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Chapitre 0390
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0391
Tiffany se plaça devant moi, bloquant Jessica pour qu’elle ne s’approche pas trop. « Son nom est clair, Jessica, » dit Tiffany. « Je me fiche qu'ils n'aient pas couché ensemble, » grogna Jessica. « Au moins, elle l’a manipulé d’une manière ou d’une autre. C’est un mec bien. Il n’aurait jamais agi ainsi tout seul. » « Recule, Jessica, » dit Veronica. Sa voix était étonnamment calme, malgré la colère qui brûlait dans ses yeux. Veronica, je le savais, était la seule personne dans la pièce qu'il fallait vraiment craindre. Elle pouvait être loin de l'organisation souterraine, mais elle avait encore de la magie. « Je n’ai pas couché avec lui. Je ne l’ai pas manipulé, » dis-je. J’aurais aimé qu’elle me croie, mais elle secoua la tête à mes mots, comme pour les chasser avant qu'ils ne puissent s'enfoncer en elle. Si j'étais libre de parler, je lui dirais que c’est Nicholas que je veux. Que la nuit où Joyce a prétendu que nous étions ensemble, j’étais probablement avec son frère aîné.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0392
Après les annonces, je suis restée pour parler en privé avec Nicholas. Lorsque les autres filles ont quitté la pièce, j'ai dit : « Merci pour le sauvetage. » « Il semblait que les autres filles étaient prêtes à se battre pour toi, » dit Nicholas. « Elles l'étaient, » répondis-je. « Mais ma louve aussi. » Son visage devint soudainement plus fermé. « Oh. » « Ton entrée était opportune. » « Je suis content alors, » dit-il. Puis il s'éclaircit la gorge. C'était étrange. Tout comme son incapacité à me regarder dans les yeux. « Nick ? » « Il se peut que je t'ai suivie de loin. Juste pour m'assurer que tu vas bien. » « C'est "il se peut", ou "je l'ai fait" ? » demandai-je. Il se racla de nouveau la gorge. « Il se peut. » Peut-être aurais-je dû être énervée qu'il me suive. Pourtant, je me sentais simplement soulagée. J'avais failli perdre le contrôle de moi-même, après tout. J'aurais détesté blesser Jessica. Elle se souciait juste de Joyce. Ce n'était pas un crime qui mérit
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0393
Je retrouvai Nicholas dans la même salle de musculation où nous avions fait notre entraînement à l'autodéfense. Il avait de nouveau fait nettoyer l'endroit, cette fois pour que nous puissions pratiquer le combat ensemble. « Maintenant que tu as la force de Miracle pour t'aider, tu n'as plus besoin de compter uniquement sur les mêmes tactiques d'autodéfense qu'auparavant. Elles t'aideront toujours, bien sûr, mais tu n'es plus en si grande difficulté. » Je hochai la tête en continuant mes étirements. Nicholas y avait insisté. Cela faisait quelques jours que j'avais disparu, mais il s'inquiétait encore que j'aie trop sollicité mes muscles. J'avais eu des douleurs pendant toute une journée après. Lorsque je finis, je me redressai. Il se tenait en face de moi. Il me fit signe de m'approcher. « Viens vers moi comme si tu voulais m'attaquer. » « Ne devrais-je pas être celle qui est attaquée ? » demandai-je. Il fronça légèrement les sourcils. « Imagine que je suis un idiot qui a pr
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0394
Le lendemain, à l’heure du déjeuner, Elva et moi nous sommes rendues à la salle à manger pour déjeuner avec les autres candidates. Dès que je franchis la porte, je ressentis la tension dans l’air. Personne ne souriait, même pas Susie quand elle me vit. Elle nous fit signe à mesure que nous nous rapprochions.Selon les règles du concours, nous ne devions ni regarder la télévision ni utiliser nos téléphones portables. Ainsi, nous ne devions rien savoir de ce qui se passait dans le monde extérieur. Nous ne devions pas être au courant des récents événements tragiques concernant les statues du roi qui avaient été vandalisées.Cependant, tout le monde semblait être au courant, si l’on en jugeait par les murmures et les visages inquiets.Je pris la place libre à côté de Susie et Elva sauta dans le siège de l’autre côté de moi. Susie nous offrit alors un sourire, mais il était tendu et faux. Pourtant, j’appréciais l’effort et je lui rendis son sourire.J’imaginais qu’elle avait entendu la
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0395
« Oui, » dirent quelques filles. Les autres hochèrent la tête. Je les observais, un peu choquée.« Bien, » dit Nathan. « Ne soyez pas en retard. » Puis il nous quitta.Les filles se regardèrent de nouveau. Puis, d’un seul mouvement précipité, elles se levèrent et se dirigèrent vers la porte.« Qu’est-ce que tu vas porter ? » demanda Tiffany à Veronica alors qu’elles sortaient elles aussi. Je n’entendis pas la réponse de Veronica.Elva et moi étions les dernières à partir. Nous aurions besoin de temps pour choisir et préparer nos tenues, mais je ne m’inquiétais pas trop. Il est probable que Charlotte avait déjà tout prévu. Et si ce n’était pas le cas, une simple robe d’été ferait l’affaire. Je n’étais pas aussi experte en tenues que les autres filles.Alors que nous traversions les couloirs, je marquai une pause lorsque nous aperçûmes Nicholas et Julian qui arrivaient vers nous.« Nick-lass ! » cria Elva en courant vers eux. « Jul-an ! »Nicholas la serra dans ses bras, puis Juli
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0396
Je regardai immédiatement Nicholas. Ses yeux étaient écarquillés, fixés droit sur Bridget. À côté de lui, Julian était tout aussi stupéfait.En regardant Bridget, je la vis qui me fixait aussi. Son sourire s’adoucit. Elle semblait plus sincère qu’auparavant.En un instant, Nicholas et Julian éclatèrent en larges sourires. Chacun d’eux me perça droit au cœur.« N’est-ce pas Bridget, la star de cinéma ? » murmura Tiffany près de moi.De l’autre côté, Jessica grogna : « Quelles chances avons-nous maintenant ? »Nicholas bougea en premier. Il se précipita vers le bord de la plateforme, puis sauta en bas. Il courut presque pour aller accueillir Bridget à sa voiture. Elle ouvrit les bras et ils se firent un câlin.« Merde, » jura Lilliana. Je ne serais pas d’accord avec elle sur grand-chose, mais en cela, je sentais que nos opinions étaient similaires.Les caméras se rapprochèrent, avides de capturer la réunion en film. Le sourire de Nicholas était plus brillant et heureux que d’habit
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0397
Cette nuit-là, le roi et la reine firent enfin leur apparition lors du dîner formel de la soirée. Ils saluèrent Bridget comme des parents attentionnés, la serrant dans leurs bras et lui embrassant la joue. Nicholas et Julian étaient juste là avec eux. Le reste de nous, les candidats, étions déjà à l’intérieur de la salle à manger, attendant et forcés de regarder. « Mon Dieu, je vais vomir », dit Tiffany. Elle posa ses coudes sur la table et cacha sa tête dans ses mains. Veronica lui donna une tape maladroite sur l’épaule. Bridget et la famille royale entrèrent dans la salle à manger, telle une sorte de parade royale. Le roi et la reine prirent leurs places habituelles. Nicholas et Julian restèrent debout, comptant les chaises. Aucun de nous, les candidats, n’avait fait de place pour Bridget. Il semblait que cela allait être décidé maintenant. « Où est-ce que je dois m’asseoir ? » demanda Bridget avec des yeux innocents. Il y avait de nombreuses places vides à la table. Elle
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 0398
Je suis restée dans ma chambre autant que possible à partir de ce moment-là. Être près d’Elva m’aidait à me rappeler ma promesse envers elle. Je ne l’abandonnerais pas à nouveau. Et tant que je restais dans ma chambre, j’étais à l’abri de la possibilité de croiser Nicholas et Bridget et de voir ce qui se passait entre eux se dérouler.Elva semblait heureuse de m’avoir près d’elle, et nous avons joué beaucoup, y compris au jeu que je lui avais promis où nous nous asseyions près de la fenêtre et comptions les différents types d’oiseaux que nous pouvions voir dans les jardins.Tant qu’Elva était éveillée et active, nous passions de bons moments. Même quand ses tuteurs arrivaient et qu’elle apprenait, je restais tranquillement assise et écoutais, fière de l’intelligence de ma petite fille.Mais lorsqu’Elva s’occupait toute seule, ou comme maintenant, lorsqu’elle s’allongeait pour se reposer, mes pensées commençaient à se dégrader et ma jalousie brûlait si intensément qu’il était diffici
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
