Le rugissement de Salvador a résonné dans toute la cour : « Pour qui te prends-tu ?! Comment oses-tu installer tes propres chambres de torture et briser les membres d'un civil ? Si la famille Warren peut agir ainsi, à quoi servent la Citadelle Royale, le ministère de la Justice ou la Cour Suprême ? »Barrett n'avait aucune connaissance de cette affaire. Mais au vu des accusations du Département de Surveillance, il était clair que quelqu'un s'était rendu à la Citadelle Royale pour porter plainte.N'ayant aucune autre défense à offrir, il ne pouvait que supplier : « Votre Majesté, pardonnez-moi. Je vous en prie, Votre Majesté, calmez votre colère. »« Calmer ma colère ? » La voix de Salvador s'est élevée avec fureur. « Je t'avais dit d'emmener Aurora présenter des excuses à la famille du Marquis de Jadehill, mais quand le marquis t'a refusé l'entrée, tu es simplement parti. C'est ça ton attitude pour présenter des excuses ? Non seulement tu n'as pas obtenu leur pardon, mais tu as eu l'au
Amance s'est avancé et a saisi le poignet d'Aurora. « Allons-y. Nous partons pour le domaine de Jadehill. »Aurora a retiré sa main avec force. « Je n'irai pas ! »L'expression d'Amance s'est assombrie alors qu'il se tenait dans la cour. « Si tu ne viens pas de ton plein gré, je te traînerai là-bas ! Tu as le choix : soit tu marches, soit je te ligote et je te fais porter des branches d'épines sur le dos. »Porter des branches d'épines sur le dos était un acte traditionnel de pénitence, où une personne ayant commis une faute grave devait porter des branches épineuses comme geste symbolique de remords et de soumission. Cette pratique était une façon de démontrer visiblement leur repentir sincère et leur volonté d'expier leurs fautes.« Tu n'oserais pas ! » La colère d'Aurora a explosé, sa voix tremblant d'indignation. « J'ai seulement dit quelques mots - quel crime ai-je commis qui soit si impardonnable que je doive implorer le pardon avec des branches d'épines sur le dos ? »Amance a s
Amance se trouvait à nouveau écrasé par le poids de sa situation.Soudain, il avait l'impression d'avoir perdu tout sens de l'orientation. Son énergie et son moral semblaient s'être évaporés, le laissant dériver sans repères.Il avait toujours considéré Viola comme une femme digne et vertueuse, cultivée et attentionnée, qui se montrait également très respectueuse envers les domestiques. Après tout, elle venait de la famille du comte de Silverstone et s'était mariée dans la famille Farrell - une famille au prestigieux passé militaire, Thomas Farrell étant une figure respectée parmi les généraux.Il s'attendait à ce que Viola soit aussi honorable et droite que son défunt mari, quelqu'un qui serait à la fois courageuse et bienveillante.Pourtant, sur un simple ordre de sa part, on avait brisé le bras d'un homme.Bien qu'Amance éprouvait aussi du ressentiment envers ceux qui avaient jeté des excréments sur la propriété, une correction suivie d'un renvoi aurait largement suffi.Pourquoi all
Dans le salon, Barrett et Viola étaient assis face à face. Cette dernière tamponnait ses larmes avec un mouchoir, évitant le regard déçu de son mari.Elle a essayé d'expliquer entre deux sanglots : « J'étais submergée par la colère ce jour-là. Je venais de rentrer de chez ma famille quand j'ai vu le carrosse de la princesse consort du Monarque de l'Enfer qui quittait notre domaine.Mon chéri, j'étais tellement bouleversée. Je soupçonnais que les gens qui avaient jeté du fumier sur notre domaine avaient été envoyés par elle. Je n'avais pas de preuves, alors je lui ai juste dit quelques mots. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle m'insulte en retour. Quand je suis revenue au domaine et que j'ai appris qu'un des coupables avait été attrapé, ma colère m'a poussée à ordonner qu'on lui casse le bras. Je ne savais pas que les domestiques seraient si brutaux et lui casseraient aussi la jambe. »Barrett s'est focalisé sur un détail de ses paroles : « Carissa est venue à la Résidence Valor hier ? »
En entendant la déclaration sincère de Viola, Amance n'a ressenti aucune joie. Il n'avait apparemment jamais vraiment compris qui elle était.Au début, quand la famille Farrell lui avait permis de revenir au domaine sans l'obligation de rester veuve, il avait supposé que c'était dû à sa nature douce. Maintenant, il se trouvait perplexe.L'intendant n'est pas revenu, ni les gardes qui l'accompagnaient. La personne qui avait été attaquée a refusé tout arrangement, exigeant que ses agresseurs soient sévèrement punis. L'intendant a fini par avouer que c'était son ordre. Son action a épargné Viola.La Citadelle Royale les a tous détenus. Bien que l'aspect criminel ait été traité, l'homme aux membres brisés pouvait encore réclamer une indemnisation pour ses frais médicaux.Viola était impatiente de résoudre rapidement le problème, espérant éviter d'autres complications. Dans ce but, elle a envoyé mille pièces d'argent à l'homme blessé.En apprenant cela, Madame Rébecca l'a réprimandée : « Es
Amance avait de nouveau emmené Aurora au domaine de Jadehill. Cette fois-ci, il était venu avec de nombreux cadeaux et s'était même agenouillé à l'entrée pour demander une audience.La chance était de son côté - le Marquis de Jadehill n'était pas chez lui, et en apprenant leur arrivée, Mary les avait gracieusement invités à entrer.Aurora gardait une expression maussade, ne montrant aucune intention de s'excuser. Cependant, Mary ne semblait pas s'en soucier et avait demandé à ses domestiques de servir des rafraîchissements. La belle-fille, la petite belle-fille et l'arrière-petite-belle-fille de Mary se tenaient sur le côté, lançant toutes des regards hostiles à Aurora.Amance s'est agenouillé et a salué : « Bonjour, Madame Clayton. Je suis Amance Warren, et je vous souhaite santé et bonheur. »Aurora s'est agenouillée à contrecœur, mais n'a rien dit, sa bouche dissimulée derrière son voile comme si elle était scellée.Mary les a dispensés des formalités et les a invités à s'asseoir.«
L'expression d'Aurora a complètement changé lorsque les paroles de Mary ont touché le cœur du problème.Elle cherchait une occasion de surpasser Carissa, de prouver qu'elle lui était supérieure. Cette obsession la tourmentait jour et nuit, lui volant son sommeil et son appétit, la remplissant d'une rage persistante.Pourtant, malgré sa rancœur quotidienne, il semblait que Carissa ne lui accordait aucune attention ?Elle n'arrivait pas à y croire !Serrant les poings, Aurora a dit : « Madame Clayton, avez-vous déjà rencontré quelqu'un de si fourbe qu'il incarne l'hypocrisie même ? Avez-vous vu quelqu'un grimper au sommet en marchant sur les réussites des autres ?Quelqu'un qui se repaît des honneurs militaires de sa famille sans jamais être satisfait ? Quelqu'un qui néglige la vie de ses camarades, les laissant être capturés et maltraités ? Et pourtant, une telle personne devient princesse consort. Pensez-vous vraiment que les cieux nous regardent ? »Mary a souri, ses rides accentuant
La nouvelle de la rétrogradation d'Amance au rang de garde de la capitale de neuvième rang est finalement parvenue à Madame Rébecca, qui a été dévastée en l'apprenant. Se frappant la poitrine, elle pleurait amèrement et maudissait à haute voix, blâmant Aurora pour ce malheur et l'accusant même d'être la cause de l'avenir ruiné d'Amance.Madame Rébecca a envoyé quelqu'un chercher Aurora, mais sa belle-fille a ignoré l'appel et a directement mis la servante à la porte. Cela n'a fait qu'enrager davantage Madame Rébecca.Le visage ruisselant de larmes et de morve, elle frappait le lit en se lamentant : « Amance, pourquoi as-tu dû épouser cette femme inutile ? Quelle catastrophe pour notre famille !Avant d'entrer dans notre famille, elle est venue me voir et m'a tant flattée. Elle a promis qu'avec vous deux dans la famille, vous atteindriez les sommets. Et maintenant ? Tu es réduit à un simple garde de la capitale de neuvième rang qui patrouille dans la ville. Quel avenir y a-t-il là-dedan
Zoé est arrivée avant le groupe de Valor, accompagnée de sa servante et de ses domestiques.En entrant, elle a d'abord salué Hélène. En voyant la famille de Yuvan présente, le visage de Zoé a pâli.C'était une grave bévue.Guidée par Lulu, Zoé est entrée dans le hall latéral et a immédiatement présenté ses excuses à Carissa. « Madame Carissa, je vous prie de bien vouloir m’excuser. Le comportement imprudent de Viola vous a offensée, ainsi que Madame Hélène. Je vous présente mes excuses sincères en son nom. »Carissa a fait un geste de la main. « Madame Zoé, vous êtes arrivée juste à temps. Prenez-la avec vous. J’ai envoyé quelqu’un à Valor, vous êtes ici la première. Il vaut mieux que vous vous en chargiez. »Viola a levé ses yeux en larmes pour regarder Zoé, qui lui a jeté un regard froid avant de se tourner à nouveau vers Carissa. « Bien sûr, je vais la ramener immédiatement. Je reviendrai m’excuser en personne un autre jour. »Zoé s'est approchée de Viola, son expression glaciale. «
Après avoir dit cela, Carissa a relâché sa prise sur le bras de Viola. Viola a trébuché en arrière et s'est effondrée dans une chaise, se couvrant le visage de ses mains.« Si ce n'est pas toi, alors qui ? Qui essaie de me nuire ? Si ce n'est pas toi, qui d'autre cela pourrait-il être ? »Carissa s’est retrouvée sans voix, submergée par la frustration. Elle n’était pas en colère -Viola était simplement trop protégée par sa famille et les Farrell pour penser par elle-même.Pour être honnête, Viola était à la fois égoïste et stupide.En s'asseyant, Carissa a pris une profonde inspiration. Se mettre en colère contre quelqu’un comme Viola était une perte de temps. La logique ne fonctionnerait peut-être pas, mais cela valait la peine d’essayer.« Permets-moi de te poser une question. Pourquoi aurais-je une quelconque rancune envers toi ? »Viola a sorti un mouchoir pour essuyer ses larmes, ses yeux rougis et gonflés. « Tu prétends qu’il n’y a aucune rancune ? Tu as été la première épouse d’
Dans le hall latéral, les deux femmes se sont assises face à face.Carissa a observé le poignard toujours pressé contre le cou de Viola et a froncé les sourcils.« Tu vas vraiment continuer à tenir ce poignard contre ta gorge ? Si tu veux vraiment mourir, va te jeter contre les portes de domaine. Toute cette comédie te fait juste passer pour une idiote. »Viola a essuyé ses larmes du dos de sa main, son visage pâle et obstiné. « Carissa, détruire le mariage de quelqu'un est un péché ! Tu es vraiment cruelle. »Carissa s'est redressée, sa posture aussi rigide que jamais. « Quand est-ce que j'ai détruit ton mariage ? Ce qui se passe entre toi et Amance, c'est ton problème, pas le mien. Tu n'as jamais eu de sens de la morale. Quand le domaine de Valor a été attaqué, c’est moi qui vous ai sauvés tous. »La voix de Viola est devenue glaciale. « C’est hors de propos ! Tu ne nous as pas sauvés pour moi. Je ne te dois aucune reconnaissance. »Carissa a ri. « Je n’ai pas besoin de ta reconnaiss
Rafael et Carissa se sont précipités dehors, où ils ont trouvé Viola, les cheveux éparpillés, tenant un poignard qu’elle avait enfoncé si profondément que le sang avait commencé à couler.Sa servante, d'une pâleur effrayante, la suivait. Poppy avait tenté de l’arrêter, mais c’était inutile. Viola avait insisté pour se rendre au domaine de Monarque de l’Enfer, s’arrêtant même pour acheter le poignard sur le chemin.En apercevant Carissa, les yeux de Viola se sont remplis de colère.« Carissa, quel mal m’as-tu fait ? Pourquoi cherches-tu à me détruire de cette manière ? » a-t-elle hurlé.Carissa est restée calme, ordonnant à Luke de se rendre immédiatement aux domaines de Silverstone et Valor : « Fais en sorte que Madame Warren soit récupérée chez elle. »Luke a acquiescé et s'est empressé de partir.Carissa s’est ensuite tournée vers Rafael. « Tu devrais retourner à l'intérieur. Je vais m'occuper de ça. »Rafael a jeté un coup d'œil à Viola et a remarqué combien elle semblait instable,
Yuvan est revenu dans la capitale avec toute sa famille, et ils se sont installés. Après avoir salué la reine douairière et le roi, Yuvan a emmené Fiona ainsi que sa nouvelle princesse consorte, Molly Spencer, au domaine du Monarque de l’Enfer.Rafael était en congé ce jour-là, et il se trouvait chez lui. Voir Yuvan arriver sans prévenir a provoqué une certaine irritation chez lui.Yuvan était l'oncle de Rafael. En tant que tel, il n’y avait aucune excuse pour ne pas le recevoir, surtout en venant avec toute sa famille. Cependant, il aurait été plus approprié que Rafael emmène Carissa à Horizon pour une visite - cela aurait respecté les convenances.Maintenant, c'était Yuvan qui avait pris l'initiative. Cela donnait l'impression que Rafael était un peu trop dédaigneux et ignorait sa position dans la hiérarchie familiale.Ne voyant pas d'autre option, Rafael a demandé à sa mère de les rejoindre. Il aurait cependant été plus convenable de dire que Yuvan et sa famille étaient venus rendre
La carriole est arrivée au domaine des Farrell. Viola est descendue et s’est dirigée vers la porte. En la voyant, le gardien a lancé : « Mademoiselle P- je veux dire, Madame Warren. »Elle a froncé les sourcils et lui a jeté un regard glacial. « C’est quoi cette absurdité ? Pourquoi m’appelles-tu Madame Warren ? Thomas est-il là ? »Le gardien a hésité un instant avant de hocher la tête. « Oui, il est là. »Sans dire un mot de plus, Viola est entrée en trombe, suivie de Poppy qui tremblait de nervosité.Les jambes de Poppy étaient presque paralysées, mais elle ne pouvait rien faire pour arrêter sa maîtresse. Comment pouvaient-elles se permettre d’entrer ainsi chez les Farrell ? Si la famille Warren l’apprenait, cela provoquerait un véritable scandale ! Les actions de Viola ont stupéfié tout le monde à la résidence des Farrell.Après tout, elle ne faisait plus partie de leur famille. Comment pouvait-elle entrer ainsi sans préavis ni annonce formelle ?Et elle s’était installée là, exig
Viola ne savait pas ce que Zoé avait fait.De retour à Valor, elle a informé Rébecca et Amance qu’elle ne se sentait pas bien. Elle a expliqué que, selon le médecin, son anxiété venait d’une frayeur récente et qu’elle avait besoin de quelques jours pour se remettre.Amance n’a eu aucune suspicion. Au contraire, il s’est senti encore plus coupable. Après tout, la tentative d’assassinat l’avait profondément perturbée, et la perte de Julia et Yvonne l’avait déjà accablée. Le chagrin avait affaibli son corps, et il lui a conseillé de se reposer.Viola avait prévu de se reposer quelques jours, puis de prétexter cela pour retourner à Silverstone afin de prendre encore plus de temps pour se rétablir.Mais le troisième jour, des rumeurs ont commencé à circuler. Des murmures sur Thomas et sa recherche d’une femme à marier ont envahi le domaine. Ce sont les domestiques qui ont colporté ces bruits, et Viola les a entendus. En les écoutant, elle a froncé les sourcils, incrédule.C’était impossible
Thomas a hoché la tête d’un mouvement mécanique. Il a pris un moment pour se ressaisir avant de parler d’une voix légèrement tremblante : « Je ne dirai rien. Tu as ma parole. »Le regard de Zoé s’est posé sur le pendentif d’émeraude brisé sur le sol, et une vague d’émotions a envahi son esprit. Elle avait longuement réfléchi avant de révéler cette vérité, luttant contre sa conscience. Ce secret avait été comme une bombe enfouie en elle, prête à exploser à tout moment.Maintenant que tout était révélé, elle a ressenti une étrange sensation de soulagement.Elle avait confiance en Thomas pour garder son secret. Mais si jamais il le partageait, elle ne pourrait rien y faire. Le chaos que la famille de Silverstone avait semé serait leur fardeau à porter.Finalement, Thomas était un homme qui avait enduré la brutalité des champs de bataille. Il a lentement retrouvé son calme et a déclaré : « Tu as risqué l’honneur de ta famille pour me dire la vérité, ce qui montre ton véritable souci pour m
Thomas a fixé Zoé, sentant un nœud dans sa gorge. Il s’agissait d’une question de fierté, et il ne savait pas comment exprimer ce qui le tourmentait.« Tu es au courant de tout, n’est-ce pas ? » a demandé Zoé, observant son expression avec attention.« Je ne peux pas dire que je sais tout. » Il a poussé un long soupir avant de poser la question qui le hantait : « Après que je sois parti pour la frontière sud, est-ce qu’elle a éprouvé des sentiments pour mon cousin ? Est-ce qu’ils ont échangé des preuves d’amour ? »« Des preuves d’amour ? » Zoé a paru surprise par cette précision.Thomas s'est levé et s'est dirigé vers le tiroir derrière son bureau, d’où il a sorti un pendentif en émeraude. « Je l’ai trouvé sous le lit où elle dormait autrefois. Il était coincé entre le pied du lit et le mur. Je le reconnais. Il appartient à mon cousin, Silas Lewis. »Il a laissé échapper un rire amer.« Il était sous son lit. Elle a dû le sortir la nuit le contempler en pensant à lui. Quand a-t-elle