Kabanata 83
“Saan ka ba pupunta?” Tanong kong muli sa kaniya nbg makita kong tapos na siyang magbihis at kasalukuyang nag-aayos ng sarili.
Saglit lang na tumingin ito sa ‘kin at tipid na ngumiti. “I just have something to discuss with Celina. Saglit lang ako,” kalmado niyang sagot sa ‘kin.
Bigla kong naalala ang narinig ko kagabi sa kaniya habang may kausap sa cellphone na nagngangalang Lucas. Natatandaan ko pa na sinabi nitong isa sa mga pinagkakatiwalaan iyon ng daddy niya maging ang sinabi niyang pupuntahan niya ito.
Kumunot ang noo ko. “Really? Can I go with you then?” I asked him again, making sure that he wasn’t lying to me.
Matagal bago ito lumingon sa ‘kin kaya
Kabanata 84Ramdam ko ang hilo ko habang lakad-takbo patungo sa nurses counter para alamin kung nasaan sila. Dinig ko ang pagtawag sa ‘kin ni Maxim ngunit hindi ko na iyon pinansin pa.“M-Miss… Kiel… De Ocampo?” Nanginginig na tanong ko sa kaniya. Tumango ito at saglit na may tiningnan sa screen bago muling bumaling sa ‘kin.“Nasa operating room pa po, Ma’am,” sagot nito.Mas lalo akong nahilo nang marinig ko iyon. Naramdaman ko si Maxim sa tabi ko kaya napahawak ako sa kamay niya.“How about Samuel Acuzar?” Maxim asked to the nurse.“Dinala na siya sa private room kanina lang. Room 201 sa VIP floor, Ma’am,” dinig kong
Kabanata 85“Can I talk to you for a minute?”Umangat ang tingin ko kay Jack dahil sa sinabi niya. Saglit pa itong tumitig bago tuluyan nang lumabas. Bumalik ang tingin ko kay Kiel na kasalukuyang tulog at nagpapahinga na. Ilang saglit pa ay sinundan ko na si Jack sa labas at nadatnan ko siyang nakaupo sa gilid doon kaya tumabi ako sa kaniya.“What’s up?” I opened up to him. Seryoso ang ekspresyon nito. “Itutuloy mo ba ang kaso?” Tanong niya sa akin na ang tinutukoy ay ang kasong nakasampa sa daddy niya.Nangunot ang noo ko dahil sa sinabi niya. “What do you mean? The case has been filed a month ago, Jack,” takang tanong ko sa kaniya. Umangat ang tingin nito at sinandal ang ulo sa wall saka mariing pumikit. Anong in
Kabanata 86“Are you okay? Ba’t biglang natahimik ka?” Tanong sa ‘kin ni Lex nang makarating kami sa presinto.Hindi alam ni Kiel na itinuloy ko ang balak kong pagpunta rito. Nang makabalik ako sa hospital kahapon ay binanggit ko sa kaniya ang nais ng ama niya ngunit hindi ito pumayag. Nagalit pa ito na hanggang ngayon ay hindi ko pa rin maintindihan kung bakit. I was so brave to do this and come here but now that I’m actually here, I feel like I’m going to throw up because of so much nervous. I feel so anxious. Hindi ko yata kaya ito.“I don’t think I can do this, Lex,” halos bulong ko sa sarili ko.I started to look around us. Nandito na kami sa visiting area at hinihintay na lamang ang pagdating ni H
(87)Mag dadalawang buwan na simula nang mangyari ang engkwentro ko sa isang lalaking kamukhang-kamukha niya. Iyon na ang huli ko siyang nakita at hindi na nasundan pa. Gusto ko sana siyang hanapin dahil base sa uniporme niya ay pareho kami ng pinapasukang unibersidad ngunit mahirap dahil hindi ko alam ang pangalan niya. Hindi ko siya kilala.Parang siya sa panaginip ko. Nagpapahanap pero walang binigay na clue kung paano.Actually, I don't have to blame that stranger on my dream dahil wala naman siyang sinabing hanapin ko siya. But since, curiousity kills the cat, gagawin at ginagawa ko pa din kahit pakiramdam ko ay malapit na akong sumuko."Para ba 'yan sa finals 'yang pagrereview mo?" tanong sa'kin ni Agnes nang maupo siya sa tapat ko d
(88)"Ikaw pa rin ba ang nangunguna sa klase niyo, Megan?" tanong sa'kin ni Mama nang mailapag niya ang plato ni Nico sa harapan nito.Sinundan ko ng tingin ang kapatid ko na nilantakan agad ang paborito niyang hotdog habang nangingiti pa."Opo, ma. Bakit?" tanong ko sa kanya at nagsimula na kaming kumain.Nakita ko ang lungkot at pag-aalala sa mukha ni Mama kaya nangunot ang noo ko. "May problema ba?" dagdag ko pa.Nilagyan ko siya ng kanin sa plato niya pati na ng ulam. Bahagya itong ngumiti sa'kin ngunit nawala rin agad iyon."Sa susunod na taon ay magtatapos ka na 'di ba? Magtatrabaho ka ba agad pagkatapos mo?" pag-iwas niya sa tanong ko.
Kabanata 87Three months later…Tahimik ako habang nasa hapag. Parehong maingay si Levi at Jaxonhabang kumakain kami. Ngayon ko lang din napansin ang pagiging seryoso ng lahat habang nag-uusap tungkol sa businesses ng bawat isa. Paminsan-minsan ay kasama si Astraea sa usapan habang ako ay nakikinig lamang.It’s been three months. I can say that everyone here at Casa de Acuzar has slowly moving on about what happened before but not me. Na kay Eleanor pa rin ang A&S. Alam ko namang hindi basta-basta ang pagbawi nu’n sa kaniya at dumagdag pa ang kondisyon ko. Everyone wants me to stay home. Lalo na si Kiel.“AJ, what’s your plan on your birthday? Malapit na ‘yon,” tanong sa ‘kin ni Celine
Kabanata 88“Happy birthday, AJ! They are getting bigger na!” Excited na bati sa ‘kin ni Alyanna nang makarating siya kasama si Asher.Natawa lang ako saka tiningnan din ang tiyan niya.“Kailan ang labas nito?” Tanong ko at nagpasalamat sa pagbati niya sa ‘kin.“By next week puwede na,” Asher answered and handed me a paper bag na agad ko namang tinanggap. “Happy birthday,” he added.“Thank you. Nag abala pa kayo. Get in, nasa loob na ang iba,” paanyaya ko sa kanila at sinamahan na silang pumasok.Nang maihatid ko sila sa main door ng mansion ay bumalik ako sa labas kung nasaan ang malawak na hardin ng Casa de Acuzar. Tumingala ako sa langit at napapiki
Kabanata 89“Where are we?” Agad na tanong ko sa kaniya nang imulat ko ang mga mata ko.Nang ilibot ko ang paningin ko ay napanganga na lamang ako nang makita kong nasa loob na ako ng isang hotel casa. Napatingin ako sa hinahanging kurtina sa bandang gilid. Nakabukas ang pinto roon na sigurado akong pinanggalingan ng hangin. Tumutok ang mata ko kay Kiel. Ngayon ko lang napansin na may kausap ito sa telepono.“Just don’t tell them where we are. Ayoko ng istorbo. Pag tumawag pa ulit ay huwag mo na lang sagutin,” dinig kong sabi niya sa kausap.Nagkibit-balikat ako at tumayo na. Dumiretso ako sa kaninang pintuan na nakita ko. Nang makalabas ako mula roon ay tumambad sa ‘kin ang malawak na karagatan. Sa baba no’n ay iilang mga