Les membres de la famille Warren ont échangé des regards perplexes. Personne ne s'attendait à ce que la docile Carissa tienne tête avec tant de fermeté cette fois-ci.Elle avait même défié Rébecca, la matriarche de la famille !« Elle finira par céder. Elle n'a pas d'autre choix », a déclaré Rébecca froidement.C'était bien le cas. Suite à l'extermination de sa famille, Carissa n'avait eu personne sur qui se reposer sauf la famille Warren. En outre, elle demeurait l'épouse légitime d'Amance, et il ne l'avait pas maltraitée.Tôt le lendemain matin, Carissa et Lulu sont retournées à Résidence Normandie.Le domaine était morne et couvert de feuilles mortes. Après seulement six mois de négligence, la cour était envahie de mauvaises herbes plus hautes qu'une personne. En revenant sur les lieux, Carissa avait ressenti un pincement au cœur et avait trouvé sa respiration difficile.Six mois plus tôt, elle s'était effondrée en recevant la nouvelle de la calamité de l’extermination de sa famille
Carissa s’est agenouillée dans le bureau, la tête baissée.Salvador s'est souvenu de la famille Sinclair. Le fait que Carissa soit désormais la seule survivante suscitait en lui une grande pitié.« Lève-toi et parle. » a-t-il ordonné.Carissa s’est inclinée profondément, les mains jointes. « Votre Majesté, je sais qu’il est perturbant de ma part de demander audience aujourd’hui. Mais je souhaite également implorer votre grâce. »« J’ai déjà émis l’édit. Il est impossible de le révoquer. » a dit Salvador.Carissa a secoué la tête. « Votre Majesté, je vous implore d’émettre un autre édit. Je veux divorcer du général Warren. »Le jeune roi a été pris de court. « Quoi ? Tu veux divorcer ? »Salvador a pensé qu’elle était venue lui demander de révoquer l’édit de mariage. Il ne s’attendait pas à une demande de divorce.Retenant ses larmes, Carissa a supplié : « Votre Majesté, le général Warren et la générale Yates ont obtenu l’édit de mariage grâce à leurs exploits militaires.Aujourd’hui es
Après le départ de Carissa, Bruno s'est dépêché dans le bureau et a dit : « Votre Majesté, la reine douairière a envoyé quelqu'un. Elle souhaite votre présence dès que possible. »Salvador a soupiré. « Ma mère est probablement inquiète et angoissée à cause de la situation de Carissa. Préparez la charrette. »Dans le palais de Sérénité, résidence de la reine douairière, les pivoines épanouies dégageaient une odeur somptueuse et royale, surpassant toutes les autres fragrances. Les roses qui escaladaient les murs du palais étaient également en fleurs, dévoilant un paysage magnifique.La reine douairière, vêtue d'une robe cramoisie et d'un peigne en jade blanc dans les cheveux, était assise dans le salon principal. Son visage portait les marques de la fatigue.« Que la chance vous accompagne, Mère. » a salué Salvador en s'inclinant devant elle.La reine douairière Victoria Lancaster l'a regardé et a congédié les serviteurs avant de soupirer à nouveau.« L’edit de mariage que vous avez émis
Le jour suivant, Amance a été convoqué au palais. Il s'attendait à un accueil honorifique, compte tenu de son importance actuelle à la cour. Pourtant, il n'avait pas anticipé une attente de deux heures entières devant le bureau du palais.Finalement, Bruno est sorti et a dit : « Général Warren, Sa Majesté est occupée pour le moment. Il vous demande de rentrer chez vous et dit qu'il vous convoquera un autre jour. »Amance avait l'air perplexe.Il avait attendu dehors pendant si longtemps sans voir aucun ministre entrer ou sortir. Cela signifiait que Salvador ne discutait pas des affaires de l'État avec les responsables de la cour.« Monsieur Michaux, pourquoi le roi m'a-t-il convoqué ? » a demandé Amance.Bruno a souri : « Je ne connais pas la raison, général Warren. »Amance se sentait perplexe mais n'osait pas entrer sans y être invité et demander directement au roi.« Pourriez-vous me donner un indice ? Ai-je fait quelque chose de mal ? »« Vous venez tout juste de revenir victorieux
Amance a poussé un soupir de soulagement, mais son ton est resté froid alors qu'il a poursuivi : «J'ai obtenu cet édit grâce à mes mérites militaires. Si Sa Majesté venait à le révoquer, cela décevrait sûrement les soldats. Sa Majesté m'a convoqué aujourd'hui, puis a refusé de me recevoir. C'est probablement parce que tu t'es plaint d'être maltraitée. Je ne me suis pas disputé avec toi, mais j'ai fait de mon mieux pour toi. J'espère que tu sauras te tenir tranquille et cesser de créer des problèmes. Une fois que je serai marié à Aurora, je veillerai à consommer notre union, tu auras tes propres enfants et une vie plus sûre. »Carissa a tourné les yeux et a donné l'instruction : « Lulu, raccompagne notre invité. »Lulu s'est avancée. « Général, veuillez partir. »Amance est parti sans un autre mot.Avant que Carissa ne puisse dire quoi que ce soit, Lulu s'est mise à pleurer.Carissa est allée la réconforter. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »« C'est injuste, mademoiselle ! Vous ne pensez pa
Sébastian est parti, Carissa est retournée à la Grace Mansion. Une heure plus tard, Amance a amené Aurora la voir.Carissa était dans le bureau, en train d'organiser les comptes du ménage pour le mois. Quand elle a vu le couple entrer, son regard s'est fixé sur leurs doigts entrelacés.Carissa a pris une profonde inspiration, humant l'agréable parfum qui emplissait la pièce grâce à la délicate bougie qui brûlait dans un coin.C'était une bonne chose. Il valait mieux être direct et franc dans cette affaire.« Veuillez-vous asseoir. » a dit Carissa aux deux, après avoir fait sortir Lulu.Aurora s'était à nouveau habillée en vêtements de femme et portait maintenant une jupe plissée cramoisi brodée de papillons dorés. En s'asseyant, la jupe s'est drapée avec élégance, les papillons semblant figés dans le mouvement.Aurora n'était pas conventionnellement jolie, mais elle dégageait une forte présence. Croisant le regard de Carissa, elle a pris la parole la première. « Carissa ! »Ayant été
Bien qu'Aurora ait ressenti une douleur au cœur, elle a répondu calmement : « Je ne suis pas quelqu'un de mesquin ou jaloux. Je comprends aussi pourquoi cela est nécessaire. Une fois que vous aurez votre propre enfant, vous assurerez votre avenir. Si Amance partagera toujours votre lit après votre grossesse, cela ne m'importe pas. »Sa dernière phrase montrait clairement des signes d'agacement.Amance s'est empressé de promettre : « Ne vous inquiétez pas, si elle tombe enceinte, je ne la toucherai plus jamais. »« Pas besoin de me rassurer, je ne suis pas si mesquine que ça. » Aurora s'est détournée, visiblement contrariée.Regardant ce spectacle devant elle, Carissa a ressenti un sentiment d'absurdité.Se levant, elle a regardé Aurora et a dit d'un ton sévère : « Être une femme dans ce monde est déjà assez difficile. Pourquoi devez-vous encore nous rabaisser davantage ? Vous êtes aussi une femme. Juste parce que vous avez été sur le champ de bataille et tué des ennemis, est-ce que cel
Le cœur de Lulu s'est brisé en voyant sa maîtresse être traitée ainsi. Carissa s'était retenue par politesse et par décorum, mais Lulu, en tant que servante, n'avait pas cette crainte. Les yeux remplis de larmes, elle a dit : « Je ne suis peut-être qu'une humble servante, mais je connais la différence entre le bien et le mal. Vous êtes une générale, et pourtant vous vous êtes impliquée avec le mari d'une autre sur le champ de bataille. Et maintenant, vous brutalisez ma maîtresse sous couvert de réalisations militaires … »Avant que Lulu ne puisse finir, Amance l'a giflée avec colère.Puis, il s'est tourné vers Carissa et a dit froidement : « C'est ça que tu enseignes à tes servantes ? Aucun respect ! »Carissa s'est précipitée pour soutenir Lulu, dont la joue avait immédiatement enflé sous la force du coup.Avec un regard perçant, Carissa s'est retournée et a rapidement giflé à son tour le visage d’Amance.« Tu penses pouvoir frapper mes gens à ta guise ? »Amance ne s'était pas attend
Violet et Carissa ont frissonné à cette histoire. Jeter un nouveau-né dans la mort était un acte d’une cruauté inimaginable.Carmen a esquissé un sourire amer et a secoué la tête. « Des choses comme ça … Qui sait combien de secrets cruels et sordides sont cachés dans le palais intérieur de la grande princesse ? J’ai eu un petit frère, autrefois. Quand ma mère était enceinte, elle était certaine que c’était un garçon.Elle savait que mon père ne pourrait jamais la protéger et que la grande princesse ne permettrait jamais à un garçon de survivre. Les garçons étaient condamnés dès le départ. Alors, ma mère a voulu fuir, mais la grande princesse avait placé des espions partout pour la surveiller. Une fois qu’on est entrée dans le palais intérieur de la grande princesse, la seule sortie possible est sous forme de cadavre. »Carmen a essuyé ses larmes avant de continuer, la voix tremblante :« Mon père lui a promis de l’aider à s’échapper. Elle l’a cru et a attendu une opportunité. Et quand
Carissa a fait semblant de discuter de la situation avec Rafael. Ils ont échangé à voix basse, leurs tons presque imperceptibles pour quiconque les entourait. Malgré leurs tentatives d’écoute, ni la servante ni le garde n’ont pu saisir un mot, ce qui a accentué leur anxiété palpable.Après un long silence, Rafael a finalement hoché la tête.« Très bien, nous irons ensemble à la capitale. » a déclaré Carissa.La servante a poussé un soupir de soulagement.« Merci, Madame. Vous êtes vraiment une sainte. »« Comment t’appelles-tu ? » a demandé Carissa.La servante s’est inclinée avec respect.« Je m’appelle Greta. »Carissa s’est alors tournée vers le garde.« Et toi, quel est ton nom ? »« Je m’appelle Dustin. » a répondu-il d’une voix rauque.Cet homme robuste avait une attitude honnête, mais Carissa savait que l’apparence ne reflétait pas toujours la vraie nature d’une personne.Elle lui a posé quelques autres questions, mais les réponses n’ont révélé aucune information significative.
Alors que la calèche s’est mise en route, le vent sec et la chaleur accablante ont rendu le voyage pénible. Pourtant, la domestique n’a montré aucun signe d’inconfort, marchant d’un pas calme et assuré. Sa résistance physique a étonné tout le monde.En général, une femme de chambre a accompagné toujours des côtés de son maîtresse, ce qui l'amène à éviter les tâches lourdes en raison de sa constitution plus délicate et moins endurante. Cependant, dans ce cas, sa démarche ferme et son calme imperturbable ont semblé dénoter un entraînement rigoureux, bien loin de l’attitude typique d’une domestique.Thomas, observant cela, a eu un léger froncement de sourcils avant de secouer la tête.Elle n’a même pas feint d’être une femme délicate pour son « rôle ».Il a soupiré et a choisi de ne pas s'attarder sur la question. Après tout, il était habitué aux tensions et aux ruses dans les missions les plus critiques. Il a préféré être spectateur sur le moment.Dans la calèche, Carmen a abaissé son vo
Carmen Kingsley ?Carissa s’est rappelée de Ruby, une autre fille illégitime d’Eleanor, dont le véritable nom était Céleste. Elle a rapidement remarqué que la servante de Carmen n’avait pas adopté une attitude humble. Bien au contraire, elle a dégagé une assurance qui laissait penser qu’elle avait été formée au combat. De leur côté, le garde et le cocher n’ont cessé de lancer des regards inquiets vers Carmen, comme s’ils la surveillaient ou s’assuraient qu’elle ne fasse pas d’erreur.En revenant à Carmen, Carissa a observé que la jeune femme semblait nerveuse. Elle a serré un mouchoir entre ses mains tremblantes, essuyant maladroitement la sueur qui perlait sous son voile.Tout à coup, Carmen s’est crispée, une grimace de douleur apparaissant sur son visage. Carissa a alors noté que la main de la servante bougeait discrètement derrière le dos de Carmen. Cependant, l’angle depuis lequel Carissa observait ne lui permettait pas de voir clairement ce qui se passait.Carissa et Violet, tou
Cependant, Rafael n’a pas eu une minute à lui. Tout le monde semblait vouloir attirer son attention, et dès qu’un problème surgissait, ils venaient immédiatement le consulter. Cela l’a empêché de profiter de moments seuls avec Carissa.Même les nuits n’ont pas été plus agréables, car Carissa partageait une chambre avec Violet tandis que Rafael se retrouvait coincé avec Dylan. Le ronflement de ce dernier était assourdissant, rendant la situation encore plus frustrante. Rafael, excédé, a souvent donné des coups de pied dans le lit de Dylan pour tenter de le faire taire, mais ce dernier se contentait de se retourner et de continuer à ronfler comme un tambour.Fatigué et irrité, Rafael a souhaité plus que jamais rentrer rapidement à la capitale.En approchant d’Eastridge, le groupe a aperçu une calèche renversée qui bloquait presque entièrement la route principale. Les cavaliers ont pu passer sans difficulté, mais la calèche de Lawrence a été contrainte de s’arrêter.Dylan s’est avancé pou
Carissa savait que Violet était la fille choyée dans sa famille, mais elle pressentait qu’il y avait autre chose derrière cette affaire.La famille Spencer était une lignée influente et puissante d’Ebonflow, célèbre pour son rôle de marchands royaux et ses multiples entreprises prospères.À Starhaven, les Spencer étaient connus de tous. Ils étaient considérés comme les marchands les plus riches du royaume, leur fortune étant souvent comparée à celle d’un pays entier.Cependant, cette immense richesse impliquait aussi des risques considérables, notamment parce qu’ils approvisionnaient la couronne en chevaux de guerre, armures et armes. Le ministère de la Défense gardait un œil attentif sur eux, et il se disait qu’au moins la moitié de l’attention du roi était également fixée sur cette famille.Pour le public, le chef officiel des Spencer était le grand-père de Violet. Mais, en réalité, c’était son père qui exerçait le véritable pouvoir, car son grand-père, devenu très âgé, n’était plus
Cette nuit-là, Amance n'a pas quitté le Grace Manoir. Pendant plusieurs nuits d’affilée, il est resté auprès de Viola.De son côté, Aurora a entrepris de rénover sa cour. Privée des fonds communs de la famille, elle a utilisé son propre argent pour financer les travaux. Elle a sélectionné les bois les plus robustes pour les portes et les fenêtres. L’arbre de fer, bien que rare, était son choix privilégié. Elle a contacté plusieurs marchands de bois, leur promettant une rémunération généreuse s’ils parvenaient à en obtenir. Une fois les travaux lancés, elle a rebaptisé sa cour : « Maison Bénite », un nom porteur de protection et de renouveau.Aurora, désormais éloignée de l’armée et dépourvue d’équipement défensif, a commandé secrètement un plastron protecteur pour son cœur. Elle ne le quittait jamais, jour comme nuit, se préparant à toute éventualité. Quant à la relation entre Amance et Viola, elle ne s’y intéressait guère. À ses yeux, Amance n’était qu’un homme qui changeait de senti
La nouvelle que Thomas était encore en vie a fini par parvenir à Amance, tout comme le fait que Viola avait rendu la pension de Thomas ainsi que les revenus des boutiques.Cependant, il n’a pas su que c’était grâce à la famille de Viola qu’elle avait pu rembourser ces sommes.Depuis la tentative d’assassinat et le moment où Viola avait remis en question ses sentiments pour lui, leurs échanges s’étaient faits rares, presque inexistants. Mais en apprenant la survie de Thomas, Amance a longuement hésité avant de se décider à franchir les portes du Grace Manoir.Viola, plongée dans ses pensées, était assise sur le canapé. Lorsqu’elle l’a vu entrer, baigné par la lumière du couchant, elle s’est figée un instant. Son cœur a failli la trahir en l’amenant à murmurer un nom qui occupait constamment son esprit.Mais en reconnaissant Amance, son visage s’est soudain assombri.« Je pensais que tu avais oublié où se trouvait l’entrée du manoir Grace. Quelle surprise de te voir ici. » a-t-elle lancé
Zoé ne s’est pas attardée sur les préoccupations d’Evelyn. Tout ce qui comptait pour elle, c’était de régler cette affaire le plus vite possible.Puisque Thomas n’était pas mort, la famille Farrell allait naturellement restituer la pension à la cour. Le roi pourrait la leur accorder à nouveau pour une autre raison, mais cela relevait d’un autre sujet. Il était inapproprié et inconvenant de conserver une pension de décès pour une personne toujours en vie, et cela ne donnerait une bonne image à personne.Sans attendre davantage, Zoé a pris Luna avec elle et s’est rendue chez les Farrell.À leur arrivée, elles ont découvert Alice dans un état d’euphorie presque irréelle. La nouvelle que Thomas était toujours vivant l’avait tellement secouée qu’elle avait perdu connaissance et se reposait désormais dans sa chambre.Quand Zoé a exposé les raisons de leur visite, expliquant qu’elles venaient restituer la pension et les revenus des commerces, la famille Farrell a marqué un temps de stupéfacti