Chapitre 253

Dans un moment de terreur pure, la secrétaire a pâli, oubliant toute dignité. Elle s’est précipitée en trébuchant vers la sortie, ses larmes coulant à flots tandis qu'elle suppliait à travers ses sanglots :

« Je vous assure que je ne sais rien ! Il m'a simplement demandé de réserver deux chambres et de l'attendre dans la chambre voisine. J'ai été entraînée ici malgré moi, je n'ai jamais vu Mlle Gauthier… »

Dans un flot de panique, elle a déballé tout ce qu'elle savait, chaque mot tremblant d'effroi. Julien, les yeux écarquillés par la surprise, s’est tourné brusquement vers la balustrade. Là, il est resté immobile, plongé dans l'obscurité de ses pensées, ses yeux sombres reflétant la profondeur d'un océan nocturne. D'une voix sombre, il a ordonné :

« Que personne ne monte ici. Je veux une fouille de chaque pièce, immédiatement ! »

« Oui, monsieur. »

Au-dessus d'eux, les feux d'artifice illuminaient encore le ciel nocturne, leurs éclats brillants contrastant avec l'ambiance sombre du mo