Elle s'est avancée lentement, lançant un regard rapide à Julien, puis aux contours déterminés de Lyne qui s'éloignait résolument. Ses lèvres se sont pincées légèrement, une ombre de tristesse passant brièvement dans ses yeux.« M. Alber, envisagez-vous de la poursuivre ? » a-t-elle murmuré doucement.Julien a froncé les sourcils et a détourné son regard avec une froideur palpable.« Et vous êtes ? » a-t-il demandé, son ton aussi tranchant qu'une lame.La femme, légèrement ébranlée, a affiché néanmoins un sourire timide et a répondu :« Je m'appelle Mia Lyron. »Julien a marqué une pause. Ce nom lui évoquait vaguement quelque chose, mais il ne parvenait pas à s’en rappeler précisément.Mia observait sa réaction, une lueur de déception traversant brièvement son regard, mais elle a repris d'une voix calme :« Je suis celle qui a donné de la moelle osseuse à Mlle Alber. Mon père est Léon Richard. »À ces mots, un souvenir lointain a refait surface dans l'esprit de Julien. Il s’est souvenu
Dans la quiétude de son bureau, Julien s'était déjà prémuni contre la tournure des événements ; une habitude forgée par des années d'intrigues. Ses yeux se sont assombris légèrement, et il a marqué une pause réfléchie avant de fixer Gabriel avec un air détaché :« Je sais, il est inutile de pousser nos investigations plus loin, cette affaire est désormais close. Et concernant la donatrice de la moelle osseuse, faisons d'elle une célébrité. »Gabriel, surpris par cette soudaine conclusion, a compris qu'il s'agissait probablement de l'accord dont Mia avait discuté avec son patron. Il a hoché la tête en signe d'assentiment et s’est retiré discrètement du bureau.Au sein du manoir des Alber, Julie a laissé échapper un juron. Depuis que ses scandales avaient éclaté, les visites s'étaient raréfiées. En même temps, son mari Dominique, se concentrait uniquement sur sa relation avec son amante. Ils semblaient vivre dans une bulle d’extase, allant même jusqu’à acquérir une résidence pour leurs e
Dans l'atmosphère tendue du grand salon des Alber, une question cinglante a brisé le silence : « Depuis quand as-tu les moyens de te parer d'un sac aussi onéreux ? » L'interrogation de Julie, empreinte d'un mépris à peine voilé, a fait rougir Swann, dont le visage s’est partagé entre rougeur de la colère et pâleur de l'embarras.« Vous déformez les faits, Mme Alber », a répliqué Swann avec une audace soudaine, « vous manipulez les gens ouvertement et vous rejetez Félicia dès l'apparition du moindre obstacle. Après mes recherches, j'ai découvert que Cathrine est liée à Lyne. C'est elle que vous redoutez, n'est-ce pas ? »Julie, contenant difficilement sa fureur, a rétorqué d'un ton acéré :« Mieux vaut être associé à n'importe qui qu'à une Félicia folle. Vous ne parvenez même pas à contrôler Lyne, et vous prétendez que nous devrions nous en charger ? Si ta fille est incompétente, ne nous blâmez pas de prendre des mesures drastiques. » Sa réplique était tranchante, soulignant son refus
Julie a acquiescé lentement aux paroles de Julien :« Ton père les a apportées, j'avais presque oublié. Assure-toi de les prendre, elles te feront du bien. »Julien, scrutant la boîte de médicaments avec suspicion, a interrogé sa mère d'un ton incertain :« Où papa a-t-il trouvé ces médicaments ? »« Ils proviennent d'un spécialiste renommé à l'étranger, et ils sont encore efficaces. Ne t'es-tu pas senti mieux après les avoir pris ? Ton père t’aime tant, mon chéri. »Julie tentait de masquer sa mélancolie ; Dominique ne semblait pas se soucier d’elle non plus...Julien a hoché la tête, plongé dans ses pensées, puis a déclaré avec une tranquillité feinte :« Il n'y a pas d'urgence à rompre les fiançailles. »« N’est-ce pas urgent ? » Julie s'est étonnée, une lueur d'agitation traversant son regard.« Maman, penses-tu vraiment que papa accepterait si facilement de changer de cap ? As-tu d’autre option ? »Julien savait que le groupe Alber, leur empire familial, devait évoluer. C'était cr
La conférence s'est étirée jusqu'à neuf heures du soir, suspendant chaque esprit dans un état de tension palpable. Julien s'était comporté en parfait homme d'affaires tout au long, tandis que même Clémentine semblait gagner en assurance au fur et à mesure que les heures s'écoulaient. Lorsque cela a pris finalement fin, un soupir de soulagement général s’est fait sentir.Lyne, épuisée par l'intensité de la journée, a appelé son chauffeur pour qu'il la ramène chez elle. La nuit tombait, fraîche et apaisante. À son arrivée, l'intendant de l'immeuble, perceptif à sa fatigue, l'a accueillie avec une courtoisie rassurante et a appuyé pour elle sur le bouton de l'ascenseur. Reconnaissante, Lyne a acquiescé d'un signe de tête et s'est appuyée contre la paroi de l'ascenseur, la lumière douce de la cabine l'enveloppant chaleureusement.Elle entrait distraitement son code lorsque soudain, des bras l'ont entourée par derrière, provoquant un léger frisson. L'arôme de cèdre, frais et silencieux,
Julien a toujours traité Jan avec une proximité teintée de la nostalgie de leur jeunesse et de quelques remords. Il avait considéré Jan comme un bon ami, persuadé que le sentiment était réciproque. Ainsi, lorsque Jan avait eu cet accident de voiture tragique, Julien avait pris sous son aile Sophie et s'était occupé de leur enfant avec une dévotion presque paternelle. Mais comment les choses avaient-elles pu si mal tourner ? Comment avait-il pu divorcer, perdre la femme qu'il chérissait qui, par une cruelle ironie du sort, avait fini par épouser Jan ? Cette tournure des événements lui semblait la plus absurde des farces.Il lui apparaissait soudain qu'il était le jouet d'une machination ourdie depuis le début. Mais cette prise de conscience arrivait bien trop tard. Jan et sa mère nourrissaient une aversion profonde à leur égard, lui et Julie. Il n'y aurait jamais de paix pour eux. La fraternité, même au sein des familles les plus huppées comme les Alber, était souvent un sentiment fe
Lyne s’est raidie légèrement alors que la porte se refermait derrière elle avec un clic presque imperceptible. Ce n'était pas qu'elle n'avait pas envisagé les motivations d'Adrian lorsqu'il s'était rapproché d'elle, mais plutôt qu’à présent, cela semblait dépourvu de sens. Elle n'avait jamais attendu grand-chose de lui, le considérant simplement comme un ami, sans attentes particulières.Catherine, quant à elle, était restée chez les Gauthier pour une durée indéterminée, car elle devait bientôt retourner au village pour s'occuper de diverses affaires. Par souci de commodité, elle avait choisi de rester à l'hôpital pour quelques examens et récupérations nécessaires. Ayant terminé ses obligations professionnelles, Lyne s'est rendue directement à l'hôpital pour rendre visite à Catherine, sans s'attendre à l'atmosphère de jovialité qui y régnait.En poussant la porte de la chambre, Lyne a découvert une scène surprenante. Julien était là, certes, mais il n'était pas seul. À ses côtés se tr
Lyne a esquissé un sourire contraint avant de suivre Julien à l'extérieur. Une fois hors de vue, son expression s’est durcie.« Julien, tu ne comprends pas ce que je t’ai dit ? » lui a-t-elle demandé d'une voix où perçait un soupçon de reproche.Julien lui a offert un sourire empreint d'une certaine résignation. « Est-il vraiment inconvenant de venir rendre visite à Catherine ? Sa blessure nous concerne également, je ressens le besoin de m'assurer qu'elle va bien. »« Depuis quand les Alber font-ils preuve d'une telle conscience ? » a rétorqué Lyne avec une pointe d'ironie.« Pour toi, toujours », a répondu Julien avec sérieux.Lyne a levé les yeux au ciel, impatiente. « À l'avenir, épargne-nous tes visites, tu n'es pas le bienvenu ici. »« Ah vraiment ? Pourtant, Catherine semble apprécier ma compagnie. La prochaine fois, je lui ferai même la surprise de convier ses acteurs favoris… » Julien a laissé cette promesse en suspens, un sourire malicieux aux lèvres.Les attentions de Julien
Marie a éclaté de rire en croisant les bras : « Tu la sous-estimes vraiment. Elle n’a peut-être pas d’argent, mais elle a du caractère et de la détermination. Tu sais, elle travaille maintenant comme chargée de clientèle pour un de ses anciens contacts. J’ai mené ma petite enquête. Elle ne se contente pas d’être flattée par les autres comme avant. Maintenant, elle sait prendre l’initiative de contacter des clients, de lancer de nouveaux projets. Elle empoche une jolie commission. Elle a compris qu’elle devait regagner la confiance de son ancien cercle social. Et pour cela, elle rembourse les dettes qu’elle a accumulées auprès de ses amis. »Marie a ajouté avec un air mystérieux : « Bien sûr, elle ne sait pas encore que nous avons discrètement réglé ses dettes. Mais qu’elle continue comme ça, c’est une bonne chose. Au moins, elle apprend combien il est difficile de gagner sa vie. »Julien a haussé un sourcil, dissimulant son intérêt sous un sourire léger : « J’imagine que son succès réc
Les visages d’Emmanuel et de Lyana ont changé instantanément lorsqu’ils ont appris la nouvelle. Lyana, submergée par la panique, a bondi du lit, vacillant légèrement avant de se diriger précipitamment vers la porte. Emmanuel, lui, est sorti son téléphone pour appeler en urgence, mais s’est interrompu en voyant l’état fragile de sa femme.Il a hésité un instant, puis s’est tourné vers sa mère : « Maman, tu pourrais rester ici pour superviser la sortie de Lyana ? Il vaudrait mieux que tu ne la suives pas maintenant. »Michelle a levé les yeux au ciel, croisant les bras dans une attitude de reproche : « Je le savais ! Même dans une situation pareille, tu te mets à courir derrière elle. Si je n’avais pas été là pour te soutenir, penses-tu qu’elle t’aurait déjà pardonné ? »Emmanuel a esquissé un sourire forcé et a sorti de son sac une liasse de billets qu’il a placée dans la main de sa mère : « Maman, s’il te plaît, détends-toi. Si tu continues à vivre avec elle, vous allez vous disputer e
Lyne a froncé légèrement les sourcils en entendant les paroles de Lyana, réalisant que, malgré tout, elle n’avait toujours pas pris de décision concernant le divorce. Tout ce temps passé à essayer de la persuader, à déverser des paroles dures mais nécessaires, avait-il été vain ?Elle a laissé échapper un soupir, puis a déclaré d’un ton tranchant : « Oublie ça. J’ai tout dit. La décision t’appartient. Mais prends le temps de réfléchir et récupère d’abord, avant de retourner au travail. Tu ne peux pas te permettre de faire des erreurs dans cet état. Si tu as besoin d’aide, tu sais que tu peux toujours compter sur moi. »Lyne a adressé un dernier regard appuyé à Lyana avant de se lever. Sans un mot de plus, elle a tourné les talons et s’est dirigée vers la porte.Dans le couloir, une tension palpable régnait. Lucas et Michelle se faisaient face, leurs regards acérés et leurs postures tendues trahissant un affrontement silencieux. Michelle tentait, de toute évidence, de se rapprocher pour
À ces mots, Lyana a étouffé un sanglot, ses yeux s’humidifiant tandis qu’elle fixait Lyne. Une lumière hésitante semblait s’éveiller dans son regard, mais son visage trahissait toujours une profonde douleur. Elle s’est pincé les lèvres, avant de lâcher un rire amer :« Je ne sais plus quoi faire… Cette affaire de violence domestique, ce n’est pas la première fois. Dans le passé, presque chaque fois qu’il buvait, il perdait le contrôle… et me frappait. »Lentement, presque avec une cruelle résignation, Lyana a déboutonné le haut de sa chemise et a retroussé ses manches, révélant des ecchymoses violettes et bleues qui striaient sa peau délicate.En voyant ces marques, Lyne s’est figée. Une onde de choc a traversé son expression d’ordinaire si contrôlée.« Quoi ? » a-t-elle murmuré, sa voix imprégnée d’une froide hostilité, « Emmanuel, cet homme doux en apparence, il t’a fait ça ? »Lyana a lâché un petit rire amer, le coin de ses lèvres se relevant dans une grimace de douleur : « Quand i
À ces mots, le visage de Lyana a perdu toute couleur.Soudain, la porte de la chambre s’est ouverte brusquement. Lyne est entrée, son visage arborant un sourire glacial, moitié moqueur, moitié impitoyable.« On peut dire que vous êtes chanceuse, Madame. Si cet homme maudit vous avait battue à mort, vous ne seriez pas là aujourd’hui à partager vos ‘précieux conseils’. »Michelle a sursauté en voyant Lyne. Il lui a fallu à peine une seconde pour la reconnaître : celle qui avait aidé Lyana à s’enfuir lors de leur dernière altercation à l’hôpital. Son visage s’est tordu d’une colère mal dissimulée.« Et toi, qui es-tu ? Comment as-tu osé entrer ? C’est une chambre individuelle, pas un hall d’exposition ! Qui t’a permis de venir ? Ces infirmières, elles laissent vraiment n’importe qui entrer ! »Lyana, voyant Lyne, a tenté de redresser son corps affaibli. Elle a repoussé les mèches désordonnées qui lui retombaient sur le visage et a murmuré, un mélange de surprise et de nervosité : « Pourqu
Peut-être que l’amour a obscurci parfois le jugement. Julien, pourtant taquiné, ne semblait pas vexé. Il a envoyé un bref message à Lyne : « Bonne nuit. » Puis, sans insister, il est descendu dans son appartement pour se reposer....Quelques jours plus tard, Lyne travaillait dans son bureau lorsque l’ingénieur en charge du projet de développement des puces de Grape est revenu faire son rapport :« Au fait, Lyana a pris quelques jours de congé. Elle a posé un congé maladie. Mais… honnêtement, elle s’absente souvent ces derniers temps, et cela commence à ralentir le projet. »Lyne, surprise, a relevé la tête : « Lyana ? » L’homme a acquiescé en haussant un sourcil : « On m’a dit qu’elle était malade... »Les mots sont tombés comme une pierre dans l’esprit de Lyne. Un mauvais pressentiment l’a envahie. Elle a tenté alors de joindre Lyana. Aucune réponse. Après plusieurs essais infructueux, elle a décidé d’appeler Emmanuel. Ce dernier a décroché presque immédiatement.« Mme Gauthier, que
Un homme pouvait-il vraiment rester indifférent dans une situation pareille ? Évidemment non.Peu après, Réjane est sortie de la salle de bain, les cheveux encore humides, elle s’est installée sur le balcon pour se détendre. Elle a appliqué un masque sur son visage tout en profitant du calme de la nuit, les lumières de la ville scintillant au loin. Le silence a été rapidement interrompu par un brusque toc-toc à la porte.Julien, qui était tranquillement assis dans le salon, n’avait même pas le temps de réagir qu’un poing a frappé violemment contre la porte. Prévoyant, il s’est levé d’un léger pas de côté pour esquiver juste à temps.« Eh bien, ouvre les yeux avant de frapper comme un forcené ! » s’est impatienté Julien en découvrant Cormier à l’entrée.« Toi ? » s’est exclamé Cormier, surpris de le voir là.Le vacarme a alerté Réjane, qui a accouru rapidement, son masque encore posé. En découvrant la scène, elle a froncé les sourcils : « Pourquoi tu es là ? »« Qu’est-ce que vous faite
Julien a aperçu Lyne au loin, son visage s’empourprant légèrement malgré lui : « Je voulais jeter un coup d’œil pour voir quelles autres acrobaties ce vilain chat-robot peut faire. »À ces mots, le chat-robot, qui avait tout entendu depuis la cuisine, est arrivé en trottinant, visiblement vexé. Ses petits yeux lumineux ont fixé Julien avec un air indigné :« Vous parlez sans manières, toi ! Je suis adorable, pas vilain. D’ailleurs, ça se voit que vous n’auriez pas de copine, sinon tu saurais parler aux chats ! »Puis, fier de sa répartie, le chat-robot a tourné les talons et est allé jouer avec Popy, sa démarche presque théâtrale.Julien, piqué au vif, a senti ses joues s’empourprer davantage, mais il a tenté de conserver un air indifférent. Réjane, quant à elle, n’a pas pu s’empêcher de rire aux éclats : « Même un robot a remarqué que tu es célibataire, Julien ! »Julien a feint un sourire narquois et s’est laissé tomber sur un fauteuil, les bras croisés : « Réjane, j’ai entendu dire
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati