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Chapitre 185
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 186
Carissa a ressenti une gêne indescriptible, comme une hostilité à peine voilée, bien qu’elle n’ait pu en définir l’origine exacte. C’était particulièrement troublant après le sourire énigmatique de Salvador en concluant ses remarques.Que voulait-il dire par « tu défends déjà Rafael » ? C'était déconcertant.Elle a marqué une pause avant de dire : « Votre Majesté, il n’y a jamais de décision parfaitement infaillible en temps de guerre, surtout dans des batailles cruciales. C’est toujours un pari à un certain niveau. Notre plan pour attaquer la ville de Simonton était solide, et des petites erreurs peuvent être pardonnées. L’essentiel est que nous avons repris la Frontière Sud et remporté la victoire. »Salvador a éclaté de rire. « Voyons, je ne faisais que poser quelques questions. Regarde-toi, si nerveuse. Pas besoin de t'inquiéter. C’était juste par curiosité. »Carissa a senti la sueur glisser dans son dos.Ce n’était clairement pas une simple question de curiosité. Salvador avait l
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 187
Victoria a observé son fils en silence avant de prendre la parole : « Ton père a aussi connu un amour non exprimé - pour Mélanie. Pourtant, parce qu’il considérait Hector comme un frère, chaque fois que Mélanie était présente au palais ou à des événements, ton père s’éclipsait discrètement.C’était sa façon de montrer un profond respect à Hector. En fait, Mélanie n’a jamais su ce que ton père ressentait pour elle, même après sa mort. »L'expression de Salvador s'est figée un instant, et son sourire s’est estompé pour faire place à une expression grave.« Mère, je comprends ton point de vue. »Après un moment de silence, il a demandé : « Cela ne t'a-t-il jamais affectée ? Tu traites encore Carissa avec tant de bienveillance. »Victoria a souri doucement, affichant un calme serein. « Pourquoi cela m'aurait-il troublée ? N'y a-t-il pas déjà assez de femmes dans le palais ? De plus, je l'ai épousé pour devenir la princesse héritière, la reine, et maintenant la reine douairière. Si j'avais
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 188
Rafael est resté silencieux.Y avait-il vraiment une différence entre être appelé Maréchal ou Votre Altesse ?« Pourquoi attends-tu ici ? » a demandé Carissa.Sortant de ses pensées, Rafael a répondu : « Oh, je voulais m'assurer que ma mère ne te causait pas de soucis. Elle peut être difficile à gérer, n'est-ce pas ? Mais ne t'inquiète pas, une fois que nous serons chez moi, elle ne sera plus aussi audacieuse qu'au palais. Après tout, c'est moi que l'on écoute chez nous, pas forcément elle. »Carissa a souri. « Elle n'est pas trop difficile à gérer. Elle a essayé de me mettre dans l'embarras, mais ses méthodes sont assez… rudimentaires et faciles à contourner. »Rafael a penché la tête.Des méthodes rudimentaires ? C’était assez juste. Hélène ne connaissait rien à la subtilité. Elle avait été gâtée toute sa vie, et une crise de colère ou un caprice suffisait en général à lui faire obtenir ce qu’elle voulait.« Elle manque de finesse. Je me souviens de la méthode la plus extrême qu'elle
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 189
« Vraiment ? » Rafael a froncé les sourcils.Eleanor, la grande princesse, était la sœur du feu roi, ce qui faisait d'elle la tante de Rafael. Il connaissait bien son caractère.Elle ressemblait à une vipère cachée dans l'herbe - douce en apparence, mais pleine de venin à l'intérieur. Célèbre pour ses réceptions mondaines, elle utilisait ces rassemblements pour tisser des alliances avec les grandes familles de la capitale.De nombreux mariages avaient été arrangés lors de ses dîners. Si quelqu'un avait un jour véritablement souffert en sa présence, c'était Hélène. Eleanor était experte en manipulation et avait commis de nombreux actes sinistres.C'était une personne d'esprit malade. Après avoir donné naissance à une fille, elle avait cessé d'avoir des enfants et avait rassemblé de nombreuses concubines pour son mari. Lorsque les concubines accouchaient, elle prenait leurs enfants, puis exécutait les concubines. Ses méthodes étaient extrêmement cruelles.Un jour, après une querelle avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 190
L’invitation d’Eleanor était enfin parvenue au Domaine de Normandie. La fête devait avoir lieu dès demain, mais l’invitation n’était arrivée que maintenant, laissant peu de temps pour choisir un cadeau adéquat, et Carissa devrait donc choisir quelque chose rapidement parmi les objets du cellier.« La grande princesse Eleanor a toujours nourri de la rancune envers votre famille. Du vivant de Madame Mélanie, elle ne l’a jamais invitée à aucune de ses réceptions. Pourquoi vous a-t-elle invitée cette fois-ci ? Pensez-vous qu’elle prépare un piège ? » a demandé Lily, visiblement inquiète.Carissa a mis l’invitation de côté. « C’est une évidence. »Elle avait entendu parler des griefs passés entre ses parents et Eleanor. Quand elle est revenue du Mont Prunier après la mort de son père et de ses frères, Carissa avait appris qu’Eleanor avait envoyé une « surprise » à sa mère cette année-là.Cette « surprise » n’était autre qu’une sculpture miniature, une ceinture de chasteté finement sculptée,
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 191
Lily a pincé les lèvres avec réticence. « Cette peinture est d'un réalisme saisissant. On croirait voir les fleurs éclore devant nous. Les branches sont pleines de vigueur, et les jeunes bourgeons vert pâle commencent à peine à se déployer. C'est si magnifique qu'il semble presque dommage de l'offrir à la grande princesse Eleanor. »« Ne t’inquiète pas. Kyle adore peindre des fleurs du prunier, il en fait tellement qu’on n’a plus de place dans l’étude. D’ailleurs, n’oublie pas d’en envoyer une aussi au roi. » a répondu Carissa.Salvador appréciait beaucoup les calligraphies de Kyle et en possédait déjà une belle collection. Cependant, il ne possédait aucune des peintures de fleurs du prunier, qui valaient une véritable fortune.Comme Carissa en avait en grande quantité, offrir une œuvre à Salvador serait un geste de bonne volonté, tout en lui permettant de mieux gérer ses relations avec Rafael.Les questions que Salvador avait posées au palais de Sérénité l’avaient rendue un peu inquiè
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 192
Serrant la mâchoire, Carissa a déclaré à Lily : « Dès ce soir, je veux que tu m’apprennes à broder correctement. Je dois absolument réaliser un mouchoir parfait. »Ses erreurs de jeunesse devaient être corrigées.Carissa pouvait tolérer ses imperfections, mais elle ne pouvait accepter l'idée d'avoir distribué un travail aussi médiocre à tout le monde.Cependant, une chose la troublait. Elle comprenait pourquoi sa mère avait conservé ces mouchoirs, mais pourquoi Rafael, lui, les avait-il non seulement gardés, mais aussi emportés partout avec lui ?Une pensée fugace lui traversait l’esprit, sans qu’elle ne parvienne à la saisir. Rafael avait-il un goût pour les choses mal faites ? Quelle étrange préférence !Alors que les deux domestiques principales s’occupaient de ranger le cellier, Frédéric est venu informer Carissa que Jason avait terminé de vérifier les comptes et souhaitait qu’elle les examine.« Très bien, dépose-les dans le bureau. Je les consulterai ce soir. » a répondu Carissa.
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 193
Lulu a observé la tenue. « Ce blanc lunaire est parfait. Il y a une légère touche de bleu qui met en valeur ton teint rose. Que penses-tu des accessoires ? On ajoute un collier en corail rouge ? » « Pas de rouge, » a répondu Carissa, « Restons simples, rien de trop chargé. »Elle a choisi une épingle à cheveux en perle blanche qu’elle a accompagnée de deux rubans en soie couleur blanc de lune. « C'est encore assez simple. » a remarqué Lulu.« Simple ou non, on verra une fois que je l’aurai porté. » a dit Carissa.Elle est passée derrière un paravent pour enfiler la tenue. Quand elle est sortie, elle avait relevé ses cheveux en un chignon simple, agrémenté des rubans de soie et de l'épingle en perle blanche. Elle a fait une pirouette et a demandé à ses servantes : « Alors, qu’en dites-vous ? »Les filles étaient captivées. Même sans maquillage, Carissa ressemblait à une fée délicate. Les rubans de soie dans ses cheveux apportaient une touche d'élégance à sa robe blanche éclatante.L
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 930
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 929
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 928
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 927
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 926
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 925
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 924
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 923
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 922
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j
