Il était désormais clair que les fiançailles entre ces deux-là n'étaient pas une simple rumeur. Lyne, pensive, se demandait si elle devait offrir un cadeau pour marquer le coup. Tandis qu'elle méditait encore sur cette idée, Julien, avec un geste théâtral, a levé sa carte d'enchères.« Quarante-cinq millions ! » a-t-il annoncé.Un murmure de stupeur a parcouru l'assemblée. Julien voulait-il vraiment dépenser une telle somme pour Félicia ? Surprise et visiblement touchée, Félicia n'avait pas prévu qu'une simple suggestion de sa part puisse pousser Julien à une telle extravagance. Ses yeux ont scintillé malicieusement en direction de Lyne, espérant y lire un signe de désarroi ou de jalousie.Cependant, Lyne demeurait imperturbable, un léger sourire flottant même sur ses lèvres. Était-elle… heureuse ? Félicia, contrariée, a masqué son irritation sous un visage impassible.À peine une seconde plus tard, Lyne, d'une voix tranquille, a contre-attaqué : « Cinquante millions. »La tension e
Le geste de Julien a fait l'effet d'un coup de tonnerre pour ceux qui l'entouraient, figeant l'assemblée dans un mélange de stupéfaction et d'incrédulité. Félicia, surtout, en était ébranlée : son visage est passé rapidement du rouge au pâle, tandis qu'elle reprenait son souffle avec difficulté, comme si l'air même lui échappait. Ce geste, pour elle, était une véritable gifle !Autour d'eux, l'ambiance était électrique, chargée d'une colère tangible, presque palpable comme la chaleur d'un feu ardent. Le commissaire-priseur, témoin de ce théâtre, a offert un clin d'œil complice au serveur qui, comprenant l'urgence de la situation, s'est éclipsé discrètement.Connaissant bien Lyne, le commissaire-priseur a tenté de détendre l'atmosphère avec un sourire apaisant : « Il semble que cette 'Larme de l'Océan' était vraiment destinée à finir entre vos mains. »Lyne, les sourcils froncés, contemplait la gemme avec une indifférence feinte. Après un moment de réflexion, elle a pincé ses lèvres et
Le murmure a couru parmi l'assemblée distinguée des dames de la haute société, les oreilles tendues vers le drame qui se dénouait sous leurs yeux. Pour elles, habituées aux salons feutrés et aux conversations mesurées, la scène qui se jouait était d'une intensité rare, surpassant en émoi les plus captivantes des pièces de théâtre.Le cœur de Félicia a fait un bond. Son visage, d'abord animé par l'anticipation, a trahi une subtile transformation alors qu'elle se préparait à intervenir. Mais Julien, le visage ombré de dédain, a froncé les sourcils avec nonchalance et, saisissant le bijou surnommé « Larmes de l'Océan », il s’est retourné brusquement pour partir, laissant derrière lui quelques mots cinglants : « Elle n'est qu'une simple invitée, ne vous méprenez pas. »Ses mots sont tombés tels une pierre dans l'étang placide de la soirée, provoquant une onde de choc qui a agité subtilement l'assistance. Peu importe si sa remarque finale avait échappé à certains ; tous avaient clairement c
Lyne réfléchissait, reconnaissant à contrecœur que Malcolm maîtrisait l'art de la négociation. Elle se disait avec une pointe d'inquiétude : « Je crains que sa deuxième condition ne soit en fait son véritable objectif. »Elle savait que bien que le montant demandé soit élevé, le potentiel de TuRing n'était pas encore pleinement réalisé. Toutefois, garder le contrôle sur tous les brevets et technologies épargnerait bien des tracas futurs. Le prix pourrait être discuté.Affichant un sourire stratégique, Lyne a proposé :« Nous devrons discuter plus en détail de ces conditions spécifiques. »Son sous-entendu était clair : elle était prête à envisager ses conditions, mais il devrait également considérer les siennes. Malcolm lui a rendu son sourire et, levant son verre, a lancé avec enthousiasme :« À notre future coopération ! »Entourée des invités, Lyne n’a pas réfléchi trop avant de lever son verre à son tour et de prendre une petite gorgée. Le vin était fort, et l'alcool a brûlé légèr
La fièvre de l’angoisse s’emparait de Lyne, ses yeux se voilaient de larmes tandis qu'elle se pinçait fort la peau pour maintenir son esprit alerte. « Vous pouvez prendre tout l'argent que vous voulez, je vous l'offre. Je suis l'héritière des entreprises Gauthier, l'argent n'est pas un problème pour moi… »Malcolm a répliqué avec un mépris glacé : « Mlle Gauthier, croyez-vous vraiment que votre nom suffira à m'ébranler ? Si vous étiez véritablement la fille des Gauthier, vous laisseriez-vous berner par les manigances de la famille Alber ? Ne luttez pas, ici, personne ne pourra vous venir en aide. Julien est fiancé aujourd'hui ; tous les regards sont tournés vers d'autres festivités. N'ayez crainte, je sais me montrer délicat avec les dames… »Il a caressé le fouet de sa main libre, un sourire cruel ourlant ses lèvres tandis qu'une ombre de malveillance assombrissait son front. Soudain, il a brandi l'objet avec férocité et l’a abattu vers elle…À l’extérieur, à ce même instant :Boom !
Julien, incapable de trouver Lyne, se démenait comme une panthère en cage, un frisson menaçant enveloppant tout son être. Malcolm, à peine relevé du sol, a sursauté, les yeux écarquillés de stupeur, et s'est empressé de se draper dans les couvertures.« M. Al… M. Alber, qu'est-ce que vous faites là ? »Les gardes du corps massés derrière Julien restaient stoïquement en place, sans la moindre intention de s'éclipser. Julien avançait vers lui lentement, chaque pas marqué, son allure celle du Diable terrifiant échappé des profondeurs infernales. Il a saisi Malcolm par une touffe de cheveux, son regard perçant trahissant une hostilité manifeste. Sa voix, sinistre et glaciale, a tranché le silence :« Où est Lyne ? »Les yeux de Malcolm ont reflété une panique fugace.« Je… je ne sais pas, comment pourrais-je savoir où se trouve Mlle Gauthier ? »Gabriel s'est avancé, prenant la parole avec assurance :« Nos caméras ont clairement enregistré que vous avez bloqué le signal du téléphone de Ml
Dans un moment de terreur pure, la secrétaire a pâli, oubliant toute dignité. Elle s’est précipitée en trébuchant vers la sortie, ses larmes coulant à flots tandis qu'elle suppliait à travers ses sanglots :« Je vous assure que je ne sais rien ! Il m'a simplement demandé de réserver deux chambres et de l'attendre dans la chambre voisine. J'ai été entraînée ici malgré moi, je n'ai jamais vu Mlle Gauthier… »Dans un flot de panique, elle a déballé tout ce qu'elle savait, chaque mot tremblant d'effroi. Julien, les yeux écarquillés par la surprise, s’est tourné brusquement vers la balustrade. Là, il est resté immobile, plongé dans l'obscurité de ses pensées, ses yeux sombres reflétant la profondeur d'un océan nocturne. D'une voix sombre, il a ordonné :« Que personne ne monte ici. Je veux une fouille de chaque pièce, immédiatement ! »« Oui, monsieur. »Au-dessus d'eux, les feux d'artifice illuminaient encore le ciel nocturne, leurs éclats brillants contrastant avec l'ambiance sombre du mo
L'anticipation de Lyne à l'idée d'être enfin découverte s’est teintée d'une extase presque indescriptible. Félicia, elle, s'est approchée avec moins d'émoi, levant les yeux avec une légère hésitation visible dans son regard. Elle n’a pas partagé l'effervescence d'Annie, préférant murmurer d'une voix faible et incrédule : « Pourquoi est-elle ici ? Adrian la cherchait activement, elle n'a pas pu finir ici par hasard, n'est-ce pas ? »Annie, fronçant les sourcils, a laissé transparaître un instant de mécontentement sur son visage résolu. « Je vais monter la première », a-t-elle annoncé fermement, avant de s'élancer vers les escaliers.Les gardes du corps de Julien étaient toujours en alerte, scrutant les alentours à la recherche d'une personne. Ignorante de leur quête, Annie les a défiés avec une assurance royale : « Je suis la propre sœur de Julien, comment osez-vous m'arrêter ? » Sa répartie les a laissés bouche bée, sans voix.Annie s’est précipitée alors vers la chambre 602. Cette pi
Il a marqué une pause puis a repris, d'une voix pondérée : « Laissez-moi juste vous poser la question, cet incident à l'hôtel, était-il le fruit d'une machination ou avez-vous agi de votre propre chef ? » Le cœur de Lyne s'est alourdi légèrement à ces mots, tandis que Xavier répondait d'un ton neutre : « le fruit d'une machination ? Vous auriez dû consulter les rapports médicaux : les traces d'anesthésiques trouvées concernent Mme Gauthier et votre fils, et non Mlle Mathias et moi. Ma présence là-bas était purement fortuite, et je n'avais pas l'intention de voir Mlle Mathias initialement, ce qu'elle sait très bien. Je suis intrigué de comprendre pourquoi elle s'est retrouvée dans ma chambre. »Xavier a énoncé une demi-vérité qui a plongé Roger dans une réflexion profonde. À ce moment, le visage de Rosé s'est empourpré de colère et elle a balbutié : « Je pensais que ce n'était pas toi… »Allait-elle vraiment avouer en public qu'elle croyait que Julien occupait la chambre ? En outre, s
À l'écoute de ces mots, Lyne n’a pas pu s'empêcher de remarquer que le statut de Rosé avait réellement pris de l'ampleur. Autrefois, ses excuses avaient été faites dans un cadre public, mais, à présent, c'était Roger lui-même qui prenait l'initiative. Cela expliquait l'audace croissante de Rosé ces derniers temps.Avec une réticence visible, Rosé a levé son verre de vin, s’est tournée vers Lyne et a déclaré : « Mme Gauthier, je n'aurais pas dû orchestrer un piège pour vous et mon frère. J'avais en réalité des intentions honorables : Tiago a beaucoup d'affection pour vous, et mon père vous envisage comme une future belle-fille. Je voulais seulement faciliter un bon mariage, sans m'attendre à ce que… » Sa voix s'est éteinte, et son visage s'est assombri en songeant à comment son propre plan s'était retourné contre elle. Elle se sentait furieuse rien qu'en y pensant.Ce jour-là, des photos compromettantes d'elle et de Xavier avaient circulé à vitesse grand V, et elles n'avaient cessé de s
Bien que Rosé ait eu ses torts, elle n’était sa fille que de nom, et dans un moment crucial, elle avait pris une balle pour lui, créant chez Roger un sentiment de dette envers elle. Parallèlement, Lyne, malgré sa ressemblance frappante avec Romane et son comportement irréprochable, n’était pas de sa famille.L'esprit de Roger a vacillé un instant, la balance de son jugement penchant imperceptiblement vers Rosé. Il a affiché un sourire courtois en acceptant le présent de Lyne, posant son regard sur elle avec un sourire chaleureux : « J'ai entendu dire que vous allez rentrer en France. Avez-vous déjà une date de départ ? Je voudrais vous dire au revoir à l'aéroport. »« La date de mon retour est incertaine, je ne voudrais donc pas vous importuner pour un au revoir, », a répondu Lyne en souriant, son ton empreint de prudence. Elle hésitait à révéler précisément sa date de départ, craignant qu’un quelconque changement survienne. De plus, elle avait perçu un changement subtil dans l'attitu
Lyne avait ressenti une pointe de culpabilité pour avoir suscité la colère de Roger avec ses fausses fiançailles avec Tiago, mais cela ne signifiait pas qu'elle allait rester impassible face aux évènements. Elle n'avait même pas encore eu l’occasion de demander des comptes à Rosé pour son comportement, et la famille Mathias osait déjà lui tourner le dos à ce stade ? Lyne n'était pas du genre à laisser quiconque la malmener, consciente que céder une seule fois constituait le début d'une série interminable de concessions. Elle n'avait aucun intérêt avec la famille Mathias et refusait catégoriquement d'être rabaissée devant eux, même si cela impliquait Roger, qu'elle ne comptait pas ménager dans son estime.Face à cette tension palpable, Tiago a pincé discrètement les lèvres, tandis que l'expression de Sacha changeait subtilement, trahissant sa surprise face à l'audace et à la détermination de cette jeune femme. Il reconnaissait dans Lyne un écho du caractère de Roger lui-même : refuser
Lyne a haussé élégamment les sourcils et a esquissé un sourire énigmatique. « Dans ce cas, il est préférable que je n'entre pas. Je ne tiens pas à courir le risque qu'il m'arrive quelque chose qui nécessiterait que je le porte sur mes épaules », a-t-elle déclaré.Face à l'expression étonnée de Rosé, elle a ajouté avec un air de défi : « Faites savoir à votre père que les formalités pour entrer dans votre demeure sont trop contraignantes à mon goût. Je préfère m’abstenir. » Sur ces mots, elle a fait volte-face et s’est éloignée avec dignité, ne jetant même pas un regard en arrière vers Tiago.Les yeux de Rosé se sont élargis légèrement, une lueur de frustration les traversant. Elle a serré les dents, et sa voix est montée instinctivement d’un ton accusateur : « Tout le monde ici doit se plier aux règles, personne n’y fait exception. Qu'est-ce qui te pousse à croire que tu pourrais obtenir un quelconque passe-droit ? Je crois que tu es tellement habituée à vivre dans le luxe que tu t'at
Tiago est allé chercher Lyne en soirée, toujours au volant de la même Lyncoln noire. Son sourire discret a illuminé un instant la pénombre de la voiture alors qu'il tendait une bouteille de lait à Lyne : « Bois-en d'abord, cela te fera du bien à l'estomac. »Lyne a hoché la tête et a avalé le lait d'un trait, avant de scruter la bouteille dans sa main. L'étiquette était vide, sans aucune indication de marque. Curieuse, elle s'est adressée à Tiago : « Ce lait est délicieux, mais quelle est cette marque ? »Tiago lui a répondu directement : « J'ai investi dans un petit ranch récemment. C’est le lait des vaches qui sont élevées dans cet enclos. »Lyne, intriguée mais toujours sur ses gardes, a acquiescé en signe de compréhension. Puis, d'une voix légèrement hésitante, elle a posé une question qui la préoccupait : « Cette zone d'investissement, est-ce ton futur axe de développement ? »Le visage de Tiago s’est fermé brièvement, un masque de tension fugace avant qu'il ne laisse échapper un
Lyne a désigné d’un geste de la main la batterie, son regard étrange et résolu : « Cette batterie, remplace-la par un piano, compris ? »Le majordome, un peu déconcerté par cette demande, s’est ressaisi aussitôt. « Compris ! » a-t-il répondu, son ton nettement plus ferme.Ainsi, leurs tympans seraient épargnés. Tout à l'heure, Julien les avait contraints à écouter sa batterie, un malheureux exercice qui s'était prolongé plusieurs fois, laissant dans leurs oreilles une sensation de gêne insupportable. Pour couronner le tout, il leur avait demandé de critiquer sa performance, une véritable torture sensorielle !...Le lendemain matin, Lyne a reçu un appel de Tiago : « Mon père t'invite à venir chez nous, et il souhaite aussi que Rosé s'excuse auprès de toi. »La surprise a traversé immédiatement le visage de Lyne, mais elle a gardé son calme.Tiago, sentant le besoin d'expliquer davantage, a repris la parole : « Il connaît désormais tous les détails de l'incident survenu lors du banquet.
À peine une servante avait-elle refermé la porte derrière elle que, de l’intérieur, un bruit sec et rythmé, semblable à celui d’une batterie, a envahi l’espace. Le son, puissant et éclatant, accompagnait un mouvement large, presque théâtral.Mais Lyne, bien loin de se laisser emporter par la mélodie qui semblait vouloir s’envoler dans les airs, n’entendait plus que le martèlement incessant du tambourin, un bruit sourd qui frappait ses tympans comme si quelqu’un dansait frénétiquement tout autour d’elle.Elle a tourné alors son regard vers Julien, son visage oscillant entre l’énigme et l’incompréhension. Elle est restée figée, comme pétrifiée, ne parvenant pas à saisir ce que l’homme était en train de faire. Lyne a pincé les lèvres. Une prise de conscience soudaine a traversé son esprit, et tout à coup, elle a compris pourquoi les domestiques se tenaient dehors, dans le jardin, loin de cette scène absurde. Julien, absorbé par son jeu, a terminé son mouvement avec une sorte de geste él
À l'hôpital, l'infirmière a tendu à un homme un tube de sang qu'elle venait de prélever pour Lyne, comme si cet échantillon renfermait un secret précieux. L'homme l’a saisi avec une délicatesse presque révérencieuse, conscient de l'importance de sa mission. Il a remis ensuite le précieux échantillon à l'expert en identification.Dès qu'il avait terminé, il a quitté l'hôpital et a rencontré Rosé. Corentin s’est figé un instant, un sourire éclairant son visage : « Ah, Rosé, qu'est-ce que tu fais ici ? » Rosé, bien sûr, était là pour un bilan de santé. Elle avait concocté une excuse : prétendre avoir été droguée afin d'éviter d'être contrainte par Roger à épouser Xavier dans l'immédiat. Un mensonge, mais un mensonge qui lui permettrait de gagner un peu de temps. Elle lui a souri, feignant l'innocence : « Corentin, que fais-tu ici ? »Corentin s’est frotté les mains d'un air pensif, avant de lâcher un « Tsk » sérieux. « C'est une affaire personnelle », puis il s'est éloigné d'un pas lég