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Chapitre 336
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 337
Jacob n’a rien laissé paraître. C’était le jour du mariage de Rafael, et il a décidé que tout le reste pouvait attendre.Mais que s’était-il passé dans l’esprit d’Helen ? Comment avait-elle pu s’abaisser à prendre des objets de la dot de sa belle-fille pour les offrir à quelqu’un d’autre ? Un tel comportement était-il digne d’une personne réfléchie ?Jacob a poussé un soupir. Il n’a pas compris comment une concubine honorée, réputée pour sa « naïveté », avait pu donner naissance à un fils aussi intelligent et lucide que Rafael.Carissa n’avait fait qu’un seul tour de toasts lorsque Rafael l’a conduite à leur nouvelle suite. En tant que marié, il n’a pas pu s’attarder et devait retourner au banquet rapidement. Même à ce moment-là, alors que Carissa le regardait partir après l’avoir escortée jusqu’à la suite, sa main semblait encore conserver la chaleur de son contact.La pièce était chauffée par un brasero, offrant à Carissa une sensation de bien-être qu’elle a ressenti jusque dans son
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 338
Lily a continué à appliquer la crème sur l’autre main de Carissa, ses gestes lents masquant la tristesse dans ses yeux.« Lorsque vous êtes revenue du Mont Prunier pour parler de mariage, vous avez été entourée de nombreux prétendants. Les familles nobles se sont précipitées pour demander votre main. »Carissa a hoché la tête doucement. « Oui, je m’en souviens. »« Mais il y a une chose que vous ignorez peut-être. » a repris Lily en frottant délicatement la crème sur sa paume. « À cette époque, avant même votre retour du Mont Prunier, des nouvelles tragiques nous sont parvenues. »Lily a poussé un soupir discret. « C’est à ce moment-là que nous avons appris la mort du duc et de vos frères. Le champ de bataille manquait de leadership, et le Monarque de l’Enfer a été désigné Grand Maréchal pour reprendre la Frontière Sud. »Carissa a retiré sa main, baissant les yeux pour la masser elle-même, tandis qu’une ombre de tristesse passait sur son visage.« Je le sais déjà, Lily. Vous n’avez pa
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 339
Après que Lily a fini de parler, une servante est entrée avec un bol de soupe de nouilles au poulet fumante. Carissa avait eu faim quelques instants auparavant, mais en voyant la soupe chaude maintenant, elle a soudain perdu l’appétit.« Vous devriez manger. Si votre mère pouvait vous voir aujourd’hui, elle serait fière. Elle serait heureuse de vous voir épouser le prince Rafael. » a dit Lily doucement.Carissa a senti des larmes couler sur ses joues, tombant dans le bol de soupe qu’elle tenait dans ses mains tremblantes.La voix brisée, elle a murmuré : « Cette couronne de phénix est si lourde … Elle me fait mal au cou. J’ai envie de pleurer. »Lily, en essayant de dissimuler sa propre émotion, a essuyé les larmes de Carissa avec un coin de tissu. « Pleurez si vous en avez besoin, jeune mariée. Mais finissez au moins votre soupe, puis nous enlèverons la couronne. Nous changerons vos vêtements et nous vous aiderons à prendre un bain. Ce soir, il y a beaucoup d’invités dehors. Le prince
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 340
En préparation pour son mariage, Carissa a acquis de nombreuses nouvelles tenues.Avec les cadeaux de fiançailles de Rafael, sa garde-robe s’est enrichie de brocarts somptueux et de satins légers comme des nuages. Sa malle débordait de vêtements adaptés à chaque saison - printemps, été, automne et hiver - déclinés en une palette riche et agrémentés de broderies délicates. Une autre malle était réservée uniquement aux fourrures de renard et aux manteaux épais pour les jours les plus froids.En regardant les vêtements issus des cadeaux de fiançailles et de sa dot, Carissa s’est demandé si elle aurait jamais besoin d’autant pour toute une vie. Les tenues qu’elle portait aujourd’hui, ainsi que celles soigneusement rangées dans sa garde-robe, avaient été conçues pour son nouveau rôle. Elles alliaient des couleurs vibrantes à une élégance discrète.Carissa avait remarqué que les nuances de rouge lui allaient particulièrement bien.La tenue qu’elle portait ce soir était d’une douce nuance de
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 341
Lulu a hoché la tête avec compréhension et s’est précipitée pour chercher de l’eau chaude afin de rafraîchir les mains et le visage de Rafael.Carissa venait à peine de déposer son mari sur le divan lorsque Lulu est revenue en disant :« Le Sage Adrian et M. Spencer, accompagnés des membres de l’Ordre, ont poussé Son Altesse à boire. M. Ziegler a dit qu’il n’avait pas le choix. Ils lui ont servi verre après verre de vin de rose en compagnie des autres Ordres. »Carissa a haussé les sourcils, contrariée. « Mon maître a organisé cela ? Forcer Son Altesse à boire ? »N’était-ce pas une forme d’intimidation ? Avec autant de participants, chaque toast semblait devenir une obligation. Cela ressemblait plus à une épreuve qu’à un simple geste de courtoisie.« Oui, il a beaucoup bu. Mais le vin de rose de la Guilde Lunaire n’est-il pas doux en temps normal ? Pourquoi celui-ci était-il si fort ? » a demandé Lulu.« C’est probablement un vin spécial que mon maître a préparé. Ce n’est pas celui qu
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 342
Lily a observé la scène depuis le côté, préférant laisser le couple régler les choses lui-même. Que cela se termine par une dispute ou un « sermon de femme », Carissa et Rafael allaient gérer cela seuls.Carissa était contrariée, et Lily savait que rester pour lui donner des conseils risquait seulement d’aggraver les choses. Ce n’était pas Rafael qui l’avait mise en colère, mais Adrian. Comprenant qu’il valait mieux laisser l’espace nécessaire, Lily a quitté la pièce, espérant que Carissa finisse par ressentir de la compassion pour son mari, vu l’état dans lequel il se trouvait.Après avoir nettoyé le visage de Rafael et essuyé ses mains, Carissa lui a tendu un verre d’eau pour qu’il puisse se rincer la bouche. Cela l’a aidé à se sentir légèrement mieux.Il avait en effet l’esprit plus clair maintenant, assez pour remarquer l’air contrarié de Carissa. Il savait que ce mécontentement n’était pas dirigé contre lui, mais il ne pouvait s’empêcher de trouver son épouse encore plus belle ave
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 343
Rafael a sorti un mouchoir et a essuyé doucement les larmes qui perlaient aux coins des yeux de Carissa.« Je ne suis pas insensé, » a-t-il commencé doucement. « À quoi bon garder un pouvoir militaire ? Avec le pays en paix, ce pouvoir ne ferait qu’attirer des jalousies inutiles et provoquer des ennuis à l’avenir. Je savais que tôt ou tard, il aurait fallu que je le rende. Et entre nous, comment ce pouvoir pourrait-il être plus précieux que toi ? »Il a esquissé un sourire, empreint d’une fierté discrète. « En réalité, le roi m’a facilité les choses. S’il n’avait pas exercé cette pression sur moi, je serais probablement encore en train de chercher une manière de te demander en mariage. Grâce à son édit, j’ai su que tu me choisirais plutôt que de devenir concubine. Finalement, il m’a rendu service. »Carissa l’a regardé avec un mélange de tendresse et de malice. « Alors, tu es vraiment satisfait de ce qui s’est passé ? Tu es le genre de personne qui se fait piéger et qui, en plus, remer
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 344
Dans la salle de bain, la tenue de nuit de Rafael avait été soigneusement disposée. D’un bleu profond, elle était confectionnée dans un tissu doux et confortable, avec de délicats motifs de nuages qui correspondaient à la tenue de Carissa. Les manches portaient des broderies subtiles : d’un côté, les mots « harmonie éternelle », et de l’autre, « bénédiction d’un enfant », symbolisant des souhaits de bonheur et de prospérité.Rafael s’était lavé et soigné la veille, sachant que cette soirée pourrait s’étendre tard dans la nuit.Rafael s’était préparé avec soin, s’assurant d’être impeccable pour cette soirée spéciale. Lorsqu’il est sorti de la salle de bain, vêtu de sa tenue de nuit, il dégageait une élégance simple. Son teint s’était éclairci pendant son séjour à la capitale, et sa démarche était plus calme et assurée.Carissa s’est souvenue de leur première rencontre sur le champ de bataille. À l’époque, son visage était couvert d’une barbe épaisse, marqué par la rudesse du champ de ba
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 716
« Cette fois, ce n’est pas seulement une question de sauver des gens. Nous avons découvert quelque chose de bien plus grave. Nous, du domaine du Monarque de l’Enfer, ne pourrons pas en prendre le mérite. Celui qui risque sa vie mérite l’honneur. Laissons de côté le sujet de général Warren pour l’instant. Mange d’abord, Votre Altesse. » a dit Jacob.Jacob ne voulait pas continuer à parler d’Amance, ne souhaitant pas rendre Carissa mal à l’aise. Il a donc incité Rafael à manger et à se préparer. L’odeur de la prison était encore sur lui.Cependant, Violet n’a pas été entièrement convaincue. « Amance a quand même joué un rôle dans notre plan, et cela me dérange. J’aurais préféré que Michael reçoive l’honneur ! »Elle n’oublierait jamais comment Amance avait maltraité Carissa et tenté de s’emparer de sa dot. Même s’ils s’étaient battus ensemble sur le champ de bataille, elle ne pouvait pas les voir comme des égaux.Violet continuerait toujours à mépriser Amance.Jacob a souri. « Lord Brown
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 715
En voyant l'expression sérieuse sur le visage de Rafael, tout le monde a immédiatement compris qu’il avait découvert quelque chose d’important dans la cour occidentale.Rafael s’est assis, et Carissa a vite versé de l'eau pour lui.« Tiens, bois un peu. Je vais faire en sorte qu'on t'apporte la nourriture qu'on a mise à chauffer. »Il devait être affamé après avoir passé la nuit sans manger ni boire dans la prison souterraine.Rafael a bu l’eau d’un trait, sa gorge aussi sèche qu’un désert.Une fois que Carissa a donné ses instructions à l’extérieur, elle a couru de nouveau vers le bureau.Avant que quelqu'un n'ait pu poser une question, Rafael a pris la parole : « Carissa, ton oncle et sa famille sont tous en sécurité. Ils n’ont pas subi de blessures ni de mauvais traitements. Ils ont juste eu une peur terrible d’avoir été enfermés dans la prison souterraine. »Carissa a écarquillé les yeux. « Mon oncle a vraiment été capturé ? »« Oui, et c’était une chance qu’il ait été là. Sinon, s
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 714
Alors qu’Eleanor tirait les cheveux de Mélanie, cette dernière est tombée lourdement au sol. Des larmes ont coulé sur son visage, mais elle n’a pas osé émettre un seul bruit.Les gardes de la capitale qui suivaient Eleanor ont hésité à intervenir. Ils sont restés là, à crier : « Lâche-la ! Relâche-la ! »Avec ses cheveux en désordre qui lui cachaient la moitié du visage, Eleanor les a dévisagés d’un regard glacé, empli d’une férocité qui glaçait le sang. « Vous croyez vraiment que vous pouvez me donner des ordres ? Allez-y, touchez-moi si vous osez ! »Eleanor a traîné Mélanie par les cheveux et a avancé vers les gardes, qui n’ont pas osé l’approcher. Les hommes ont été forcés de reculer.Natalie s’est levée et s’est avancée, levant la main pour infliger une gifle retentissante à Eleanor. « Tu crois vraiment pouvoir agir ainsi ? Comment comptes-tu gérer cette situation, toi, folle ? »« Comment oses-tu ? ! » s’est écriée Eleanor en lâchant Mélanie, avant de se jeter sur Natalie.Les ga
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 713
Dans le Palais Harmonie, les matriarches et Rosalind sont parties, seule Natalie est restée. Avec autant de femmes nécessitant des soins, il était crucial qu’il y ait quelqu’un en charge, d’autant plus qu’Eleanor n’avait pas encore été capturée.Une fois qu’Amance et les autres ont terminé leurs pansements, ils ont dû attendre que les gardes de la capitale et de la garnison finissent leur travail avant de les renvoyer. Ils ont été placés sur la plateforme surélevée, séparés des autres femmes dans le bâtiment.Lorsque Michael a pris en charge les soldats de la maison et sécurisé les serviteurs du Palais Harmonie, il a rassemblé les intendants en un seul endroit. Il s’est assuré que la situation était sous contrôle avant de se tourner vers Amance et son groupe.« Comment vous sentez-vous ? » a-t-il demandé.Parmi les cinq, deux étaient gravement blessés. Bien que leur saignement ait été stoppé, leur état demeurait critique. Le médecin de la maison leur avait déconseillé de les déplacer,
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 712
À ce moment précis, Amance a ressenti une peur intense, celle de la mort qui semblait inévitable.Les souvenirs de sa première bataille au Col de Victoria l’ont envahi – ce jour-là, les ennemis l’avaient encerclé et il avait cru qu’il serait mutilé à la machette sous les coups. Wyatt Sullivan l’avait sauvé, en sacrifiant un bras dans l’affrontement.Ce jour-là, Amance avait déjà connu cette sensation de mourir.Perdu dans ses pensées, il a soudain été projeté au sol d’un violent coup de pied. La panique l’a submergé lorsqu’il a aperçu la brillance de l’épée fonçant vers lui. Il a roulé précipitamment sur le côté, se retrouvant finalement aux pieds d’Eleanor.« Va te faire foutre ! »Le visage tordu par la fureur, Eleanor a levé son épée, visant la poitrine d’Amance.Amance a saisi la lame à pleines mains, cherchant à utiliser l’élan pour se relever, mais les soldats d’Eleanor s’approchaient déjà.Alors que tout semblait perdu, une troupe de gardes a fait irruption. Michael a bondi depu
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 711
Les nouveaux arrivants ont envahi la pièce, et l’odeur de leur crasse a rempli l’air. Parmi eux, deux semblaient complètement perdus. Ils se sont précipités vers la table des offrandes, attrapant des fruits frais qu’ils ont engloutis comme s’ils n’avaient pas mangé depuis des jours.D’autres, plus faibles, n’ont pu que s’effondrer sur le sol. Leurs visages pâles et décharnés ont révélé une maladie qui les avait rongés depuis bien longtemps.Alors que les spectateurs tentaient encore de comprendre qui étaient ces âmes malheureuses, un autre groupe a été introduit.Avant même qu’ils n’aient franchi le seuil, une puanteur insupportable s’est répandue dans la pièce. L’odeur était nauséabonde, un relent de chair en décomposition. Molly a plaqué un mouchoir contre son nez et a reculé, cherchant à échapper à cette odeur insoutenable.Les grands prêtres ont ouvert les yeux. En voyant les femmes chancelantes qu’on leur apportait – mutilées, brisées – les prières a échappé de leurs lèvres.La vu
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 710
Les assassins avaient déjà conduit Michael et Max Lewis dans un autre sens.Ils ont découvert Daniel et sa famille blottis les uns contre les autres - accompagnés de sept ou huit femmes, certaines perdues dans la folie, d’autres brisées par la maladie.Dès que Michael a posé les yeux sur Daniel et sa famille, son expression s'est assombrie.« Sortez-les d’ici immédiatement. » a-t-il ordonné. « Faites-les escorter avec les femmes. Il y a des gardes de la capitale et des soldats du Palais Harmonie qui patrouillent dehors. Ils seront en sécurité là-bas. »Des femmes enfermées dans les cellules adjacentes étaient dans un mauvais état. Leurs corps portaient des traces de cruelles mutilations. Certaines avaient perdu un bras ou une jambe, d’autres avaient été défigurées. Leurs blessures avaient été soignées dans la précipitation, laissant bon nombre d’entre elles affligées d’infections. La jambe amputée d’une femme avait déjà commencé à se décomposer.Lorsque les gardes de la capitale sont e
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 709
Au sol, des bottes de flèches et plusieurs arbalètes sont entassées. Il y a aussi des rangées de couteaux, d’épées et une sélection d’arcs. Dans un coin, des tonneaux énormes sont empilés.En s’approchant, Rafael a perçu une odeur âcre de poudre à canon. Bien que les tonneaux soient scellés et recouverts de plusieurs couches de tissu, l’odeur persistait, inévitable et suffocante.La zone où les tonneaux sont stockés est plongée dans l’ombre, seule l’entrée est à peine éclairée par une lumière vacillante.Rafael s’est retourné à l’instant où les soldats d’Eleanor sont arrivés. En voyant la scène, leurs yeux se sont agrandis sous le choc. La lumière vacillante a figé leurs mouvements un instant, et ils ont presque oublié les assassins dans la pièce.Rafael s’est avancé d’un pas rapide, dégainant son épée, et il a abattu plusieurs soldats en une fraction de seconde. C’est alors qu’il a vu Amance entrer dans la salle, suivi de quelques gardes de la capitale.À peine a-t-il eu le temps d’an
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 708
Amance a observé l’espace encombré et la présence des grands prêtres. Si quelque chose tournait mal, les conséquences seraient désastreuses.Il s’est dirigé vers Zane et lui a dit : « Seigneur, il vaudrait mieux que vous vous retiriez dans un endroit sûr. Une fois les assassins capturés, vous pourrez reprendre vos prières en toute tranquillité. »Zane a secoué la tête. « Pas besoin de suspension. Faites votre devoir. Cet autel est ouvert cette nuit, et je ne partirai pas avant d’avoir accompli mes prières. »« Mais il y a des assassins ! C’est trop risqué ! » a insisté Amance.Les mains jointes en prière, Zane a répondu : « Les assassins ne sont pas là pour moi. S’ils me blessent par erreur, alors ce sera simplement mon destin. »Voyant qu’il ne pouvait pas faire changer d’avis l’Ancien révérend, Amance s’est tourné vers les quelques gardes restants. « Restez auprès d’eux et assurez leur sécurité. »Puis il a dégainé son épée et s’est précipité au cœur du chaos.-Eleanor est arrivée d
