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Chapitre 332
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 333
Parler de leur propre maître ou celui des autres n’a jamais été une hésitation pour elles.Carissa a levé la main et a demandé à ses servantes de quitter la pièce et de monter la garde à la porte.Violet, incapable de retenir sa langue comme toujours, a déclaré : « Nous sommes arrivées il y a deux jours, mais nous n’avons pas été autorisées à entrer en ville. C’était l’ordre de ton maître. Nous avons dû rester dans une auberge misérable à la périphérie de la ville. Le village était infesté de voleurs. Heureusement, nous avions assez de combattants pour protéger la dot. Rien n’a été perdu. »Carissa a compris. Deux jours plus tôt correspondait au départ de Kyle. Il était sans doute allé retrouver Adrian hors de la ville.« Mais ton maître a emmené Winona en ville chaque jour, du matin jusqu’au soir. Nous ne savons pas ce qu’ils cherchaient, mais aujourd’hui, nous avons attendu près de la ville à midi. Quand nous avons vu que ta dot allait partir, nous nous sommes précipitées pour entrer
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 334
La résidence du Monarque de l’Enfer a été particulièrement animée aujourd’hui. De nombreux fonctionnaires et officiers militaires, du quatrième rang et au-dessus, s’y sont rendus. Ceux qui étaient absents se trouvaient soit à Silverstone, soit à Valor.Cependant, le sujet principal de conversation à la résidence du Monarque de l’Enfer n'a pas été Carissa, la nouvelle princesse consorte, mais plutôt Adrian et le groupe d’artistes martiaux qu’il a dirigé. Sa simple présence a suffi à susciter des murmures et des interrogations parmi les invités.Qui était donc Adrian Russell ?La famille Russell, autrefois influente dans la capitale, s’était retirée des cercles de pouvoir pour fonder un Ordre prestigieuse. Selon certains observateurs avertis, bien qu’il n’y ait pas de chef officiel du monde des arts martiaux, Adrian occupait une position équivalente à celle d’un leader incontesté.Pourquoi ?Parce qu’Adrian était à la fois riche et extrêmement doué.Ses compétences en combat ont été exce
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 335
Après trois séries de toasts, Adrian et les apprentis de l’Ordre se sont levés pour porter les leurs. Ce n’était pas seulement Adrian qui avait impressionné les gens - même la seule présence de Kyle aurait suffi à imposer le respect. Quand ils sont venus porter un toast, même le premier ministre s’est levé pour répondre à leur geste.Adrian a personnellement porté trois verres à Trevor, celui qui avait arrangé ce mariage. Adrian a vidé ses verres d’un trait, tandis que Trevor, en raison de sa santé fragile, s’est contenté d’une petite gorgée, ce qui suffisait à montrer le respect de chancelier royal.Carissa a eu les yeux rouges en voyant les membres de l’Ordre se lever pour porter des toasts.Ils n’étaient pas là seulement comme invités, mais aussi pour lui témoigner leur soutien. Bien que l’événement ait été organisé par la maison de Rafael, l'Ordre des Dix Mille Traditions avait clairement voulu montrer à tous que Carissa aurait sa place ici, désormais.Même si ces gestes étaient in
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 336
Jessica, restant en retrait, a lancé un sourire moqueur :« Maman, tu penses vraiment que cela va fonctionner ? Et si Carissa découvre tout cela et reproche à tante Hélène ce qui s’est passé ? Oh, peu importe, de toute façon, tante Hélène n’aurait jamais le courage de le faire. »Le duo mère-fille manipulait habilement Hélène, exploitant son manque de discernement qui la rendait particulièrement vulnérable aux provocations.Sans réfléchir, Hélène a répondu sur un ton agacé :« Ce ne sont que quelques Perles Mystiques. Tu penses vraiment qu’elle se mettra en colère contre moi ? »Quelques instants plus tôt, elle s’inquiétait encore de l’influence de Carissa et des difficultés qu’elle pourrait rencontrer en tant que belle-mère. Mais à présent, ces préoccupations s’étaient évaporées sous l’effet des mots insidieux de Jessica.Hélène s’est levée, le menton haut. Gillian l’a accompagnée alors qu’elle se dirigeait vers la salle latérale.Pendant ce temps, les invités continuaient à profiter
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 337
Jacob n’a rien laissé paraître. C’était le jour du mariage de Rafael, et il a décidé que tout le reste pouvait attendre.Mais que s’était-il passé dans l’esprit d’Helen ? Comment avait-elle pu s’abaisser à prendre des objets de la dot de sa belle-fille pour les offrir à quelqu’un d’autre ? Un tel comportement était-il digne d’une personne réfléchie ?Jacob a poussé un soupir. Il n’a pas compris comment une concubine honorée, réputée pour sa « naïveté », avait pu donner naissance à un fils aussi intelligent et lucide que Rafael.Carissa n’avait fait qu’un seul tour de toasts lorsque Rafael l’a conduite à leur nouvelle suite. En tant que marié, il n’a pas pu s’attarder et devait retourner au banquet rapidement. Même à ce moment-là, alors que Carissa le regardait partir après l’avoir escortée jusqu’à la suite, sa main semblait encore conserver la chaleur de son contact.La pièce était chauffée par un brasero, offrant à Carissa une sensation de bien-être qu’elle a ressenti jusque dans son
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 338
Lily a continué à appliquer la crème sur l’autre main de Carissa, ses gestes lents masquant la tristesse dans ses yeux.« Lorsque vous êtes revenue du Mont Prunier pour parler de mariage, vous avez été entourée de nombreux prétendants. Les familles nobles se sont précipitées pour demander votre main. »Carissa a hoché la tête doucement. « Oui, je m’en souviens. »« Mais il y a une chose que vous ignorez peut-être. » a repris Lily en frottant délicatement la crème sur sa paume. « À cette époque, avant même votre retour du Mont Prunier, des nouvelles tragiques nous sont parvenues. »Lily a poussé un soupir discret. « C’est à ce moment-là que nous avons appris la mort du duc et de vos frères. Le champ de bataille manquait de leadership, et le Monarque de l’Enfer a été désigné Grand Maréchal pour reprendre la Frontière Sud. »Carissa a retiré sa main, baissant les yeux pour la masser elle-même, tandis qu’une ombre de tristesse passait sur son visage.« Je le sais déjà, Lily. Vous n’avez pa
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 339
Après que Lily a fini de parler, une servante est entrée avec un bol de soupe de nouilles au poulet fumante. Carissa avait eu faim quelques instants auparavant, mais en voyant la soupe chaude maintenant, elle a soudain perdu l’appétit.« Vous devriez manger. Si votre mère pouvait vous voir aujourd’hui, elle serait fière. Elle serait heureuse de vous voir épouser le prince Rafael. » a dit Lily doucement.Carissa a senti des larmes couler sur ses joues, tombant dans le bol de soupe qu’elle tenait dans ses mains tremblantes.La voix brisée, elle a murmuré : « Cette couronne de phénix est si lourde … Elle me fait mal au cou. J’ai envie de pleurer. »Lily, en essayant de dissimuler sa propre émotion, a essuyé les larmes de Carissa avec un coin de tissu. « Pleurez si vous en avez besoin, jeune mariée. Mais finissez au moins votre soupe, puis nous enlèverons la couronne. Nous changerons vos vêtements et nous vous aiderons à prendre un bain. Ce soir, il y a beaucoup d’invités dehors. Le prince
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 340
En préparation pour son mariage, Carissa a acquis de nombreuses nouvelles tenues.Avec les cadeaux de fiançailles de Rafael, sa garde-robe s’est enrichie de brocarts somptueux et de satins légers comme des nuages. Sa malle débordait de vêtements adaptés à chaque saison - printemps, été, automne et hiver - déclinés en une palette riche et agrémentés de broderies délicates. Une autre malle était réservée uniquement aux fourrures de renard et aux manteaux épais pour les jours les plus froids.En regardant les vêtements issus des cadeaux de fiançailles et de sa dot, Carissa s’est demandé si elle aurait jamais besoin d’autant pour toute une vie. Les tenues qu’elle portait aujourd’hui, ainsi que celles soigneusement rangées dans sa garde-robe, avaient été conçues pour son nouveau rôle. Elles alliaient des couleurs vibrantes à une élégance discrète.Carissa avait remarqué que les nuances de rouge lui allaient particulièrement bien.La tenue qu’elle portait ce soir était d’une douce nuance de
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 930
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 929
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 928
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 927
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 926
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 925
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 924
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 923
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 922
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j
