Félicia avait consacré tant d'années à perfectionner son art pianistique, non par pure passion, mais pour assurer son avenir, pour trouver une place au sein d'une famille de renom où abondance et élégance seraient le quotidien. Comment pouvait-elle dès lors prétendre à la virtuosité d'une pianiste prodige ?Un voile de résolution a assombri brièvement son regard avant qu'elle ne laisse échapper un sourire convaincu, se tournant vers Lyne avec une aisance feinte :« Jouer du piano doit avant tout éveiller l'âme, et non servir de tremplin vers des ambitions matérialistes. Les récompenses ne définissent pas la vraie valeur de notre niveau artistique. »Lyne, à ces mots, s’est exclamée après avoir laissé échapper un rire clair et sans retenue :« Éveiller l’âme, vraiment ? Moi, je croyais plutôt que c'était un moyen habile d'assurer un bon mariage et de s'intégrer à une famille fortunée ! »Cette franchise tranchante a fait instantanément durcir les traits de Félicia. Son sourire s’est fig
Il était désormais clair que les fiançailles entre ces deux-là n'étaient pas une simple rumeur. Lyne, pensive, se demandait si elle devait offrir un cadeau pour marquer le coup. Tandis qu'elle méditait encore sur cette idée, Julien, avec un geste théâtral, a levé sa carte d'enchères.« Quarante-cinq millions ! » a-t-il annoncé.Un murmure de stupeur a parcouru l'assemblée. Julien voulait-il vraiment dépenser une telle somme pour Félicia ? Surprise et visiblement touchée, Félicia n'avait pas prévu qu'une simple suggestion de sa part puisse pousser Julien à une telle extravagance. Ses yeux ont scintillé malicieusement en direction de Lyne, espérant y lire un signe de désarroi ou de jalousie.Cependant, Lyne demeurait imperturbable, un léger sourire flottant même sur ses lèvres. Était-elle… heureuse ? Félicia, contrariée, a masqué son irritation sous un visage impassible.À peine une seconde plus tard, Lyne, d'une voix tranquille, a contre-attaqué : « Cinquante millions. »La tension e
Le geste de Julien a fait l'effet d'un coup de tonnerre pour ceux qui l'entouraient, figeant l'assemblée dans un mélange de stupéfaction et d'incrédulité. Félicia, surtout, en était ébranlée : son visage est passé rapidement du rouge au pâle, tandis qu'elle reprenait son souffle avec difficulté, comme si l'air même lui échappait. Ce geste, pour elle, était une véritable gifle !Autour d'eux, l'ambiance était électrique, chargée d'une colère tangible, presque palpable comme la chaleur d'un feu ardent. Le commissaire-priseur, témoin de ce théâtre, a offert un clin d'œil complice au serveur qui, comprenant l'urgence de la situation, s'est éclipsé discrètement.Connaissant bien Lyne, le commissaire-priseur a tenté de détendre l'atmosphère avec un sourire apaisant : « Il semble que cette 'Larme de l'Océan' était vraiment destinée à finir entre vos mains. »Lyne, les sourcils froncés, contemplait la gemme avec une indifférence feinte. Après un moment de réflexion, elle a pincé ses lèvres et
Le murmure a couru parmi l'assemblée distinguée des dames de la haute société, les oreilles tendues vers le drame qui se dénouait sous leurs yeux. Pour elles, habituées aux salons feutrés et aux conversations mesurées, la scène qui se jouait était d'une intensité rare, surpassant en émoi les plus captivantes des pièces de théâtre.Le cœur de Félicia a fait un bond. Son visage, d'abord animé par l'anticipation, a trahi une subtile transformation alors qu'elle se préparait à intervenir. Mais Julien, le visage ombré de dédain, a froncé les sourcils avec nonchalance et, saisissant le bijou surnommé « Larmes de l'Océan », il s’est retourné brusquement pour partir, laissant derrière lui quelques mots cinglants : « Elle n'est qu'une simple invitée, ne vous méprenez pas. »Ses mots sont tombés tels une pierre dans l'étang placide de la soirée, provoquant une onde de choc qui a agité subtilement l'assistance. Peu importe si sa remarque finale avait échappé à certains ; tous avaient clairement c
Lyne réfléchissait, reconnaissant à contrecœur que Malcolm maîtrisait l'art de la négociation. Elle se disait avec une pointe d'inquiétude : « Je crains que sa deuxième condition ne soit en fait son véritable objectif. »Elle savait que bien que le montant demandé soit élevé, le potentiel de TuRing n'était pas encore pleinement réalisé. Toutefois, garder le contrôle sur tous les brevets et technologies épargnerait bien des tracas futurs. Le prix pourrait être discuté.Affichant un sourire stratégique, Lyne a proposé :« Nous devrons discuter plus en détail de ces conditions spécifiques. »Son sous-entendu était clair : elle était prête à envisager ses conditions, mais il devrait également considérer les siennes. Malcolm lui a rendu son sourire et, levant son verre, a lancé avec enthousiasme :« À notre future coopération ! »Entourée des invités, Lyne n’a pas réfléchi trop avant de lever son verre à son tour et de prendre une petite gorgée. Le vin était fort, et l'alcool a brûlé légèr
La fièvre de l’angoisse s’emparait de Lyne, ses yeux se voilaient de larmes tandis qu'elle se pinçait fort la peau pour maintenir son esprit alerte. « Vous pouvez prendre tout l'argent que vous voulez, je vous l'offre. Je suis l'héritière des entreprises Gauthier, l'argent n'est pas un problème pour moi… »Malcolm a répliqué avec un mépris glacé : « Mlle Gauthier, croyez-vous vraiment que votre nom suffira à m'ébranler ? Si vous étiez véritablement la fille des Gauthier, vous laisseriez-vous berner par les manigances de la famille Alber ? Ne luttez pas, ici, personne ne pourra vous venir en aide. Julien est fiancé aujourd'hui ; tous les regards sont tournés vers d'autres festivités. N'ayez crainte, je sais me montrer délicat avec les dames… »Il a caressé le fouet de sa main libre, un sourire cruel ourlant ses lèvres tandis qu'une ombre de malveillance assombrissait son front. Soudain, il a brandi l'objet avec férocité et l’a abattu vers elle…À l’extérieur, à ce même instant :Boom !
Julien, incapable de trouver Lyne, se démenait comme une panthère en cage, un frisson menaçant enveloppant tout son être. Malcolm, à peine relevé du sol, a sursauté, les yeux écarquillés de stupeur, et s'est empressé de se draper dans les couvertures.« M. Al… M. Alber, qu'est-ce que vous faites là ? »Les gardes du corps massés derrière Julien restaient stoïquement en place, sans la moindre intention de s'éclipser. Julien avançait vers lui lentement, chaque pas marqué, son allure celle du Diable terrifiant échappé des profondeurs infernales. Il a saisi Malcolm par une touffe de cheveux, son regard perçant trahissant une hostilité manifeste. Sa voix, sinistre et glaciale, a tranché le silence :« Où est Lyne ? »Les yeux de Malcolm ont reflété une panique fugace.« Je… je ne sais pas, comment pourrais-je savoir où se trouve Mlle Gauthier ? »Gabriel s'est avancé, prenant la parole avec assurance :« Nos caméras ont clairement enregistré que vous avez bloqué le signal du téléphone de Ml
Dans un moment de terreur pure, la secrétaire a pâli, oubliant toute dignité. Elle s’est précipitée en trébuchant vers la sortie, ses larmes coulant à flots tandis qu'elle suppliait à travers ses sanglots :« Je vous assure que je ne sais rien ! Il m'a simplement demandé de réserver deux chambres et de l'attendre dans la chambre voisine. J'ai été entraînée ici malgré moi, je n'ai jamais vu Mlle Gauthier… »Dans un flot de panique, elle a déballé tout ce qu'elle savait, chaque mot tremblant d'effroi. Julien, les yeux écarquillés par la surprise, s’est tourné brusquement vers la balustrade. Là, il est resté immobile, plongé dans l'obscurité de ses pensées, ses yeux sombres reflétant la profondeur d'un océan nocturne. D'une voix sombre, il a ordonné :« Que personne ne monte ici. Je veux une fouille de chaque pièce, immédiatement ! »« Oui, monsieur. »Au-dessus d'eux, les feux d'artifice illuminaient encore le ciel nocturne, leurs éclats brillants contrastant avec l'ambiance sombre du mo
Lyne a haussé élégamment les sourcils et a esquissé un sourire énigmatique. « Dans ce cas, il est préférable que je n'entre pas. Je ne tiens pas à courir le risque qu'il m'arrive quelque chose qui nécessiterait que je le porte sur mes épaules », a-t-elle déclaré.Face à l'expression étonnée de Rosé, elle a ajouté avec un air de défi : « Faites savoir à votre père que les formalités pour entrer dans votre demeure sont trop contraignantes à mon goût. Je préfère m’abstenir. » Sur ces mots, elle a fait volte-face et s’est éloignée avec dignité, ne jetant même pas un regard en arrière vers Tiago.Les yeux de Rosé se sont élargis légèrement, une lueur de frustration les traversant. Elle a serré les dents, et sa voix est montée instinctivement d’un ton accusateur : « Tout le monde ici doit se plier aux règles, personne n’y fait exception. Qu'est-ce qui te pousse à croire que tu pourrais obtenir un quelconque passe-droit ? Je crois que tu es tellement habituée à vivre dans le luxe que tu t'at
Tiago est allé chercher Lyne en soirée, toujours au volant de la même Lyncoln noire. Son sourire discret a illuminé un instant la pénombre de la voiture alors qu'il tendait une bouteille de lait à Lyne : « Bois-en d'abord, cela te fera du bien à l'estomac. »Lyne a hoché la tête et a avalé le lait d'un trait, avant de scruter la bouteille dans sa main. L'étiquette était vide, sans aucune indication de marque. Curieuse, elle s'est adressée à Tiago : « Ce lait est délicieux, mais quelle est cette marque ? »Tiago lui a répondu directement : « J'ai investi dans un petit ranch récemment. C’est le lait des vaches qui sont élevées dans cet enclos. »Lyne, intriguée mais toujours sur ses gardes, a acquiescé en signe de compréhension. Puis, d'une voix légèrement hésitante, elle a posé une question qui la préoccupait : « Cette zone d'investissement, est-ce ton futur axe de développement ? »Le visage de Tiago s’est fermé brièvement, un masque de tension fugace avant qu'il ne laisse échapper un
Lyne a désigné d’un geste de la main la batterie, son regard étrange et résolu : « Cette batterie, remplace-la par un piano, compris ? »Le majordome, un peu déconcerté par cette demande, s’est ressaisi aussitôt. « Compris ! » a-t-il répondu, son ton nettement plus ferme.Ainsi, leurs tympans seraient épargnés. Tout à l'heure, Julien les avait contraints à écouter sa batterie, un malheureux exercice qui s'était prolongé plusieurs fois, laissant dans leurs oreilles une sensation de gêne insupportable. Pour couronner le tout, il leur avait demandé de critiquer sa performance, une véritable torture sensorielle !...Le lendemain matin, Lyne a reçu un appel de Tiago : « Mon père t'invite à venir chez nous, et il souhaite aussi que Rosé s'excuse auprès de toi. »La surprise a traversé immédiatement le visage de Lyne, mais elle a gardé son calme.Tiago, sentant le besoin d'expliquer davantage, a repris la parole : « Il connaît désormais tous les détails de l'incident survenu lors du banquet.
À peine une servante avait-elle refermé la porte derrière elle que, de l’intérieur, un bruit sec et rythmé, semblable à celui d’une batterie, a envahi l’espace. Le son, puissant et éclatant, accompagnait un mouvement large, presque théâtral.Mais Lyne, bien loin de se laisser emporter par la mélodie qui semblait vouloir s’envoler dans les airs, n’entendait plus que le martèlement incessant du tambourin, un bruit sourd qui frappait ses tympans comme si quelqu’un dansait frénétiquement tout autour d’elle.Elle a tourné alors son regard vers Julien, son visage oscillant entre l’énigme et l’incompréhension. Elle est restée figée, comme pétrifiée, ne parvenant pas à saisir ce que l’homme était en train de faire. Lyne a pincé les lèvres. Une prise de conscience soudaine a traversé son esprit, et tout à coup, elle a compris pourquoi les domestiques se tenaient dehors, dans le jardin, loin de cette scène absurde. Julien, absorbé par son jeu, a terminé son mouvement avec une sorte de geste él
À l'hôpital, l'infirmière a tendu à un homme un tube de sang qu'elle venait de prélever pour Lyne, comme si cet échantillon renfermait un secret précieux. L'homme l’a saisi avec une délicatesse presque révérencieuse, conscient de l'importance de sa mission. Il a remis ensuite le précieux échantillon à l'expert en identification.Dès qu'il avait terminé, il a quitté l'hôpital et a rencontré Rosé. Corentin s’est figé un instant, un sourire éclairant son visage : « Ah, Rosé, qu'est-ce que tu fais ici ? » Rosé, bien sûr, était là pour un bilan de santé. Elle avait concocté une excuse : prétendre avoir été droguée afin d'éviter d'être contrainte par Roger à épouser Xavier dans l'immédiat. Un mensonge, mais un mensonge qui lui permettrait de gagner un peu de temps. Elle lui a souri, feignant l'innocence : « Corentin, que fais-tu ici ? »Corentin s’est frotté les mains d'un air pensif, avant de lâcher un « Tsk » sérieux. « C'est une affaire personnelle », puis il s'est éloigné d'un pas lég
De l'autre côté, Lyne examinait attentivement son rapport de test sanguin, ses pensées tourbillonnant autour des implications de ces résultats. Par un heureux hasard, Tiago a fait son apparition, portant également ses propres documents médicaux. Tous deux ont affiché des visages empreints d'une certaine inquiétude, comme si le poids de leurs nouvelles les accablait.Tiago, la mine soucieuse, l’a dévisagée un moment avait de proposer : « Veux-tu échanger nos rapports pour les comparer ? »Lyne a acquiescé, ses mains tremblantes saisissant le document. Elle a observé le teint de Tiago, qui semblait assombri par une mélancolie froide, tandis que ses yeux, d'un noir profond, évoquaient des abîmes insondables.Un silence s'est installé, lourd de sens. Finalement, Lyne a brisé la glace. « Sais-tu qui pourrait être derrière tout cela ? » a-t-elle demandé, sa voix trahissant une inquiétude sourde.Tiago, après un instant de réflexion, a posé délicatement le rapport qu'il tenait et a pris la pa
Ce n'est que lorsque le médecin s'est approché d'eux que Cormier a compris l'ampleur de sa méprise. Surpris, il a reculé d'un pas, le visage empreint d'une profonde anxiété : « Je suis désolé... Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour la traiter ! »Le médecin, les lèvres pincées et le regard grave, a répondu : « Elle n'aurait jamais dû en arriver là. »À l'écoute de cet échange, Réjane, pétrifiée par la terreur, a repoussé Cormier avec une vigueur désespérée. Ses larmes, mêlées de souffrance, coulaient le long de ses joues, et elle a tiré frénétiquement sur la manche du médecin, en s'écriant : « Sauvez-moi ! Je porterai plainte pour meurtre ! » En disant, elle a pointé Cormier du doigt, sa voix vibrante d'émotion.Le visage de Cormier est devenu d'un vert pâle, marquant l'effroi qui l'accablait. Il se tenait là, immobile, coupable. Il a tendu ensuite une main tremblante pour saisir celle de Réjane et a tenté de la rassurer : « Je suis désolé. Mais ne t’inquiète pas, je prendrai
Lyne percevait progressivement l’ardeur des échanges entre ces deux personnes, et ne pouvait que baisser la tête, impuissante, tout en poursuivant son repas. Réjane a jeté un regard sévère à Julien, avant de faire de même, détournant le regard pour se concentrer sur son assiette.Julien, souriant, a tourné son attention vers Lyne, convaincu qu’après avoir veillé toute la nuit pour prendre soin d’elle, sa place dans l’esprit de Lyne devait être nettement plus élevée que celle de Réjane. Un sentiment inexplicable de confiance s’est emparé alors de son cœur.Après le petit déjeuner, Julien est monté se reposer tandis que Lyne accompagnait Réjane à l’hôpital pour récupérer ses propres résultats d’analyses sanguines. Avant leur arrivée à l’hôpital, Julien avait pris soin d’appeler le médecin pour l’informer de leur venue imminente. Ce médecin, bien qu’il ait plusieurs patients à voir, ce coup de fil l’avait incité à transférer certains d'entre eux à d'autres spécialistes, et il attendait
Une fois le médecin parti, il a souri et a fait un signe de tête à Lyne avant de quitter la pièce. Le bruit de la porte claquant avait probablement réveillé Réjane, dont les ronflements se sont éteints brusquement. Elle s’est redressée avec un cri de douleur :« Ah ! Lyne… »Lyne a accouru immédiatement et lui a dit : « Je suis là ! »Réjane s’est frotté vigoureusement le cou tordu : « Mon cou… »Lyne est restée sans voix.Dans le fond, Julien regardait la scène avec amusement.Lyne a hésité un instant, visiblement troublée. Après une courte réflexion, elle a proposé : « Devrais-je appeler ce médecin pour qu’il vienne te voir ? »Julien l’a interrompue : « Ce médecin n’est pas orthopédiste. Pourquoi ne pas en chercher un pour Réjane ? »Lyne s’est tournée vers Réjane, qui a hoché la tête avec détermination. « Oui, oui, c’est une excellente idée ! » a-t-elle dit avec excitation.Julien a passé un coup de fil et, revenant, a annoncé : « Le médecin est à l’hôpital en ce moment et ne peut