Avec un air désespéré, Annie a saisi les boutons de manchette de Julien, le suppliant avec une tristesse enfantine, comme lorsqu'elle était petite :« Julien, aide-moi. J'ai tenté de m'excuser, mais elle n'a pas accepté mes excuses. Elle n’est pas morte, alors pourquoi devrais-je subir des conséquences ? Ce n'est pas juste ! »Le visage de Julien s’est figé, son regard transperçant de froideur :« Ce n’est pas juste ? Et qu'est-ce que la justice, selon toi ? Tu ne l'as pas sauvée, alors quel droit as-tu de parler de justice ? »Sa colère était palpable, et Annie, se couvrant le visage, a éclaté en sanglots, perdue dans son désarroi.Julien a pris une profonde inspiration pour calmer son irritation et a dit :« Que t'a-t-elle dit exactement ? »Annie, la voix étranglée par l'émotion, lui a répondu avec une pointe de colère :« Elle m'a demandé de me dénoncer à la police. Julien, mais comment pourrais-je ? Elle n'a aucune preuve, alors que peut-elle vraiment contre moi ? »Julien, en ent
Comment dire ? Mia, en tant qu'étrangère représentant le groupe Alber, pourrait bien se révéler plus à l'aise que n'importe quelle membre interne. Du moins, elle n'aurait pas d'idées préconçues ou erronées. Félix, aux côtés de Lyne, partageait ce point de vue et a offert un sourire encourageant à Mia.La réunion des six, tenue dans une atmosphère tendue, était à la fois sérieuse et succincte. Clémentine, peu encline à la légèreté, n’a pas pris la peine de clore formellement la séance. Ainsi, les discussions se sont conclues brusquement.Après la réunion, Clémentine et Lyne se sont dirigées vers les toilettes, où Clémentine n’a pas pu s'empêcher de lâcher : « Julien a-t-il perdu l'esprit ? Comment a-t-il pu introduire cette novice dans un projet d'une telle envergure ? Il croit vraiment que je ne comprends pas ce qu'implique ce choix. Quelle expertise une actrice peut-elle avoir, lui qui n'est habitué qu'à suivre un script ? »Lyne, avec un sourire malicieux, lui a répondu légèrement :
Lyne a esquissé un sourire tout en haussant un sourcil interrogateur :« Tu ne m'as pas prévenue que M. Gasmi t’accompagnait ? »Elle avait entendu Julien mentionner son nom plus tôt et avait supposé qu'il faille un certain temps avant qu'il ne revienne.Adrian lui a rendu son sourire, empreint de douceur et de naturel.« Ce n'est que pour deux jours en raison d'affaires officielles, je n'ai pas voulu t’importuner avec cela. »Lyne a ressenti un soulagement intérieur, peut-être dû au court séjour prévu, ce qui a dissipé instantanément la pression qu'elle ressentait.Elle a pris en charge la valise de Tiana, proposant avec un sourire :« Et pourquoi ne resterais-tu pas un peu plus longtemps ? Je pourrais te faire découvrir la région. »Après tout, Tiana l'avait aidée par le passé. C’était une amie, en quelque sorte !« Avec plaisir », a répondu Tiana, gardant son calme habituel.Adrian, quant à lui, a pris une direction différente ; son chauffeur l'attendait déjà à l'extérieur pour le c
« L’entreprise du groupe Alber, Brilétoile vient de recruter une certaine Mia, et de ton côté, Lynnie, tu disposes de Tiana. Tu ne vas pas te lancer dans une rivalité avec lui, n'est-ce pas ?Lyne a arqué un sourcil et a offert un sourire désinvolte.« Pourquoi dépenserais-je tant d'énergie pour des rivalités si futiles ? Tiana est mon amie, elle traverse des moments familiaux difficiles et souhaite rester en France pour un certain temps. Plutôt que de dépenser inutilement nos ressources, pourquoi ne pas simplement la laisser participer à un film ou à une émission de variétés ? »Tiana, pour sa part, ne semblait pas vraiment préoccupée par la popularité ou l'attention médiatique. Se distraire et détourner son attention des problèmes personnels semblait être son unique objectif.Simon, comprenant son point de vue, l’a regardée attentivement et a soupiré :« Dis-moi, tu as trouvé un nouveau petit ami récemment ? »Lyne l’a regardé avec un air distrait.Simon a esquissé un sourire malicie
Les regards se sont croisés avec intensité dans la salle de conférence. Le visage de Mia s'est altéré légèrement lorsqu'elle a pris la parole, son ton chargé d'une tension palpable :« Effectivement, je l'ai ouvert. M. Alber m'a spécifiquement demandé de lui remettre le plan et de vérifier si Madame Gauthier avait déjà consulté le document. Après avoir pris deux copies, j'en ai remise une à Mme Gauthier puis je l'ai personnellement rendue à M. Alber. J’ai ensuite renvoyé l’original là où il devait être. Quant à la copie de Mme Gauthier… »Elle a pincé les lèvres et a jeté un regard équivoque vers Lyne, son silence soudain laissant une tension s'installer.Clémentine a froncé le nez, signe de son irritation croissante, tandis que Julien a fixé Lyne d'un regard lourd de sous-entendus.« L'as-tu apportée ? » a-t-il demandé d'une voix basse.Lyne a serré les dents, indignée par la tournure accusatrice de la conversation. « Mia, insinues-tu que je sois responsable de la fuite de ces docume
Malgré ses efforts désespérés, ses mains ne parvenaient pas à desserrer l'emprise des bras puissants de Julien. Elle se sentait impuissante, simplement capable de les briser. Puis, subitement, il a relâché son étreinte. Julien a sorti une cigarette avec nonchalance et a baissé la tête pour l'allumer. Entre les volutes de fumée, se dessinait une froideur mêlée de dédain, presque irrésistible.Il observait Mia, allongée sur le sol, avec un mépris flagrant, comme on regarde un déchet mal placé. Mia, toussant douloureusement, a couvert sa gorge meurtrie. À ce moment précis, elle a cru vraiment frôler la mort.Après un silence étouffant, la voix de Julien, basse et glaciale, a rompu le calme. « Qui t'a demandé de faire ça ? » Mia a secoué violemment la tête, des larmes mêlées à la morve perlant sous ses yeux : « Ce n'est pas moi, M. Alber, je vous jure que je n'ai rien divulgué ! »Julien a murmuré d'une voix faible mais menaçante : « J'ai d'autres méthodes pour traiter avec les durs à cu
« Lynnie, montons-nous une pièce de théâtre ensemble ? » a interrogé Julien, posant sur elle un regard intense. Lyne a pincé les lèvres, visiblement mécontente, non pas tant choquée par les agissements d’Adrian avec la famille Alber, mais irritée de se retrouver impliquée personnellement. Après tout, c'était son argent aussi qui était en jeu.Elle l’a fixé avec intensité et a demandé : « Qu'entends-tu par-là ? » Sa voix était empreinte d'une légère inquiétude.« Adrian ne s'arrêtera pas. Si nous nous réconcilions, il jouera de toi contre moi, et inversement. » Julien a exprimé une certitude pesante, une prémonition sombre de ce qui pourrait survenir.« Non, il ne le fera pas », Lyne l'a interrompu avant qu'il puisse poursuivre, un frisson d’appréhension parcourant sa colonne vertébrale. Comment Adrian pourrait-il s'en prendre à elle aussi directement ?Les yeux de Julien se sont assombris davantage, et sa voix, plus grave et résolue, a cassé le silence tendu : « Il le fera, Lynnie. »
Tiana a marmonné, mécontente, et a raccroché brusquement. Lyne, peu à peu, a retrouvé son calme, réalisant soudain que Tiana avait exposé une vérité crue : Adrian possédait les ressources médicales presque à la pointe de la technologie mondiale. Un frisson glacé lui est monté des pieds à la tête, lui donnant des sueurs froides.À ce moment-là, Lucas a frappé discrètement à la porte de son bureau. « Mme Gauthier, une invitation de la part de l'assistante de M. Gasmi, Ryan. » Lyne était sur le point de la saisir lorsque son téléphone a sonné. C’était Adrian. Elle a suspendu son geste et a répondu avec une neutralité feinte.La voix de son interlocuteur, chaude et apaisante, a traversé le combiné : « Lyne, as-tu bien reçu l'invitation ? Aurais-je l'honneur de te compter comme ma cavalière pour cette soirée ? »Lyne a parcouru rapidement l'invitation. Il s'agissait d'un dîner d'affaires, apparemment banal, mais orchestré par le groupe Alber. Après une courte pause, elle a souri légèrem
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati
Julien s’est levé brusquement, le visage fermé et la voix glaciale : « Qu'il reste en prison. Il mérite d’être puni avec la plus grande sévérité. »L’avocat, qui s’efforçait de garder son calme, a hoché la tête en signe d’assentiment : « Les prêts usuraires privés de Donatien constituent déjà un crime grave. Vu l’ampleur des sommes impliquées, il encourt au moins trois à sept ans de prison. Mais avec la pression actuelle, il pourrait bien s’enfoncer davantage… »En voyant que Julien ne semblait pas préoccupé par la récupération de l’argent, ni par un éventuel manque de rigueur dans leur action en justice, l’avocat s’est senti soudainement soulagé.À cet instant précis, le téléphone de Julien a vibré, interrompant la conversation. Il a reconnu immédiatement le son : une sonnerie spécialement configurée pour les notifications concernant Lyne.D’un geste calme mais curieux, il a sorti son téléphone et a ouvert la dernière publication de Lyne.Sur l’écran, une vidéo s’animait. Lyne avait p
La nouvelle est tombée comme un couperet : la famille de Donatien devait rembourser une somme astronomique. La panique s’était emparée de tous les trois, chacun cherchant une issue, mais Donatien, malgré son état, s’était empressé de se rendre auprès de Julie, animé par une colère à peine contenue.« Tu oses encore réclamer de l’argent ? » a-t-il hurlé, les traits déformés par la rancune, « tu m’as blessé, et je ne t’ai même pas demandé de compensation pour les dommages moraux que j’ai subis ! Si j’ai vendu la villa, c’est parce que ton fils a osé m’accuser de vol, exigeant une somme astronomique. Je n’avais pas d’autre choix. »Julie l’a fixé longuement, son visage s’assombrissant peu à peu. Un rictus glacé s’est dessiné sur ses lèvres. « Quoi ? Tu l’as affronté ? » a-t-elle demandé, la voix tranchante comme la lame d’un rasoir.Donatien a blêmi légèrement, trahissant sa gêne. Julie a éclaté d’un rire froid et sans âme : « Tu ne sais pas de quoi mon fils est capable. Il a encore plu
Julie se tenait au milieu de la pièce. Chaque fibre de son être hurlait contre cette injustice qui s'était abattue sur sa vie depuis qu'elle avait croisé la route de cet homme misérable.La confrontation a éclaté avec une violence soudaine. Julie s’est ruée sur Donatien, ses poings et ses pieds frappant de toutes ses forces. Les hurlements de Donatien ont résonné dans la villa alors qu'il essayait de se défendre. Yvette et Émilie, terrifiées de voir Donatien ainsi malmené, se sont élancées pour l’aider. Mais Julie n’en démordait pas. Ses ongles longs ont griffé brutalement le visage d’Émilie, qui a poussé un cri déchirant. Yvette a tenté de l'immobiliser, mais Julie s’est agrippée à ses cheveux, les arrachant dans un geste féroce, et a projeté Yvette contre Émilie, Donatien, furieux, est parvenu enfin à lui donner une gifle retentissante. Mais Julie, profitant de son élan, lui a asséné un coup violent à l’entrejambe. La seconde suivante, Donatien a hurlé de douleur, son cri s’élevant
Julie a ajouté d’un ton ferme : « D’abord, vous m’avez escroqué jusqu’au dernier sou, et maintenant vous osez vendre ma villa ? Si vous êtes si pauvres, trouvez-vous un endroit pour disparaître. La société n’a pas besoin de parasites comme vous. Vous êtes une insulte à cette terre, même enterrés. »Le visage de Donatien a viré au vert, oscillant entre la colère et l'embarras. Un silence glacial s’est installé, mais il s’est avancé tout de même, tentant maladroitement de se justifier : « Ne fais pas d’histoires pour rien, Julie ! Je n’ai rien à voir avec cette femme. Tu n’es plus jeune, j’ai peur que ce soit risqué d’avoir un bébé à ton âge... C’est pour ton bien que je lui ai demandé de faire une FIV. Je ne l’ai même pas touchée... »Julie a éclaté de rire, un rire froid et sans âme. Ses yeux flamboyaient de mépris. Elle a répondu : « Pour qui me prends-tu, hein ? Une idiote ? Qui ose croire à tes mensonges ? Si tu es si innocent, pourquoi ne jures-tu pas que si tu as eu une relation a
Julie s’est arrêtée net au sommet des marches, son regard flamboyant de rage. Puis, dans un mouvement brusque, elle a descendu les escaliers à toute vitesse.« Fils de pute, es-tu encore humain ? Bon sang ! » a-t-elle hurlé en pointant Donatien du doigt, son visage déformé par la colère.Elle s'est immobilisée au milieu des marches, son souffle court. En bas, Donatien n’était pas seul. Yvette et Émilie étaient là aussi.Yvette a accouru vers elle, les mains tendues dans un geste presque suppliant : « Julie ! Où étais-tu passée ces derniers jours ? On t’a cherchée partout ! »À ses côtés, Émilie a haussé les épaules d’un air méprisant et a murmuré, assez fort pour être entendue : « C’est juste une femme qui méprise les pauvres et se jette sur les riches comme une sangsue. Elle pense qu’on est trop misérables pour elle. »Ces mots ont jeté un froid glacial dans la pièce. Les nettoyeurs, présents dans le hall, se sont échangé des regards gênés tandis que même l’acheteur restait figé d’inc
Julie a pénétré dans la villa avec fracas, jetant les objets qu’elle tenait à la main contre le sol. Tout en avançant, elle a crié d’une voix stridente et perçante qui a fait sursauter les personnes présentes : « Qui, qui ose vendre ma maison ? C’est illégal, vous le savez ? J’ai des bijoux, des antiquités ici, si j’en perds ne serait-ce qu’un seul, je vous ferai tout rembourser jusqu’au dernier centime ! »Sa colère électrisait l’air autour d’elle, chacun retenait son souffle.C’est alors qu’un homme est descendu lentement du grand escalier. Il était large d’épaules, légèrement joufflu, avec une cigarette coincée entre deux doigts. Sur son visage, un sourire narquois flottait comme un défi silencieux.« Vous êtes la femme de ce Donatien ? » a-t-il demandé avec désinvolture.Julie l’a toisé d’un regard assassin. Sa fureur est montée d’un cran. « Va te faire foutre ! Je ne connais même pas de Donatien, d’où tu sors ce nom ? » a-t-elle craché avec mépris.L’homme s’est arrêté net, déconc
Julien avait nourri un temps une certaine affection et un brin d’espoir pour Julie. Pourtant, son caractère profondément égoïste s’était révélé au fil des années. Dès que les autres ne se pliaient pas à ses attentes ou empiétaient sur ses intérêts, elle n’hésitait pas à tout faire pour les écarter, ignorant sans remords la douleur qu’elle pouvait infliger à ses proches.Ce n’est qu’après son divorce avec Lyne que Julien a compris pleinement la vérité : Julie n’avait jamais aimé personne. Si elle n’avait pas été sa mère biologique, il aurait coupé les ponts depuis longtemps. Mais cette pensée n’était pas envisageable. Alors, malgré ses réticences, il devait désormais prendre les rênes pour préserver les intérêts de la famille Alber.« Quand on fait quelque chose de mal, il faut y réfléchir. Regarde comme je réfléchis profondément maintenant ! » a déclaré Julien avec un sourire moqueur.Lyne lui a jeté un regard noir, son irritation visible, rétorquant : « Tu es irrécupérable. Un vrai na
Lyne a pincé légèrement les lèvres avant de déclarer avec fermeté : « Si tu as besoin d'aide pour quoi que ce soit, viens me voir. Ne laisse rien entraver ton travail. Tu sais que j'ai de grandes attentes pour toi, Lyana ! »Un sourire doux, presque imperceptible, a éclairé le visage de Lyana. Une lueur fugace est passée dans ses yeux fatigués.« Ne t’inquiète pas, Lyne. Je n’abandonnerai jamais ma carrière. »Mais au fond d’elle, une alarme continuait de sonner. Qu'Emmanuel se serve d’elle pour approcher Roger ou pour d’autres raisons obscures, elle ne le laisserait jamais la manipuler sans résistance. Elle savait de quoi cet homme était capable.Soudain, la voix de Julien a résonné, tranchant le silence : « La voiture est arrivée ! »Le chauffeur s'est approché rapidement. Lyne est montée dans le véhicule sans un mot de plus, tandis qu’Emmanuel regardait la scène avec une expression indéchiffrable. Lorsque la voiture s’est éloignée, il s’est tourné vers Lyana, ses yeux perçant d’une