Julien a toujours traité Jan avec une proximité teintée de la nostalgie de leur jeunesse et de quelques remords. Il avait considéré Jan comme un bon ami, persuadé que le sentiment était réciproque. Ainsi, lorsque Jan avait eu cet accident de voiture tragique, Julien avait pris sous son aile Sophie et s'était occupé de leur enfant avec une dévotion presque paternelle. Mais comment les choses avaient-elles pu si mal tourner ? Comment avait-il pu divorcer, perdre la femme qu'il chérissait qui, par une cruelle ironie du sort, avait fini par épouser Jan ? Cette tournure des événements lui semblait la plus absurde des farces.Il lui apparaissait soudain qu'il était le jouet d'une machination ourdie depuis le début. Mais cette prise de conscience arrivait bien trop tard. Jan et sa mère nourrissaient une aversion profonde à leur égard, lui et Julie. Il n'y aurait jamais de paix pour eux. La fraternité, même au sein des familles les plus huppées comme les Alber, était souvent un sentiment fe
Lyne s’est raidie légèrement alors que la porte se refermait derrière elle avec un clic presque imperceptible. Ce n'était pas qu'elle n'avait pas envisagé les motivations d'Adrian lorsqu'il s'était rapproché d'elle, mais plutôt qu’à présent, cela semblait dépourvu de sens. Elle n'avait jamais attendu grand-chose de lui, le considérant simplement comme un ami, sans attentes particulières.Catherine, quant à elle, était restée chez les Gauthier pour une durée indéterminée, car elle devait bientôt retourner au village pour s'occuper de diverses affaires. Par souci de commodité, elle avait choisi de rester à l'hôpital pour quelques examens et récupérations nécessaires. Ayant terminé ses obligations professionnelles, Lyne s'est rendue directement à l'hôpital pour rendre visite à Catherine, sans s'attendre à l'atmosphère de jovialité qui y régnait.En poussant la porte de la chambre, Lyne a découvert une scène surprenante. Julien était là, certes, mais il n'était pas seul. À ses côtés se tr
Lyne a esquissé un sourire contraint avant de suivre Julien à l'extérieur. Une fois hors de vue, son expression s’est durcie.« Julien, tu ne comprends pas ce que je t’ai dit ? » lui a-t-elle demandé d'une voix où perçait un soupçon de reproche.Julien lui a offert un sourire empreint d'une certaine résignation. « Est-il vraiment inconvenant de venir rendre visite à Catherine ? Sa blessure nous concerne également, je ressens le besoin de m'assurer qu'elle va bien. »« Depuis quand les Alber font-ils preuve d'une telle conscience ? » a rétorqué Lyne avec une pointe d'ironie.« Pour toi, toujours », a répondu Julien avec sérieux.Lyne a levé les yeux au ciel, impatiente. « À l'avenir, épargne-nous tes visites, tu n'es pas le bienvenu ici. »« Ah vraiment ? Pourtant, Catherine semble apprécier ma compagnie. La prochaine fois, je lui ferai même la surprise de convier ses acteurs favoris… » Julien a laissé cette promesse en suspens, un sourire malicieux aux lèvres.Les attentions de Julien
« Julien… » La voix d’Annie, empreinte d’une tension palpable, s’est élevée malgré elle. « C’est Lyne qui a provoqué tout cela… »À l’entente de ces mots, Lyne, dont les pas vers la sortie s’étaient déjà faits plus pressants, a marqué une pause.Sur le visage de Julien s’est dessiné une expression complexe, teintée de sombres pensées. Ses lèvres, minces et pâles, se sont pincées alors qu'il fixait Lyne d'un regard perçant.« Je sais que ce n'était pas toi, nous aurons une discussion approfondie plus tard. Va, je te prie, pars. » Sa voix, ferme et posée, trahissait néanmoins une trace d’incompréhension.Lyne, le sourcil haussé, s’est interrogée sur cette lucidité inattendue chez Julien. « Je suis venue lui rendre visite en toute bonne foi. J'espère qu’elle récupérera rapidement afin que nous puissions clarifier tous nos comptes. » Après ces mots, elle a tourné les talons et a disparu dans le couloir.Lorsque Julien est entré, il affichait une mine sévère et glaciale. Annie, affaiblie e
Avec un air désespéré, Annie a saisi les boutons de manchette de Julien, le suppliant avec une tristesse enfantine, comme lorsqu'elle était petite :« Julien, aide-moi. J'ai tenté de m'excuser, mais elle n'a pas accepté mes excuses. Elle n’est pas morte, alors pourquoi devrais-je subir des conséquences ? Ce n'est pas juste ! »Le visage de Julien s’est figé, son regard transperçant de froideur :« Ce n’est pas juste ? Et qu'est-ce que la justice, selon toi ? Tu ne l'as pas sauvée, alors quel droit as-tu de parler de justice ? »Sa colère était palpable, et Annie, se couvrant le visage, a éclaté en sanglots, perdue dans son désarroi.Julien a pris une profonde inspiration pour calmer son irritation et a dit :« Que t'a-t-elle dit exactement ? »Annie, la voix étranglée par l'émotion, lui a répondu avec une pointe de colère :« Elle m'a demandé de me dénoncer à la police. Julien, mais comment pourrais-je ? Elle n'a aucune preuve, alors que peut-elle vraiment contre moi ? »Julien, en ent
Comment dire ? Mia, en tant qu'étrangère représentant le groupe Alber, pourrait bien se révéler plus à l'aise que n'importe quelle membre interne. Du moins, elle n'aurait pas d'idées préconçues ou erronées. Félix, aux côtés de Lyne, partageait ce point de vue et a offert un sourire encourageant à Mia.La réunion des six, tenue dans une atmosphère tendue, était à la fois sérieuse et succincte. Clémentine, peu encline à la légèreté, n’a pas pris la peine de clore formellement la séance. Ainsi, les discussions se sont conclues brusquement.Après la réunion, Clémentine et Lyne se sont dirigées vers les toilettes, où Clémentine n’a pas pu s'empêcher de lâcher : « Julien a-t-il perdu l'esprit ? Comment a-t-il pu introduire cette novice dans un projet d'une telle envergure ? Il croit vraiment que je ne comprends pas ce qu'implique ce choix. Quelle expertise une actrice peut-elle avoir, lui qui n'est habitué qu'à suivre un script ? »Lyne, avec un sourire malicieux, lui a répondu légèrement :
Lyne a esquissé un sourire tout en haussant un sourcil interrogateur :« Tu ne m'as pas prévenue que M. Gasmi t’accompagnait ? »Elle avait entendu Julien mentionner son nom plus tôt et avait supposé qu'il faille un certain temps avant qu'il ne revienne.Adrian lui a rendu son sourire, empreint de douceur et de naturel.« Ce n'est que pour deux jours en raison d'affaires officielles, je n'ai pas voulu t’importuner avec cela. »Lyne a ressenti un soulagement intérieur, peut-être dû au court séjour prévu, ce qui a dissipé instantanément la pression qu'elle ressentait.Elle a pris en charge la valise de Tiana, proposant avec un sourire :« Et pourquoi ne resterais-tu pas un peu plus longtemps ? Je pourrais te faire découvrir la région. »Après tout, Tiana l'avait aidée par le passé. C’était une amie, en quelque sorte !« Avec plaisir », a répondu Tiana, gardant son calme habituel.Adrian, quant à lui, a pris une direction différente ; son chauffeur l'attendait déjà à l'extérieur pour le c
« L’entreprise du groupe Alber, Brilétoile vient de recruter une certaine Mia, et de ton côté, Lynnie, tu disposes de Tiana. Tu ne vas pas te lancer dans une rivalité avec lui, n'est-ce pas ?Lyne a arqué un sourcil et a offert un sourire désinvolte.« Pourquoi dépenserais-je tant d'énergie pour des rivalités si futiles ? Tiana est mon amie, elle traverse des moments familiaux difficiles et souhaite rester en France pour un certain temps. Plutôt que de dépenser inutilement nos ressources, pourquoi ne pas simplement la laisser participer à un film ou à une émission de variétés ? »Tiana, pour sa part, ne semblait pas vraiment préoccupée par la popularité ou l'attention médiatique. Se distraire et détourner son attention des problèmes personnels semblait être son unique objectif.Simon, comprenant son point de vue, l’a regardée attentivement et a soupiré :« Dis-moi, tu as trouvé un nouveau petit ami récemment ? »Lyne l’a regardé avec un air distrait.Simon a esquissé un sourire malicie
Marie a éclaté de rire en croisant les bras : « Tu la sous-estimes vraiment. Elle n’a peut-être pas d’argent, mais elle a du caractère et de la détermination. Tu sais, elle travaille maintenant comme chargée de clientèle pour un de ses anciens contacts. J’ai mené ma petite enquête. Elle ne se contente pas d’être flattée par les autres comme avant. Maintenant, elle sait prendre l’initiative de contacter des clients, de lancer de nouveaux projets. Elle empoche une jolie commission. Elle a compris qu’elle devait regagner la confiance de son ancien cercle social. Et pour cela, elle rembourse les dettes qu’elle a accumulées auprès de ses amis. »Marie a ajouté avec un air mystérieux : « Bien sûr, elle ne sait pas encore que nous avons discrètement réglé ses dettes. Mais qu’elle continue comme ça, c’est une bonne chose. Au moins, elle apprend combien il est difficile de gagner sa vie. »Julien a haussé un sourcil, dissimulant son intérêt sous un sourire léger : « J’imagine que son succès réc
Les visages d’Emmanuel et de Lyana ont changé instantanément lorsqu’ils ont appris la nouvelle. Lyana, submergée par la panique, a bondi du lit, vacillant légèrement avant de se diriger précipitamment vers la porte. Emmanuel, lui, est sorti son téléphone pour appeler en urgence, mais s’est interrompu en voyant l’état fragile de sa femme.Il a hésité un instant, puis s’est tourné vers sa mère : « Maman, tu pourrais rester ici pour superviser la sortie de Lyana ? Il vaudrait mieux que tu ne la suives pas maintenant. »Michelle a levé les yeux au ciel, croisant les bras dans une attitude de reproche : « Je le savais ! Même dans une situation pareille, tu te mets à courir derrière elle. Si je n’avais pas été là pour te soutenir, penses-tu qu’elle t’aurait déjà pardonné ? »Emmanuel a esquissé un sourire forcé et a sorti de son sac une liasse de billets qu’il a placée dans la main de sa mère : « Maman, s’il te plaît, détends-toi. Si tu continues à vivre avec elle, vous allez vous disputer e
Lyne a froncé légèrement les sourcils en entendant les paroles de Lyana, réalisant que, malgré tout, elle n’avait toujours pas pris de décision concernant le divorce. Tout ce temps passé à essayer de la persuader, à déverser des paroles dures mais nécessaires, avait-il été vain ?Elle a laissé échapper un soupir, puis a déclaré d’un ton tranchant : « Oublie ça. J’ai tout dit. La décision t’appartient. Mais prends le temps de réfléchir et récupère d’abord, avant de retourner au travail. Tu ne peux pas te permettre de faire des erreurs dans cet état. Si tu as besoin d’aide, tu sais que tu peux toujours compter sur moi. »Lyne a adressé un dernier regard appuyé à Lyana avant de se lever. Sans un mot de plus, elle a tourné les talons et s’est dirigée vers la porte.Dans le couloir, une tension palpable régnait. Lucas et Michelle se faisaient face, leurs regards acérés et leurs postures tendues trahissant un affrontement silencieux. Michelle tentait, de toute évidence, de se rapprocher pour
À ces mots, Lyana a étouffé un sanglot, ses yeux s’humidifiant tandis qu’elle fixait Lyne. Une lumière hésitante semblait s’éveiller dans son regard, mais son visage trahissait toujours une profonde douleur. Elle s’est pincé les lèvres, avant de lâcher un rire amer :« Je ne sais plus quoi faire… Cette affaire de violence domestique, ce n’est pas la première fois. Dans le passé, presque chaque fois qu’il buvait, il perdait le contrôle… et me frappait. »Lentement, presque avec une cruelle résignation, Lyana a déboutonné le haut de sa chemise et a retroussé ses manches, révélant des ecchymoses violettes et bleues qui striaient sa peau délicate.En voyant ces marques, Lyne s’est figée. Une onde de choc a traversé son expression d’ordinaire si contrôlée.« Quoi ? » a-t-elle murmuré, sa voix imprégnée d’une froide hostilité, « Emmanuel, cet homme doux en apparence, il t’a fait ça ? »Lyana a lâché un petit rire amer, le coin de ses lèvres se relevant dans une grimace de douleur : « Quand i
À ces mots, le visage de Lyana a perdu toute couleur.Soudain, la porte de la chambre s’est ouverte brusquement. Lyne est entrée, son visage arborant un sourire glacial, moitié moqueur, moitié impitoyable.« On peut dire que vous êtes chanceuse, Madame. Si cet homme maudit vous avait battue à mort, vous ne seriez pas là aujourd’hui à partager vos ‘précieux conseils’. »Michelle a sursauté en voyant Lyne. Il lui a fallu à peine une seconde pour la reconnaître : celle qui avait aidé Lyana à s’enfuir lors de leur dernière altercation à l’hôpital. Son visage s’est tordu d’une colère mal dissimulée.« Et toi, qui es-tu ? Comment as-tu osé entrer ? C’est une chambre individuelle, pas un hall d’exposition ! Qui t’a permis de venir ? Ces infirmières, elles laissent vraiment n’importe qui entrer ! »Lyana, voyant Lyne, a tenté de redresser son corps affaibli. Elle a repoussé les mèches désordonnées qui lui retombaient sur le visage et a murmuré, un mélange de surprise et de nervosité : « Pourqu
Peut-être que l’amour a obscurci parfois le jugement. Julien, pourtant taquiné, ne semblait pas vexé. Il a envoyé un bref message à Lyne : « Bonne nuit. » Puis, sans insister, il est descendu dans son appartement pour se reposer....Quelques jours plus tard, Lyne travaillait dans son bureau lorsque l’ingénieur en charge du projet de développement des puces de Grape est revenu faire son rapport :« Au fait, Lyana a pris quelques jours de congé. Elle a posé un congé maladie. Mais… honnêtement, elle s’absente souvent ces derniers temps, et cela commence à ralentir le projet. »Lyne, surprise, a relevé la tête : « Lyana ? » L’homme a acquiescé en haussant un sourcil : « On m’a dit qu’elle était malade... »Les mots sont tombés comme une pierre dans l’esprit de Lyne. Un mauvais pressentiment l’a envahie. Elle a tenté alors de joindre Lyana. Aucune réponse. Après plusieurs essais infructueux, elle a décidé d’appeler Emmanuel. Ce dernier a décroché presque immédiatement.« Mme Gauthier, que
Un homme pouvait-il vraiment rester indifférent dans une situation pareille ? Évidemment non.Peu après, Réjane est sortie de la salle de bain, les cheveux encore humides, elle s’est installée sur le balcon pour se détendre. Elle a appliqué un masque sur son visage tout en profitant du calme de la nuit, les lumières de la ville scintillant au loin. Le silence a été rapidement interrompu par un brusque toc-toc à la porte.Julien, qui était tranquillement assis dans le salon, n’avait même pas le temps de réagir qu’un poing a frappé violemment contre la porte. Prévoyant, il s’est levé d’un léger pas de côté pour esquiver juste à temps.« Eh bien, ouvre les yeux avant de frapper comme un forcené ! » s’est impatienté Julien en découvrant Cormier à l’entrée.« Toi ? » s’est exclamé Cormier, surpris de le voir là.Le vacarme a alerté Réjane, qui a accouru rapidement, son masque encore posé. En découvrant la scène, elle a froncé les sourcils : « Pourquoi tu es là ? »« Qu’est-ce que vous faite
Julien a aperçu Lyne au loin, son visage s’empourprant légèrement malgré lui : « Je voulais jeter un coup d’œil pour voir quelles autres acrobaties ce vilain chat-robot peut faire. »À ces mots, le chat-robot, qui avait tout entendu depuis la cuisine, est arrivé en trottinant, visiblement vexé. Ses petits yeux lumineux ont fixé Julien avec un air indigné :« Vous parlez sans manières, toi ! Je suis adorable, pas vilain. D’ailleurs, ça se voit que vous n’auriez pas de copine, sinon tu saurais parler aux chats ! »Puis, fier de sa répartie, le chat-robot a tourné les talons et est allé jouer avec Popy, sa démarche presque théâtrale.Julien, piqué au vif, a senti ses joues s’empourprer davantage, mais il a tenté de conserver un air indifférent. Réjane, quant à elle, n’a pas pu s’empêcher de rire aux éclats : « Même un robot a remarqué que tu es célibataire, Julien ! »Julien a feint un sourire narquois et s’est laissé tomber sur un fauteuil, les bras croisés : « Réjane, j’ai entendu dire
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati