Il reprend sa marche, et je le suis en silence.« C’est le bureau de Rowan », dit-il en nous arrêtant devant une porte ornée du nom de son frère. Je hoche la tête, sans vraiment comprendre pourquoi cette information m’est nécessaire. Certes, je vais travailler pour lui, mais aurai-je vraiment besoin d’interagir avec les autres hauts dirigeants ?« Mon bureau est juste à côté du sien, mais laisse-moi te faire une visite rapide avant de confier le reste à mon autre assistant, qui te guidera sur ce que tu vas faire. »« Ce n’est pas nécessaire… Je suis certaine que toi, assistant, tu peux me faire visiter. Tu dois avoir beaucoup à faire », réponds-je d’une voix douce.Gabriel est tristement célèbre pour ses aventures avec ses assistantes personnelles, un fait qu’il n’a jamais vraiment cherché à dissimuler.Cela m’a profondément perturbée lorsqu’il était encore mon mari.Je détestais savoir qu’il était mon époux tout en n’étant pas capable de garder ses pulsions sous contrôle. Ce n’était p
« C’est un plaisir de vous rencontrer, Mme Wood », dit-il après un instant, me gratifiant d’un sourire éclatant.« Le plaisir est pour moi », répliqué-je en lui serrant la main. « Vous pouvez simplement m’appeler Harper. »« C’est réglé, donc, Christopher, Harper travaillera à tes côtés. J’ai besoin qu’elle apprenne certaines choses, alors montre-lui tout ce qu’il y a à savoir », déclare Gabriel en attirant l’attention sur lui.« Absolument, patron. »Lorsque Christopher est sur le point de se retourner, Gabriel l’arrête soudainement.« Et s’il te plaît, ne révèle à personne qu’elle est ma femme pour l’instant. Si quelqu’un te le demande, reste simplement discret. »Cela dit, il contourne le bureau et prend place.Les yeux de Christopher passent de moi à Gabriel, affichant une confusion palpable que je n’ai pas le moyen d’éclaircir. Nous avions convenu que, tant que les parents de Gabriel ne seraient pas informés, nous garderions notre mariage secret.« Vous pouvez partir tous les deux
Quand Gabriel m’a dit que nous rendrions visite à sa famille pour leur barbecue hebdomadaire, je ne pensais pas que ce serait si tôt.Hier, la journée a été agitée au bureau. Il était évident que Gabriel attirait l’attention de nombreuses collègues, toutes prêtes à tenter leur chance. Honnêtement, cela ne me dérangeait pas. Après tout, il ne pouvait pas empêcher d’être séduisant.Ce qui m’a vraiment dérangée, c’étaient les regards haineux et jaloux que certaines de ces femmes me lançaient. J’avais naïvement cru que Milly était la seule à vouloir revendiquer son territoire, mais j’avais tort. Je ne compte plus le nombre de fois où j’ai été arrêtée par l’une d’elles, alors que Christopher m’avait envoyée accomplir une tâche.Il semble que les deux femmes que Gabriel avait réprimandées avaient répandu la rumeur selon laquelle j’étais la nouvelle conquête de Gabriel. J’imagine que sa main posée sur le bas de mon dos en disait long. La bonne nouvelle, c’est qu’elles pensaient toutes que je
Je suis en transe lorsque je prends la tasse et la porte à mes lèvres. Enfin, jusqu’à ce que son goût amer envahisse ma bouche et que je sois forcée de recracher le liquide.« C’est immonde. Comment peux-tu supporter ça ? »Je m’étonne en m’essuyant la bouche.Pour la première fois, j’entends Gabriel éclater de rire. Un rire profond, vibrant, presque envoûtant, qui semble résonner jusque dans mon corps. C’est le genre de rire qui vous fait tout oublier, même votre propre nom. Suis-je la seule à trouver un rire si attirant ?Il hausse les épaules, l’air nonchalant.« C’est un goût qui s’apprend. Ce n’est pas fait pour tout le monde. »Je hoche la tête, incapable de répondre, encore troublée par ce moment inattendu. Gabriel, riant. Et maintenant, il me sourit, un sourire sincère, différent de ceux qu’il avait pu afficher auparavant. C’est captivant… et une partie de moi déteste à quel point cela me touche.« Est-ce que ça va ? », demande-t-il en se rapprochant, visiblement amusé. « On di
Lilly nous observe, ses yeux allant de moi à son père.Je devine les questions qui tourbillonnent dans son regard. Une curiosité non dissimulée à propos de Gabriel et moi.Comme je l’ai déjà dit, cela ne devait pas arriver. Je ne suis pas censée être attirée par Gabriel après toutes ces années de séparation. J’ai sincèrement cru que mon attirance pour lui avait disparu. Que son comportement d’autrefois avait anéanti tout ce que j’avais pu ressentir.Mais je me trompe. Et me voilà, des années plus tard, presque en train de l’embrasser. Je me sens coupable d’avoir cédé à ce moment de faiblesse, d’avoir laissé mes désirs prendre le dessus.« Vous alliez vraiment vous embrasser ? », demande innocemment Lilly, et je sens mon souffle se bloquer.Mon esprit est confus.Que dois-je lui dire ? Dois-je simplement lui avouer la vérité ? De toute façon, il est impossible de nier l’évidence lorsqu’elle nous a surpris sur le fait.« Euh… » Je cherche désespérément les mots.Au fond de moi, l’inquiét
L’appel de Gabriel me sort enfin du point exact où Lilly m’a laissée. Je n’arrive toujours pas à croire qu’elle ait pu me dire ça. Du temps où Liam était encore parmi nous, elle ne semblait jamais dérangée d’être fille unique. Elle n’en a jamais fait la demande, alors je m’interroge sur ce qui a pu provoquer un tel revirement.Je sais bien que vous vous demandez pourquoi Liam et moi n’avons jamais eu d’enfants malgré toutes ces années de mariage. La vérité, c’est que nous avons essayé. Liam rêvait d’avoir une famille, des enfants à lui. Bien sûr, il aimait Lilly comme sa propre fille, mais il désirait ardemment un héritier de son sang.Je voulais lui offrir cela. C’était ma manière de le remercier d’avoir été là pour moi, d’avoir fait de moi son épouse et d’avoir donné à Lilly une famille. Avoir un enfant de lui me semblait naturel, comme un acte d’amour et de gratitude.Mais malgré tous nos efforts, rien n’est arrivé. Ce n’est qu’un an avant sa mort qu’il a fini par accepter de faire
Gabe« Maman ! », criai-je en me précipitant vers elle.Elle est étendue, immobile, sur le sol. Je n’ai pas besoin d’explications pour comprendre que c’est le choc de voir Lilly qui l’a fait s’évanouir. Tout comme moi, elle n’a qu’à jeter un coup d’œil à ces yeux gris pour savoir que Lilly est une Wood.Je lui tapote doucement la joue, mais cela ne la réveille pas. Glissant une main sous ses épaules et l’autre sous ses genoux, je la soulève délicatement et la porte jusqu’au canapé le plus proche. « Papa ! Rowan ! », criai-je, effrayé à l’idée de laisser ma mère seule.« Est-ce qu’elle va bien ? », demande Lilly d’une voix fragile. « Est-ce que j’ai fait quelque chose de mal ? Est-ce à cause de moi qu’elle a perdu connaissance ? »Les larmes dans ses yeux me brisent le cœur. En si peu de temps, elle s’est ancrée dans la fibre de mon être. La voir pleurer me fait souffrir.Honnêtement, je ne pense pas avoir jamais aimé quelqu’un autant que Lilly. Même mon propre jumeau ne peut rivaliser
Je savais que leur réaction serait explosive.Après tout, ce n’est pas tous les jours qu’on vous annonce que vous avez une belle-fille et une petite-fille dont vous n’aviez jamais entendu parler.Mon père commence à faire les cent pas, et je devine aisément ce qu’il pense. Papa nous a formés, Rowan et moi. Nous savons toujours ce qu’il a en tête, parce que nous raisonnons de la même manière.Il se demande probablement comment cela a pu arriver. Il s’interroge sur l’existence d’un test de paternité pour s’assurer que Lilly est bien ma fille. Il réfléchit aussi à la possibilité qu’Harper m’ait manipulé, qu’elle m’ait piégé d’une manière ou d’une autre. Il est en mode réflexion, analysant toutes les perspectives.« Comment est-ce arrivé ? Comment as-tu pu avoir une femme et une fille du jour au lendemain ? », balbutie ma mère, ses mots peinant à sortir. Son visage est encore figé par le choc. Ses yeux alternent entre moi et Harper, qui fixe le sol en silence.Harper est nerveuse, en proie