Après l'échec d'Aurora lors du défi, elle a subi de nombreuses critiques de la part des soldats. Les généraux, qui avaient été punis pour l'avoir soutenue, la traitaient désormais avec mépris.Heureusement, les soldats sous son commandement gardaient encore beaucoup d’estime pour elle, en particulier les trois cents qui avaient combattu à ses côtés. Leur loyauté restait inébranlable, en grande partie parce que la victoire à la Ville Fawnrun leur avait rapporté une récompense substantielle.Malgré les murmures des autres, leur loyauté envers Aurora restait ferme. De plus, ils partageaient un secret qu’ils s’étaient juré de ne jamais révéler.Après deux jours d’angoisse, Aurora a fini par retrouver son calme. Bien qu’elle n’ait eu aucun accomplissement personnel, elle se consolait en pensant que tant qu’Amance réussirait, cela leur apporterait à tous les deux de la gloire en tant que couple.Elle était déterminée à se battre aux côtés d'Amance lors de la prochaine bataille, convaincue qu
Les préparatifs de la bataille battaient leur plein, et Carissa était concentrée sur l'entraînement des formations pendant plusieurs jours.Les quinze mille soldats de l'Armée Mystique avaient été divisés en deux groupes : un pour attaquer, l'autre pour défendre. Chaque groupe était à son tour divisé en dix escadrons, ce qui faisait un total de vingt escadrons pour l'attaque et la défense.Le plan d'action de Carissa était clair : elle prévoyait de commencer par cinq escadrons en attaque, puis de faire rapidement pivoter cinq escadrons défensifs. Ensuite, après avoir renforcé la défense, ils reviendraient à l'offensive, et ainsi de suite. Cette alternance devait leur permettre d'avancer avec constance.Après plusieurs jours d'entraînement, les résultats étaient déjà visibles.Les soldats étaient prêts, équipés selon leur fonction : boucliers et épées pour ceux en défense, longues lances pour les attaquants.Rafael avait annoncé que le siège commencerait bientôt. L'armée Mystic, en tant
« Est-ce que tu m’as épousée parce que tu m’aimais, ou juste parce que ta mère m’avait choisie pour toi ? » a demandé doucement Amance.« Cette question est inutile. »« Je veux savoir. » a insisté-il rapidement.Les sourcils de Carissa se sont froncés de nouveau. « Amance, tu n’as jamais compris ta place. Quand tu étais mon mari, tu ne le comprenais pas. Maintenant que tu es le mari d’Aurora, tu ne le comprends toujours pas. »Le regard d’Amance s’est assombri alors qu’il la fixait, son ton devenant froid.« Alors c’est comme je pensais. Tu ne m’as jamais aimé. Tu t’es juste mariée parce que ta mère te l’a demandé. Je l’ai toujours su. Dès que j’ai voulu épouser une autre femme, tu es allée immédiatement au palais pour demander le divorce. Tu n’as jamais eu de vrais sentiments pour moi, c’est toi qui as été sans cœur dès le début, et maintenant tu fais comme si c’était moi qui avais tout gâché !»Entendant cela, Carissa s’est exaspérée.« Que je t’aie aimé ou non ne change rien. Dès l
La guerre de siège était l’une des plus brutales.Depuis les murs de Simonton, des arbalètes automatiques criblaient les soldats en contrebas. Comme auparavant, ils comptaient sur ceux qui maîtrisaient la technique du Pas-Léger pour escalader les murs. Mais cette fois, les fortifications avaient été surélevées et renforcées.En dix jours seulement, l’armée sandorienne avait ajouté un mètre aux murs, rendant l'ascension impossible pour tous sauf Rafael, Carissa, Violet et quelques autres.Timothy, malgré plusieurs tentatives, n’arrivait pas à s’envoler. Quand il y est parvenu enfin, une lance ennemie l’a visé dès son atterrissage. Il a chuté, mais a été sauvé par Violet, qui a donné un coup de pied à l’ennemi avant de lancer son fouet, l’enroulant autour de Timothy pour le remonter.Violet le sauvait tandis que Cynthia couvrait ses arrières, bloquant les lances qui pleuvaient sur eux.Au cœur de la mêlée, Carissa et Rafael ont détruit deux arbalètes automatiques.Carissa a crié à l’Armé
Sous les murs de la ville, Amance participait activement au siège quand il a aperçu Aurora, menant ses troupes juste derrière lui.Surpris, il lui a demandé : « Que fais-tu ici ? Le maréchal t’a ordonné de rester à l’arrière avec le général Murray ! »Aurora, déterminée, a répliqué : « Je suis venue t’aider à obtenir des honneurs. Percer la ville est une grande victoire, et il ne faut pas laisser tout le mérite à Carissa et son groupe ! De plus, quand tu te présenteras devant le conseil militaire et le roi, tu pourras dire que j’ai combattu à tes côtés en première ligne. »Amance, exaspéré, a expliqué : « Mais tu désobéis aux ordres militaires ! Ce n’est pas comme ça que ça fonctionne ! » Avec audace, Aurora a répondu : « Ça n’a pas d’importance tant que tu gagnes des mérites. » Elle savait qu’elle allait recevoir des coups de fouet après la bataille, de toute façon. Mais elle était certaine que Rafael ne la tuerait pas, car elle était la première femme général de Starhaven, reconnue
En entendant les paroles d’Aurora, Amance a ressenti a senti un frisson parcourir son corps.Furieux, il a crié : « Ils n’ont pas besoin de se sacrifier ! L’Armée Mystique mène le siège ! Nous sommes là pour les soutenir. Même si tu es ici pour m’aider, tu aurais pu leur demander de charger des pierres au lieu de les envoyer à la mort ! »Michael ne se souciait plus du chaos et a commandé : « Armée Mystique, montez les échelles ! Si quelqu’un ne fait pas partie de notre unité, faites-le descendre ! »L’Armée Mystique, d’abord stupéfaite, a rapidement repris son calme. Ils ont recommencé à monter les échelles, tirant ou repoussant quiconque ne portait pas l’armure de l’Armée Mystique. Des personnes continuaient à tomber, mais au moins, elles avaient une chance de survivre sans être transpercées par des lances.Voyant la situation se stabiliser, Amance a repoussé Aurora sur le côté. « Va pleurer ailleurs ! »Il s’est précipité vers les catapultes et a ordonné : « Continuez à charger les
Le champ de bataille s'était déplacé à l'intérieur de la Ville Simonton.Dès le début du siège, les citoyens avaient verrouillé leurs portes, cachés dans leurs maisons. Les soldats de Sandoria avaient asservi le peuple et même abusé des femmes durant leur occupation. Même si la ville devenait un champ de bataille, les habitants espéraient de tout cœur que l’armée de l’Enfer renverserait les troupes de Sandoria.Alors que la bataille faisait rage, Aurora a chargé dans la ville avec l'armée principale et s’est rapidement frayé un chemin vers les lignes de front. Bien qu’elle ne fût pas la seule femme générale, elle était la seule à porter une robe de combat sur mesure, conçue spécialement pour elle par le ministère de la Défense.Son armure était ornée d’un foulard rouge, symbole de sa détermination à se battre aux côtés de ses pairs masculins.Dans le chaos ambiant, elle se distinguait, devenant une cible évidente.Liam l’a rapidement repérée, tout comme de nombreux soldats de Westhaven
Liam et Victor n'étaient toujours pas sur le champ de bataille. Ils se tenaient en hauteur, observant le déroulement de la bataille.La ville était couverte de cadavres. Des soldats gisaient partout, et le sang semblait imprégner les pavés de rouge. La majorité des victimes étaient des soldats de Westhaven et de Sandoria. Dans cette ville piégée, la bataille se résumait désormais à un affrontement de courage, aucune tactique ne pouvait plus être appliquée.Victor a réalisé qu’il ne s'agissait que d'un temps limité avant qu'ils ne soient forcés d'abandonner la Frontière Sud. En entrant à Simonton, il avait bien vu que les troupes de Westhaven étaient là pour se venger des soldats de Starhaven et pour traquer une générale nommée Aurora. Ils ne cherchaient ni à vaincre Starhaven ni à partager la Frontière Sud avec Sandoria.Leurs motivations étaient davantage guidées par la colère que par une stratégie réfléchie.Victor était frustré. Si Westhaven n'était pas intervenu, Sandoria aurait pe
Amance a observé l’espace encombré et la présence des grands prêtres. Si quelque chose tournait mal, les conséquences seraient désastreuses.Il s’est dirigé vers Zane et lui a dit : « Seigneur, il vaudrait mieux que vous vous retiriez dans un endroit sûr. Une fois les assassins capturés, vous pourrez reprendre vos prières en toute tranquillité. »Zane a secoué la tête. « Pas besoin de suspension. Faites votre devoir. Cet autel est ouvert cette nuit, et je ne partirai pas avant d’avoir accompli mes prières. »« Mais il y a des assassins ! C’est trop risqué ! » a insisté Amance.Les mains jointes en prière, Zane a répondu : « Les assassins ne sont pas là pour moi. S’ils me blessent par erreur, alors ce sera simplement mon destin. »Voyant qu’il ne pouvait pas faire changer d’avis l’Ancien révérend, Amance s’est tourné vers les quelques gardes restants. « Restez auprès d’eux et assurez leur sécurité. »Puis il a dégainé son épée et s’est précipité au cœur du chaos.-Eleanor est arrivée d
Lorsque l’horloge a frappé huit heures, les assassins ont pris leur position.Une file de silhouettes vêtues de noir a pénétré silencieusement dans le Palais Harmonie, épée en main. Dans la grande cour, les prêtres continuaient de réciter leurs prières. À ce moment-là, les dames nobles avaient déjà terminé de brûler leurs copies des écritures. Certaines étaient passées à l’écriture, tandis que d’autres poursuivaient leurs chants de prières.Soudain, un cri perçant a déchiré le silence de la nuit. Les voix des dames se sont coupées net.« Des assassins ! »Ce cri a transpercé l’air comme une épée, résonnant lourdement dans le cœur d’Eleanor. Elle se trouvait pourtant dans la cour principale, n’avait vu aucun attaquant.Cela signifiait que les assassins s’étaient infiltrés dans les cours intérieure et arrière du Palais Harmonie !La cour ouest !Alors qu’elle se préparait à courir dehors, Rosalind s’est levée d’un bond et lui a attrapé le bras.« Il y a des assassins dehors, Grande Princ
Jacob et les autres n’ont pas prêté attention à ce qui allait se passer ce soir au Palais Harmonie. Avec les assassins déjà en mouvement, ils allaient forcément infiltrer les cachots souterrains.Étant donné le nombre de grands prêtres présents à la cérémonie sacrée, la Garde de la Capitale et l’Unité de Garnison allaient probablement concentrer leurs efforts sur la sécurité du lieu. Dès que les assassins seraient repérés, les hommes placés par Jacob déclencheraient une agitation pour détourner l’attention des gardes.Une fois à l’intérieur du Palais Harmonie, les assassins se dirigeraient vers les cachots souterrains. Ils connaissaient le plan des lieux ainsi que l’emplacement exact de l’entrée secrète, ce qui leur permettrait de mener l’opération avec efficacité.Cependant, Carissa avait eu un doute. La reine douairière avait envoyé des offrandes alimentaires pour soutenir Eleanor, ce qui avait attiré une grande foule. Victoria ne faisait jamais rien de façon précipitée. En toutes ce
Eleanor est intervenue pour apaiser la situation. Elle a jeté un regard perçant à Fiona, lui rappelant de veiller sur Molly.Fiona s’est sentie irritée. En tant que concubine, elle avait empêché à intervenir lorsque Molly avait commencé à saluer tout le monde. Pourtant, elles en avaient discuté : ce soir, il s’agissait d’une cérémonie sérieuse, pas d’un événement mondain. Elles devaient être discrètes, copier les écritures et prier pour les âmes des défunts. C’était ainsi qu’elles tissaient des liens avec les dames nobles.Mais dès son arrivée, Molly s'est mise à bavarder et à se comporter comme si elles assistaient à un banquet. N'avait-elle donc pas remarqué le changement d’expression des dames ?Fiona s'est avancée et a soufflé doucement :« Dame Molly, venez copier les écritures avec moi. »Elle a apporté plusieurs textes sacrés et en avait même recopié quelques-uns tout en s'occupant des malades du palais.Molly s’est installée à contrecœur devant une table basse et a commencé à r
Eleanor a découvert que les dames qui lui avaient écrit voulaient participer dans l’espoir de gagner les faveurs de la reine douairière. Bien que cela l’ait contrariée, elle n’a pas pu les repousser.Après tout, elle entretenait des relations avec ces dames nobles - il n’aurait pas été sage de les froisser, surtout à un moment où Yuvan venait tout juste de revenir dans la capitale.De plus, elle avait besoin de leur soutien pour contrecarrer les plans de Carissa le quinze octobre. Elle n’a pas hésité longtemps et les a toutes invitées.La première à arriver a été l’épouse du chancelier royal, Mildred, accompagnée de sa petite-fille, Rosalind. Eleanor leur a expliqué la situation et a mentionné que Victoria avait envoyé des offrandes alimentaires, ce qui avait incité les concubines du palais à faire de même. De leur côté, plusieurs dames nobles avaient également exprimé le désir de participer à la cérémonie.« C’est très bien. Elles peuvent venir à condition qu’elles viennent avec de bo
Burno a baissé la tête, et une légère hésitation a traversé son regard. Toutefois, il a répondu avec respect : « J’en ai bien entendu parler, mais je n’y ai pas vraiment prêté attention. Le Monarque de l’Enfer a obéi à votre ordre de se rendre sur le champ de bataille de la Frontière Sud. Il a répondu à vos attentes et a réussi à reprendre la Frontière Sud.Il mérite des honneurs, et vous avez déjà reconnu ses mérites devant le peuple du royaume. Je pense que Prince Rafael a accompli cela en fidèle sujet sous vos ordres et vos. Dans les grandes victoires gravées dans l’histoire, ce sont toujours le roi qui décide l’orientation. »Salvador a esquissé un sourire. « Tu me manipules encore avec tes petites ruses, Bruno. Je ne suis pas si mesquin, et je n’ai pas peur de quelqu’un qui a trop de mérite. Je suis juste curieux. Si le peuple voulait vraiment élever un sanctuaire en l’honneur du Monarque de l’Enfer, pourquoi ne l’a-t-il pas proposé quand il est rentré dans la capitale après la re
L’expression de Salvador reflétait une combinaison de colère et de perplexité. Cependant, Bruno, qui le connaissait bien, a immédiatement compris que la frustration de Salvador visait avant tout le Département Royal de Gestion, et non l’affaire elle-même. Leur incompétence l’irritait profondément.Personne ne croyait que Heather pouvait être derrière toute cette affaire. Même si c’était elle, il était impensable qu’elle ait soudoyé Janice avec autant de bijoux et d’argent juste pour qu’elle parle en sa faveur. Il y avait plus que ce que l’on pouvait voir à première vue.Si Rafael n’avait rien trouvé de suspect, il n’aurait pas renvoyé la servante au palais. Il avait dû découvrir quelque chose, mais il avait fait le choix de ne pas approfondir l’enquête. En la renvoyant au Département Royal de Gestion, il avait montré qu’il préférait se tenir à l’écart de cette histoire, sans chercher à y être trop impliqué.Pourtant, le Département Royal de Gestion n'a obtenu aucune information utile.
Sous la direction de Théodore, les Sinclair ont su garder son calme et sa maîtrise. Il a envoyé des messagers à la Garde Capitoline ainsi qu’à la Garnison, puis a patienté jusqu’à l’ouverture de la Citadelle Royale pour remettre son rapport. Ils ont suivi à la lettre toutes les procédures administratives.Théodore avait confiance en Rafael et Carissa : ils savaient qu’ils comprenaient parfaitement la situation et qu’ils ne se laisseraient pas distraire. Ils avaient leurs propres méthodes de gestion des événements. Étant une branche composée principalement de commerçants et de gens simples, ils comptaient aborder l’affaire avec pragmatisme, comme le ferait toute personne ordinaire.L'enquête a rapidement été ouverte par les autorités de la Citadelle Royale. Thalia et ses deux enfants avaient disparu sans laisser de trace, ni par l’entrée principale, ni par les portes latérales des résidences, ce qui indiquait clairement un enlèvement. Conformément aux procédures habituelles, les enquête
Jack et Curtis ont continué de trembler de tout leur être.Quelques instants plus tôt, ils étaient encore chez eux, en sécurité. Puis, en un éclair, des hommes brutaux les ont arrachés à leur foyer et les ont enfermés ici.L’aîné n’avait même pas huit ans. Comment auraient-ils pu ne pas avoir peur ?Thalia, elle aussi, a été terrorisée. Mais en tant que mère, elle s’est forcée à rester forte. Elle a refoulé sa peur et son angoisse pour épauler son mari et réconforter leurs deux fils.Pourtant, lorsque leurs regards se sont croisés, Daniel et elle ont compris qu’ils ressentaient la même chose : un désespoir muet et une impuissance écrasante.Dans la cellule voisine, Rafael a écouté les paroles de Daniel et Thalia. Il n’a pas pu s’empêcher d’éprouver une profonde admiration. L’esprit de son grand-père s’est manifesté à travers chaque génération des Sinclair. Même Daniel, qui n’avait que peu connu Hector et qui n’avait été qu’un simple marchand, a fait preuve d’une force et d’une détermin