Chapitre 2

Point de vue d’Isabella

« Je n’ai pas envie de manger des fruits de mer. »

Comme si une pensée soudaine lui était venue, Vincent a changé de ton. « Oh, c’est vrai. Tu ne devrais probablement pas manger de sashimi. Je viens de me rappeler que tu es allergique ou quelque chose comme ça ? »

« Désolée, Isabella », m’a lancé Rosa en me jetant un coup d’œil. « J’ai envie de sashimi depuis que je suis enceinte », a-t-elle ajouté avec un léger haussement d’épaules. « Mais si tu n’as pas envie de fruits de mer, on peut toujours changer de restaurant. Je suppose. »

Vincent a hésité en me regardant, clairement indécis sur la marche à suivre. « Bon… et si on y allait quand même pour que Rosa puisse prendre ce qu’elle veut, puis je t’emmène au restaurant que tu préfères ? »

J’ai jeté un regard entre eux deux. L’insistance de Vincent me semblait étrange, et la fausse bienveillance de Rosa ne faisait que me mettre encore plus mal à l’aise.

Je suis restée silencieuse, laissant mon refus planer dans l’air. Allait-il partir avec moi maintenant qu’il se souvenait que je détestais les fruits de mer ?

Mais les secondes se sont écoulées, et Vincent n’a rien dit. Son regard a oscillé entre Rosa et moi, son hésitation se lisait clairement sur son visage.

Ma patience s’est effritée. Sans un mot de plus, j’ai tourné les talons et ai hélé un taxi. « Laissez tomber. Je rentre manger à la maison. »

La voix de Vincent m’a suivie, tranchante, irritée plutôt qu’inquiète. « Isabella, ne fais pas de scène. On est en public. »

Je ne me suis même pas donné la peine de répondre. J’ai simplement ouvert la porte de la voiture et, avant de monter, je leur ai lancé un dernier commentaire.

« Bon appétit ».

Puis je suis montée et j’ai claqué la porte avant que Vincent ne puisse ajouter un mot. Le chauffeur de taxi n’a même pas eu le temps de me demander où j’allais que j’ai aboyé l’adresse du manoir. Mes mains se sont crispées sur mes genoux, et mon cœur battait à tout rompre - non seulement à cause de la colère, mais aussi quelque chose de plus profond. De plus sombre.

Vincent ne m’avait pas suivie. Il n’avait même pas essayé.

Cela aurait dû me dire tout ce que j’avais besoin de savoir.

J’étais la femme de Vincent - sa femme enceinte - mais depuis qu’il avait décidé de protéger l’enfant de Rosa, mon bébé et moi étions devenus invisibles à ses yeux.

Ce bébé avait été mon espoir, mon rêve, après des années d’attente.

Mais maintenant ? Maintenant, je n’en étais plus si sûre.

J’avais fait une erreur.

Je n’aurais jamais dû avoir cet enfant si j’avais su qu’il naîtrait dans une famille comme celle-ci - une famille où le père accordait plus d’attention à un autre enfant qu’au sien.

Vincent est rentré au manoir juste au moment où je pensais pouvoir enfin me reposer. Ses sourcils étaient froncés, comme s’il était troublé par quelque chose.

Dès qu’il m’a vue, il s’est agenouillé devant moi et, prenant un air solennel comme s’il s’apprêtait à m’expliquer une noble cause, il a dit : « Chérie, ne sois pas fâchée contre moi, d’accord ? »

D’après ce qu’il m’a raconté, Rosa l’avait piégé. Il était dans sa voiture, en pleine négociation d’un accord d’armement avec l’Afrique au téléphone, quand Rosa était apparue, les yeux rouges et gonflés par les larmes.

Il n’avait eu d’autre choix que de la réconforter. Après tout, ils avaient grandi ensemble - elle était son amie d’enfance, et ses parents étaient amis avec ceux de Vincent.

Elle lui avait confié que si ses parents apprenaient sa grossesse, ils la forceraient à avorter. Elle voulait garder son bébé.

Vincent ne pouvait pas laisser cela arriver, alors il avait accepté de prétendre être le père. Juste pour le moment.

Apparemment, quand les parents de Rosa avaient appris la nouvelle, ils n’avaient pas été contrariés du tout.

Après tout, qui refuserait un bébé dont le père était Vincent Falcone ?

« Isabella, j’ai vraiment besoin que tu me fasses confiance là-dessus », a-t-il dit, marquant une longue pause avant de poursuivre. « Ce sera comme si nous sauvions une vie ensemble. Si je ne l’aide pas, le bébé de Rosa sera avorté dès qu’elle rentrera chez elle. »

« Donc… ? » Je ne l’ai pas laissé finir. « Donc tu as décidé de rendre notre bébé orphelin de père, c’est ça ? Mon enfant sera un bâtard, peut-être même sans nom, sans famille pour le soutenir ? »

Vincent a pris mes mains et les a pressées contre ses lèvres. « Je suis désolé, Isabella. Juste un peu plus longtemps. Une fois que Rosa aura accouché, je pourrai ramener notre bébé à la maison et le reconnaître comme le mien. »

« Je ne pouvais pas rester là sans rien faire pendant que Rosa souffrait. »

J’ai pris une profonde inspiration. « Alors j’imagine qu’il n’y a plus besoin que notre bébé naisse. »

« Non ! » Vincent s’est levé d’un bond, le visage tordu par la colère. « Pourquoi tu ne peux pas simplement comprendre ? Je t’ai dit que je reconnaîtrais notre enfant une fois que Rosa aurait accouché. Pourquoi es-tu si têtue ? Tu ne vas pas abandonner notre bébé, et je vais m’occuper de celui de Rosa aussi. Point final. »

Puis, comme si de rien n’était, il est parti.

Le lendemain, Vincent a envoyé une douzaine de gardes du corps pour surveiller le manoir et une douzaine de domestiques pour m’assister. Je savais ce qu’il faisait - il me surveillait de près, s’assurant que je ne fasse rien qui puisse nuire à notre bébé.

Il avait peur.

Il a même pris mon téléphone, m’empêchant ainsi de fuir.

Pourquoi tenait-il tant à avoir notre enfant alors qu’il avait déjà choisi Rosa et son bébé en premier ?

Pensait-il vraiment que j’étais une femme si docile, prête à accepter tout ce qu’il me faisait subir sans broncher ?

Qu’il aille au diable. Je n’étais pas une marionnette, et je ne comptais certainement pas rester les bras croisés à avaler n’importe quelle absurdité qu’il me servirait.

...

Le temps passait. J'étais coincée ici, et selon Vincent, je « profitais » de ma grossesse.

Un matin, après le petit-déjeuner, j’ai entendu la porte d’entrée s’ouvrir. Rosa était là, accompagnée d’une femme que je ne connaissais pas.

Dès que cette femme m’a aperçue, elle s’est mise à me lancer des piques sarcastiques. « Voilà quelqu’un qui semble bien trop sûre d’elle. Pourquoi t’accrocher encore au titre de Madame Falcone alors que tu as clairement couché avec un autre homme ? Et en tombant enceinte, en plus… Quelle honte. »

Elle a alors soupiré en regardant Rosa avec compassion. « Ma pauvre chérie, tu as dû tellement souffrir. »

Cette femme était la mère de Rosa ? De quoi parlait-elle ? Moi, enceinte d’un autre homme ?

J’attendais l’enfant de Vincent, pas elle. C’était Rosa qui avait trompé tout le monde et s’était retrouvée enceinte.

J’ai vu plusieurs personnes entrer derrière elles, portant des sacs et des cartons. Rosa se comportait comme si elle était chez elle, donnant des ordres aux domestiques et aux travailleurs qui l’aidaient à s’installer dans l’une des chambres vides. Puis elle s’est tournée vers moi avec un sourire cruel.

« Isabella », a-t-elle raillé, « tu pensais avoir gagné en épousant Vincent, n’est-ce pas ? Regarde-moi maintenant. Je suis ici, prête à dormir dans le lit qu’il a acheté pour ce manoir. »

« Tu n’es rien, Isabella. »

Je l’ai regardée rire, sa voix dégoulinant de méchanceté. Je ne pouvais plus contenir ma colère.

D’un pas ferme, je me suis avancée vers elle et, sans la moindre hésitation, je l’ai giflée de toutes mes forces.

Rosa a poussé un cri strident en s’effondrant sur le canapé derrière elle.

C’est à ce moment-là que Vincent est entré, assistant à toute la scène.

Mais je n’en avais pas fini avec elle.

J’avais supporté son sarcasme bien trop longtemps, mais cela ne lui donnait pas le droit de continuer à me piétiner impunément.