Autrefois, Lucie ne désirait rien de plus que de pouvoir observer Arthur évoluer paisiblement dans l'enceinte de leur demeure. Elle comptait les jours jusqu'à son retour durant les vacances scolaires, et même après qu'il eût uni son destin à celui de Romane, elle espérait toujours qu'il reviendrait, de temps à autre, se ressourcer auprès de sa famille. Mais ces deux derniers jours lui avaient semblé s'étirer en une éternité.La tragique disparition de Romane avait laissé un vide béant ; bien que les pompiers soient parvenus à extraire son corps inanimé des flammes, elle avait succombé peu après. Richard, dans un geste de désespoir, avait rapidement fait incinérer son corps, emportant avec lui les cendres de ce qui avait été.Lucie avait toujours éprouvé une aversion profonde pour Romane, jalouse de l'importance capitale qu'elle avait prise dans l'univers d'Arthur. Cependant, à présent que Romane n'était plus, aucune vague de soulagement ne venait apaiser le tumulte de ses sentiments. A
Dans le hall plongé dans une obscurité pesante, Lucie et Clémence se sont retournées brusquement, figées par la tension. Elles ont vu Arthur, son visage éclairé par les lumières intermittentes des gyrophares de police, et à ses côtés, non seulement Patrick mais aussi plusieurs officiers de police.Le regard de Lucie était empli de peur, son esprit tourmenté par la confusion et la trahison. « Qu'est-ce que cela signifie ? », a-t-elle dit naïvement, les mots tombant de ses lèvres tremblantes.Ces derniers jours, elle avait imaginé à maintes reprises leurs retrouvailles. Peut-être des reproches ardents, des confrontations douloureuses, ou même une froideur distante, celle d'un parent déçu. Jamais elle n'avait envisagé un scénario où Arthur se présenterait accompagné de la police. Ce qui la meurtrissait le plus à cet instant n'était pas seulement la présence menaçante des officiers, mais l'indifférence glaciale d'Arthur. Il la regardait avec une froideur désolante, comme si les souvenirs
Dans l'embrasure de la porte, Lucie s'est effondrée, les larmes submergeant son visage alors qu'elle suppliait Arthur de croire en elle. Sa voix tremblait sous le poids de l'angoisse, mais avant même que le rideau de leur confrontation ne se lève, Arthur l’a coupé d'une réplique cinglante, dénuée de toute pitié. À l'extérieur, Zoé et Yvette observent la scène, étaient anxieuses et impuissantes. « Maman, mamie ! » a crié Lucie, paniquée alors qu'elle était emmenée de force. La réalité brutale de la situation s’est fait sentir : ce n'est pas une simple visite au commissariat pour une coopération de routine, mais probablement une détention imminente.Arthur, convaincu de la nécessité de son geste, avait prévu d'amener la police, craignant que ses activités des derniers temps ne soient passées inaperçues. Des preuves s'accumulaient contre elle, pas seulement une carte bancaire compromise, mais aussi de nombreux autres éléments à charge.Dans cet instant de terreur, le visage de Lucie s’es
Les nuages sombres qui avaient enveloppé le ciel se dispersaient sous l'impulsion du vent, laissant place à un firmament éclairci, baigné d'une lumière simultanément humide et ensoleillée après l'orage. Pourtant, cette clarté ne parvenait plus à illuminer l'âme assombrie d'Arthur.Dans le grand hall de la Villa des Feuilles Rouges, Arthur demeurait assis, le regard fixe, en face de lui Lina, portant les stigmates d'une mélancolie profonde. L'issue était désormais scellée : leur union s'était dissoute dans l'impossible, un avenir commun anéanti par le départ tragique de Romane, événement que nul n'aurait pu présager.Lina, bien qu'animée d'une aversion viscérale envers Romane, n'avait jamais souhaité sa mort. Son désir était plutôt de la voir expier, de la voir languir derrière les barreaux pour les fautes de sa mère, de la regarder petit à petit tomber dans l’abîme de sa déception. Elle voulait que Romane la voit reprendre ce qui lui avait appartenu, et dominer en conquérantele cœur d’
À ce moment précis, un frisson a parcouru l'échine de Patrick. Licencier Philippe ? Une décision qui semblait raisonnable. Philippe avait été un proche de Lina, et il était difficile d'imaginer que Lina n'avait aucun lien avec cette affaire. Mais pourquoi Arthur avait-il épargné Lina alors qu'il avait agi contre Lucie ? Ses motivations restaient un mystère insondable, même pour ceux qui le connaissaient bien.Lina n’avait récemment que quitté la Villa des Feuilles Rouges, et Arthur ne lui avait rien fait de plus. Était-ce un manque de preuves, ou y avait-il une autre raison, plus obscure, plus personnelle ? Même Patrick, malgré sa proximité avec Arthur, ne pouvait déchiffrer les ombres de son esprit.« M. Caron, où allez-vous ? » a demandé Patrick, tiré de ses pensées lorsque Arthur s’est levé brusquement. L'homme a saisi son manteau et s’est dirigé vers la porte avec une détermination sombre.Arrêté au seuil, Arthur ne s’est pas retourné ; son dos exprimait une tristesse abyssale. Mê
D'une main tremblante, Arthur a saisi l'urne et, dans un geste de désespoir, l’a pressée contre lui, la serrant avec une intensité féroce. Il a tenté de capter les battements de son cœur, en quête d'une once de vie, mais en vain ; tout semblait aussi silencieux et absent que dans sa dernière existence. Même si, à l'époque, Lina avait sacrifié son propre foie pour la sauver, Lina avait tout de même succombé.« Romane… » a-t-il murmuré, tenant l'urne contre son cœur meurtri et suffoquant de douleur. Pourquoi le destin lui avait-il accordé une seconde chance si le résultat devait être identique à celui de leur vie antérieure ? Pourquoi ne lui avait-il pas offert la possibilité de mettre fin à cette tragédie ? Pourquoi devait-il souffrir encore ? Dans un accès de rage contre le destin, Arthur a maudit le temps : un jour de plus, juste un jour avant cet incendie dévastateur, aurait pu changer le cours des choses. Mais il était trop tard, irrémédiablement trop tard. Deux vies s'étaient écoul
Ces affreux souvenirs de flammes ont ravivé sa peur du feu et ont intensifié sa crainte du destin. Elle se voyait condamnée à revivre les tragédies de son existence passée. Malgré ses luttes acharnées contre les caprices du destin, pour ne pas s'incliner devant l'inéluctable, elle se trouvait impuissante à changer cette conclusion si déchirante.« Tu m'as profondément déçu cette fois-ci ! » Richard, la colère perçant dans sa voix, a lâché cette sentence avant de se détourner brusquement.Romane est restée figée sur le lit, submergée par la « déception » exprimée par Richard, qui a résonné en elle longuement, ces mots pesant lourd comme une pierre frappant son cœur et la ramenant brutalement à la réalité.Peu après, Léna est entrée, portant la soupe. En voyant sa tante, le cœur de Romane s'est alourdi. Elle a entrouvert les lèvres pour parler, mais aucun son n’a franchi le seuil de ses lèvres tremblantes.« Tu portes encore les stigmates de graves blessures, et de telles émotions ne son
Zoé se trouvait dans un état d'angoisse prononcé, exacerbé par l'arrestation de Lucie et la détresse croissante d'Arthur. Le bruissement des rumeurs concernant le scandale des Caron se propageait insidieusement dans les hautes sphères, alimentant les conversations sur Lucie et son sort précaire.« Arthur, il est intolérable que Lucie reste plus longtemps en détention. Cela ternit l'image de notre illustre famille. Tu le sais bien, dans notre monde, la réputation et l’image de marque sont indissociables ! » Zoé espérait visiblement persuader Arthur de faire preuve de clémence, sachant pertinemment que c'était lui qui avait orchestré la remise des preuves incriminant Lucie.Pourtant, Arthur, feignant l'indifférence, s’est contenté de saisir la bouteille de vin rouge qui trônait devant lui et en a bu une gorgée avec une désinvolture calculée.Zoé, plus anxieuse, a laissé son ton s'alourdir : « Bien qu'elle ne soit pas ta sœur biologique, elle reste une enfant qui a grandi sous notre toit.
Romane demeurait ancrée sur place, immobile telle une statue de marbre, irradiante d'une froideur glaciale. Sa voix, d'une tonalité presque polaire, a tranché l'air avec une clarté redoutable : « J'ai dit, peu importe la douleur que vous endurez, c'est ce que vous méritez ! ».Elle n'a pas attendu de réponse. Tournant les talons avec une détermination silencieuse, elle s'est éloignée, tandis qu'Arthur restait cloué, enveloppé dans un halo de froideur inexorable…Les mots de Romane, « vous le méritez », résonnaient en boucle dans son esprit, des lames invisibles fendant son intégrité mentale en morceaux.« Nous le méritons… », a-t-il murmuré, chaque syllabe chuchotée comme un poison, ressentant son cœur s'alourdir de cette peine insoutenable.C'était leur châtiment ? La mort de Lina pesait lourdement, un fardeau qu'il pensait suffisant. Pourquoi Romane ne pouvait-elle pas se détacher de cette rancœur frigorifique ? Plus il s'y attardait, plus l'oppression dans sa poitrine devenait intol
Cependant, Romane n’a pas pu s'empêcher de rétorquer avec une froide détermination : « Je ne veux pas l'entendre ! »« Romane, cette affaire n'est nullement à ton avantage, ni pour toi ni pour Lina… »« Assez, Arthur, tu en as vraiment assez dit ! »Lina… Même à cet instant, il osait encore évoquer son nom devant elle ? Arthur était-il déraisonnable ou se raccrochait-il toujours à l'image de Lina comme à un souvenir tendre et impérissable ? Toutefois, pour Arthur, la réaction véhémente de Romane confirmait les observations d'Yves : Lina était un sujet interdit dans le cœur de Romane, une blessure qu'elle préférait garder loin des paroles des autres.« Romane, je sais, je sais que tu es déchirée par le conflit qui vous sépare… »« Déchirée ? » Arthur a été interrompu net par le regard acéré et ironique de Romane, un rire sardonique s'échappant de ses lèvres. « À quel point crois-tu que Lina et toi pouvez encore me blesser ? » a-t-elle rétorqué, mordante.« Romane ! » Face au mépris
Arthur, troublé par ses propres sentiments, a commencé à cibler Romane, espérant ardemment qu'elle réponde à l'appel désespéré de l'enfant en quête d'un amour maternel. Cette préférence d'Arthur pour la petite fille en question exacerbait la jalousie et la rage de Romane. Là où il avait consacré jadis toute son attention à Lina, il la focaliserait désormais sur la progéniture de cette dernière.« Comment décris-tu la sensation d'être consumé par le feu ? » a subitement demandé Arthur, son regard perçant se posant sur Romane avec une intensité inédite.Le teint de Romane a pâli brusquement alors qu'un frisson imperceptible la parcourait. « Le feu qui dévorait la prison était si ardent qu'il m'a brûlé jusqu'à la peau... » a-t-elle dit en accentuant ostensiblement le mot « prison », savourant chaque syllabe avec une amertume contenue.L'acuité du regard d'Arthur s’est faite plus aiguë encore, chaque muscle de son visage trahissant une tension palpable. « Et que ressent-on lorsque l'on som
Cependant, Javier, pris dans le tumulte de ses émotions, a continué d'ignorer les alarmes qui lui criaient de s'arrêter. Sa main se faisait chaque seconde plus lourde autour du cou délicat de Claire. Puis, soudainement, « Clap ! » : le son retentissant d'une gifle l’a ramené à la réalité, dissipant sa colère aveugle en un instant.Les spectateurs tremblants, figés par la tension ambiante, ont retenu leur souffle après que Claire ait administré cette claque retentissante à Javier. Personne n'en croyait ses yeux : Javier, l'intouchable, venait bel et bien de se faire frapper !Claire, animée d'une force qu'on ne lui soupçonnait pas, s’est dégagée de son emprise et a planté son regard sombre dans celui de Javier. Une lueur de défi perçait dans ses prunelles alors qu'elle lançait, moqueuse : « Homme incompétent ! »La foule, hébétée, pensait soudain que Claire avait perdu la raison, qu'elle avait basculé dans une folie audacieuse. Seul Gaspard semblait rester ancré dans la logique. Il conn
La conversation téléphonique était marquée par une tension palpable, alors que la respiration de Javier s'accélérait, témoignant de sa colère montante. Claire, attentivement à l’écoute de ces indices sonores, comprenait parfaitement l'état d'esprit de l'homme à l'autre bout du fil. Ce n'est pas seulement l'amour de celui-ci qui permet de connaître quelqu'un profondément, pensait-elle, mais plutôt le temps passé à ses côtés. Et du temps avec Javier, elle en avait passé assez pour le cerner parfaitement.« Si tu n’as rien d’important à dire, je vais raccrocher ! » Sa voix était ferme, un rappel à Javier qu’elle, Claire, n'était plus un simple objet à sa disposition mais désormais la femme de son petit frère. Les conventions sociales l’obligeaient à revoir son traitement envers elle.Javier, déjà en proie à une furieuse tempête intérieure, a senti sa colère décupler lorsque Claire a mis fin à l'appel sans hésitation. L’image obsédante de Claire et Joe dansant ensemble lors de la fête de
La pochette contenait une série de photos, abîmées par le temps, évoquant des souvenirs flous et empreints de mystère. Leur simple vue a fait blanchir le visage de Romane, une lueur de méfiance et de colère se dessinant dans ses yeux, alors qu'elle dévisageait Arthur avec une intensité renouvelée. Dans un élan de rage incontrôlable, elle a saisi le cendrier, ses intentions clairement affichées par le geste brusque et déterminé de son bras.Cependant, alors que sa main s'est élevée, prête à exécuter son acte de rébellion spectaculaire, le regard sombre d'Arthur l’a transpercée, silencieux mais lourd de menace implicite. Romane, emportée par une colère qui ébranlait son être tout entier, a suspendu son geste. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait frénétiquement, témoin de sa lutte pour retrouver un semblant de maîtrise d'elle-même.Dans un geste soudain et presque de désespoir, le cendrier a échappé à sa main, tombant sur le sol avec un fracas qui a résonné dans le silence glacé. Pourt
L'intervention orchestrée par Vincent, qui avait permis l'apparition de Lina, a accéléré inexorablement l'effondrement du mariage entre Romane et Arthur. Quand Richard a appris cette nouvelle, son visage s’est rembruni. Même si Romane avait beaucoup souffert, la responsabilité en incombait en partie à Vincent. Cependant, il fallait reconnaître que ce dernier avait révélé une réalité incontournable. Vu l'attitude d'Arthur à l'égard de Lina à ce moment-là, même sans elle, quelqu'un d'autre serait probablement intervenu en raison de son passé tumultueux....Après la fête, une effervescence a régné à la Villa Vitry, chacun s'affairant à remettre de l'ordre et à nettoyer. Romane a alors demandé à son chauffeur de la conduire aux Monts Cabanne, consciente que Camille l'attendait avec impatience.À peine l’avait-elle vue que la petite fille a éclaté de rire, élevant ses bras potelés vers le ciel et se précipitant vers elle dans une robe adorable. Ses petites jambes dodues séduisaient tous
« Mais tu n'as pas le charme du cochon de la Villa des feuilles rouges ! » a-t-elle insinuée, maudissant Arthur avec une véhémence qui cachait ironiquement une certaine tendresse, bien que comparé à un cochon, il lui manquait le charme de ce dernier.Lorsque Romane a évoqué le cochon de compagnie, les yeux d'Arthur se sont écarquillés, et son esprit était emporté dans un tourbillon de souvenirs, revisitant les instants précieux passés ensemble à la Ville Q. Le cochon, cadeau d'anniversaire qu'il avait offert à Romane, restait dans une taille perpétuellement douce, tout comme l'étaient alors leurs plaisirs partagés. À cette époque, c'était le plus grand bonheur de Romane, et à ses côtés, elle vivait sans jamais désirer plus que cette sincérité et cette simplicité…Après leur confrontation, Arthur est sorti de la villa, désorienté par une tempête émotionnelle, juste à temps pour croiser Richard dans le grand hall d'entrée, occupé à saluer ses derniers invités. Richard, en le voyant, avai
Le grand banquet de la famille Brunet avait plongé Sienne dans un émoi sans précédent, captivant l’attention de tous les grands médias, qui se sont empressés de le couvrir. Les photos de Romane et Cyril, main dans la main, circulaient sur toutes les plateformes. À les voir, avec leurs visages presque identiques, il était évident pour tous qu’ils étaient jumeaux.Richard, Léna, Romane et Cyril ont posé pour une photo de famille qui a fait le tour de Sienne, devenant une véritable sensation.À la fin de la soirée, Claire est sortie de la fête, drapée dans le trench-coat de Joe, une image d’élégance accompagnant un homme réservé. Ce tableau ne pouvait qu’enflammer davantage l’imaginaire médiatique. Joe, figure mystérieuse au parcours difficile à retracer, avait refait surface en public après tant d’années, et ce, en présence de sa femme.Claire était prête à s'installer dans la voiture et a croisé le regard de Javier, dont l’agitation était palpable. Il avait une nouvelle compagne à ses c