****************KENNETH POV:Umalis na si Ava, nasa opisina lang cya nakatunganga. Maya-maya ay naalala nyang puntahan si Fe sa cubicle nito.. magtatanong cya baka alam nito kung saan makikita si Jonie.Tumayo sya at lumabas ng opisina nya. Biglang natahimik ang mga empleyado na nadadaanan nya. Parang ilag ang mga ito sa kanya... ikinibit balikat nya nalang iyon.Pagdating nya sa cubicle ni Fe ay malinis na iyon. "Wheres Fe?" tanong nya sa katabi nitong cubicle na si Cess."Ahm Sir, nag resign na." "Huh? Bakit?" nagtatakang tanong nya.. "Di ba pinag-resign ni Mam Ava kanina?" "Pero sabi ko mag-leave lang cya!" "Eh...tinakot po kasi ni Mam Ava na kung hindi mag resign si Fe ay guguluhin nya din kaya minabuti ni Fe na umalis nalang." Biglang uminit ang ulo nya sa pakikialaam ni Ava.. kung ganito lagi ang babae ay baka maubusan cya ng empleyado."Can you call her? I want to talk to her..." mahinahong utos nya kay Cess. "O-opo sir." Dali-dali naman na kinuha ni Cess ang cellphone
Habang nagda-drive sya papunta ng bar ay naalala nya na naman si Jonie. Ang pangako nya sa sarili na pabalikin ang asawa sa buhay nya ay hindi pa nya nagawa. Hindi pa sila nakapag usap simula ng umalis ito. Mukhang pinagtataguan cya... wala na din ito sa bahay nila. Saan naman kaya posibleng pumunta si Jonie? Sa buong pagsasama nila ay hindi pa nya pala lubusang kilala ito... hindi nya alam ang mga posibleng puntahan nito maliban sa bahay nila. Hindi pa din tumatawag ang kapitbahay nito na pinagbilinan nya na tawagan cya sakaling uuwi si Jonie sa bahay nila... ibig sabihin hindi pa ito nakauwi doon. Totoo kayang may bago na itong boyfriend? Oo nga't nagalit cya pero sa kabilang banda ay nalungkot din cya dahil nawala si Jonie sa kanya at pinagpalit na cya. Aaminin nya masaya sya sa relasyon nila ni Jonie... hindi sila kailanman nag-away. Ginagampanan nito ang pagiging totoong asawa sa kanya... lagi cya nitong inalagaan at pinag luluto... ika nga the way to man's heart is through
*****************JONIE POV:Dalawang linggo na sila sa America, nakasunod na din si Fe sa kanila doon. Nakatira sila sa isang napakalaking villa. Beach front ang harap ng bahay nila. Bahay bakasyunan iyon ng Papa nya. Isa lang iyon sa mga napakaraming bahay ng ama nya sa buong America. Doon muna sila dinala para malibang daw sila sa beach. Napuntahan na din nila ang mansion ng Papa nya na puro mga hollywood celebries ang kapitbahay nito. Nalulula sya sa sobrang yaman ng Papa nya. Kung dati ay halos hindi sila makabili ng ulam dahil sa pagtitipid, ngayon naman ay halos lahat ng gusto nyang kainin ay nakakain na nya. Ewan nya pero parang nagiging matakaw sya lately. Binigyan din sya ng Papa nya ang isa sa mga paborito nitong sports car na Mclaren. Hindi nya naman kailangan ang ganoon kagarang sasakyan pero nagpupumilit ang Papa nya dahil cya na daw ang magma-manage ng negsosyo nito na Miller Steel Company.Nasa teresa ng villa silang dalawa ng Papa nya habang nanonood sa mga naliligo
"Buntis ka ba?" Muling tanong ng Mama nya. "Hindi ko alam Ma... pero delay kasi ako ng one month..." Kinakabahan na wika nya... ngayon lang nag sink in sa utak nya na posibleng buntis nga sya. Hindi pa naman siya gumagamit ng pills simula ng nagkaroon sila ng relasyon ni Ken... wala sa isip nya iyon, hindi nya naman akalain na mabubuntis cya. "Biglang naiyak ang Mama nya sa narinig. "Sino ang ama ang pinagbubuntis mo? Ang alam ko ay wala ka namang nobyo?" "Huhuhu... sorry Ma... nagkamali ako... nabigo ko po kayo! Wag mo na pong alamin ang tatay ng pinagbubuntis ko... wala na po kami kaya akin lang itong anak ko." Umiiyak na wika nya. Nilapitan naman siya ni Fe at Bebe at niyakap. "It's okay anak... you don't have to worry.. at least hindi na kita madaliin na magkaroon ng asawa dahil magkakaroon na pala ako ng apo hahaha, may tagapag-mana na ako!..." wika naman ng Papa nya na tuwang-tuwa sa sinapit nya... nagulat sila lahat sa reaksyon nito, ang buong akala pa naman nya ay magag
********** KENNETH POV: Papunta sila sa Pampanga ni Ava sa araw na yun. Last week pa sana sila bibisita sa mga magulang nila pero lagi nalang ito naca-cancel dahil sa busy nya sa trabaho. "I'm so excited to see my parents hon.. and your dad too!... Sa wakas makikilala ko na cya!" tila kinikilig na wika nito. Hindi pa alam ng Papa nya na darating sila ni Ava. Bigla lang kasi ito nag-aya. Nag-prepare daw ang mga magulang nito ng dinner para sa kanila mamaya.Habang nasa byahe sila ay hindi nya mapigilang ikumpara si Jonie kay Ava.... masayahin si Jonie sa byahe, madami itong kwento kaya hindi ito boring kasama samantalang si Ava ay laging nakatutuk sa cellphone nito... hindi nya tuloy maramdaman na may kasama cya. Kung mag-open man cya ng topic ay wala man lang itong ambag sa usapan... parang aayaw nitong makipag usap sa kanya kaya tumahimik nalang din cya. Maya-maya ay nakarating na sila sa Pampanga. Nauna silang pumunta sa bahay ng Papa nya. Pag labas nya ng sasakyan ay nauna na
Nang dumating na ang ibang press ay nagpakitang gilas na si Eric... lumapit ito sa mga press at nagpa intervew. "Good evening Sir Eric San Miguel... totoo po ba na ikakasal na si Ms. Ava sa kanyang boyfriend na si Mr. Kenneth Enriquez, ang CEO ng K.E. Builders?" Tanong ng isang babaeng reporter. "Oh please... wag nating pangunahan si Mr. Enriquez, guys! Nakakahiya naman sa kanila... baka sabihin nilang pinipikot namin sila hahaha!..." wika ni Eric saka tumawa ng nakakaloko. Pikon na pikon na cya... Sila nga itong nagpatawag ng press agad-agad na walang consent sa kanila ng Papa nya! "Ibig ba sabihin nyan kapag nagpakasal na si Ms. Ava at Sir Ken ay magme-merge na ang negosyo nyo?" Muling tanong ng reporter. "Ganun naman talaga ang mangyayari kapag kasal na ang dalawang tao di ba? Right Ken?" Wika nito sabay tingin sa kanya.. tumango lang cya para hindi mapahiya ang Papa ni Ava pero naiirita na cya. "What are we doing here anak? I smell something fishy." Bulong ni Gilbert sa k
*************** JONIE: Masaya silang nagdiwang ng kasal ng Mama Beth at Papa Gregore nya. Sa isang private Island iyon na pagmamay ari ng Papa nya ginanap ang kasall. Ayaw ng Mama nya ng masyadong magarbong kasalan... masyado na daw silang matanda para doon. Mga relative nila sa side ng Papa nya ang mga imbitado sa kasal. Maluwag silang tinanggap ng pamilya Milller. Ang ibang bisita naman ay mga kasosyo sa negosyo. Nang malaman ng iba na sya ang nawawalang anak ko Gregore Miller ay biglang naging interesado ang mga ito sa kanya... nirereto sa kanya ang mga anak na binata ng mga kumpadre ng Papa nya.. Mga disente naman ang mga ito, mga business minded katulad ng Papa nya kaya kahit sino man ang piliin nya doon ay walang problema sa Papa nya. Totoo nga talaga ang sinabi ng Papa nya na madali lang makahanap ng asawa as long as your rich and famous... pero wala cyang gusto kahit kanino sa mga nirereto ng mga ito. Si William Davis ang isa sa mga business partnerr nila na nakip
Pagkatapos ng cruise nila ay sinabak na agad cya ng Papa nya sa trabaho. Mabuti na daw na may alam na cya bago pa lumaki ang tyan nya. Inasikaso na din nito ang pagaplit ng apilyedo nya. Nasa pilipinas ang Papa nya ngayun dahil sa planong nilang pag-expand ng business nila. Aaminin nyang napakabilis ng pagbabago ng buhay nya... parang kelan lang ay lugmok cya sa pag-ibig pero ngayun ay kahit papaano ay nakakalimutan na nya dahil sa pagka-busy sa trabaho. Mabuti nga yun para hindi na nya malala si Ken. Magandang simula yun para sa pag momove-on nya.Nasa opisina cya ngayun, sa isang skyscraper na building sa gitna ng New York. Opisina iyon ng Papa nya na pagmamay-ari din ng pamilya nila. Siya ang acting CEO habang nasa pilipinas pa ito. Nasa pinakamataas na palapag ang opisina nya samanatalang may ginawaga naman na audition ang company nila sa 4th floor. Nagpapa audition sila sa magiging model ng company nila para sa pagbukas ng negosyo nila sa Pilipinas.Nag ring ang cellphone
"Guys, I want you to meet Rosabel. She’s a transferee. This is Justine, Emilio, and Gray. Mga kasamahan ko sila sa basketball team." Pakilala ni Peter sa mga kaibigan.“Hi Rosabel,” nakangiting bati ni Emilio at Justine sa kanya, pero tiningnan lang siya ni Gray."Volleyball player siya sa dati niyang pinapasukang university. Ipapakilala ko siya kay coach baka para ipasok sa team."“Great! Sana makapasok ka, Rosabel, para may maganda naman kaming mapapanood sa volleyball team. Fans mo na kami!” biro ni Justine. Mukhang mga pilyo ang mga ito. Nakita niyang kumunot ang noo ni Gray, pero hindi pa din ito nagsasalita. Papanindigan nito na hindi sila magkakilala.“Guys, ’wag niyong bastusin si Rosabel. Baka hindi na ito sumama sa atin. Baka sabihin niya na katulad ko kayong mga walang kwentang lalaki.”“AHAHAHA… Mukhang nagpapagood shot ka kay Rosabel, bro, ah.”Nahiya siya sa biruan ng mga ito sa harap niya.Maya-maya ay may dumating na isang magandang babae.“Hi Gray!” Malapad ang ngiti
ROSABEL’S POV: Hmmp! Bad trip. Sinama-sama pa ako dito, hindi naman pala ako tutulungan. Akala ko ba ifa-familiarize ko daw ang lugar. ’Yun pala, ako lang mag-isa! Kanina lang, ang taas ng tingin niya kay Sir Gray. Nagpabago pa ang tingin niya dito dahil mabait ito sa kanya kahapon. Pero ngayon ay nag-change mind ulit siya. Masama pala talaga ang ugali ng kalalaki. Ayaw na nitong malaman ng iba na magkakilala sila. Baka nahihiya dahil katulong lang siya sa bahay ng mga ito. Sabagay, nakakahiya nga naman iyon. Imagine, puro mayayaman ang mga kaibigan nito tapos may kasama itong isang anak ng yaya? Naiintindihan niya si Gray sa parteng iyon pero kahit papaano ay nasasaktan pa din siya. "Ooops!" “Ay, sorry po…” nahihiyang wika niya nang mabangga ang isang estudyante. Sa inis niya kay Gray ay hindi niya nahalata ang lalaking makakasalubong niya. Dagdag pa, hindi niya alam kung saan siya pupunta. “It’s okay…” nakangiting wika ng isang gwapong lalaki na nabangga niya. Sandaling natig
GRAY'S POV: Pabagsak siyang humiga sa kama niya. Galing siya sa kwarto ni Lilly. Alam niyang nandoon si Rosabel kaya naghahanap siya ng paraan at rason na makapasok doon na may dahilan. Magtataka ang kapatid niya kapag wala siyang sasabihing dahilan dahil hindi naman siya pumupunta doon. Hindi niya maintindihan ang sarili kung bakit gusto niyang laging nakikita si Rosabel. Alam niyang maganda ito at matagal na niya 'yong napansin pero ang na-realize niya ay ang mapag-pakumbaba nito at pagkahilig sa sports at lalo iyong nagpa-interes sa kanya. Ang gusto niya sa babae ay hindi maarte, parang one of the boys lang. At nakikita niya sa ugali ni Rosabel 'yon. Nagkaroon siya ng interes sa dalaga. Naalala pa niya kanina 'yung aksidenteng nahawakan niya ito sa bewang. Damn! sigaw ng isip niya. Ramdam niya ang kurba ng katawan nito. I like touching her curves. Masarap siguro si Rosie sa kama... habang kinakabayo siya at hinahawakan niya ito sa bewang at balakang. I want her lips touching
“Thanks, Rosie…” wika nito pagkatapos uminom. “Can I call you Rosie?”“Ah, eh ikaw ang bahala, Sir... kahit ano itawag mo sa akin, okay lang.”“Babe"... pwede? Hahaha.”Tumaas ang kilay niya sa pagka-presko nito. Is he hitting on me? Pero winaksi niya ang mga naiisip. Masyado naman makapal ang mukha niya. Paano siya magugustuhan ni Sir Gray kung anak nga lang siya ng katulong doon?“Ahm, excuse me, Sir. Hinihintay na kasi ni Lilly ang sandwich niya.” paalam niya nang hindi pa din ito umaalis sa harap niya. Wala siyang madaanan. Na-corner siya nito.Binigyan naman siya nito ng konting espayo para makadaan. Bitbit niya ang sandwich at juice ni Lilly nang muli siyang tawagin nito.“Rosabel...” tawag nito. Napalingon siya.“Bukas... may lakad ka ba?”Nagtaka siya. “Wala naman. Bakit?”“Pupunta ako ng school. Gusto mo sumama? Para ma-familiarize ka na sa lugar.”Nagulat siya. Hindi siya nakasagot. Hindi niya inasahan ang paanyayang ’yon. Nagdadalawang-isip pa siya.“Libre kita ng milk tea.
Nagsimula silang lumangoy, paunahan hanggang sa dulo ng pool. Ramdam niyang nauuna na si Gray kaya lalo niyang binilisan ang paglangoy. Hanggang sa hindi na niya maramdaman ang presensya nito sa kanyang likuran. Napangiti siya, akala niya’y naiiwan na si Gray.Ngunit pag-ahon niya sa dulo ng pool, agad napalis ang ngiti sa labi niya nang makita si Gray na naroon na, naghihintay sa kanya."You have to practice more, kid!" wika nito sabay gulo ng kanyang buhok. Tinawag pa talaga siyang "kid"!Napasimangot siya. “Paano mo nagawa ’yon?! Nasa likod lang kita kanina, ah?!” Hindi siya makapaniwalang natalo siya ni Gray. Ayaw na ayaw pa naman niyang natatalo.Pero sa kabila ng pagkatalo, kahit paano’y naging at ease siya rito. Hindi naman pala ito gano’n kasuplado. Konti lang.“Mukhang nagkakasayahan kayo diyan, ah,” narinig nilang sabi ni Tita Jonie na papalapit kasama si Sir Ken.Muntik siyang ma-out of balance pero maagap siyang nahawakan ni Gray sa bewang. Bawas-bawasan ko na nga siguro a
“Stop it, kuya. Wag mo takutin si Ate Rosabel. Baka hindi na niya ako samahan next time!” saway ni Lilly sa kapatid. “Kung gusto mo ay maligo ka na lang ulit at sabayan mo kami!” dagdag pa nito.Walang ano-ano’y umalis naman ito. Nakahinga siya ng maluwag nang makaalis na si Gray. Hindi siya komportable sa presensya nito. Bumalik siya kay Lilly.“Lilly, nagalit ata ang kuya mo. Pwede bang umalis na ako? Baka sabihin niya kabago-bago ko dito tapos nagmimihasa na ako...” nag-aalalang wika niya. Alam niya kung saan siya lulugar. Kahit mabait si Lilly sa kanya, ay amo pa rin ito ng nanay niya. Isa lang siyang anak ng katulong doon at wala siyang karapatang makihalubilo sa mga ito. She knows where she stands.“Let him get mad, Ate Rosabel. I get to decide kung sino ang gusto kong kasama maligo dito. As if naman hihigupin mo ang lahat ng tubig nito kung umaasta siya.”“P-pero pwede ba umiwas na lang tayo sa gulo kung pwede? Ayaw ko din naman maligo… pinipilit mo lang ako…” pagsisinungaling
“Ate, I heard from Mommy na dito ka na daw titira sa amin? Eeiiihhh! I’m very excited! Pwede bang doon ka ma-stay sa kwarto ko?”“Ahm… hindi pwede, Lilly. Baka pagalitan tayo ng Mommy mo… pupuntahan na lang kita doon palagi, okay?”“Okay, Ate… Sabi din pala ni Mommy kukuha ka daw ng mga gamit mo sa Baguio this Saturday? Pwede ba akong sumama?”“No, Lilly, you can’t join us!” agad na sabi niya.“Why, Kuya?”“Mababagot ka lang doon. Saka reklamador ka pa naman.” pagdadahilan niya, pero ang totoo ay gusto niyang masolo si Rosabel.“No, Kuya! Hindi ako mababagot kapag kasama ko si Ate Rosabel. Saka kung ayaw mo akong isama, magpapadrive na lang kami kay Manong Berting. Kami na lang ang pupunta ng Baguio to get her stuff.”“No... ako na ang magdrive” agad na sagot niya.“Sige, pero sasama ako!” may pinal na sagot ng kapatid niyang brat. She hates Lilly. Simula nang pinanganak ito at nahati na ang atensyon ng mga magulang nila sa kanya. Kompetensya ang tingin niya sa kapatid niya. Ngayon ay
"Tandaan mo ang sinabi ko, Gray! Kapag nalaman ko lang na pinabayaan mo si Rosabel sa school niyo, ay ikaw ang mananagot sa akin!" Matigas na paalala nito saka tumayo at naglakad papunta ng pinto.“And one more thing…” Sandaling tumigil ito at humarap sa kanya. “Samahan mo siya sa Baguio this weekend para kunin ang mga gamit niya doon. Ipag-drive mo siya para hindi na siya mag-bus pa.”“Mom, may practice kami ng basketball sa Sabado!”“Wala akong pakialam. Tatawagan ko lang si Coach at sasabihin na hindi ka makaka-practice. Mas importante ang inuutos ko sa’yo kaysa sa basketball mo. Dapat maging responsable ka na, at responsibilidad mo si Rosabel. Kung ayaw mong sabihin ko kay Coach na tanggalin ka sa team, ay gawin mo ang gusto ko.”Tumahimik siya. Bina-blackmail siya ng sarili niyang nanay. Muli siyang nito'ng tiningnan ng masama saka tuluyan nang lumabas ng kwarto.“Fuck!” sigaw niya saka hinampas ng malakas ang bola na nasa tabi niya.“Bakit ba kasi naisipan ng mommy niya na papun
GRAY'S POV:Sshhit! Mura niya sa isip habang papasok ng kwarto niya. Nakita na naman niya ang crush niyang anak ng katulong nila.Lihim siyang napangiti. So... Rosabel pala ang pangalan nya? Anak ito ng Yaya Cynthia nya. Paminsan-minsan ay pumupunta ito sa kanila kapag break nito sa school sa Baguio. Pero hindi pa niya ito nakakausap kahit minsan dahil ilag ito sa kanya. Kapag nakikita siya ay agad itong pumapasok sa kwarto o di kaya tumatago.Aaminin niyang nagagandahan siya sa dalaga. Kakaiba ang beauty nito kumpara sa mga babaeng naka-fling niya. Kahit morena ito, ay hindi naman magpapahuli ang ganda nito. Ayon sa mommy niya ay Black American daw ang tatay ni Rosabel, kaya ganoon na lang ang kulay ng skin tone nito.Kapag tinititigan niya ito, naaalala niya ang mga magagandang Black American na sina Beyoncé, Zendaya o Rihanna. Ganoon ang level ng ganda ni Rosabel. Dagdag pa na matangkad ito... mukhang namana sa ama nitong Black American. Payat lang si Rosabel pero mabibilog ang ba