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Chapitre 409
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 410
Ce soir-là, j'avais laissé Elva avec la nourrice et j'avais retrouvé Nicholas, Julian et Veronica dans l'une des salles de séjour.« Pourquoi nous rencontrons-nous ici ? » demandai-je en entrant dans la pièce. « Ne serait-ce pas plus facile de se retrouver près de l'aile de la famille royale ? »« Ce serait, si Joyce était là, » répondit Julian.Je clignai des yeux, surprise. Julian secoua la tête et fourra ses mains dans ses poches. Il ne semblait pas prêt à expliquer, alors je regardai Nicholas.C'était agréable de voir Nicholas sans l'ombre de Bridget. Je me demandais ce qu’il avait dû faire pour s’échapper d’elle aussi longtemps. Mais il ne dit rien, et je n'osai pas demander. Je voulais profiter de sa présence sans avoir Bridget dans les parages.De plus, parler d’elle devant Julian ne ferait que le blesser.« Joyce n’est pas dans ses appartements, » dit Nicholas, me ramenant à la situation.Je fronçai les sourcils. « Alors, où est-il ? »« Il est dans les cachots, » finit par dir
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 411
« Femme de chambre ! Oh, où est ma femme de chambre ! » cria Bridget depuis le centre de la salle de bal, qui était à nouveau notre scène improvisée. La véritable scène était en train d’être aménagée au fond de la pièce. De temps en temps, le bruit des marteaux ou des scies perçait nos répétitions.Bridget donna mon signal, alors je me vis obligée de me rendre au centre de la scène.« Mon véritable amour sera là dans un instant. Femme de chambre, s'il vous plaît ! Vous devez m’aider. Gardez un œil sur la porte, et si quelqu'un arrive, vous devez nous prévenir ! »Voici ma seule réplique de toute la pièce. « Tout de suite, Maîtresse. »Nous jouions les rôles pour lesquels nous étions nées, avait dit Bridget. Merci beaucoup.Le script dictait que je me dirige vers la porte, mais que je reste visible, alors je me rendis vers le bord de notre fausse scène.À ce moment-là, le personnage de Nicholas était censé entrer par la fenêtre pour voir le personnage de Bridget. Comme le décor était en
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 412
Doucement, je frappai à la porte de Susie. Elle était déjà à moitié ouverte. Lorsque je frappai, la porte s'ouvrit un peu plus. Susie était allongée sur son lit. Nicholas se tenait près du lit, en train de lui parler. J'avais juste vu le médecin partir avant de frapper.Susie me vit et me fit signe de m'approcher. En suivant sa direction, je remarquai qu'elle était visiblement bouleversée. Son visage était rouge et tacheté. Des traces de larmes coulaient sur ses joues. Elle pleurait encore.« Je vais reparler au médecin, » dit Nicholas, et après un rapide regard inquiet vers moi, il se précipita pour rattraper le médecin. À ce rythme, il allait la rattraper dans le couloir.Une fois qu'il partit, je pris sa place auprès de Susie. Étant donné qu'elle pleurait comme ça, cela me semblait encore trop loin, alors je me rapprochai jusqu'à ce que je sois appuyée sur le lit.« Je vais reparler à Bridget, » dis-je. « Je vais absolument insister pour qu'elle change nos rôles. Susie, je suis tell
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 413
Je frottai mon propre front, les questions me faisant mal à la tête. Je ne pouvais qu’imaginer ce que Susie traversait.« Il faut que tu lui dises, Mark, » dis-je, car cela devrait être le point de départ. Mark était en partie responsable ici, donc il devait porter une part du fardeau de ce qui allait se passer ensuite.« Je suis d’accord, » dit Nicholas. « Il fera ce qu’il faut. »Susie secoua la tête. « Je serai une gêne pour lui. »Une gêne ? « Susie, l’homme t’a mise enceinte. S’il te considère comme une gêne… » Il ne mérite pas ton temps.« Il ne penserait pas ça, » dit Nicholas.« Il pensera que je veux le piéger, » dit Susie.Cela semblait peu probable. Après tout, il faut être deux pour danser. « Vous avez utilisé un préservatif ? » demandai-je.Elle secoua la tête. « Je n’y ai même pas pensé. On était tellement… Et puis… » Elle se remit à pleurer. « Je tiens tellement à lui. Je vais le perdre. »« Tu ne le perdras pas, » essayai-je de dire.Mais Susie était inconsolable. Elle
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 414
Lors de la prochaine répétition, Susie n’avait toujours pas quitté sa chambre. Quand je l'avais visitée, elle n’était même pas sortie du lit. Elle restait inconsolable, pleurant sans cesse, perdue dans ses pensées. Je l'avais serrée contre moi, lui disant qu'elle était ma chère amie et que je serais là pour elle quoi qu'il arrive, puis je suis partie.Maintenant, je m’approchais directement de Bridget. Peu importait qu’elle soit entourée par Olivia et Lilliana et qu’elles soient en pleine conversation. Je marchais jusqu’à elle, interrompant leur discussion, et je dis : « Susie et moi, nous changeons de rôles. »Bridget me regarda un moment, les sourcils froncés. « Je ne suis pas ravie de ça, je veux que tu le saches. Le rôle de Susie lui allait parfaitement, tout comme ton rôle te convenait à toi. »Oui, la servante qui devait observer le plus grand baiser de la pièce à distance. Voilà mon destin.« On survivra, » dis-je, en dissimulant à peine mon agacement.Bridget haussait les épaul
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 415
Le lendemain, lors des répétitions, je n'arrivais pas à détacher mes yeux de Julian, Nick et Bridget, observant leurs interactions. J'essayais de les voir sous un jour nouveau, maintenant que je connaissais mieux leur passé, comme une lentille à travers laquelle je les regardais.Si Bridget avait embrassé Julian toute la nuit après sa déclaration d'amour, pour le quitter le matin même afin d'être avec Nicholas, il était évident que certains de ces sentiments persistants seraient toujours là, et se manifesteraient dans leurs actions l'un envers l'autre.Jusqu'ici, ce que je voyais était exactement ce que j'avais vu depuis le début.De l'autre côté de la salle, Bridget montrait quelque chose à Nicholas dans le script. Elle se pencha très près de lui, veillant à ce que sa poitrine touche son bras. Nicholas ne sembla pas s'en rendre compte. Il pointa l'endroit du script auquel Bridget devait se référer.J'aurais voulu être plus près pour entendre les mots, mais je n'étais pas sûre de comme
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 416
« Prenez vos places, s'il vous plaît », appela Nathan depuis le bas de la scène. Bridget se précipita pour prendre position à côté de lui. « Vous êtes prêtes ? »« Prête », dit Nicholas. Il avait aussi son script en main.« Prête », répondis-je. Mon cœur battait la chamade alors que je parcourais la première ligne. Ça allait être encore pire que ce que je pensais.« Commencez ! » ordonna Nathan.Je me préparai. Nicholas était censé commencer la scène.Ses yeux étaient rivés sur le script. Il ne parla pas immédiatement.« J'ai dit, commencez ! » répéta Nathan.Nicholas se racla la gorge. Quand il releva les yeux vers moi, son regard était dur. « Nous devons mettre fin à ce qui existe entre nous », dit-il.Mon Dieu, je savais qu'il jouait, mais ses mots me transperçaient. Il ne faisait que lire le script, mais mon cœur se brisait dans ma poitrine. C'était trop réel. Je ne pouvais pas faire ça. Je ne pouvais pas.Je devais.« Pourquoi ? » demandai-je. C'était ma réplique, mais aussi la qu
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 417
« Piper ! » Nicholas appela après moi.Je continuai de marcher, sans ralentir, jusqu’à ce que je sois dans le couloir, hors de vue de la scène et de tous les autres candidats. Puis, je me tournai vers le mur et laissai enfin les larmes couler.Je savais que Nicholas ne lâcherait pas prise, même si j’espérais qu’il le ferait. Je ne fus donc pas vraiment surprise lorsqu’il éclata dans le couloir comme une fusée. Il regarda à gauche et à droite avant de m’apercevoir, puis, beaucoup plus lentement, il s’approcha et se posta à mes côtés.« Piper, » dit-il doucement.Je m’éloignai de lui, ne voulant pas qu’il voit la preuve de mon cœur brisé. Je savais que la scène que nous venions de jouer n’était pas réelle, mais je n’arrivais pas à arrêter le flot d’émotions qui m’envahissait. L’ajout de ma louve n’aidait pas, car je ressentais tout tellement plus intensément.« Piper, je suis désolé, » dit Nicholas. Sa voix était basse. L’excuse était pour moi seule. Lui et moi étions les seuls à savoir
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 569
Elva était un peu secouée après l'altercation avec Bridget, alors je la plaçai entre moi et Veronica, qui, en voyant l'état dans lequel se trouvait Elva, commença à la réconforter avec de petits tours de magie. Lorsque Veronica fit danser des étincelles colorées entre ses doigts, Elva s'éclaircit enfin.Jessica s’assit de l’autre côté de moi. Elle avait apporté un livre ce matin-là, qu’elle avait ouvert et posé à côté de son assiette. Cela devait être un bon livre, car elle semblait complètement absorbée. Je pris note mentalement de lui demander une recommandation plus tard.La cinquième chaise de notre table, celle censée être occupée par Julian, resta vide.Alors que la nourriture commençait à être servie et qu’il n’y avait toujours aucun signe de lui, Veronica me lança un regard interrogateur. Je ne savais pas comment répondre à sa question.Entre l’accusation de Julian selon laquelle Bridget connaissait Ronan, et l’accusation de Bridget affirmant que Julian avait un faible pour
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 568
Julian must have stormed out of the room, because in the next moment, he burst into the hallway. We were face to face, our eyes meeting, both pairs widened. Was Bridget telling the truth? Did Julian truly have a crush on me? Julian wasn’t denying it. But then, he wasn’t saying much of anything at the moment. “Jul-an?” Elva asked. Julian startled, as if he hadn’t realized she was there. He glanced down at her, and then back to me. “Sorry, Elva,” he said, and then stepped around us and disappeared down the hallway. Bridget came out next. “Don’t you dare ignore me, you – oh.” Her face, which had been twisted with anger, quickly shifted into a more neutral friendliness when she saw me. She didn’t smile, however, until she saw Elva beside me. “Good morning, you two.” “G’morning,” Elva mumbled. I didn’t return the good wishes. Instead, as the shock of learning of Julian’s crush subsided, I began to comprehend the other words of the argument between Bridget and Julian. Julia
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 567
Le lendemain matin, je me réveillai lentement. Le soleil brillait fort dehors, et il devait être encore tôt. Il semblait que les rayons du soleil pénétraient avec force et sans relâche. Même les rideaux ne pouvaient pas atténuer leur éclat.Cependant, je me sentais têtue et groggy, fatiguée d’avoir passé une grande partie de la nuit à réfléchir à ce que Nicholas m’avait dit. Je paierais sans doute pour cela plus tard dans la journée.Mais pour l’instant, je pouvais me reposer. Elva dormait toujours profondément à mes côtés.Je me tournai sur le côté, assez pour jeter un œil vers Nicholas, qui était par terre. Il avait les bras croisés sur la poitrine et les paupières fermées. Il semblait également dormir.Bien. J’avais donc vraiment quelques minutes pour me réveiller lentement. J’aimais les matins comme celui-ci, où rien ne semblait pressé. Ils avaient toujours été un cadeau rare pour moi.Toujours sur le côté, je regardais la façon dont la poitrine de Nicholas montait et descenda
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 566
« Je vais avec toi, » dit Nicholas. Fidèle à sa parole, il resta collé à nous comme s’il avait été collé à notre côté.Finalement, le soleil se déplaça lentement à travers le ciel et commença à disparaître à l’horizon occidental. Assise sur l’un des canapés de la terrasse, Elva commença à s’assoupir à côté de moi, se balançant de temps en temps. Lorsqu’elle tomba enfin dans mes bras, je la réveillai et lui demandai : « L’heure du coucher, Elva ? »Elle hocha la tête.Je jetai un coup d’œil aux autres candidats et aux deux princes assis autour de nous.« Elva et moi allons nous coucher pour la nuit, » dis-je en nous levant.« Bonne nuit, » dirent chacun à leur tour, à l’exception de Bridget, qui riait avec l’un des cameramen.Nicholas se leva en même temps que nous. « Je vais avec toi. »Je ne pouvais pas le réprimander devant les autres, qui se lançaient des regards furtifs. Notre nouvelle disposition de couchage n’avait pas été décidée en public, donc les candidats n’en savaien
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 565
Savoir que le roi et la reine n'étaient pas responsables de la dernière tentative sur ma vie aurait dû être un soulagement. Mais Nicholas et Julian agissaient comme si cela rendait tout encore pire.Je ne savais pas ce qui pourrait être pire que d’avoir le couple le plus puissant du royaume, et probablement du monde, voulant votre mort.« C’est… une bonne chose, non ? » osai-je demander.Nicholas émit un bruit bas, un son que j'avais appris à reconnaître comme un signe de désaccord. Julian secoua la tête.« Je ne suis pas convaincu que le prince Ronan agissait seul, » dit Julian. « C’est un vrai idiot, c’est sûr, et il a les compétences pour se faufiler partout. Mais c’est aussi un bouffon avec plus de muscles que de cerveau. Et après un peu de temps pour se calmer, il passe généralement à une autre femme. »Je haussai un sourcil en regardant Julian, me demandant comment diable il en savait autant sur le prince Ronan, tandis que Nicholas devait obtenir toutes ces informations par
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 564
« Ce que Bridget pense de quoi que ce soit est la dernière de mes préoccupations, » dit Nicholas.Puis, Nicholas se tourna vers moi et, ensemble, nous retournâmes vers Zale, qui attendait patiemment que notre conversation privée se termine. Il leva la tête en nous voyant approcher.« Piper et moi sommes d'accord, » dit Nicholas. Ce n’est pas exactement ainsi que je qualifierais ce qui venait de se passer, mais j’imaginais qu’il valait mieux offrir une image unie face à un dignitaire étranger. « Bien que votre offre concernant sa sécurité soit appréciée, je me chargerai personnellement de sa sécurité. »« Très bien, » répondit l'Ambassadeur Zale. Malgré la gravité de la situation et de notre conversation, son regard pétillait encore un peu en passant de Nicholas à moi. « Je suis heureux de savoir qu’elle sera entre de bonnes mains. »Nicholas fit un bruit de reconnaissance. Je rougis légèrement à ses paroles.« Nous devrions retourner à la maison et parler à Nathan et à mon frère, » dit
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 563
« Si vous nous excusez un moment, Ambassadeur Zale, » dis-je, en tirant la manche de Nicholas. En même temps, je baissai Elva et pris sa main.L'Ambassadeur Zale inclina la tête en signe d'acquiescement, et Nicholas, Elva et moi nous éloignâmes de quelques pas pour parler plus en privé.Je parlai à voix basse, ne voulant pas que les sirènes – ou Elva, en particulier – entendent. « Tu ne peux pas rester dans notre chambre. »« Tu parles sérieusement ? Personne d'autre n’y restera, je te le garantis, » dit-il. Sa voix était aussi basse, mais le léger volume ne dissimulait pas la conviction qui se dégageait de ses paroles.« Je ne suggère pas non plus que quelqu'un d'autre le fasse, » répondis-je. Bien que si cela devait être quelqu'un, peut-être une femme serait un bon début. « Tu dois réaliser ce que ça va donner en termes d’image. »« Je me fiche de l’image, » dit-il.Je faillis rouler des yeux, mais je me repris juste à temps. « Si tu passes des nuits dans ma chambre, Nicholas, même s
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 562
« Il a un tempérament de feu, » dit Nicholas. Je savais ce qu’il suggérait, que cela devait arriver tôt ou tard avec quelqu’un ayant ce genre de tempérament.L’expression d’excuse de Zale revint. « Nous avons échoué par le passé. Si nous avions été plus sévères avec lui, peut-être que la situation actuelle serait différente. Mais nous ne pouvons pas changer le passé. Nous ne pouvons que corriger le présent. » Il fit un geste en direction des lignes de soldats prêts derrière lui. « Nous sommes à votre disposition. »« Ronan en veut à Piper. Je me fiche de tout sauf de la garder, elle et Elva, en sécurité, » dit Nicholas.Mon cœur s’emballa en l’entendant dire cela si tranquillement, non seulement à moi, mais aussi devant d’autres.« Nous prendrons toutes les précautions pour assurer la sécurité de Mademoiselle Piper, » dit Zale. « Nous pouvons garder la majorité des forces de sécurité à patrouiller autour de l’eau, bien que nous puissions en amener quelques-unes sur la terre ferme pour
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 561
Elva voulait ramasser des coquillages pour ajouter à la pile grandissante qu'elle gardait dans notre chambre, alors ensemble, Elva, Nicholas et moi sommes allés sur la plage et avons commencé à marcher le long du rivage. Pendant que je l'aidais à choisir des coquillages, Nicholas gardait un œil vigilant sur l'océan.Peut-être pensait-il que Ronan pourrait surgir à tout moment. Cette pensée me fit frissonner.En regardant l'océan, malgré le fait que j'avais failli me noyer, ce n'était ni les vagues ni l'eau que je craignais au fond de moi. Non. C'était plutôt le prince des sirènes qui avait voulu m'attirer dans les profondeurs.Je remerciais Nicholas de rester à l'affût.Je lui étais encore plus reconnaissante quand des vagues anormales ondulèrent la surface de l'eau. Je saisis immédiatement Elva, qui, surprise, laissa tomber la moitié de ses coquillages.« Maman ! » dit-elle en pointant là où ils étaient tombés.Je ne pouvais pas m'inquiéter de ça maintenant. Mes instincts de louve me
