THE following day, Reymond was woken up by Nate’s loud voice. Mabilis itong sumampa sa kama niya at ginising siya ng malakas.
“Uncle, gising na tanghali na po eh,” yugyog ni Nate sa kanya.
Napilitan siyang dumilat at agad na sumalubong sa kanya ang matalas na liwanag ng sikat ng araw na tumatagos mula sa salamin ng bintana.
Bumangon na rin siya at ginulo ang buhok nito, “Ikaw ba humawi sa kurtina?”
Tumango agad ito, “Tanghali na kaya, di ka pa rin nagigising. Sabi mo maaga tayong gigising dahil sasamahan mo akong ---” napahinto ang pagdadaldal nito ng mapansin ang screen ng cellphone ni Reymond. Agad nitong dinampot ang cellphone ng uncle niya na nakapatong sa bedside table. Titig na titig ito sa mukha ng
NAKAALIS na si Doctor Zheng ng sabay-sabay na lumapit sa mismong ulunan ni Andrei ang mga anak ni Brielle.“Andrei, are you okay now?” Kyree hastily asked while leaning forward his head.Andrei nodded and showed a vague smile. “I- I’m hungry,”“Tita Denise, nagugutom na raw siya,” anang matinis na boses ni Brianna at tiningnan nito ang tita nila.“Anak, hindi ka pa pwedeng kumain ng solid food, bibili nalang si Daddy Lo nag forridge sa restaurant sa baba,” mabilis naman na tugon ni Denise habang hinahaplos ang buhok ng anak.“Kids, let’s give your cousin enough time to recover,” Ivana urged her children to retract. She could
THE following day, Andrei has been discharged from the hospital. Nang araw din ito sabay-sabay silang umuwi sa tahanan nina Brielle.Hindi pa man gaanong nakakapagpahinga agad na niyaya ito ni Kyree sa sariling silid ang pinsan.“Mom, Andrei, and I will gonna stay in my room,”Sabay na napatingin kay Kyree ang magulang niya. Nagulat pa si Brielle nang kusang nagpresenta ang anak nila na doon na ito tutuloy sa sarili nitong kwarto kasama ang pinsan. Bagay na ikinatuwa naman ni Brielle ng lihim dahil masosolo na rin niya si Ivana.“Sure!” He almost wanted to give Kyree a tight hug. “But make sure you don't make your cousin too tired, okay?” Brielle added.Kyree n
MAAGANG pumasok si Brielle sa opisina. Abala siya sa pagbabasa ng mga dokumentong dinala ni Adela kani-kanina lang. Biglang nag-vibrate ang cellphone niya. Agad na dinukot ito mula sa bulsa, si James ang tumawag.“Yes?!” His voice came in a calm tone.“Sir, ilang araw na akong nagmanman kay sir Erick wala naman akong nakitang palatandaan na buhay pa nga si sir Carl. Hindi rin ako nakapasok sa mismong vicinity ng mansyon nila dahil ang higpit ng security. I tried to apply a position in his company, hoping I can find any clue or news about your best friend’s death,” Mahabang paliwanag ni James sa kabilang linya.Napatda si Brielle sa sinabi nito, at agad siyang tumutol. “Huwag mo ng gawin iyan, baka mahuli ka pa ni Uncle Erick lalo tayong magkakaproblema. Bumalik k
KINAGABIHAN dumating na rin si James sa Beijing. Si Harold ang inatasan ni Brielle na sumundo sa kanya. Agad na tumuloy ang dalawa sa HUO GROUP.Pasado alas-diyes na ng gabi na naghihintay pa rin si Brielle sa loob ng opisina niya. Nakailang tawag na si Ivana sa kanya ngunit nagdadahilan siyang may dinner meeting siyang dadaluhan. Hindi na rin ito nag-usisa pa.Mahinang katok ang umagaw sa atensyon ni Brielle kaya’t nag-angat siya ng mukha.“Come in!”Bumukas ang pinto at magkasunod na pumasok si Harold at James.“Good evening, sir!” Sabay na bati ng dalawa.“Have a seat!” Brielle motioned them to sit do
HER mind was wandering when she heard a gentle knock on her door. It was push-opened, and Gina came in, striding towards her with a box in her hands.Gina put down the box on her tabletop, “Ma’am Denise, the glam team sent by your mother was in the visitor lounge. They are waiting for you,”She nodded and smiled, “My Mom never failed to still act like a stage mother,” Denise was eyeing the box laid on her table, “And this box is?”“Ah, this one is an evening gown sent by Miss Ivana Santillian for you. I think she’s worried that you haven’t chosen anything to wear tonight,” Gina wittily responded.“Okay, tell the glam team that I will be there in just a few minutes. Serve them
THE cracking sound of the elevator door opening made Denise more nervous. Tila lalong tinambol ang dibdib niya ng tuluyang lumapag sa function hall floor ang elevator. Nanginginig ang kamay niya nang bumukas ang pinto. Ramdam ni Ivana ang pag-aalangan niya kaya’t mabilis siya nitong inalalayan palabas ng elevator.“Take a deep breath and fill your lungs with air,” Ivana whispered near her ear.She nodded and take a long deep breath. “I’m ready,”Mabilis na iginiya sila ni Harold patungo sa munting silid sa likod ng stage.“Ikaw na muna ang bahala sa kanila, Harold. Pupunta na kami sa lamesa na nakalaan sa amin,” anang boses ni Shantal. Hawak nito sina Kyree at Andrei sa magkabilang kamay.
BRENDON stared at her seriously, frowning, “Stop talking like that, my parents treated your father as their elder, and according to what I heard, my grandfather, mommy’s father, has been his best friend,”Natameme si Caroline. Nahihiya siya na lagi silang inaabutan ng tulong ng pamilya ni Brendon. Kamakailan lang nasangkot na naman ang daddy niya sa malaking eskandalo ng isang networking scam kaya’t lalo itong nalungkot at nawalan ng ganang magsikap.Malinaw pa sa pandinig niya ang madalas na bukambibig ng Mommy niya, nagumon sa sugal ang daddy niya nitong nakalipas na limang taon kaya’t naubos lahat ng pera nila. Maswerte na lamang sila at nariyan ang pamilyang Santillian na laging handang tumulong.Napansin ni Brendon ang biglang pananahimik ni Caroline.
NAG-AALANGAN pa rin si Nate na kumatok ng biglang bumukas ang pintuan. Halos mabunggo pa siya ni Reymond.“Nate, what are you doing here?” Reymond frowned as he stared at his nephew.Hesitated, Nate tried to speak up, “I- I just want to show you something, uncle,”Hinila niya kaagad papasok sa loob ng kwarto ang pamangkin at pinaupo sa sofa. “Ano ba iyan at kahit gabi na pumunta ka pa rito?”Nakatingala pa si Nate sa Uncle niya na ngayon ay nakatayo sa harapan niya, “U- uncle, umupo ka muna importante ang sasabihin ko,”Napaangat ang kilay ni Reymond at mataman siyang nakamasid sa aligaga na kilos ng pamangkin. Nagkibit-balikat siya at umupo sa tabi