L'atmosphère s’est chargée d'un silence pesant lorsque la question était posée. Lina, qui éprouvait peu d’appréciation pour Lucie et ne la considérait guère comme une alliée fiable, savait pourtant qu'elle devait maintenir cette alliance précaire et éviter toute trahison.Les yeux de Zoé se sont assombris de froideur quand elle a remarqué le silence de Lina. « Je me rappelle que tu étais perspicace, Lina. Ne commets pas d'erreur maintenant ! »« Personne ne me l'a donné. C'est mon ancien téléphone portable », s’est défendue Lina avec une pointe de faiblesse dans la voix.« Vraiment ? » Zoé semblait sceptique.« Oui », a confirmé Lina d'un hochement de tête ferme.Zoé a pris une profonde inspiration pour masquer son agitation intérieure, s’est levée et a lancé un regard significatif à la servante qui se tenait derrière Lina. Elle a tendu ensuite la main, provoquant un frisson chez la servante.« Ma, madame ! » s'est exclamée cette dernière, le corps tendu.En voyant son mouvement, Lina
Romane a esquissé un rire méprisant, a ouvert la porte de la luxueuse voiture et s'y est engouffrée sans même daigner accorder un regard à Lucie. Celle-ci, sentant le mépris et l'indifférence peser sur ses épaules, s’est précipitée vers la voiture et a saisi la vitre du côté conducteur à pleines mains, interpellant Romane avec véhémence : « Alors, Romane, tu te sens invincible maintenant ? »Romane, avec un détachement glacé, a répondu sans même la regarder : « Vraiment ? Peu importe. Tu n'es pas une priorité pour moi. »Lucie, bouillonnante de rage, était laissée sans voix. « Et je n'ai vraiment pas de temps à perdre avec de telles futilités ! » a ajouté Romane, accentuant la froideur de ses mots. L'indifférence affichée par Romane était plus déchirante pour Lucie que toute colère manifeste. Lutter avec acharnement pour quelque chose que l'autre considère comme insignifiant était une torture psychologique en soi.« J'ai dépensé de l'argent pour réserver des bijoux, pourquoi ne suis-j
Dès que la nouvelle du retour de Vincent est parvenue à ses oreilles, une tempête de sentiments contradictoires a balayé le cœur de Romane. Richard, jusqu'alors, n'avait été informé que des obstacles imposés par Arthur à sa venue à Ville Q. Ce qu'il ignorait également, c'était que les tribulations rencontrées par son entreprise, tout comme celles que subissait l'entreprise de Vincent, étaient aussi l'œuvre d'Arthur. Cette réalisation a fait naître en elle une pointe de culpabilité lancinante.« Il semble qu'il s'en sorte assez bien malgré tout ! » Romane a laissé échapper un soupir de soulagement mêlé d'espoir.« Il est jeune et plein de motivation ! » a dit Richard, son ton trahissant une pointe de compliment. Pour Romane, l'engagement de Vincent semblait teinté d'une urgence et d'une tension particulière cette fois-ci.Elle n’a pas répondu, absorbée par ses pensées. Richard a continué de parler travail, prodiguant des conseils sur quelques pratiques commerciales que Romane a écouté
« Tu n'as pas cette capacité ! » Lâchant la phrase avec mépris, l'homme a détaché son regard chargé de dédain.Arthur s’est laissé tomber sur le canapé, portant une cigarette à ses lèvres : « C'est bientôt l'anniversaire de Lucie, tu sais. Depuis quelques années, elle ne jure que par les bijoux d'AthéNa. Assure-toi de lui réserver une parure. »« Depuis des années, et elle ne les a jamais eues ? » Romane n’a pu s'empêcher de penser à quel point ces bijoux étaient convoités et rares.« Elle est particulièrement friande des éditions limitées, qui, malheureusement, sont déjà épuisées. Je n'y peux rien ! » a répliqué Romane avec un soupir de frustration.« Mais tu es maintenant la présidente d'AthéNa ! » a insisté Arthur.« Les éditions spéciales sont soumises à l'approbation du conseil d'administration. Même en tant que présidente, je n'ai pas le pouvoir de décider unilatéralement de ces questions », a-t-elle expliqué, la patience teintée d'exaspération.« Romane ! » s’est exclamé Arthur.
À peine sortie des locaux de l'entreprise, Alice a croisé Lucie, arrivée peu avant. Vêtue avec une élégance raffinée qui contrastait avec la simplicité de Lucie, Alice affichait une assurance qui n’est pas passée inaperçue. Évidemment, elle était plus élégante que Lucie.Lucie, devinant le tumulte derrière le masque composé d'Alice, l'a interpellé avec une pointe de condescendance dans la voix. « Tu venais voir mon frère ? Il est sûrement débordé, non ? As-tu réussi à lui parler ? »Le visage d'Alice s’est crispé sous le coup de l'irritation. « C'est donc toi l'orchestratrice de ces manœuvres en coulisses ? »« Je ne vois pas de quoi tu parles ! » a répliqué Lucie, feignant l'innocence.« Épargne-moi ta suffisance. Je suppose que Romane et lui envisagent de se remarier ? Et toi, quel rôle joues-tu dans cette comédie ? Pourquoi cette précipitation ? » Les mots d'Alice, tranchants, sont venus frapper Lucie de plein fouet.Surprise par l'accusation, Lucie s’est figée, un voile de confusio
L'atmosphère du bureau a atteint un froid glacial. Philippe, toujours impeccable, a hoché respectueusement la tête : « Oui, je vais m'en occuper immédiatement. » Il s’est retourné et est sorti, laissant Arthur seul, confronté à l'obscurité croissante qui pesait sous ses yeux et aux pensées tumultueuses qui tournoyaient sans cesse dans son esprit.Au moment où Philippe effleurait la poignée de la porte, Arthur l'a interpellé soudain : « Attends ! » Sa voix a tranché le silence.« Quoi donc ? » a demandé Philippe en se retournant.« Vérifie si Lina a d'autres ennemis. »« Bien sûr. » À première vue, Romane était suspectée, mais les événements récents avaient suffisamment secoué les convictions d'Arthur pour qu'il reste prudent. Romane, pour sa part, n'avait jamais reconnu sa participation dans l'affaire de Lina. Les choses semblaient devenir de plus en plus complexes....Dans un autre quartier de la ville, Romane était submergée de travail. Le lancement récent de leur nouveau produit
Au sein du groupe Caron, Romane observait avec une intensité froide l'incessant ballet de Philippe, Patrick et d'autres collaborateurs, convoqués d'urgence pour des réunions cruciales. Elle scrutait la rigueur et le sérieux d’Arthur, cet environnement professionnel à la fois si familier et étrangement étranger, qui résonnait dans le vide de son cœur glacé.Comme il l'avait prédit, cette nuit, l'insomnie était son unique compagnie. Le projet international était en crise, une affaire majeure mobilisant tous les départements pour des heures supplémentaires nocturnes.Après trois réunions marathon, il s’est assis en face d'elle, la fixant tandis qu'elle somnolait à peine. Romane, sentant son regard perçant, s’est redressée pour le défier : « J'espère vraiment que ton entreprise catastrophique ne survivra pas à cette nuit ! »« Tu ferais bien de prier pour que tout se résolve ce soir, sinon, crois-moi, tu ne trouveras pas le sommeil non plus, hmm ? » La menace dans sa voix était claire : si
À la Villa des Feuilles Rouges, tout était prêt pour leur retour. Dans la salle à manger, Romane était assise à table, son repas devant elle, savourant chaque bouchée dans un silence absolu. Depuis l'incident dans la voiture, où Arthur avait une fois de plus pris la défense de Lucie, elle n'avait pas prononcé un mot. Son visage, d'apparence sereine, cachait une tempête intérieure qui n'échappait pas à Arthur.Incapable de supporter plus longtemps ce silence, Arthur s’est lancé : « Romane… »Elle l’a coupé brusquement : « Quoi !? »« Je sais que les choses n'ont pas été faciles avec ma mère et ma sœur, mais c'est du passé, n'est-ce pas ? »« Le passé ? Qui t'a donné le droit de dire ça ? » Romane a reniflé avec dédain. « Tout est passé, comme ça ? Et les blessures que j'ai subies, on les ignore tout simplement ? »Arthur avait certes prouvé qu'il pouvait triompher des défis posés par Richard, se tenant fièrement au sommet malgré tout. Cependant, l'approche récente de Zoé était différent