Gabriel, pétrifié, fixait Julien dont le regard interrogateur pesait lourdement dans l'air tendu. Un silence embarrassant s'est installé entre eux. Gabriel, même s'il avait eu le double courage, n'aurait jamais osé lever la main sur son patron. Alors que Julien se dirigeait vers la sortie, boitant légèrement, un pincement au cœur a saisi Gabriel. Il redoutait de devoir expliquer la situation déplorable décrite plus tôt par le médecin. Dans la hâte, il s’est mis à remplir la paperasse nécessaire, évitant soigneusement le regard accusateur de Julien.À l'extérieur, Julien parlait au téléphone avec Clémentine, sa voix était douce et tranquille : « Oui, c'est arrangé, merci pour votre sollicitude. Et un grand merci à Lyne qui m'a amené à l'hôpital hier soir. Je vais organiser un dîner spécial pour vous remercier, j'espère que vous pourrez vous joindre à nous… »Après un bref silence, Clémentine lui a répondu poliment, mais avec une certaine réserve, « Monsieur Alber, je vous en prie, c'es
Pourquoi tant d'éloges avaient-ils fleuri autour de sa danse avec Gabin ? En quoi sa prestation était-elle inférieure à celle de ce gigolo ?Louis, avec une promptitude rassurante, lui a répondu simplement : « D'accord. »Ils avaient partagé la vidéo sur les réseaux pour s'amuser, sans jamais envisager de prendre Julien à la légère. Une nuit avait suffi pour dissiper les esprits échauffés.Le moment était venu de mettre de l'ordre dans le chaos. Moins de trente minutes plus tard, toute trace de la vidéo avait été nettoyée du réseau d'amis. Comme par magie, la tempête médiatique s'était apaisée.Julien, dont les yeux trahissaient une profonde réflexion, semblait déjà plus apaisé.Entretemps, Lyne et Clémentine discutaient d'une acquisition stratégique. La première étape, bien que difficile, était cruciale.L'entreprise d'intelligence artificielle TuRing, jadis un phare de l'industrie, avait conduit le monde grâce à ses innovations technologiques. Cependant, minée par une gestion défaill
Au moment où Gabin a achevé ses paroles, Lyne s’est figée, comme si le temps avait suspendu son vol autour d'elle. Son visage, d'ordinaire si expressif, est devenu une toile vierge. Elle a cligné des yeux, décontenancée par le sourire de Gabin, à la fois gêné et espiègle, puis un silence pesant s'est installé entre eux.Putain de merde ! L'idée que tout avait mal tourné ici lui paraissait soudainement évidente. Réjane, sans aucun doute, se délecterait de cette scène si elle venait à l'apprendre !Assise, Lyne se sentait comme sur des braises. Les regards alentour la faisaient presque vaciller, comme si sa beauté, d'habitude si éclatante, s'était soudainement ternie. Pour la première fois, elle souhaitait que la terre s’ouvre et l'engloutisse.Gabin, quant à lui, ne pouvait réprimer un sourire. Il s'est efforcé néanmoins de le modérer et a dit avec une pointe d'ironie : « Eh bien, il va sans dire que ton charme est incomparable. Même les actrices les plus célèbres ne peuvent rivaliser a
La certitude était palpable dans l'air. Lyne, saisissant l'enjeu, a acquiescé d'un geste décidé : « J’y participerai ! » Pour le bien de la compagnie, elle ne pouvait refuser cette invitation.Julien affichait une humeur radieuse, convaincu que la décision de Lyne était motivée par l’amour profond qu’elle lui portait. Il était, à vrai dire, légèrement accro à ce mélange de subtilité et d'intensité dans leurs échanges amoureux.Gabriel, toujours direct, est intervenu : « Vous organisez la soirée croisière de demain en l'honneur de Mlle Gauthier, pourquoi vous ne le lui dites pas directement ? »Était-il vraiment nécessaire de se servir de Malcolm comme prétexte ?Avec un geste brusque, Julien a lancé le téléphone sur le canapé et a ajusté lentement ses manchettes, murmurant : « Si je le lui dis directement, elle sera timide. »Il se souvenait encore de ce projet de croisière évoqué juste avant leur divorce, annulé à la dernière minute. La déception dans le regard de Lyne avait été poign
L'attitude de Félicia s'était métamorphosée, abandonnant sa docilité habituelle pour arborer une allure quelque peu arrogante, elle a lancé des regards provocateurs et envoûtants à Lyne. D'un geste désinvolte et majestueux, Lyne a balayé du regard cette transformation, sans prononcer un mot, et est passée à côté d'elle pour entrer.Félicia, cependant, a fait un pas audacieux devant elle, son front se marquant d'un frisson de froideur :« Mlle Gauthier, vous n'êtes pas la bienvenue ici, partez avant que quelqu'un vous voie ! »Sur ces mots, Lyne a émis un rire léger, effleurant son front de sa main avec une ironie subtile :« Je ne suis pas venue ici à votre soirée, et vous n'avez aucune autorité pour me renvoyer. »La lumière s'abattait sur elle, caressant sa peau qui luisait d'un éclat blafard, sa présence délicate et exquise rendait difficile de masquer son charme saisissant.Félicia a réprimé son rire, s'est avancé et a murmuré d'une voix basse :« Lyne, ce que tu as fait à ma fami
Dans l'atmosphère feutrée de la soirée, Lyne a croisé le regard interrogateur de Julien. Avec un demi-sourire un peu crispé, elle a entendu :« Pourquoi es-tu ici ? »« Pourquoi aurais-je besoin de vous justifier ma présence M. Alber ? »Elle n'avait aucune envie de se lancer dans une confrontation directe, surtout pas ici, au milieu de tous ces invités. Ce serait bien trop embarrassant.Julien semblait imperturbable face à l'acidité de ses mots. Il s'est approché d’elle avec un air détaché :« La vente aux enchères commence bientôt au premier étage, ça te dirait d’y jeter un œil ? »Lyne a froncé les sourcils, réticente à l'idée de le suivre, mais avant qu'elle ne puisse refuser, Malcolm, qui avait déjà anticipé le malaise, s’est levé avec un sourire apaisant et a dit :« C’est un parfait timing ! Je viens de croiser deux amis. Je vais leur dire bonjour. Mlle Gauthier, nous reprendrons notre conversation plus tard. »Il lui a adressé un signe de tête bienveillant, sans trace d'amertum
Félicia avait consacré tant d'années à perfectionner son art pianistique, non par pure passion, mais pour assurer son avenir, pour trouver une place au sein d'une famille de renom où abondance et élégance seraient le quotidien. Comment pouvait-elle dès lors prétendre à la virtuosité d'une pianiste prodige ?Un voile de résolution a assombri brièvement son regard avant qu'elle ne laisse échapper un sourire convaincu, se tournant vers Lyne avec une aisance feinte :« Jouer du piano doit avant tout éveiller l'âme, et non servir de tremplin vers des ambitions matérialistes. Les récompenses ne définissent pas la vraie valeur de notre niveau artistique. »Lyne, à ces mots, s’est exclamée après avoir laissé échapper un rire clair et sans retenue :« Éveiller l’âme, vraiment ? Moi, je croyais plutôt que c'était un moyen habile d'assurer un bon mariage et de s'intégrer à une famille fortunée ! »Cette franchise tranchante a fait instantanément durcir les traits de Félicia. Son sourire s’est fig
Il était désormais clair que les fiançailles entre ces deux-là n'étaient pas une simple rumeur. Lyne, pensive, se demandait si elle devait offrir un cadeau pour marquer le coup. Tandis qu'elle méditait encore sur cette idée, Julien, avec un geste théâtral, a levé sa carte d'enchères.« Quarante-cinq millions ! » a-t-il annoncé.Un murmure de stupeur a parcouru l'assemblée. Julien voulait-il vraiment dépenser une telle somme pour Félicia ? Surprise et visiblement touchée, Félicia n'avait pas prévu qu'une simple suggestion de sa part puisse pousser Julien à une telle extravagance. Ses yeux ont scintillé malicieusement en direction de Lyne, espérant y lire un signe de désarroi ou de jalousie.Cependant, Lyne demeurait imperturbable, un léger sourire flottant même sur ses lèvres. Était-elle… heureuse ? Félicia, contrariée, a masqué son irritation sous un visage impassible.À peine une seconde plus tard, Lyne, d'une voix tranquille, a contre-attaqué : « Cinquante millions. »La tension e
Marie a éclaté de rire en croisant les bras : « Tu la sous-estimes vraiment. Elle n’a peut-être pas d’argent, mais elle a du caractère et de la détermination. Tu sais, elle travaille maintenant comme chargée de clientèle pour un de ses anciens contacts. J’ai mené ma petite enquête. Elle ne se contente pas d’être flattée par les autres comme avant. Maintenant, elle sait prendre l’initiative de contacter des clients, de lancer de nouveaux projets. Elle empoche une jolie commission. Elle a compris qu’elle devait regagner la confiance de son ancien cercle social. Et pour cela, elle rembourse les dettes qu’elle a accumulées auprès de ses amis. »Marie a ajouté avec un air mystérieux : « Bien sûr, elle ne sait pas encore que nous avons discrètement réglé ses dettes. Mais qu’elle continue comme ça, c’est une bonne chose. Au moins, elle apprend combien il est difficile de gagner sa vie. »Julien a haussé un sourcil, dissimulant son intérêt sous un sourire léger : « J’imagine que son succès réc
Les visages d’Emmanuel et de Lyana ont changé instantanément lorsqu’ils ont appris la nouvelle. Lyana, submergée par la panique, a bondi du lit, vacillant légèrement avant de se diriger précipitamment vers la porte. Emmanuel, lui, est sorti son téléphone pour appeler en urgence, mais s’est interrompu en voyant l’état fragile de sa femme.Il a hésité un instant, puis s’est tourné vers sa mère : « Maman, tu pourrais rester ici pour superviser la sortie de Lyana ? Il vaudrait mieux que tu ne la suives pas maintenant. »Michelle a levé les yeux au ciel, croisant les bras dans une attitude de reproche : « Je le savais ! Même dans une situation pareille, tu te mets à courir derrière elle. Si je n’avais pas été là pour te soutenir, penses-tu qu’elle t’aurait déjà pardonné ? »Emmanuel a esquissé un sourire forcé et a sorti de son sac une liasse de billets qu’il a placée dans la main de sa mère : « Maman, s’il te plaît, détends-toi. Si tu continues à vivre avec elle, vous allez vous disputer e
Lyne a froncé légèrement les sourcils en entendant les paroles de Lyana, réalisant que, malgré tout, elle n’avait toujours pas pris de décision concernant le divorce. Tout ce temps passé à essayer de la persuader, à déverser des paroles dures mais nécessaires, avait-il été vain ?Elle a laissé échapper un soupir, puis a déclaré d’un ton tranchant : « Oublie ça. J’ai tout dit. La décision t’appartient. Mais prends le temps de réfléchir et récupère d’abord, avant de retourner au travail. Tu ne peux pas te permettre de faire des erreurs dans cet état. Si tu as besoin d’aide, tu sais que tu peux toujours compter sur moi. »Lyne a adressé un dernier regard appuyé à Lyana avant de se lever. Sans un mot de plus, elle a tourné les talons et s’est dirigée vers la porte.Dans le couloir, une tension palpable régnait. Lucas et Michelle se faisaient face, leurs regards acérés et leurs postures tendues trahissant un affrontement silencieux. Michelle tentait, de toute évidence, de se rapprocher pour
À ces mots, Lyana a étouffé un sanglot, ses yeux s’humidifiant tandis qu’elle fixait Lyne. Une lumière hésitante semblait s’éveiller dans son regard, mais son visage trahissait toujours une profonde douleur. Elle s’est pincé les lèvres, avant de lâcher un rire amer :« Je ne sais plus quoi faire… Cette affaire de violence domestique, ce n’est pas la première fois. Dans le passé, presque chaque fois qu’il buvait, il perdait le contrôle… et me frappait. »Lentement, presque avec une cruelle résignation, Lyana a déboutonné le haut de sa chemise et a retroussé ses manches, révélant des ecchymoses violettes et bleues qui striaient sa peau délicate.En voyant ces marques, Lyne s’est figée. Une onde de choc a traversé son expression d’ordinaire si contrôlée.« Quoi ? » a-t-elle murmuré, sa voix imprégnée d’une froide hostilité, « Emmanuel, cet homme doux en apparence, il t’a fait ça ? »Lyana a lâché un petit rire amer, le coin de ses lèvres se relevant dans une grimace de douleur : « Quand i
À ces mots, le visage de Lyana a perdu toute couleur.Soudain, la porte de la chambre s’est ouverte brusquement. Lyne est entrée, son visage arborant un sourire glacial, moitié moqueur, moitié impitoyable.« On peut dire que vous êtes chanceuse, Madame. Si cet homme maudit vous avait battue à mort, vous ne seriez pas là aujourd’hui à partager vos ‘précieux conseils’. »Michelle a sursauté en voyant Lyne. Il lui a fallu à peine une seconde pour la reconnaître : celle qui avait aidé Lyana à s’enfuir lors de leur dernière altercation à l’hôpital. Son visage s’est tordu d’une colère mal dissimulée.« Et toi, qui es-tu ? Comment as-tu osé entrer ? C’est une chambre individuelle, pas un hall d’exposition ! Qui t’a permis de venir ? Ces infirmières, elles laissent vraiment n’importe qui entrer ! »Lyana, voyant Lyne, a tenté de redresser son corps affaibli. Elle a repoussé les mèches désordonnées qui lui retombaient sur le visage et a murmuré, un mélange de surprise et de nervosité : « Pourqu
Peut-être que l’amour a obscurci parfois le jugement. Julien, pourtant taquiné, ne semblait pas vexé. Il a envoyé un bref message à Lyne : « Bonne nuit. » Puis, sans insister, il est descendu dans son appartement pour se reposer....Quelques jours plus tard, Lyne travaillait dans son bureau lorsque l’ingénieur en charge du projet de développement des puces de Grape est revenu faire son rapport :« Au fait, Lyana a pris quelques jours de congé. Elle a posé un congé maladie. Mais… honnêtement, elle s’absente souvent ces derniers temps, et cela commence à ralentir le projet. »Lyne, surprise, a relevé la tête : « Lyana ? » L’homme a acquiescé en haussant un sourcil : « On m’a dit qu’elle était malade... »Les mots sont tombés comme une pierre dans l’esprit de Lyne. Un mauvais pressentiment l’a envahie. Elle a tenté alors de joindre Lyana. Aucune réponse. Après plusieurs essais infructueux, elle a décidé d’appeler Emmanuel. Ce dernier a décroché presque immédiatement.« Mme Gauthier, que
Un homme pouvait-il vraiment rester indifférent dans une situation pareille ? Évidemment non.Peu après, Réjane est sortie de la salle de bain, les cheveux encore humides, elle s’est installée sur le balcon pour se détendre. Elle a appliqué un masque sur son visage tout en profitant du calme de la nuit, les lumières de la ville scintillant au loin. Le silence a été rapidement interrompu par un brusque toc-toc à la porte.Julien, qui était tranquillement assis dans le salon, n’avait même pas le temps de réagir qu’un poing a frappé violemment contre la porte. Prévoyant, il s’est levé d’un léger pas de côté pour esquiver juste à temps.« Eh bien, ouvre les yeux avant de frapper comme un forcené ! » s’est impatienté Julien en découvrant Cormier à l’entrée.« Toi ? » s’est exclamé Cormier, surpris de le voir là.Le vacarme a alerté Réjane, qui a accouru rapidement, son masque encore posé. En découvrant la scène, elle a froncé les sourcils : « Pourquoi tu es là ? »« Qu’est-ce que vous faite
Julien a aperçu Lyne au loin, son visage s’empourprant légèrement malgré lui : « Je voulais jeter un coup d’œil pour voir quelles autres acrobaties ce vilain chat-robot peut faire. »À ces mots, le chat-robot, qui avait tout entendu depuis la cuisine, est arrivé en trottinant, visiblement vexé. Ses petits yeux lumineux ont fixé Julien avec un air indigné :« Vous parlez sans manières, toi ! Je suis adorable, pas vilain. D’ailleurs, ça se voit que vous n’auriez pas de copine, sinon tu saurais parler aux chats ! »Puis, fier de sa répartie, le chat-robot a tourné les talons et est allé jouer avec Popy, sa démarche presque théâtrale.Julien, piqué au vif, a senti ses joues s’empourprer davantage, mais il a tenté de conserver un air indifférent. Réjane, quant à elle, n’a pas pu s’empêcher de rire aux éclats : « Même un robot a remarqué que tu es célibataire, Julien ! »Julien a feint un sourire narquois et s’est laissé tomber sur un fauteuil, les bras croisés : « Réjane, j’ai entendu dire
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati