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Chapitre 458
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 459
J'essayai de sourire aussi, du moins lorsque les caméras étaient braquées sur moi. Être constamment filmée commençait à devenir épuisant. « J'ai récemment annoncé les résultats de l'événement théâtral, » dit Nathan. « Eh bien, aujourd'hui, je suis ravi d'annoncer les récompenses. » Soudain, tout le monde se redressa, comme si notre café nous avait tous réveillés d'un coup. Les récompenses n'avaient pas été discutées au préalable, donc c'était tout nouveau pour nous. Qu'allait-ce être cette fois ? Un autre rendez-vous privé avec un prince ? « Je suis heureux d'annoncer que les candidats les mieux classés, un pour chaque prince – » Des soupirs parcoururent la salle. Nathan poursuivit, imperturbable. « – accompagneront Nicholas et Julian dans un voyage spécial sur l'île privée de la famille royale le long de notre côte sud. » Jessica prit la parole dans le silence. « Le Prince Joyce ne sera pas là ? » Nathan, jetant un regard nerveux vers les caméras, s'éclaircit la gorge. I
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 460
Je clignai des yeux, fixant Julian. Partir en vacances avec eux ? Parlait-il de la récompense pour l'événement théâtral ? Cela expliquerait la présence de Veronica. Je fis un pas en arrière et les laissai entrer dans la pièce. Puis je leur rappelas : « Je ne suis pas l'une des candidates les mieux classées. » Julian haussait les épaules. « Et alors ? » Il avait un comportement décontracté, un de ceux qui dit : "Je suis un prince, je fais ce que je veux." « Sûrement, Veronica… ? » Je la regardai. C'était sa chance d'avoir du temps seul avec Julian. Je savais qu'elle avait dit qu'elle accepterait de perdre la compétition si c'était pour moi, mais il n'était pas possible qu'elle me cède ses chances. Veronica haussait les épaules. « Je suis plus qu'okay avec ça. C'était mon idée. » Je la regardai, choquée. « C'est vrai, » ajouta Julian. « En fait, elle est venue me voir cet après-midi et m'a tout expliqué. Aucun de nous ne veut que tu sois exclue. » J'avais du mal à y croire.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 461
« Non, » dit Julian. « Il est impossible que Bridget ait lancé cette rumeur. » Je pressai mes lèvres fermement l’une contre l’autre et baissai la tête pour ne pas avoir à le regarder dans les yeux. Je n’avais pas parlé avec lui depuis ce matin-là dans les jardins. Il ignorait tout ce que j’avais entendu depuis, venant de Bridget elle-même. Elle s’était montrée si totalement indifférente à l’idée que lui et moi avions pu coucher ensemble. Après m’avoir « secourue » face à Nathan, elle m’avait littéralement dit qu’elle se fichait de savoir si nous l’avions fait ou non. Je savais alors que ces mots le blesseraient, tout comme je le savais maintenant. Je ne voulais toujours pas lui dire. « C’était elle, » confirma Veronica. « J’en suis sûre. » Soupçonnant Bridget depuis le début, bien que j’espérais me tromper, je croyais Veronica. Bridget et Nicholas étaient les seuls à savoir que j’étais sortie tard cette nuit-là, à part Brian. Mais je ne pouvais pas imaginer que Brian dise quoi
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 462
Je n’avais pas pensé à ça, à la manière dont ma participation à ce voyage affecterait les autres filles. Je regardai Susie, cherchant du réconfort et des réponses. Elle, au moins, ne semblait pas jalouse. Pourquoi le serait-elle ? L’homme qu’elle désirait restait ici. « Comment tout le monde le sait déjà ? » lui demandai-je à voix basse, tandis que Veronica distrayait Tiffany en discutant de leur repas. Le poulet parmesan était délicieux. Je n’imaginais pas que Veronica aurait pu le dire à qui que ce soit. Ni que Julian serait entré dans la pièce pour partager la nouvelle. « Bridget l’a dit à tout le monde avant que tu arrives, » répondit Susie. Mais comment savait-elle ? Seuls Veronica, Julian et moi étions au courant, et — oh. Julian avait dû le lui dire. Peut-être que l’accusation de Veronica l’avait secoué et qu’il avait décidé de confronter Bridget lui-même. Que Dieu l’aide, j’espérais qu’elle ne lui briserait pas cruellement le cœur une fois de plus. Je soupirai. Je ne
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 463
Le jour où nous devions partir en vacances, les candidates choisies et les deux princes devaient prendre une limousine jusqu’à l’aéroport, puis un jet privé jusqu’aux plages du sud. Mais avant tout cela, nous devions dire au revoir au Roi et à la Reine, qui ne nous accompagneraient pas pour ce voyage.Je traînais derrière moi une valise extra-large, remplie des affaires d’Elva et des miennes. De l’autre main, je tenais celle d’Elva tandis que nous sortions à la lumière du jour. Nous étions les dernières à arriver ce matin-là. Les autres candidates étaient déjà alignées, attendant leur tour pour les salutations.Bridget devait être passée la première : elle se tenait déjà près de la limousine. Un valet l’aidait à charger ses bagages dans une remorque. Sa valise était presque aussi grande que la mienne. Julian, qui se tenait près de la voiture, se précipita pour aider avec les bagages. Bridget leur laissa cette tâche et s’éloigna pour parler avec Nicholas près de la portière.Veronica
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 464
À l’aéroport, on nous mena sur le tarmac pour embarquer dans un petit jet privé. L’avion royal, bien que de taille réduite, ne manquait en rien de luxe. Les sièges étaient en cuir de la plus belle qualité. Il y avait même un salon et une grande télévision.Je n’étais jamais montée dans un avion, encore moins dans un aussi luxueux. Mais j’avais vu à quoi ressemblaient les avions ordinaires dans les films et à la télévision : exigus et bondés. Cela n’avait rien à voir avec le raffinement de celui-ci.Malgré l’espace prévu pour se déplacer librement, je conduisis Elva vers les sièges orientés vers l’avant et équipés de ceintures de sécurité. Comme moi, Elva n’avait jamais pris l’avion. J’avais entendu dire que le décollage et l’atterrissage étaient les moments les plus effrayants. Je ne voulais pas qu’elle ait peur.Pourtant, tandis que nous étions assises, elle balançait ses jambes comme dans une danse et fredonnait distraitement, comme si rien ne pouvait la troubler. Elle semblait pa
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 465
Soudain, je me retrouvai prise entre deux Alphas très irrités.Nicholas grondait, ses épaules droites, sa posture haute et imposante. Julian adoptait une posture intimidante similaire. Il était légèrement plus mince que son frère, mais il restait grand et puissant.Je me dis que j’aurais peut-être plus de chance de calmer Julian, puisqu’il savait ce qui s’était réellement passé ici. Julian et moi n’avions pas eu de relations sexuelles dans les toilettes de l’avion, contrairement à ce que Nicholas pouvait imaginer. Notre interaction avait été entièrement innocente.L’Alpha de Julian ne faisait que réagir directement à celui de Nicholas. C’était une pure défense.Je me tournai donc vers Julian et posai ma main sur son bras. Avant même que je puisse dire un mot, le grondement de Nicholas s’intensifia. Julian répondit par un grondement tout aussi menaçant. Sous mes doigts, je sentis ses muscles se tendre.« Julian, » dis-je, suppliant. « Arrête ça. »Mais Julian n’écoutait pas. Son a
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 466
Ce type de marquage par l’odeur semblait trop intime pour notre audience, mais je supposais qu’il n’y avait pas de réel mal à cela. Julian connaissait mes sentiments pour Nicholas, et ceux de Nicholas pour moi. Au pire, Julian me taperait dans la main après, avec un commentaire du style : « S’il est jaloux, c’est qu’il tient à toi. »Mais alors, je tournai la tête et réalisai que Julian n’était pas notre seul spectateur. À quelques pas de là, appuyée contre la paroi intérieure de l’avion, se tenait Bridget. Son expression était soigneusement neutre, ce qui était déjà alarmant, étant donné qu’elle affichait habituellement un sourire quelles que soient les circonstances.Je ne savais pas quelle était ma place ici. Avec la présence de Bridget et tout ce qui s’était passé depuis son arrivée, je me sentais sur un terrain glissant. J’entendais encore sa voix, ses mots, lorsqu’elle m’avait dit qu’elle et Nicholas étaient ensemble maintenant, et que je devais me retirer et le laisser tranqui
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 541
« Une seconde », dit Nicolas en se reculant de moi, alors que son regard inspectait et appréciait chaque centimètre carré de ma peau exposée, en particulier mes seins et l'apex de mes cuisses. Ce n'était pas quelque chose qu'il n'avait pas vu auparavant, mais chaque fois qu'il le voyait, il avait l'air aussi affamé et lubrique que la première fois. Nicholas a trouvé sa chemise et l'a saisie pour la débarrasser de tout le sable. Puis il la posa délicatement sur une étendue de sable doux, comme une couverture de plage. Il m'a tendu la main. Lorsque je l'ai acceptée, il m'a fait descendre de façon à ce que ma partie la plus intime soit protégée du sable par la barrière de sa chemise. Je me suis penchée en arrière. J'avais la tête dans le sable, mais j'étais protégée de l'épaule à la mi-cuisse. Nicholas a tout inspecté, s'assurant que je ne risquais rien. Puis il a abaissé sa bouche sur mon sein et, sans crier gare, a commencé à sucer et à lécher mon mamelon. J'ai passé mes doigts da
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 540
« Mais je pensais... » Ma voix s'est interrompue. Mon cerveau avait du mal à assimiler les paroles de Nicholas, d'autant plus que mon corps était déjà en train de s'emballer. Mon cœur devenait chaud et humide. J'ai serré mes cuisses l'une contre l'autre pour la friction. « Avant que tu ne dises... »J'avais du mal à m'en souvenir. Je me suis forcée à me concentrer pour pouvoir me souvenir. Je me suis souvenue que nous nous étions disputés à ce sujet. Je ne voulais pas passer à côté de quelque chose qu'il avait ressenti si fortement auparavant.« Tu avais peur que je tombe enceinte », ai-je dit en me souvenant. Je doute que cette crainte ait disparu d'un seul coup.« Nous ferons attention », a-t-il dit. Il s'est penché plus près de moi. « J'ai un préservatif.J'ai froncé les sourcils. « Pourquoi as-tu un préservatif ? » Avait-il anticipé cela ? « Ce n'est pas une décision soudaine, Piper. J'y ai pensé depuis notre dispute ce jour-là. Je me demandais pourquoi je me retenais de faire q
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 539
Les palmiers zigzaguaient tout autour, certains penchés à des angles étranges. L’un d’eux semblait même avoir poussé à l’horizontale pendant un moment avant de se redresser.Assis sur la partie inclinée de cet arbre, se trouvait Nicholas. Exactement là où Julian avait dit qu’il serait.« Piper ? » m’appela-t-il.Je souris légèrement en m’approchant de lui. Lorsqu’il fut à portée, il tendit la main vers moi. Je l’acceptai, et il m’attira à ses côtés sur l’arbre.De cette hauteur, à un mètre du sol environ, la vue était magnifique. L’océan s’étendait à perte de vue devant moi. La lumière scintillait sur l’eau ondulante, au rythme des vagues qui montaient et redescendaient.Nous restâmes assis en silence, un silence paisible et complice. Sa main était posée à plat sur le tronc du palmier, la mienne juste à côté. Nous ne nous touchions pas, mais je sentais sa chaleur. J’étais si sensible à sa présence que j’avais l’impression que nos respirations s’étaient synchronisées, simplement parce q
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 538
« Ils le poussent à bout, » répéta Julian, « et il était temps. »Je le regardai avec étonnement. Il ne pouvait tout de même pas se réjouir de voir son frère harcelé au point de perdre son sang-froid.Il haussa les épaules face à mon regard. « Il commence enfin à agir comme un être humain devant la caméra. Certes, ce n’est probablement pas l’image qu’il veut donner, mais même toi, Piper, tu dois admettre que c’était incroyablement perturbant de le voir jouer ce rôle de statue parfaite et impassible. »Je ne pouvais pas totalement nier cela, mais il n’était pas normal que les défenses de Nicholas s’effondrent contre son gré. Il devait pouvoir choisir de les lever ou de les abaisser, et non être contraint de le faire sous la pression des autres.« S’il veut être une statue, il devrait pouvoir l’être, » dis-je.Julian secoua la tête. « Nous savons que Nicholas ferait un excellent roi parce que nous le connaissons. Nous savons à quel point il se soucie de tout, y compris du peuple. Il pass
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 537
« Je ne sais rien de la gestion d’un royaume, » dis-je.« Tu apprends, et tu apprends vite. Pense à tous les événements, Piper. Tu t’en es très bien sortie. Et les fois où ce n’était pas le cas, c’était parce qu’on avait conspiré contre toi. »« Les complots contre moi font partie de la compétition. Je devrais être capable de les affronter avec grâce, pas de me laisser abattre comme je le fais. »« Non, Piper. Ce sont les conseillers qui devraient s’en inquiéter. Ou des personnes comme moi. Tout ce que tu aurais à faire en tant que Luna, c’est de te soucier du peuple du royaume, ce que tu fais déjà, et de Nicholas. Il serait un meilleur roi avec toi à ses côtés. »Je clignai des yeux, surprise. Julian parlait de Nicholas comme si la succession au trône était déjà décidée.« Tu ne veux pas une chance d’accéder au trône ? » lui demandai-je.Julian rit légèrement. Mais son rire sonnait creux, et il ne dura pas longtemps.« Mon père n’a jamais posé les yeux sur moi que pour me réprimander.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 536
Que je sois en danger ou non, j’allais probablement être éliminée lors de la prochaine cérémonie d’élimination. Être plus populaire que Bridget était une chose que je n’aurais jamais cru possible, mais maintenant que c’était le cas, et que Selma me confirmait que cela m’avait attiré la colère du roi et de la reine, je savais que la fin était proche pour moi dans cette compétition.Julian termina sa conversation avec Selma en essayant de lui remonter un peu le moral. Il lui tapota le bras et lui adressa quelques mots d’encouragement. Bien que j’aie été la victime dans cette affaire, je ne pouvais m’empêcher d’éprouver un peu de compassion pour elle.Elle essayait simplement d’obéir à son roi et à sa reine. Quand ils lui donnaient des ordres moralement discutables, elle n’avait d’autre choix que de les suivre, qu’elle soit d’accord ou non.Je n’étais pas en colère. Tout ce qu’elle m’avait fait jusqu’à présent, c’était de me saboter pour que je fasse mauvaise impression devant les sirènes
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 535
« Selma ! » appela Julian. « Peux-tu venir un instant ? Il y a quelque chose dont je veux te parler. »« Bien sûr, Prince Julian, » répondit Selma et elle s'approcha. Je ne pouvais pas la voir avec Julian devant, mais je l'entendais assez bien lorsqu'elle dit : « Comment puis-je vous aider ? »« Selma, écoute, j'ai entendu des rumeurs… » dit Julian. « Je ne suis pas sûr de ce qu'il faut croire. »« Tu ne devrais pas croire toutes les rumeurs, » répondit Selma. Comparées à son salut précédent, ces paroles semblaient plus basses en ton. Si nous n'avions pas su qu'elle cachait quelque chose, nous l'aurions deviné maintenant. Elle était pratiquement une inconnue pour moi, mais même moi, je pouvais le sentir.Je m'inquiétais un instant qu'elle ne se taise et ne dise pas tout à Julian.Julian s'approcha d'elle. « Je suis inquiet pour toi, » dit-il. « Si maman et papa te demandent de faire des choses qui dépassent ta morale… »« Oh, Julian, » répondit Selma. « Tu ne sais pas ce que tu m
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 534
Les mots de Julian me laissèrent sans voix, et pendant un long moment, je ne dis rien. Il semblait satisfait de laisser les mots flotter dans l’air, et ils restèrent là, lourds, suspendus dans l’atmosphère.Cela signifiait tellement pour moi que Julian ressente cela. J’aurais juste voulu que Nicholas ressente la même chose. Mais en réalité, bien que les mots fussent doux et réconfortants, ils ne changeaient absolument rien.À la fin de la journée, Nicholas choisirait toujours quelqu’un de plus adapté pour être sa Luna, et je serais seule.Lorsque suffisamment de temps s’était écoulé, Julian changea de sujet avec joie. « Nicholas ne trouvera pas de réponses auprès du Roi et de la Reine. » Il l’avait déjà dit à Nicholas en face.« Il est déterminé à apprendre quelque chose, » dis-je. « Il croit que c’est sa seule option. »« Alors il ne regarde pas assez près, » répondit Julian en tournant la tête. Je suivis la direction de son regard jusqu’à Selma, qui se faufilait ici et là, netto
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 533
Julian fronça légèrement les sourcils en s’asseyant, mais il se reprit rapidement et me regarda. Il voulait en venir au fait. Essayer de le distraire en discutant du confort du mobilier allait probablement échouer.« Bridget est entrée sur Nicholas et moi la nuit dernière, » dis-je.Les yeux de Julian brillèrent de malice. « Et que faisaient toi et mon cher frère à ce moment-là ? »« Julian, sois sérieux, » dis-je, ne parvenant à peine à contenir un roulement des yeux.« Ça veut dire que tu faisais exactement ce que je suspecte, » dit-il.« Julian, » le grondai-je.Sa malice se dissipa. « Je suis sérieux maintenant. J’essaye juste de comprendre ce que Bridget a vu exactement, s’il y a moyen de détourner la situation pour lui faire croire que ce n’était pas ce qu’elle pense. »« Il n’y a pas moyen de tourner ça, » dis-je. « Crois-moi. »Julian huma pensivement. « Eh bien, merde. »« Ouais. »« Elle t’a menacée de te dénoncer ? » demanda-t-il.« Pas exactement, » répondis-je.
