Dans le salon, Barrett et Viola étaient assis face à face. Cette dernière tamponnait ses larmes avec un mouchoir, évitant le regard déçu de son mari.Elle a essayé d'expliquer entre deux sanglots : « J'étais submergée par la colère ce jour-là. Je venais de rentrer de chez ma famille quand j'ai vu le carrosse de la princesse consort du Monarque de l'Enfer qui quittait notre domaine.Mon chéri, j'étais tellement bouleversée. Je soupçonnais que les gens qui avaient jeté du fumier sur notre domaine avaient été envoyés par elle. Je n'avais pas de preuves, alors je lui ai juste dit quelques mots. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle m'insulte en retour. Quand je suis revenue au domaine et que j'ai appris qu'un des coupables avait été attrapé, ma colère m'a poussée à ordonner qu'on lui casse le bras. Je ne savais pas que les domestiques seraient si brutaux et lui casseraient aussi la jambe. »Barrett s'est focalisé sur un détail de ses paroles : « Carissa est venue à la Résidence Valor hier ? »
En entendant la déclaration sincère de Viola, Amance n'a ressenti aucune joie. Il n'avait apparemment jamais vraiment compris qui elle était.Au début, quand la famille Farrell lui avait permis de revenir au domaine sans l'obligation de rester veuve, il avait supposé que c'était dû à sa nature douce. Maintenant, il se trouvait perplexe.L'intendant n'est pas revenu, ni les gardes qui l'accompagnaient. La personne qui avait été attaquée a refusé tout arrangement, exigeant que ses agresseurs soient sévèrement punis. L'intendant a fini par avouer que c'était son ordre. Son action a épargné Viola.La Citadelle Royale les a tous détenus. Bien que l'aspect criminel ait été traité, l'homme aux membres brisés pouvait encore réclamer une indemnisation pour ses frais médicaux.Viola était impatiente de résoudre rapidement le problème, espérant éviter d'autres complications. Dans ce but, elle a envoyé mille pièces d'argent à l'homme blessé.En apprenant cela, Madame Rébecca l'a réprimandée : « Es
Amance avait de nouveau emmené Aurora au domaine de Jadehill. Cette fois-ci, il était venu avec de nombreux cadeaux et s'était même agenouillé à l'entrée pour demander une audience.La chance était de son côté - le Marquis de Jadehill n'était pas chez lui, et en apprenant leur arrivée, Mary les avait gracieusement invités à entrer.Aurora gardait une expression maussade, ne montrant aucune intention de s'excuser. Cependant, Mary ne semblait pas s'en soucier et avait demandé à ses domestiques de servir des rafraîchissements. La belle-fille, la petite belle-fille et l'arrière-petite-belle-fille de Mary se tenaient sur le côté, lançant toutes des regards hostiles à Aurora.Amance s'est agenouillé et a salué : « Bonjour, Madame Clayton. Je suis Amance Warren, et je vous souhaite santé et bonheur. »Aurora s'est agenouillée à contrecœur, mais n'a rien dit, sa bouche dissimulée derrière son voile comme si elle était scellée.Mary les a dispensés des formalités et les a invités à s'asseoir.«
L'expression d'Aurora a complètement changé lorsque les paroles de Mary ont touché le cœur du problème.Elle cherchait une occasion de surpasser Carissa, de prouver qu'elle lui était supérieure. Cette obsession la tourmentait jour et nuit, lui volant son sommeil et son appétit, la remplissant d'une rage persistante.Pourtant, malgré sa rancœur quotidienne, il semblait que Carissa ne lui accordait aucune attention ?Elle n'arrivait pas à y croire !Serrant les poings, Aurora a dit : « Madame Clayton, avez-vous déjà rencontré quelqu'un de si fourbe qu'il incarne l'hypocrisie même ? Avez-vous vu quelqu'un grimper au sommet en marchant sur les réussites des autres ?Quelqu'un qui se repaît des honneurs militaires de sa famille sans jamais être satisfait ? Quelqu'un qui néglige la vie de ses camarades, les laissant être capturés et maltraités ? Et pourtant, une telle personne devient princesse consort. Pensez-vous vraiment que les cieux nous regardent ? »Mary a souri, ses rides accentuant
La nouvelle de la rétrogradation d'Amance au rang de garde de la capitale de neuvième rang est finalement parvenue à Madame Rébecca, qui a été dévastée en l'apprenant. Se frappant la poitrine, elle pleurait amèrement et maudissait à haute voix, blâmant Aurora pour ce malheur et l'accusant même d'être la cause de l'avenir ruiné d'Amance.Madame Rébecca a envoyé quelqu'un chercher Aurora, mais sa belle-fille a ignoré l'appel et a directement mis la servante à la porte. Cela n'a fait qu'enrager davantage Madame Rébecca.Le visage ruisselant de larmes et de morve, elle frappait le lit en se lamentant : « Amance, pourquoi as-tu dû épouser cette femme inutile ? Quelle catastrophe pour notre famille !Avant d'entrer dans notre famille, elle est venue me voir et m'a tant flattée. Elle a promis qu'avec vous deux dans la famille, vous atteindriez les sommets. Et maintenant ? Tu es réduit à un simple garde de la capitale de neuvième rang qui patrouille dans la ville. Quel avenir y a-t-il là-dedan
À un moment donné, des rumeurs ont commencé à circuler dans la ville concernant Aurora, qui aurait été capturée comme prisonnière de guerre et violentée par les soldats de Westhaven.À l'origine, après son retour de la Frontière Sud, des rumeurs similaires avaient déjà fait surface, mais elles mentionnaient qu'elle avait été capturée par des soldats de Sandoria. À l'époque, ces commérages avaient été rapidement étouffés.Cette fois-ci, cependant, après les excuses présentées à la matriarche de la famille du Marquis de Jadehill, on ne jetait plus d'ordures sur la résidence des Warren. Pourtant, l'histoire de la capture et du viol d'Aurora était devenue de plus en plus notoire.La rumeur s'est propagée avec une telle force qu'en quelques jours à peine, elle avait balayé toute la ville et allait certainement déborder au-delà de ses frontières.Même au domaine du Monarque de l'Enfer, on discutait vivement de l'affaire. Carissa trouvait étrange que cette histoire, enterrée depuis si longtem
Effectivement, en quelques jours, les rumeurs concernant Aurora avaient cessé de circuler.Les conteurs dans les cafés et les tavernes avaient rapidement changé de version. Ils affirmaient maintenant que si des soldats de Starhaven avaient bien été capturés lors de la bataille à la Frontière Sud, l'armée de Starhaven avait également fait de nombreux prisonniers sandoriens. Au final, les deux camps avaient échangé leurs prisonniers, et aucun cas de mauvais traitement n'avait été signalé.Pour les personnes extérieures, cela pouvait sembler anodin. Cependant, les plus avertis sentaient que quelque chose n'allait pas.La population ignorait que des soldats de Westhaven avaient également été envoyés pour aider Sandoria sur le champ de bataille - ces questions militaires restaient confidentielles. Même si certains étaient au courant, ils étaient minoritaires, et l'information ne se serait pas répandue sans une diffusion intentionnelle.Pendant ce temps, l'armée personnelle de Rafael s'était
C'était le premier banquet que Carissa allait organiser depuis son mariage dans la famille royale.Si l'exécution laissait à désirer, cela pouvait devenir la risée de tous, d'autant plus qu'Hélène se montrait très préoccupée par son propre banquet d'anniversaire. Carissa savait que sa belle-mère ne voulait pas que la moindre gêne ne vienne entacher la célébration.C'est pourquoi Carissa avait personnellement consulté Hélène pour savoir s'il y avait des invités essentiels à convier.Hélène avait fait mine de réfléchir un instant avant de dire : « Si Dakota et Joséphine peuvent sortir du palais, alors invite-les. Pour les autres, c'est à toi de voir. »Carissa savait que ces deux femmes étaient en effet des invitées indispensables, particulièrement Dakota.C'était pourtant curieux. Les concubines favorites du défunt roi Sigmund n'étaient pas ces deux-là, mais plutôt les défuntes Shelby et Wanda. Alors pourquoi Hélène s'était-elle retrouvée en conflit avec Dakota et Joséphine ?L'alliance
Rafael a jeté un coup d'œil à Carissa, soulagé de voir qu'elle n'était pas en colère. En se détournant, il a senti l'envie de se gifler pour avoir même eu des inquiétudes. Il était évident que Trevor adorait sincèrement sa petite fille.Rosalind semblait être la plus jeune petite-fille de Trevor. En tant que benjamine de la famille, il était logique qu'elle soit la plus chérie.« Vous êtes pressés ? Aujourd'hui, nous... »« Oui, nous sommes pressés ! Cette fille est presque en larmes ! » Trevor a frotté ses genoux avec anxiété, impatient qu'ils aillent chercher Thomas immédiatement. « Elle peut être têtue, mais si la famille Farrell lui donne une réponse qu'elle croit, elle pourra passer à autre chose. Elle ne s'y accrochait pas éternellement. »Mildred a acquiescé. « Exactement. Pour l'instant, tout ce qu'ils ont dit, c'est qu'ils ne veulent pas retarder la vie de ma petite fille. Rosalind pense qu'ils ne font que des excuses. S'ils ne sont pas intéressés, ils devraient simplement le
« Hein ? »« Quoi ? »Dans le hall principal, à la fois Rafael et Carissa ont été surpris par les paroles de Mildred, l'épouse de Trevor. Ils ont échangé un regard qui en disait long sur leur confusion. Aucun d'eux ne savait comment répondre.« Cette affaire doit vraiment vous être confiée, Prince Rafael, Dame Carissa. » a soupiré Mildred, les rides au coin de ses yeux se sont froncées.Carissa a dit d'un air préoccupé : « Mais ne serait-ce pas le rôle d'un entremetteur professionnel ? Ou du moins, d'un entremetteur agréé par le gouvernement, ou de quelqu'un de haut statut ? Je suis très jeune. Je ne peux vraiment pas prendre une telle responsabilité. »Mildred a soupiré profondément à nouveau. « Vous pouvez bien rire de ce que nous disons, mais ma petite-fille a toujours été bien élevée et raisonnable, sauf en ce qui concerne son mariage. J’ai secrètement cherché plusieurs prétendants pour elle dans le passé, mais elle n’a jamais aimé aucun d’eux. Elle insiste pour épouser cet homme.
Rafael était frustré.C'était son jour de congé, et il a eu l'impression que Yuvan avait gâché une bonne partie de sa journée. Hélène a partagé ses sentiments, exprimant son mépris pour la famille de Yuvan et comment ils attendaient d'elle qu'elle joue l'hôte.« Je ne peux pas supporter un homme aussi cruel que lui. » a-t-elle râlé. « Bien qu’il soit le frère du défunt roi, il n’a rien de lui. Il a torturé sa femme légitime jusqu’à la mort - c’est un homme détestable ! »Gillian est intervenue doucement : « Ils sont venus ici, et tu es la seule à avoir l’autorité et l’expérience nécessaire pour t’en occuper. On ne peut pas laisser le Prince Rafael ou Madame Carissa gérer ça. Après tout, ils sont plus jeunes que le Prince Yuvan. Ce serait étrange qu’un aîné aille voir la jeune génération. N’est-ce pas plus logique que ce soit toi qui interviennes ? En agissant ainsi, tu as aidé le Prince Rafael et Madame Carissa. »« Je sais, mais ça me met tellement en colère. J’ai envie de donner deux
Dès que Zoé est partie, Violet est entrée dans la pièce.Carissa s'est frotté les tempes. « Tu devrais être avec Madame Fiona dans les jardins, non ? »« Je me fiche d'elle. » a répondu Violet en s'installant, son visage tendu. « J'ai fait en sorte que Lily et quelques servantes l'accompagnent. Elle ne va nulle part sans être sous l'œil vigilant de Lily. » Violet a ensuite tourné son regard vers Carissa. « Et cette femme folle, qu'est-ce qu'elle faisait ici ? »Carissa a jeté un coup d'œil à l'extérieur pour vérifier qu'aucune oreille indiscrète ne traînait, puis a raconté les absurdités de Viola.Quand elle a fini, Violet était furieuse, sa colère explosant. « Elle porte l'enfant de Barrett et elle veut toujours s'accrocher à mon demi-frère ? Quelle honte ! Heureusement que sa belle-sœur a encore un peu de bon sens. Sinon, mon demi-frère se serait probablement laissé envahir par la culpabilité et l'aurait acceptée ! »« Calme-toi. Pas besoin de crier. Ton demi-frère connaît maintenant
Zoé est arrivée avant le groupe de Valor, accompagnée de sa servante et de ses domestiques.En entrant, elle a d'abord salué Hélène. En voyant la famille de Yuvan présente, le visage de Zoé a pâli.C'était une grave bévue.Guidée par Lulu, Zoé est entrée dans le hall latéral et a immédiatement présenté ses excuses à Carissa. « Madame Carissa, je vous prie de bien vouloir m’excuser. Le comportement imprudent de Viola vous a offensée, ainsi que Madame Hélène. Je vous présente mes excuses sincères en son nom. »Carissa a fait un geste de la main. « Madame Zoé, vous êtes arrivée juste à temps. Prenez-la avec vous. J’ai envoyé quelqu’un à Valor, vous êtes ici la première. Il vaut mieux que vous vous en chargiez. »Viola a levé ses yeux en larmes pour regarder Zoé, qui lui a jeté un regard froid avant de se tourner à nouveau vers Carissa. « Bien sûr, je vais la ramener immédiatement. Je reviendrai m’excuser en personne un autre jour. »Zoé s'est approchée de Viola, son expression glaciale. «
Après avoir dit cela, Carissa a relâché sa prise sur le bras de Viola. Viola a trébuché en arrière et s'est effondrée dans une chaise, se couvrant le visage de ses mains.« Si ce n'est pas toi, alors qui ? Qui essaie de me nuire ? Si ce n'est pas toi, qui d'autre cela pourrait-il être ? »Carissa s’est retrouvée sans voix, submergée par la frustration. Elle n’était pas en colère -Viola était simplement trop protégée par sa famille et les Farrell pour penser par elle-même.Pour être honnête, Viola était à la fois égoïste et stupide.En s'asseyant, Carissa a pris une profonde inspiration. Se mettre en colère contre quelqu’un comme Viola était une perte de temps. La logique ne fonctionnerait peut-être pas, mais cela valait la peine d’essayer.« Permets-moi de te poser une question. Pourquoi aurais-je une quelconque rancune envers toi ? »Viola a sorti un mouchoir pour essuyer ses larmes, ses yeux rougis et gonflés. « Tu prétends qu’il n’y a aucune rancune ? Tu as été la première épouse d’
Dans le hall latéral, les deux femmes se sont assises face à face.Carissa a observé le poignard toujours pressé contre le cou de Viola et a froncé les sourcils.« Tu vas vraiment continuer à tenir ce poignard contre ta gorge ? Si tu veux vraiment mourir, va te jeter contre les portes de domaine. Toute cette comédie te fait juste passer pour une idiote. »Viola a essuyé ses larmes du dos de sa main, son visage pâle et obstiné. « Carissa, détruire le mariage de quelqu'un est un péché ! Tu es vraiment cruelle. »Carissa s'est redressée, sa posture aussi rigide que jamais. « Quand est-ce que j'ai détruit ton mariage ? Ce qui se passe entre toi et Amance, c'est ton problème, pas le mien. Tu n'as jamais eu de sens de la morale. Quand le domaine de Valor a été attaqué, c’est moi qui vous ai sauvés tous. »La voix de Viola est devenue glaciale. « C’est hors de propos ! Tu ne nous as pas sauvés pour moi. Je ne te dois aucune reconnaissance. »Carissa a ri. « Je n’ai pas besoin de ta reconnaiss
Rafael et Carissa se sont précipités dehors, où ils ont trouvé Viola, les cheveux éparpillés, tenant un poignard qu’elle avait enfoncé si profondément que le sang avait commencé à couler.Sa servante, d'une pâleur effrayante, la suivait. Poppy avait tenté de l’arrêter, mais c’était inutile. Viola avait insisté pour se rendre au domaine de Monarque de l’Enfer, s’arrêtant même pour acheter le poignard sur le chemin.En apercevant Carissa, les yeux de Viola se sont remplis de colère.« Carissa, quel mal m’as-tu fait ? Pourquoi cherches-tu à me détruire de cette manière ? » a-t-elle hurlé.Carissa est restée calme, ordonnant à Luke de se rendre immédiatement aux domaines de Silverstone et Valor : « Fais en sorte que Madame Warren soit récupérée chez elle. »Luke a acquiescé et s'est empressé de partir.Carissa s’est ensuite tournée vers Rafael. « Tu devrais retourner à l'intérieur. Je vais m'occuper de ça. »Rafael a jeté un coup d'œil à Viola et a remarqué combien elle semblait instable,
Yuvan est revenu dans la capitale avec toute sa famille, et ils se sont installés. Après avoir salué la reine douairière et le roi, Yuvan a emmené Fiona ainsi que sa nouvelle princesse consorte, Molly Spencer, au domaine du Monarque de l’Enfer.Rafael était en congé ce jour-là, et il se trouvait chez lui. Voir Yuvan arriver sans prévenir a provoqué une certaine irritation chez lui.Yuvan était l'oncle de Rafael. En tant que tel, il n’y avait aucune excuse pour ne pas le recevoir, surtout en venant avec toute sa famille. Cependant, il aurait été plus approprié que Rafael emmène Carissa à Horizon pour une visite - cela aurait respecté les convenances.Maintenant, c'était Yuvan qui avait pris l'initiative. Cela donnait l'impression que Rafael était un peu trop dédaigneux et ignorait sa position dans la hiérarchie familiale.Ne voyant pas d'autre option, Rafael a demandé à sa mère de les rejoindre. Il aurait cependant été plus convenable de dire que Yuvan et sa famille étaient venus rendre