La conférence s'est étirée jusqu'à neuf heures du soir, suspendant chaque esprit dans un état de tension palpable. Julien s'était comporté en parfait homme d'affaires tout au long, tandis que même Clémentine semblait gagner en assurance au fur et à mesure que les heures s'écoulaient. Lorsque cela a pris finalement fin, un soupir de soulagement général s’est fait sentir.Lyne, épuisée par l'intensité de la journée, a appelé son chauffeur pour qu'il la ramène chez elle. La nuit tombait, fraîche et apaisante. À son arrivée, l'intendant de l'immeuble, perceptif à sa fatigue, l'a accueillie avec une courtoisie rassurante et a appuyé pour elle sur le bouton de l'ascenseur. Reconnaissante, Lyne a acquiescé d'un signe de tête et s'est appuyée contre la paroi de l'ascenseur, la lumière douce de la cabine l'enveloppant chaleureusement.Elle entrait distraitement son code lorsque soudain, des bras l'ont entourée par derrière, provoquant un léger frisson. L'arôme de cèdre, frais et silencieux,
Julien a toujours traité Jan avec une proximité teintée de la nostalgie de leur jeunesse et de quelques remords. Il avait considéré Jan comme un bon ami, persuadé que le sentiment était réciproque. Ainsi, lorsque Jan avait eu cet accident de voiture tragique, Julien avait pris sous son aile Sophie et s'était occupé de leur enfant avec une dévotion presque paternelle. Mais comment les choses avaient-elles pu si mal tourner ? Comment avait-il pu divorcer, perdre la femme qu'il chérissait qui, par une cruelle ironie du sort, avait fini par épouser Jan ? Cette tournure des événements lui semblait la plus absurde des farces.Il lui apparaissait soudain qu'il était le jouet d'une machination ourdie depuis le début. Mais cette prise de conscience arrivait bien trop tard. Jan et sa mère nourrissaient une aversion profonde à leur égard, lui et Julie. Il n'y aurait jamais de paix pour eux. La fraternité, même au sein des familles les plus huppées comme les Alber, était souvent un sentiment fe
Lyne s’est raidie légèrement alors que la porte se refermait derrière elle avec un clic presque imperceptible. Ce n'était pas qu'elle n'avait pas envisagé les motivations d'Adrian lorsqu'il s'était rapproché d'elle, mais plutôt qu’à présent, cela semblait dépourvu de sens. Elle n'avait jamais attendu grand-chose de lui, le considérant simplement comme un ami, sans attentes particulières.Catherine, quant à elle, était restée chez les Gauthier pour une durée indéterminée, car elle devait bientôt retourner au village pour s'occuper de diverses affaires. Par souci de commodité, elle avait choisi de rester à l'hôpital pour quelques examens et récupérations nécessaires. Ayant terminé ses obligations professionnelles, Lyne s'est rendue directement à l'hôpital pour rendre visite à Catherine, sans s'attendre à l'atmosphère de jovialité qui y régnait.En poussant la porte de la chambre, Lyne a découvert une scène surprenante. Julien était là, certes, mais il n'était pas seul. À ses côtés se tr
Lyne a esquissé un sourire contraint avant de suivre Julien à l'extérieur. Une fois hors de vue, son expression s’est durcie.« Julien, tu ne comprends pas ce que je t’ai dit ? » lui a-t-elle demandé d'une voix où perçait un soupçon de reproche.Julien lui a offert un sourire empreint d'une certaine résignation. « Est-il vraiment inconvenant de venir rendre visite à Catherine ? Sa blessure nous concerne également, je ressens le besoin de m'assurer qu'elle va bien. »« Depuis quand les Alber font-ils preuve d'une telle conscience ? » a rétorqué Lyne avec une pointe d'ironie.« Pour toi, toujours », a répondu Julien avec sérieux.Lyne a levé les yeux au ciel, impatiente. « À l'avenir, épargne-nous tes visites, tu n'es pas le bienvenu ici. »« Ah vraiment ? Pourtant, Catherine semble apprécier ma compagnie. La prochaine fois, je lui ferai même la surprise de convier ses acteurs favoris… » Julien a laissé cette promesse en suspens, un sourire malicieux aux lèvres.Les attentions de Julien
« Julien… » La voix d’Annie, empreinte d’une tension palpable, s’est élevée malgré elle. « C’est Lyne qui a provoqué tout cela… »À l’entente de ces mots, Lyne, dont les pas vers la sortie s’étaient déjà faits plus pressants, a marqué une pause.Sur le visage de Julien s’est dessiné une expression complexe, teintée de sombres pensées. Ses lèvres, minces et pâles, se sont pincées alors qu'il fixait Lyne d'un regard perçant.« Je sais que ce n'était pas toi, nous aurons une discussion approfondie plus tard. Va, je te prie, pars. » Sa voix, ferme et posée, trahissait néanmoins une trace d’incompréhension.Lyne, le sourcil haussé, s’est interrogée sur cette lucidité inattendue chez Julien. « Je suis venue lui rendre visite en toute bonne foi. J'espère qu’elle récupérera rapidement afin que nous puissions clarifier tous nos comptes. » Après ces mots, elle a tourné les talons et a disparu dans le couloir.Lorsque Julien est entré, il affichait une mine sévère et glaciale. Annie, affaiblie e
Avec un air désespéré, Annie a saisi les boutons de manchette de Julien, le suppliant avec une tristesse enfantine, comme lorsqu'elle était petite :« Julien, aide-moi. J'ai tenté de m'excuser, mais elle n'a pas accepté mes excuses. Elle n’est pas morte, alors pourquoi devrais-je subir des conséquences ? Ce n'est pas juste ! »Le visage de Julien s’est figé, son regard transperçant de froideur :« Ce n’est pas juste ? Et qu'est-ce que la justice, selon toi ? Tu ne l'as pas sauvée, alors quel droit as-tu de parler de justice ? »Sa colère était palpable, et Annie, se couvrant le visage, a éclaté en sanglots, perdue dans son désarroi.Julien a pris une profonde inspiration pour calmer son irritation et a dit :« Que t'a-t-elle dit exactement ? »Annie, la voix étranglée par l'émotion, lui a répondu avec une pointe de colère :« Elle m'a demandé de me dénoncer à la police. Julien, mais comment pourrais-je ? Elle n'a aucune preuve, alors que peut-elle vraiment contre moi ? »Julien, en ent
Comment dire ? Mia, en tant qu'étrangère représentant le groupe Alber, pourrait bien se révéler plus à l'aise que n'importe quelle membre interne. Du moins, elle n'aurait pas d'idées préconçues ou erronées. Félix, aux côtés de Lyne, partageait ce point de vue et a offert un sourire encourageant à Mia.La réunion des six, tenue dans une atmosphère tendue, était à la fois sérieuse et succincte. Clémentine, peu encline à la légèreté, n’a pas pris la peine de clore formellement la séance. Ainsi, les discussions se sont conclues brusquement.Après la réunion, Clémentine et Lyne se sont dirigées vers les toilettes, où Clémentine n’a pas pu s'empêcher de lâcher : « Julien a-t-il perdu l'esprit ? Comment a-t-il pu introduire cette novice dans un projet d'une telle envergure ? Il croit vraiment que je ne comprends pas ce qu'implique ce choix. Quelle expertise une actrice peut-elle avoir, lui qui n'est habitué qu'à suivre un script ? »Lyne, avec un sourire malicieux, lui a répondu légèrement :
Lyne a esquissé un sourire tout en haussant un sourcil interrogateur :« Tu ne m'as pas prévenue que M. Gasmi t’accompagnait ? »Elle avait entendu Julien mentionner son nom plus tôt et avait supposé qu'il faille un certain temps avant qu'il ne revienne.Adrian lui a rendu son sourire, empreint de douceur et de naturel.« Ce n'est que pour deux jours en raison d'affaires officielles, je n'ai pas voulu t’importuner avec cela. »Lyne a ressenti un soulagement intérieur, peut-être dû au court séjour prévu, ce qui a dissipé instantanément la pression qu'elle ressentait.Elle a pris en charge la valise de Tiana, proposant avec un sourire :« Et pourquoi ne resterais-tu pas un peu plus longtemps ? Je pourrais te faire découvrir la région. »Après tout, Tiana l'avait aidée par le passé. C’était une amie, en quelque sorte !« Avec plaisir », a répondu Tiana, gardant son calme habituel.Adrian, quant à lui, a pris une direction différente ; son chauffeur l'attendait déjà à l'extérieur pour le c
Sacha, incapable de contenir son excitation, a repris : « Tiago, pourquoi n'es-tu pas plus réjoui ? Bien que le statut de Lyne ait basculé de fiancée à sœur, ce qui, je l'admets, revêt une certaine tristesse, vous demeurez de la même famille après tout. Il s'agit là d'une véritable bénédiction déguisée, n'est-ce pas ? »Corentin a jeté un regard ébahi à Sacha.Roger, quant à lui, s'était légèrement ressaisi et a observé Tiago avec attention : « Tiago, quel est ton point de vue sur tout cela ? »Tiago a pincé les lèvres, remarquant à peine leur teinte qui pâlissait légèrement. Il a échangé un regard avec Sacha puis avec Roger avant de murmurer : « C'est certes une bonne nouvelle, mais n'y a-t-il pas un aspect que vous ne voyez pas ? »Sur ces mots, tous trois l’ont fixé avec une suspicion mesurée.Tiago a poussé un soupir léger, réticent à ternir leur enthousiasme, mais conscient de la nécessité de clarifier les choses : « Lyne appartient à la famille Gauthier, et cette famille est très
Tiago a arqué un sourcil, son expression soudainement sombre : « Oui. L’hypotension. »Sacha a éclaté de rire, ses yeux pétillant d'amusement : « Mais quelles circonstances pourraient donc le pousser à souffrir d'hypotension, alors qu'il n'a même pas pris le temps de manger ? »Tiago est demeuré un instant confus et a secoué la tête, perplexe.Sacha lui a offert un sourire complice avant d’ajouter : « Nous sommes allés au domaine de Lyne de bon matin, et devine quoi ? C'était déserté ! »Le visage de Tiago s'est assombri légèrement : « Vous êtes allés chez Lyne ? Mais pour quelle raison ? »Corentin a esquissé un sourire énigmatique. « Tiago, on a trouvé sa sœur ! » En disant, il a jeté un coup d’œil à Sacha, qui cette fois-ci, n’a pas tenté de l'en dissuader.Les sourcils de Tiago se sont froncés brièvement dans une moue de confusion avant que ses yeux ne s'écarquillent de stupeur : « Lyne est vraiment la fille de papa ? »Sacha a hoché la tête et lui a tapoté l'épaule avec encouragem
Corentin a secoué la tête, l'air songeur : « Personne ne pourrait se réjouir d'une telle situation, où la personne qu'on aime finit par devenir sa sœur ! »Roger, pourtant, semblait complètement absorbé par le bonheur de retrouver enfin sa fille. Un sourire béat s'est étiré sur ses lèvres, et il leur a répondu avec une certitude tranquille : « Il n'est pas nécessaire de lui annoncer de manière explicite, il le saura tôt ou tard, c'est certain. »La voiture a ralenti en arrivant au domaine où résidait Lyne. Roger, dans un élan d'enthousiasme, a failli trébucher en sortant précipitamment de la voiture, et Sacha ainsi que Corentin se sont précipités aussitôt pour le soutenir, leur inquiétude palpable.« Attention, Roger ! Un heureux événement ne doit pas se transformer en tragédie », a lancé Corentin, le regard fuyant, mais l’air inquiet.Sacha a haussé les sourcils et lui a reproché : « Corentin, ta gueule ! »Corentin s’est raidi, évitant son regard et murmurant un vague « Rien… » tout
À l'entente de ces mots, les yeux de Lyne se sont faits légèrement humides, et elle a hoché la tête, essayant de retenir ses émotions.Raymond a pris une profonde inspiration avant de dire : « Bon, puisque tu es de retour, retourne à l'entreprise et continue ton travail. Mets de côté l’affaire de Daniel pour l'instant. Je vais me charger de trouver quelqu’un pour enquêter sur la situation. »Lyne a mordillé ses lèvres, un signe silencieux de compréhension, avant d'acquiescer d'un léger hochement de tête....Chez les Mathias, Roger a pâli soudainement. Il tenait un rapport entre ses mains, tremblant légèrement, et s’est levé brusquement. « Qu'est-ce que cela signifie ? Qu'est-ce que c'est ? » s’est-il exclamé.Corentin s’est passé la main dans les cheveux, visiblement mal à l’aise, puis a tourné son regard vers Sacha, comme pour chercher des réponses.Sacha, d'un sourire mystérieux, s’est rapproché de lui, les lèvres pressées dans une expression de réflexion. « J'avais déjà des doutes,
Raymond a poursuivi, une pointe d’humour dans la voix : « As-tu déjà vu un président porter un collier de style heavy metal autour du cou ? Voyons, tout le monde est en costume ! » Lyne, mentalement, a maudit Lucas dix mille fois. Comment se faisait-il que cet assistant, généralement si fiable, ait pu commettre une telle erreur de jugement ? Elle a adressé un sourire crispé à son père et a tenté de sauver la situation : « Il s’agit là d’une personnalisation exclusive qui, je trouve, complète parfaitement ton tempérament. Elle pourrait même mettre en valeur ton aura ! »Son regard suppliant s’est tourné vers Sally, espérant un soutien. Sally, comprenant le message, a effacé son sourire et s’est concentrée sur Raymond. « Oui, porter ce genre de collier pourrait vraiment vous donner un air très charismatique. » Elle a décrit cela avec tant d’excitation que Raymond n’a pas pu s’empêcher de sourire.« C’est vrai ? J’ai soudain l’impression que ce collier correspond plutôt bien à mon temp
Lyne a souri chaleureusement, s'est approchée de son père et, d'un geste tendre, l’a serré dans ses bras : « Papa, mon cher papa, vous avez tous perdu du poids, non ? » Raymond a éclaté de rire : « Bien sûr ! » Sally, toujours un peu distraite, a détourné l’attention et a scruté l’extérieur de la fenêtre. « Où est Popy ? » a-t-elle demandé, manifestant un léger air de préoccupation.Lyne lui a lancé un regard faussement sévère, une moue espiègle sur le visage : « Alors, Popy est plus important que moi maintenant ? »Sally lui a jeté un regard noir, et Lyne a répondu immédiatement, un sourire malicieux aux lèvres : « Lucas l’a expédié, il devrait être déjà chez lui. Dis-lui de l'apporter demain, il est en vacances aujourd'hui. »« D'accord, d'accord ! » a acquiescé Raymond avec une certaine résignation, puis il s’est tourné vers la cuisine et a donné des instructions : « Préparez d’autres friandises, tout ce que Lyne aime ! »Lyne, amusée par cette scène, en a profité pour distribuer
Soudain, une pensée a traversé l’esprit de Lucas, et il a pris la parole avec un léger soupir : « Au fait, la dernière fois, M. Alber a mentionné qu'un seul chauffeur ne suffirait pas et qu’il souhaitait en engager un autre. Je pense qu’il serait peut-être judicieux d’envoyer Félix chez eux également, puisque nous rentrons de toute façon en France. »Julien n’avait pas encore été informé de la date précise du départ de Lyne.Quant à Lyne, elle ne comprenait pas bien pourquoi Julien se préoccupait autant des chauffeurs. Après tout, il avait d’abord mentionné Alexis, puis Félix, et leur entreprise ne disposait-elle pas de son propre personnel pour ce genre de tâches ? Ce qui la troublait encore plus, c'était la manière indirecte dont Julien semblait demander à son assistante de faire comprendre à Lucas qu'il manquait de chauffeurs. Quel était exactement son objectif en agissant ainsi ?Après une réflexion, Lyne a acquiescé calmement : « Très bien, payez-leur un double salaire, et envoyez
Roger a froncé les sourcils, essoufflé, et, d’un ton exaspéré, a dit : « Laisse tomber, il se fait tard. Si les vieux ne veulent pas rester avec nous, qu’ils rentrent ! »Sacha a jeté un regard furtif à l’horloge, l’air tiraillé : « Corentin n’est toujours pas revenu. »« Peu importe qu’il soit revenu ou non, fais-les partir. » Roger, ignorant les projets que Sacha et Corentin pouvaient avoir derrière son dos, s’est montré indifférent à la présence ou à l’absence de Corentin, cet homme invisible qui semblait toujours s’éclipser au moment où il fallait être vu.Cependant, Rosé, attentive à chaque mot échangé, a saisi la nuance cachée dans les propos de Roger. Un éclair de vivacité a illuminé son regard. Elle a tourné brièvement son attention vers Lyne et, avec un sourire éclatant, a lancé : « Attendons ici que Corentin revienne, peut-être que ce sera un bon moment pour la réunion familiale ! »L’ensemble est resté perplexe, le regard perdu dans le flou de cette remarque.Seul Sacha a se
Il a marqué une pause puis a repris, d'une voix pondérée : « Laissez-moi juste vous poser la question, cet incident à l'hôtel, était-il le fruit d'une machination ou avez-vous agi de votre propre chef ? » Le cœur de Lyne s'est alourdi légèrement à ces mots, tandis que Xavier répondait d'un ton neutre : « le fruit d'une machination ? Vous auriez dû consulter les rapports médicaux : les traces d'anesthésiques trouvées concernent Mme Gauthier et votre fils, et non Mlle Mathias et moi. Ma présence là-bas était purement fortuite, et je n'avais pas l'intention de voir Mlle Mathias initialement, ce qu'elle sait très bien. Je suis intrigué de comprendre pourquoi elle s'est retrouvée dans ma chambre. »Xavier a énoncé une demi-vérité qui a plongé Roger dans une réflexion profonde. À ce moment, le visage de Rosé s'est empourpré de colère et elle a balbutié : « Je pensais que ce n'était pas toi… »Allait-elle vraiment avouer en public qu'elle croyait que Julien occupait la chambre ? En outre, s