anak ng Mayor ang batang nakasama k noon sa trahedya. Inilihim noon ni Mayor Alfonso ang tungkol sa kanyang anak dahil sa mga kalaban nito sa politika na gustong magpabagsak sa kaniya.

Tulala ako habang naglalakad papunta sa Casa Real. Inis kong sinuklay ang buhok at tumingala sa langit na puno ng mga tala.

"Bakit hindi ko ba naisip iyon?" Bulong ko sa sarili.

Bago pa ako makapasok sa Casa ay may humintong itim na trailblazer sa gilid ko.

Napapikit na lang siya dahil kilala niya ang may ari no'n.

Bumukas ang bintana ng sasakyan at dahan dahan na sinasabayan ako. Natiimbagang ako dahil alam kong masisira na naman ang gabi ko.

Sa inis ay naglakad takbo ako. Nakarinig ako ng baritanong halakhak ni Darius na naging dahilan ng panghihina ng tuhod niya.

"What's with half-running, Ms.Samonte?" Patuyang tanong ni Darius sa saakin. "Gabi na. Why are you still outside?" Pangungulit pa nito.

"Darius, pwede bang tigilan mo ako? Wala akong panahon sakyan ang trip mo sa buhay." Kontrolado kong usal at itinuro ang sarili. "You don't have to stick in my wherebouts, ading." Binigyan ko ng diin ang huling salita para ipamulat kay Darius ang agawat namin

Bago pa tuluyang makapasok ng Casa Real ay bumanat pa si Darius.

"You look so young. I can't believe you are older than me. For me you look like my baby"

"Dammit flirt" ngitngit na bulong ko.