Aussitôt, une lancinante sensation a envahi son visage, et l’étroit habitacle de la voiture a été plongé dans un silence total à cet instant précis.Arthur s’est crispé, ses pupilles se sont contractées, et son regard s’est posé sur Romane, dont la tête s’est tournée à gauche, puis sur sa propre main ! Tous deux respiraient avec précipitation.Après un laps de temps interminable, Romane s’est tournée enfin vers lui, esquissant un sourire d’une ironie glaciale.« Quoi ! Me frapper ? Juste pour cette femme ? » Cette accusation a instinctivement jailli des lèvres de Romane, elle était si fâchée qu’elle s’est sentie peiner à s’entendre parler.Arthur l’avait frappée, la battant pour une autre femme insignifiante.Pensant qu’auparavant elle n’était que déçue et froide envers lui, elle a réalisé à ce moment précis qu’elle était complètement meurtrie par cet homme.On disait que laisser partir quelqu’un que l’on aimait profondément était une pensée en un clin d’œil. Elle a pensé que la décep
Romane est majestueusement montée à l’étage, ses pas résonnant légèrement dans le silence oppressant qui régnait dans la maison.Claire, impatiente, l’attendait déjà. Son visage s’est instantanément crispé en découvrant l’état négligé de Romane, les marques de pression sur son cou, et les empreintes digitales marquées sur son visage.« Il t’a agressée ? » Claire a soufflé ces mots avec un mélange d’indignation et de préoccupation.Romane, visiblement éprouvée, a lentement hoché la tête en signe d’approbation.L’idée qu’Arthur ait tenté de l’étouffer plus tôt lui a donné des frissons dans le dos… Elle a fermé les yeux, ne pouvant effacer de sa mémoire la sensation brûlante de la gifle sur sa joue. Son visage, encore chaud et douloureux, témoignait de la violence subie, tout comme la pression oppressante de ses mains autour de son cou, dont la douleur persistait.Soudain, une présence réconfortante s’est posée sur ses épaules. Claire lui a drapé un manteau autour des épaules, tandis qu’e
Romane n’a directement pas répondu à sa question, mais a levé les yeux vers lui, son silence chargé de réflexion. Alors qu’ils étaient assis dans la voiture, la conversation qu’elle avait eue avec Claire l’avait profondément émue. À présent, son regard fixait Arthur, empreint à la fois de froideur et de surprise.Elle peinait à y croire vraiment. Comment pouvait-il lui faire des menaces à cause de Lina ? Et…« Mais à quoi pensais-tu en agissant ainsi ? » Romane a interrompu soudain le silence.Arthur : « Quoi ? »« À quoi pensais-tu quand tu m’as frappée pour Lina ? »Les mots sont tombés comme des pierres. Le front de l’homme s’est plissé, sa colère à peine dissimulée dans son regard. « Tu penses que je t’ai frappée à cause d’elle ? »« Non ? »Un silence pesant s’est installé, Arthur la fixant comme si ses yeux pouvaient s’embraser à tout moment.Et Romane le dévisageait comme si c’était un étranger.Comment en étaient-ils arrivés à se méfier autant l’un de l’autre ?Jamais Romane n
Il était trois heures du matin lorsque, en émergeant des enceintes hospitalières, elle est entrée dans le monde silencieux de la nuit. Elle y était restée pendant 2 ou 3 heures.Elle a adressé des excuses empreintes de courtoisie à Claire : « Je suis désolée, Claire. »« Oh, ce n’est pas grave, pas besoin d’être aussi formelle avec moi ! », a répliqué Claire d’un ton décontracté.Claire a feint l’indifférence ! Observant les ecchymoses sur le visage de Romane, Claire nourrissait simplement l’espoir qu’elle parviendrait à se libérer d’Arthur le plus rapidement possible. La situation devenait trop critique, et Claire craignait qu’une tragédie ne se produise si cela perdurait.Les compagnons d’Arthur n’étaient pas ordinaires, et aux côtés de ce dernier, Romane avait enduré de nombreuses épreuves au fil des ans. Récemment, il semblait que ces individus agissaient délibérément comme s’ils cherchaient à la pousser vers une fin tragique, surtout après la prétendue découverte de preuves incrim
Une heure plus tard,Allongée sur son lit d’hôpital, Romane a enduré, des gouttes de sueur froide perlaient sur son front. Son visage délicat s’est crispé de douleur, là où Arthur l’a frappée précédemment, la douleur a ressurgi.« Vous devez récupérer, il est facile de se blesser si l’on n’y prend pas garde ! », a murmuré le médecin tandis qu’il procédait à son bandage avec précision.Cependant, la souffrance a étouffé toute parole chez elle.À côté, Arthur est resté silencieux, son humeur sombre. Ses yeux posés sur Romane manquaient de la chaleur habituelle.Le médecin, après avoir pris en charge tout ce qui était nécessaire, a fait sortir l’infirmière, laissant Romane et Arthur seuls dans la pièce.Romane a incliné la tête sur le côté, évitant son regard.L’autorité a percé dans la voix d’Arthur : « Tu dois arrêter de conduire. »Tout à l’heure, il pouvait se réjouir qu’il ne s’agisse que d’un léger accident. Si elle avait heurté un camion, elle aurait risqué de mourir sur place.Rom
La haine qui brûlait en Romane ravivait les flammes de colère de l’homme.Mais la seconde suivante, il a dit d’un ton ferme :« Assure-toi, je te promets que l’obscurité t’accompagnera un instant. Lina doit avoir une opération immédiatement, et de ton côté, je m’efforcerai de trouver la rétine appropriée dès que possible pour toi… » Pfft ! Avant même qu’il ait pu achever sa phrase, il était rudement interrompu par une gifle de Romane.« Pour l’instant ? Qu’entends-tu par-là ? », a-t-elle demandé, laissant percer une pointe d’incrédulité dans sa voix.Elle a jeté un dernier regard chargé d’émotion à Arthur, puis, pivotant sur ses talons, elle a claqué la porte de la salle derrière elle, son ton glacé résonnant dans l’air ambiant : « Ma rétine, il est hors de question qu’elle en fasse usage. Tu n’as pas non plus le droit de le réclamer ! »Sur cette déclaration tranchante, elle a tourné les talons, sans même accorder un regard à l’homme qui dégageait une aura menaçante derrière elle.
Romane a narré avec minutie à Claire les événements des derniers mois passés à l’étranger.Plus Claire écoutait, plus son visage arborait une expression intrigante… Bien qu’elle soit une avocate de renom, constamment accaparée par ses affaires, lors de ses rares moments de répit, elle se plaisait à s’immerger dans la lecture de romans. Pour elle, l’expérience à la fois magique et incrédule vécue par Romane semblait tout droit sortie d’un de ces récits…« Ton oncle, tu dis ? »« Eh bien, cet homme que tu as vu dans l’histoire, marchant à mes côtés, n’est autre que mon oncle. »« Arthur n’en sait rien ? »« Probablement pas. S’il avait eu vent de sa présence à l’étranger, il n’aurait sans doute pas pris la peine de lui donner une leçon. »« Alors, pourquoi ne pas lui dire la vérité ? Ce serait mieux d’éviter ce genre de malentendu, non ? »« C’est vrai, mais en même temps, ce malentendu pourrait peut-être accélérer le processus de divorce entre nous. Je ne m’attendais pas à ce que… »Ell
Cependant, à présent, le regard perplexe de l’assemblée s’est accroché à Romane, teinté d’une étrangeté palpable.Dans les mémoires de chacun, Romane est demeurée une figure empreinte de douceur, marquée par les moments où, par le passé, Arthur accumulait les heures supplémentaires, incitant ainsi à lui préparer des en-cas. Pourtant, à présent…Dans le bureau,Arthur, irrité, a ajusté sa cravate avant de s’installer en face de Romane, s’abreuvant d’une longue gorgée de l’eau posée devant lui.Il a brusquement reposé le verre : « Tu devrais rentrer à la Villa des Feuilles, c’est là ta place. »« Je me sens bien chez Claire. »« À l’étroit dans un appartement de soixante-dix mètres carrés ? C’est là toute ta conception du confort ? » Son ton était glacial.Le regard de Romane a croisé le sien, dénué de toute chaleur.Certes, l’appartement de Claire n’était pas spacieux, avec seulement soixante-dix mètres carrés, deux chambres et un salon.Mais pour ceux habitués aux vastes demeures, l’e
Lorsque Romane a émergé du centre d'éveil, elle était étonnée de voir qu'Arthur attendait encore. Instinctivement, elle a serré Camille contre elle, cachant le petit visage de l’enfant endormie après s’être épuisée à jouer toute la matinée.« J'ai déjà parlé à Jules », a déclaré Arthur, son ton aussi calme que la mer avant une tempête.Romane, les nerfs à vif, avait un instant l’envie de lui répondre crûment, cependant, le poids délicat de Camille dans ses bras retenait sa colère.Arthur, observant que Romane gardait obstinément les yeux baissés, a poursuivi : « Romane, la famille de Jules attend impatiemment que Jules… »« Faisons comme bon te semble ! », l’a interrompu Romane sèchement, son regard perçant Arthur de sa froideur implacable.Interloqué par la réplique concise de Romane, Arthur a vacillé. Il savait combien Romane chérissait Camille. Il s’était imaginé qu’elle résisterait. Qui aurait cru qu'elle acquiescerait à sa demande avec une telle froideur apparente ?Mais les mots
Après un long moment de réconfort, Arthur est parvenu enfin à apaiser Lola. Tandis qu’il la regardait disparaître dans l’enceinte de l’école, il a fait volte-face et a pris la direction de l’établissement préscolaire. À cet instant, Romane se trouvait à l'intérieur de la classe, entourée des autres mères et tenant tendrement Camille dans ses bras. Elle observait attentivement les jeux organisés par la maîtresse avec une douceur maternelle qui transparaissait même à travers la vitre. Bien qu'elle ait évolué au fil des ans, la patience qu'elle avait envers ses enfants restait inchangée, immuable.Arthur, rongé par la colère, a crispé ses mains en poings serrés. La scène lui était insupportable.Une demi-heure plus tard, il s’est décidé à appeler Jules. Avec une voix marquée par l’amertume, il a relaté à celui-ci l'épisode éprouvant entre Romane et Camille. « J’aimerais que tu m’aides à éloigner Camille de Romane », a-t-il exprimé, les mots lourds de sous-entendus.À l’autre bout du fil,
Romane demeurait ancrée sur place, immobile telle une statue de marbre, irradiante d'une froideur glaciale. Sa voix, d'une tonalité presque polaire, a tranché l'air avec une clarté redoutable : « J'ai dit, peu importe la douleur que vous endurez, c'est ce que vous méritez ! ».Elle n'a pas attendu de réponse. Tournant les talons avec une détermination silencieuse, elle s'est éloignée, tandis qu'Arthur restait cloué, enveloppé dans un halo de froideur inexorable…Les mots de Romane, « vous le méritez », résonnaient en boucle dans son esprit, des lames invisibles fendant son intégrité mentale en morceaux.« Nous le méritons… », a-t-il murmuré, chaque syllabe chuchotée comme un poison, ressentant son cœur s'alourdir de cette peine insoutenable.C'était leur châtiment ? La mort de Lina pesait lourdement, un fardeau qu'il pensait suffisant. Pourquoi Romane ne pouvait-elle pas se détacher de cette rancœur frigorifique ? Plus il s'y attardait, plus l'oppression dans sa poitrine devenait intol
Cependant, Romane n’a pas pu s'empêcher de rétorquer avec une froide détermination : « Je ne veux pas l'entendre ! »« Romane, cette affaire n'est nullement à ton avantage, ni pour toi ni pour Lina… »« Assez, Arthur, tu en as vraiment assez dit ! »Lina… Même à cet instant, il osait encore évoquer son nom devant elle ? Arthur était-il déraisonnable ou se raccrochait-il toujours à l'image de Lina comme à un souvenir tendre et impérissable ? Toutefois, pour Arthur, la réaction véhémente de Romane confirmait les observations d'Yves : Lina était un sujet interdit dans le cœur de Romane, une blessure qu'elle préférait garder loin des paroles des autres.« Romane, je sais, je sais que tu es déchirée par le conflit qui vous sépare… »« Déchirée ? » Arthur a été interrompu net par le regard acéré et ironique de Romane, un rire sardonique s'échappant de ses lèvres. « À quel point crois-tu que Lina et toi pouvez encore me blesser ? » a-t-elle rétorqué, mordante.« Romane ! » Face au mépris
Arthur, troublé par ses propres sentiments, a commencé à cibler Romane, espérant ardemment qu'elle réponde à l'appel désespéré de l'enfant en quête d'un amour maternel. Cette préférence d'Arthur pour la petite fille en question exacerbait la jalousie et la rage de Romane. Là où il avait consacré jadis toute son attention à Lina, il la focaliserait désormais sur la progéniture de cette dernière.« Comment décris-tu la sensation d'être consumé par le feu ? » a subitement demandé Arthur, son regard perçant se posant sur Romane avec une intensité inédite.Le teint de Romane a pâli brusquement alors qu'un frisson imperceptible la parcourait. « Le feu qui dévorait la prison était si ardent qu'il m'a brûlé jusqu'à la peau... » a-t-elle dit en accentuant ostensiblement le mot « prison », savourant chaque syllabe avec une amertume contenue.L'acuité du regard d'Arthur s’est faite plus aiguë encore, chaque muscle de son visage trahissant une tension palpable. « Et que ressent-on lorsque l'on som
Cependant, Javier, pris dans le tumulte de ses émotions, a continué d'ignorer les alarmes qui lui criaient de s'arrêter. Sa main se faisait chaque seconde plus lourde autour du cou délicat de Claire. Puis, soudainement, « Clap ! » : le son retentissant d'une gifle l’a ramené à la réalité, dissipant sa colère aveugle en un instant.Les spectateurs tremblants, figés par la tension ambiante, ont retenu leur souffle après que Claire ait administré cette claque retentissante à Javier. Personne n'en croyait ses yeux : Javier, l'intouchable, venait bel et bien de se faire frapper !Claire, animée d'une force qu'on ne lui soupçonnait pas, s’est dégagée de son emprise et a planté son regard sombre dans celui de Javier. Une lueur de défi perçait dans ses prunelles alors qu'elle lançait, moqueuse : « Homme incompétent ! »La foule, hébétée, pensait soudain que Claire avait perdu la raison, qu'elle avait basculé dans une folie audacieuse. Seul Gaspard semblait rester ancré dans la logique. Il conn
La conversation téléphonique était marquée par une tension palpable, alors que la respiration de Javier s'accélérait, témoignant de sa colère montante. Claire, attentivement à l’écoute de ces indices sonores, comprenait parfaitement l'état d'esprit de l'homme à l'autre bout du fil. Ce n'est pas seulement l'amour de celui-ci qui permet de connaître quelqu'un profondément, pensait-elle, mais plutôt le temps passé à ses côtés. Et du temps avec Javier, elle en avait passé assez pour le cerner parfaitement.« Si tu n’as rien d’important à dire, je vais raccrocher ! » Sa voix était ferme, un rappel à Javier qu’elle, Claire, n'était plus un simple objet à sa disposition mais désormais la femme de son petit frère. Les conventions sociales l’obligeaient à revoir son traitement envers elle.Javier, déjà en proie à une furieuse tempête intérieure, a senti sa colère décupler lorsque Claire a mis fin à l'appel sans hésitation. L’image obsédante de Claire et Joe dansant ensemble lors de la fête de
La pochette contenait une série de photos, abîmées par le temps, évoquant des souvenirs flous et empreints de mystère. Leur simple vue a fait blanchir le visage de Romane, une lueur de méfiance et de colère se dessinant dans ses yeux, alors qu'elle dévisageait Arthur avec une intensité renouvelée. Dans un élan de rage incontrôlable, elle a saisi le cendrier, ses intentions clairement affichées par le geste brusque et déterminé de son bras.Cependant, alors que sa main s'est élevée, prête à exécuter son acte de rébellion spectaculaire, le regard sombre d'Arthur l’a transpercée, silencieux mais lourd de menace implicite. Romane, emportée par une colère qui ébranlait son être tout entier, a suspendu son geste. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait frénétiquement, témoin de sa lutte pour retrouver un semblant de maîtrise d'elle-même.Dans un geste soudain et presque de désespoir, le cendrier a échappé à sa main, tombant sur le sol avec un fracas qui a résonné dans le silence glacé. Pourt
L'intervention orchestrée par Vincent, qui avait permis l'apparition de Lina, a accéléré inexorablement l'effondrement du mariage entre Romane et Arthur. Quand Richard a appris cette nouvelle, son visage s’est rembruni. Même si Romane avait beaucoup souffert, la responsabilité en incombait en partie à Vincent. Cependant, il fallait reconnaître que ce dernier avait révélé une réalité incontournable. Vu l'attitude d'Arthur à l'égard de Lina à ce moment-là, même sans elle, quelqu'un d'autre serait probablement intervenu en raison de son passé tumultueux....Après la fête, une effervescence a régné à la Villa Vitry, chacun s'affairant à remettre de l'ordre et à nettoyer. Romane a alors demandé à son chauffeur de la conduire aux Monts Cabanne, consciente que Camille l'attendait avec impatience.À peine l’avait-elle vue que la petite fille a éclaté de rire, élevant ses bras potelés vers le ciel et se précipitant vers elle dans une robe adorable. Ses petites jambes dodues séduisaient tous