« Tu n'as pas cette capacité ! » Lâchant la phrase avec mépris, l'homme a détaché son regard chargé de dédain.Arthur s’est laissé tomber sur le canapé, portant une cigarette à ses lèvres : « C'est bientôt l'anniversaire de Lucie, tu sais. Depuis quelques années, elle ne jure que par les bijoux d'AthéNa. Assure-toi de lui réserver une parure. »« Depuis des années, et elle ne les a jamais eues ? » Romane n’a pu s'empêcher de penser à quel point ces bijoux étaient convoités et rares.« Elle est particulièrement friande des éditions limitées, qui, malheureusement, sont déjà épuisées. Je n'y peux rien ! » a répliqué Romane avec un soupir de frustration.« Mais tu es maintenant la présidente d'AthéNa ! » a insisté Arthur.« Les éditions spéciales sont soumises à l'approbation du conseil d'administration. Même en tant que présidente, je n'ai pas le pouvoir de décider unilatéralement de ces questions », a-t-elle expliqué, la patience teintée d'exaspération.« Romane ! » s’est exclamé Arthur.
À peine sortie des locaux de l'entreprise, Alice a croisé Lucie, arrivée peu avant. Vêtue avec une élégance raffinée qui contrastait avec la simplicité de Lucie, Alice affichait une assurance qui n’est pas passée inaperçue. Évidemment, elle était plus élégante que Lucie.Lucie, devinant le tumulte derrière le masque composé d'Alice, l'a interpellé avec une pointe de condescendance dans la voix. « Tu venais voir mon frère ? Il est sûrement débordé, non ? As-tu réussi à lui parler ? »Le visage d'Alice s’est crispé sous le coup de l'irritation. « C'est donc toi l'orchestratrice de ces manœuvres en coulisses ? »« Je ne vois pas de quoi tu parles ! » a répliqué Lucie, feignant l'innocence.« Épargne-moi ta suffisance. Je suppose que Romane et lui envisagent de se remarier ? Et toi, quel rôle joues-tu dans cette comédie ? Pourquoi cette précipitation ? » Les mots d'Alice, tranchants, sont venus frapper Lucie de plein fouet.Surprise par l'accusation, Lucie s’est figée, un voile de confusio
L'atmosphère du bureau a atteint un froid glacial. Philippe, toujours impeccable, a hoché respectueusement la tête : « Oui, je vais m'en occuper immédiatement. » Il s’est retourné et est sorti, laissant Arthur seul, confronté à l'obscurité croissante qui pesait sous ses yeux et aux pensées tumultueuses qui tournoyaient sans cesse dans son esprit.Au moment où Philippe effleurait la poignée de la porte, Arthur l'a interpellé soudain : « Attends ! » Sa voix a tranché le silence.« Quoi donc ? » a demandé Philippe en se retournant.« Vérifie si Lina a d'autres ennemis. »« Bien sûr. » À première vue, Romane était suspectée, mais les événements récents avaient suffisamment secoué les convictions d'Arthur pour qu'il reste prudent. Romane, pour sa part, n'avait jamais reconnu sa participation dans l'affaire de Lina. Les choses semblaient devenir de plus en plus complexes....Dans un autre quartier de la ville, Romane était submergée de travail. Le lancement récent de leur nouveau produit
Au sein du groupe Caron, Romane observait avec une intensité froide l'incessant ballet de Philippe, Patrick et d'autres collaborateurs, convoqués d'urgence pour des réunions cruciales. Elle scrutait la rigueur et le sérieux d’Arthur, cet environnement professionnel à la fois si familier et étrangement étranger, qui résonnait dans le vide de son cœur glacé.Comme il l'avait prédit, cette nuit, l'insomnie était son unique compagnie. Le projet international était en crise, une affaire majeure mobilisant tous les départements pour des heures supplémentaires nocturnes.Après trois réunions marathon, il s’est assis en face d'elle, la fixant tandis qu'elle somnolait à peine. Romane, sentant son regard perçant, s’est redressée pour le défier : « J'espère vraiment que ton entreprise catastrophique ne survivra pas à cette nuit ! »« Tu ferais bien de prier pour que tout se résolve ce soir, sinon, crois-moi, tu ne trouveras pas le sommeil non plus, hmm ? » La menace dans sa voix était claire : si
À la Villa des Feuilles Rouges, tout était prêt pour leur retour. Dans la salle à manger, Romane était assise à table, son repas devant elle, savourant chaque bouchée dans un silence absolu. Depuis l'incident dans la voiture, où Arthur avait une fois de plus pris la défense de Lucie, elle n'avait pas prononcé un mot. Son visage, d'apparence sereine, cachait une tempête intérieure qui n'échappait pas à Arthur.Incapable de supporter plus longtemps ce silence, Arthur s’est lancé : « Romane… »Elle l’a coupé brusquement : « Quoi !? »« Je sais que les choses n'ont pas été faciles avec ma mère et ma sœur, mais c'est du passé, n'est-ce pas ? »« Le passé ? Qui t'a donné le droit de dire ça ? » Romane a reniflé avec dédain. « Tout est passé, comme ça ? Et les blessures que j'ai subies, on les ignore tout simplement ? »Arthur avait certes prouvé qu'il pouvait triompher des défis posés par Richard, se tenant fièrement au sommet malgré tout. Cependant, l'approche récente de Zoé était différent
À l'origine, Arthur ne s'était jamais montré oppressif envers Romane ; Lucie n'avait pas péri à cause d'elle, permettant ainsi à Romane de suivre le chemin que son oncle avait esquissé pour elle, de marcher vers son futur promis…Mais dès que le divorce avec Arthur était prononcé, Romane avait tenté de se défaire de leur passé commun. Arthur, cependant, refusait de lâcher prise, tout comme Lucie et Lina ne pouvaient renoncer à leurs liens tissés avec elle.Romane était donc contrainte de révéler peu à peu la laideur cachée derrière leurs façades, déterminée à les faire payer pour leurs trahisons....De retour à la chambre, alors que l'aube commençait à percer, Arthur avait encore espéré partager le lit conjugal, mais face à la fermeté de Romane, il s'était résigné sans un mot et l’a laissée rejoindre la chambre d'amis. Il craignait que la pousser à bout ne se retourne contre lui. Fatigué par une nuit sans sommeil, il savait qu'il était inutile de provoquer une querelle supplémentaire
Avec un geste théâtral, Romane a laissé tomber lourdement le plateau qu'elle tenait sur la petite table, un éclat retentissant qui traduisait parfaitement son mécontentement du moment.Indifférent, l'homme a rétorqué avec désinvolture. « Tu sembles fort mécontente, n'est-ce pas ? »« Et toi, Arthur, que proposes-tu que je fasse à présent ? » a-t-elle répondu sur un ton acerbe.« Rejoins-moi, et ta vie redeviendra parfaite comme avant. Tu pourras faire tout ce que tu souhaites, n'est-ce pas ? » a-t-il lancé avec une assurance démesurée.Romane a éclaté d'un rire sarcastique. Quelle ironie d'entendre en parler alors qu'elle ne s'était jamais sentie aussi libre que lorsqu'elle vivait à ses côtés !« Je n'ai jamais pu faire ce que je voulais avec toi, Arthur. Ne surestime pas tant ton influence sur moi », a-t-elle répliqué avec un sarcasme tranchant. Il était clair qu'il ne parvenait même pas à protéger sa propre femme.S'extrayant de la couette, Arthur s'est avancé vers elle, écartant ses
Entre Romane et Arthur, il semblait que ce soit Arthur qui maltraitait Romane. Cependant, en vérité, personne n'était plus tourmenté qu'Arthur à ce moment-là. Romane, quant à elle, continuait sa vie sans heurts : elle se rendait au travail, participait à des réunions et s'occupait d'Arthur comme si de rien n'était....Dans le calme de son bureau, le téléphone fixe de Romane a rompu le silence. « Allo ? » Sa voix a résonné dans l'espace confiné.« C'est moi », a répondu une voix chaleureuse à l'autre bout de la ligne. C'était Vincent, et Romane a senti son cœur se réchauffer à l'écoute de ces mots familiers.« Tu es de retour ? » Elle a jeté un œil au numéro affiché, reconnaissant l'indicatif du groupe ÉPN.Vincent a proposé, avec une légèreté spontanée : « Et si nous déjeunions ensemble à midi ? »Après une courte hésitation, Romane a acquiescé, « …Bien ! » Bien qu'elle sache qu'elle ne devrait pas le rencontrer si fréquemment, elle était différente de celle qu'elle avait été autrefoi
Romane demeurait ancrée sur place, immobile telle une statue de marbre, irradiante d'une froideur glaciale. Sa voix, d'une tonalité presque polaire, a tranché l'air avec une clarté redoutable : « J'ai dit, peu importe la douleur que vous endurez, c'est ce que vous méritez ! ».Elle n'a pas attendu de réponse. Tournant les talons avec une détermination silencieuse, elle s'est éloignée, tandis qu'Arthur restait cloué, enveloppé dans un halo de froideur inexorable…Les mots de Romane, « vous le méritez », résonnaient en boucle dans son esprit, des lames invisibles fendant son intégrité mentale en morceaux.« Nous le méritons… », a-t-il murmuré, chaque syllabe chuchotée comme un poison, ressentant son cœur s'alourdir de cette peine insoutenable.C'était leur châtiment ? La mort de Lina pesait lourdement, un fardeau qu'il pensait suffisant. Pourquoi Romane ne pouvait-elle pas se détacher de cette rancœur frigorifique ? Plus il s'y attardait, plus l'oppression dans sa poitrine devenait intol
Cependant, Romane n’a pas pu s'empêcher de rétorquer avec une froide détermination : « Je ne veux pas l'entendre ! »« Romane, cette affaire n'est nullement à ton avantage, ni pour toi ni pour Lina… »« Assez, Arthur, tu en as vraiment assez dit ! »Lina… Même à cet instant, il osait encore évoquer son nom devant elle ? Arthur était-il déraisonnable ou se raccrochait-il toujours à l'image de Lina comme à un souvenir tendre et impérissable ? Toutefois, pour Arthur, la réaction véhémente de Romane confirmait les observations d'Yves : Lina était un sujet interdit dans le cœur de Romane, une blessure qu'elle préférait garder loin des paroles des autres.« Romane, je sais, je sais que tu es déchirée par le conflit qui vous sépare… »« Déchirée ? » Arthur a été interrompu net par le regard acéré et ironique de Romane, un rire sardonique s'échappant de ses lèvres. « À quel point crois-tu que Lina et toi pouvez encore me blesser ? » a-t-elle rétorqué, mordante.« Romane ! » Face au mépris
Arthur, troublé par ses propres sentiments, a commencé à cibler Romane, espérant ardemment qu'elle réponde à l'appel désespéré de l'enfant en quête d'un amour maternel. Cette préférence d'Arthur pour la petite fille en question exacerbait la jalousie et la rage de Romane. Là où il avait consacré jadis toute son attention à Lina, il la focaliserait désormais sur la progéniture de cette dernière.« Comment décris-tu la sensation d'être consumé par le feu ? » a subitement demandé Arthur, son regard perçant se posant sur Romane avec une intensité inédite.Le teint de Romane a pâli brusquement alors qu'un frisson imperceptible la parcourait. « Le feu qui dévorait la prison était si ardent qu'il m'a brûlé jusqu'à la peau... » a-t-elle dit en accentuant ostensiblement le mot « prison », savourant chaque syllabe avec une amertume contenue.L'acuité du regard d'Arthur s’est faite plus aiguë encore, chaque muscle de son visage trahissant une tension palpable. « Et que ressent-on lorsque l'on som
Cependant, Javier, pris dans le tumulte de ses émotions, a continué d'ignorer les alarmes qui lui criaient de s'arrêter. Sa main se faisait chaque seconde plus lourde autour du cou délicat de Claire. Puis, soudainement, « Clap ! » : le son retentissant d'une gifle l’a ramené à la réalité, dissipant sa colère aveugle en un instant.Les spectateurs tremblants, figés par la tension ambiante, ont retenu leur souffle après que Claire ait administré cette claque retentissante à Javier. Personne n'en croyait ses yeux : Javier, l'intouchable, venait bel et bien de se faire frapper !Claire, animée d'une force qu'on ne lui soupçonnait pas, s’est dégagée de son emprise et a planté son regard sombre dans celui de Javier. Une lueur de défi perçait dans ses prunelles alors qu'elle lançait, moqueuse : « Homme incompétent ! »La foule, hébétée, pensait soudain que Claire avait perdu la raison, qu'elle avait basculé dans une folie audacieuse. Seul Gaspard semblait rester ancré dans la logique. Il conn
La conversation téléphonique était marquée par une tension palpable, alors que la respiration de Javier s'accélérait, témoignant de sa colère montante. Claire, attentivement à l’écoute de ces indices sonores, comprenait parfaitement l'état d'esprit de l'homme à l'autre bout du fil. Ce n'est pas seulement l'amour de celui-ci qui permet de connaître quelqu'un profondément, pensait-elle, mais plutôt le temps passé à ses côtés. Et du temps avec Javier, elle en avait passé assez pour le cerner parfaitement.« Si tu n’as rien d’important à dire, je vais raccrocher ! » Sa voix était ferme, un rappel à Javier qu’elle, Claire, n'était plus un simple objet à sa disposition mais désormais la femme de son petit frère. Les conventions sociales l’obligeaient à revoir son traitement envers elle.Javier, déjà en proie à une furieuse tempête intérieure, a senti sa colère décupler lorsque Claire a mis fin à l'appel sans hésitation. L’image obsédante de Claire et Joe dansant ensemble lors de la fête de
La pochette contenait une série de photos, abîmées par le temps, évoquant des souvenirs flous et empreints de mystère. Leur simple vue a fait blanchir le visage de Romane, une lueur de méfiance et de colère se dessinant dans ses yeux, alors qu'elle dévisageait Arthur avec une intensité renouvelée. Dans un élan de rage incontrôlable, elle a saisi le cendrier, ses intentions clairement affichées par le geste brusque et déterminé de son bras.Cependant, alors que sa main s'est élevée, prête à exécuter son acte de rébellion spectaculaire, le regard sombre d'Arthur l’a transpercée, silencieux mais lourd de menace implicite. Romane, emportée par une colère qui ébranlait son être tout entier, a suspendu son geste. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait frénétiquement, témoin de sa lutte pour retrouver un semblant de maîtrise d'elle-même.Dans un geste soudain et presque de désespoir, le cendrier a échappé à sa main, tombant sur le sol avec un fracas qui a résonné dans le silence glacé. Pourt
L'intervention orchestrée par Vincent, qui avait permis l'apparition de Lina, a accéléré inexorablement l'effondrement du mariage entre Romane et Arthur. Quand Richard a appris cette nouvelle, son visage s’est rembruni. Même si Romane avait beaucoup souffert, la responsabilité en incombait en partie à Vincent. Cependant, il fallait reconnaître que ce dernier avait révélé une réalité incontournable. Vu l'attitude d'Arthur à l'égard de Lina à ce moment-là, même sans elle, quelqu'un d'autre serait probablement intervenu en raison de son passé tumultueux....Après la fête, une effervescence a régné à la Villa Vitry, chacun s'affairant à remettre de l'ordre et à nettoyer. Romane a alors demandé à son chauffeur de la conduire aux Monts Cabanne, consciente que Camille l'attendait avec impatience.À peine l’avait-elle vue que la petite fille a éclaté de rire, élevant ses bras potelés vers le ciel et se précipitant vers elle dans une robe adorable. Ses petites jambes dodues séduisaient tous
« Mais tu n'as pas le charme du cochon de la Villa des feuilles rouges ! » a-t-elle insinuée, maudissant Arthur avec une véhémence qui cachait ironiquement une certaine tendresse, bien que comparé à un cochon, il lui manquait le charme de ce dernier.Lorsque Romane a évoqué le cochon de compagnie, les yeux d'Arthur se sont écarquillés, et son esprit était emporté dans un tourbillon de souvenirs, revisitant les instants précieux passés ensemble à la Ville Q. Le cochon, cadeau d'anniversaire qu'il avait offert à Romane, restait dans une taille perpétuellement douce, tout comme l'étaient alors leurs plaisirs partagés. À cette époque, c'était le plus grand bonheur de Romane, et à ses côtés, elle vivait sans jamais désirer plus que cette sincérité et cette simplicité…Après leur confrontation, Arthur est sorti de la villa, désorienté par une tempête émotionnelle, juste à temps pour croiser Richard dans le grand hall d'entrée, occupé à saluer ses derniers invités. Richard, en le voyant, avai
Le grand banquet de la famille Brunet avait plongé Sienne dans un émoi sans précédent, captivant l’attention de tous les grands médias, qui se sont empressés de le couvrir. Les photos de Romane et Cyril, main dans la main, circulaient sur toutes les plateformes. À les voir, avec leurs visages presque identiques, il était évident pour tous qu’ils étaient jumeaux.Richard, Léna, Romane et Cyril ont posé pour une photo de famille qui a fait le tour de Sienne, devenant une véritable sensation.À la fin de la soirée, Claire est sortie de la fête, drapée dans le trench-coat de Joe, une image d’élégance accompagnant un homme réservé. Ce tableau ne pouvait qu’enflammer davantage l’imaginaire médiatique. Joe, figure mystérieuse au parcours difficile à retracer, avait refait surface en public après tant d’années, et ce, en présence de sa femme.Claire était prête à s'installer dans la voiture et a croisé le regard de Javier, dont l’agitation était palpable. Il avait une nouvelle compagne à ses c