SUMUNOD na rin siya kina Brent at mga hospital personnel na naghatid sa kanila sa bahay. Abala ang lahat at nagtataka man ang mga kasambahay kung ano ang sinapit ng bunsong anak ng mag-asawa walang naglakas loob na magtanong sa mga ito.
Nasa loob na sila ng sariling silid ni Denise at maayos na rin naikabit dito ang ilang instrumento. Tulad ng dati tila isa lamang itong manika na nakahimlay at maputla ang mukha.
“Doctor Zheng, pwede po muna kayong magpahinga, narito naman kaming mag-asawa na magbabantay muna sa anak namin,” hikayat ni Brent dito maging sa mga kasama nito.
“Sige, babalik nalang ako dito mamaya para tingnan ulit siya at lapatan ng gamot na naaayon sa kanya at sa sanggol,” nakatayo ito sa gilid ng kama ni Denise at bahagyang lumingon sa gawi ni Brent.
NITONG mga nagdaang araw na naging tahimik siya at walang kinikibo sa lahat ng taong nakatira sa bahay ng Lola Graciela nila, si Caroline ang madalas niyang kausap sa Facetime. Kung dati-rati hindi sila naghihiwalay ng higaan ni Brianna, nitong nakalipas na ilang buwan kusa na itong lumayo sa kanya. Bagay na ikinainis din niya sa kambal. Sanay siyang kahit maldita at makulit ang kambal naroon ang presensya nito sa tabi niya ngunit habang lumalaki sila madalas itong may sumpong at lagi silang nagtatalo hanggang sa nauwi sa paglipat nito ng ibang silid.Kay Caroline niya naikwento ang lahat ng tampo at hinanakit niya sa kapatid at magulang dahil handa itong makinig. Kapag sinasabi niyang sikreto ang bagay na shini-share niya maaasahan niya ito lagi.At nitong huli nilang pag-uusap nabanggit nga nito na na-scam na naman ang daddy nito at naubos na ang
BRENDON was about to leave her room, but suddenly Ivana asked him.“Son, did you often talk to Caroline lately?”Napahinto sa paghakbang si Brendon, pumihit paharap sa ina at tila nag-aalangan pa itong sagutin ang tanong niya. Ngumiti ito ng alanganin at napakamot sa ulo.“Well, yeah. Sort of, since Brianna moved out from our room,” he fidgeted, pouted his lips into a thin curve, “She’s willing to listen, you know,” his last words came faintly.“Palagay ko nga madalas kayong nag-uusap, at tama ang hula ng kambal mo. You like her, won’t you?” nakangiting tugon niya.Namutlang bigla ang mukha nito, at humugot ng malalim na buntong hininga.
HE just realized by now the result of his wrong decision. Unfortunately, it’s too late to correct it, and all he wishes is to die.Bakit nga ba hindi muna niya pinag-isipan ang lahat bago niya ginawa ang pagkakamaling iyon? Isang malaking kasalanan na naging sanhi ng paghihirap nilang lahat.“Uncle, you look pale. Are you okay?” Nate raised his hand and touched Reymond’s forehead.Napaigtad siyang bigla sa ginawa nito at hinilang pabalik sa kasalukuyan ang diwa niya. Napilitan siyang ngumiti upang ipakita kay Nate na ayos lang ang pakiramdam niya.“Oo naman okay lang ako. Kaya ako maputla sa paningin mo dahil ilang buwan na rin akong hindi nakakalakad at hindi naaarawan,”
MAKAILANG beses niyang binasa ng paulit-ulit ang mensahe nito at wala rin siyang naisip na isasagot sa ama o maaaring gawing alibi para pansamantala munang umiwas. Ayaw niyang makita ang kalagayan ng kapatid lalo na’t makita ang tiyan nito na unti-unting lumalaki. Puno ng galit ang dibdib niya laban sa ama ng batang nasa sinapupunan ni Denise, naroon ang kagustuhan niyang pakiusapan ang magulang na alisin na lamang ang sanggol ngunit batid niyang labag sa kalooban ng mga ito na gawin ang bagay na iyon.The least he could do is to avoid seeing his sister to appease his anger. Kung tutuusin walang kasalanan ang munting anghel na dinadala ng kapatid ngunit bunga ito ng kademonyohan ni Reymond Yun ayon sa pamantayan niya.He hated the father of the child. He wanted to get rid of that child as the father of that was the member of their mortal enemy
HAROLD wanted to ask him why he hadn’t visited his family in London but Brielle remained unmoved. Nakapikit pa rin ito at walang balak makipag-usap sa kanya. Itinoon na lamang niya ang atensyon sa kalsada na ngayon ay nag-umpisa ng matraffic.Lihim siyang napamura ng biglang may nag-cut sa lane nila. Sa bilis ng pangyayari mariin niyang inapakan ang silinyador ng sasakyan na naging sanhi upang bigla silang napasadsad dalawa ni Brielle.“What the hell, Harold?!” Brielle’s eyes opened wide and his face was gloomy. Nauntog siya sa harapang upuan at nagising bigla.“Sorry, sir. Someone had cut our lane,” Harold quickly explained, shivering.Brielle clenched his jaw and swore on his mind. Saka lamang niya napuna na n
SHANTAL could feel Brielle’s anger; instead of forcing him, she gave him a gentle hugged.“I hope one day, you could let go of the hatred inside your heart. It will affect your life, son. Please don’t let this anger root inside your heart until you grow old,”Brielle pulled himself from her Mom’s embrace and said, “Only time could tell, Mom. I just can’t accept all these unexpected events that happened to our family. Don’t worry, I will think several times before I do something or make any decision,”“That sounds good! Thank you, son!” Shantal uttered joyfully.Tumayo na siya at hinila si Brielle, “Halika na, bumaba na tayo para makapaghapunan. Tiyak naghihintay na silang laha
BRIELLE feels the emptiness. He tossed his phone on the bedside table and curled himself into a ball, hugging the pillow tightly. He really missed his family, but his pride kept on hindering him from fetching them.Pakiramdam niya nawalan siya ng lakas ng loob na harapan si Ivana. Nasaktan niya ito at alam niyang labis ang tampo at hinanakit nito kaya’t nag-albalutan ito at dinala ang mga anak niya. Tunay ngang kapag naghihiwalay ang mag-asawa lahat ng mga anak ay sa ina ito sasama.He could still remember her mom’s face earlier, begging him to pick up his family. Labis ding naaapektuhan ang magulang niya sa pansamantalang paghihiwalay nilang mag-asawa ngunit hindi lamang muna kumilos ang mga ito dahil abala rin ang mga ito sa pag-aasikaso sa kapatid niya.Inabot na siya ng madaling ara
IVANA gave her sweet smile, somehow she knew that Adela was at Brielle’s office. Kahit hindi na nito banggitin na naroon ito alam niyang tama ang hula niya dahil sa background mismo ng lokasyon nito ay tandang-tanda niya na sa CEO’s office ito.Tumikhim muna si Ivana at sumandig sa headboard ng kama bago muling tumugon kay Adela.“Nagulat po ako at bigla kayong tumawag sa akin,”“Ah, nangangamusta lang ako,” biglang kumindat si Adela at saka niya ni-reverse ang camera ng phone paharap kay Brielle na hindi man lamang nito napapansin.Lihim na napasinghap si Ivana ng makita ang hapis na mukha ng asawa. Bakas pa rin ang gwapong anyo nito ngunit halatang pumayat ito sa loob ng ilang buwan na hindi niya ito nakita. S
HER hands shivered while tightly gripping the whip and the high-power laser. Her jaw locked and she greeted her teeth. Naglaho lahat ng paghanga niya sa pekeng Drake Yin. Napalitan ng galit ang pagmamahal na sana unti-unti na niyang naramdaman dito.Marahang umangat ang duguang kamay ni Reymond para sana punasan ang mga luha ni Denise ngunit mabilis niya itong tinabig.Mahinang yugyog ng balikat sanhi ng marahang tawa ang naging tugon ni Reymond. Alam niyang ito na ang huling mga sandali niya at gagamitin niya na lang ito para humingi ng kapatawaran dito.“Bakit? Bakit mo nagawa sa akin ito? Anong kasalanan ko sa’yo?” malakas na sigaw ni Denise kay Reymond.Marahang nag-angat ng mukha si Reymond. Puno ng pasa at sugat ang katawan
IN a quick reflexes Reymond tried to escape from their grasp but he was too tired to make it. Pumihit paharap sa kanya si Brent at unti-unting naglakad palapit sa kanya.“Sir, ano po ang ibig sabihin nito?” kalmadong tanong ni Reymond kahit may nakaambang panganib ayon na rin sa hinala niya.Hindi sumagot si Brent at nang huminto ito sa harapan niya bigla itong nagtanong, “Nakalimutan mo na ba na ako si Brent Santillian? At malinaw kong sinabi sa’yo noon na aalagaan mo ang anak ko kapag ipagkakatiwala ko siya sa’yo? Ha ha ha! Ang laki kong hangal dahil naniwala ako sa panlilinlang mo!”Bago pa man nakasagot si Reymond malakas na hinila ni Brent ang suot niya maskara. Sinundan agad nito ng malakas na suntok sa sikmura niya.
NAMULA lalo ang mga mata ni Reymond. Ang salitang binitawan ng anak niya ang tanging natitirang pag-asa niya para maitama lahat ng kasalanan niya pagkatapos niyang isagawa ang heart surgery nito.Marahan siyang tumango, “Oo naman. Hindi ako aalis hanggang sa gumaling ka ng tuluyan.”Nag-angat ng mukha si Andrei at pinahid ang mga luha ni Reymond, “Bakit ka umiiyak?”“Nalungkot lang ako dahil tayo lang dalawa ang narito eh. Wala ang Mommy mo na sana inasahan kong dadatnan siya rito. Marahil nga masaya na siya na bumalik si Carl,” madamdaming tugon niya.Umiling si Andrei, “Tulog pa si Mommy nang umalis kami. Late na rin kasi siyang umuwi kagabi, pero tiyak ako kapag nagising na iyon mamaya susunod siya rito
NAPANSIN ni Brent na tulala ang manugang niya at saglit itong namutla. He snapped his finger in front of Ivana.“Penny, on your thoughts, Ivana?” Brent gazed at her daughter-in-law with a bit of doubt.“Ah-- I was just shocked with the news, dad. Who is the good doctor that will perform the surgery?” She queried calmly, avoiding Brent’s eyes.Brent smiled lightly, “It’s Drake Yin!”Lihim na naikuyom ni Ivana ng mariin ang kamay dahil tulad ng inasahan niya si Reymond nga ang tinutukoy ni Brent. Gustong magalit ni Ivana kay Reymond ng mga sandaling ito dahil pinapairal nito ang katigasan ng ulo.“Wow, I can’t believe Drake will do that!”
SAGLIT na natigilan si Brielle. Hindi niya inasahan ang ganitong sitwasyon na kinalalagyan ng matalik niyang kaibigan. Ngunit hindi niya rin masisisi ito na tumakas sa poder ng magulang dahil niloko rin ito ng sariling ama.Bahagya siyang nakadama ng awa para rito at tulad ng pinangako niya noon kay Carl, mananatili siyang magtuturingang magkapatid.“Don’t worry, I will be at your back. Just make sure to win back my sister’s trust. Lately, I could sense her anxious thoughts about you.” Brielle said, trying to console his best friend.“Yeah. Actually, a minute ago, we had a bit of a hateful confrontation, no… it’s an argument. I think she was typing a message for Reymond, so I came to her angrily, telling her that she was cheating on me.” Carl let out
MAHIGIT dalawang araw na ang nakalipas ngunit hindi na muling nagpakita si Reymond kay Denise. Hindi rin nag-abalang mag-message ang dalaga sa kanya kaya’t nagmumukmok lamang siya loob ng kanyang kwarto.He tried to comfort himself and preparing for Andrei’s surgery but deep inside his heart there was an emptiness he could barely bear. Halos hindi siya makatulog sa loob ng dalawang araw at iba’t-ibang imahe nina Denise at Carl na masayang magkasama ang paulit-ulit na naglalaro sa utak niya.Ilang beses na rin nagdala ng pagkain si Manang Carol sa silid niya ngunit ni hindi niya ito halos galawin. Nawalan siya ng ganang kumain at lalo itong ikinabahala ng mga kasambahay niya.He jolted when his phone suddenly rang.“Reymond,
SA bawat salitang naririnig niya mula sa anak ibayong tuwa ang hatid nito. Mabilis na gumaan ang pakiramdam niya at nanumbalik ang determinasyon niya sa sarili.“Anak, salamat sa mga sinabi mo. Kung alam mo lang gaano mo pinawi ang hinanakit ko.”“It’s okay, dad. Take care of yourself, okay?”“I will. I love you. Bye for now!”He ended the call. Saka lamang niya napansin na madilim na ang paligid. Tinawagan na rin niya ang restaurant kung saan nag-book sana siya ng dinner date nila ni Denise. Bayad na niya ito at hindi rin napakinabangan ngunit nagpasya na lamang siyang palipasin ang nangyari. Bumalik na siya sa sariling bahay at natulog na lamang.Samantala, k
MABILIS na lumuwag ang kamay ni Reymond na nakahawak sa kamay ni Denise bago pa man makapag-react ang dalaga. Binitawan na rin ni Reymond ang bouquet ng bulaklak at nalaglag ito sa harapan nilang magnobyo.Mabibilis na hakbang ang ginawa ni Reymond at agad na pumasok sa loob ng kotse nito. His car galloped away from the parking area, leaving heavy pain in Denise's heart. Gusto niyang magpaliwanag dito ngunit tila nawalan siya ng lakas ng loob na magsalita kanina dala ng matinding pagkabigla.Akma na siyang dudukwang para damputin ang bulaklak mula sa lupa ngunit pinigilan siya ni Carl.“Bakit mo pa dadamputin iyan? Pwede naman kitang bilhan ng mas maganda dyan mamaya kapag may nadaanan tayong flower shop sa highway,” sita ni Carl.Gigi
SHE gently pulled herself away from him. Carl could sense Denise’s bothered reaction but he tried to understand her. Nasabi na ni Brielle sa kanya na madalas nitong kasama si Reymond na akala nito ay ibang tao ngunit sa pagkakataong ito hindi na rin siya makakapayag na aagawin pa ni Reymond ang nobya niya at sisirain ang buhay nilang dalawa.“Kailan ka pa dumating?” seryosong tanong ni Denise kay Carl, matapos nitong bitawan siya.Hinawakan nito ang braso niya at inakay siya patungo sa tabi ni Brielle. Tahimik naman siyang nagpahila rito.“Kaninang madaling araw lang. Umalis ako sa bahay namin kagabi. Marami pa akong sasabihin sa’yo pero sa ngayon hindi na muna natin pag-uusapan dahil ang mahalaga nagkabalikan na tayo ulit at buhay pareho,” nakangiting tugon ni C