**************JAMES: Pabalang na sinara nya ang kwarto nya, humiga sa kama at nakatitig lang sa kisame. Galing cya sa kwarto na tinutuluyan ni Bebe, sa pangalawang pagkakataon ay inanggkin nya na naman ito! Noong dinala nya ito sa resthouse nya ay ang plano nya lang ay takutin ito, wala sa isip nyang angkinin ito dahil nandidiri cya dito... pero sinagad nito ang pasencya nya! Nang marinig nya na may iba pa itong nobyo ay biglang nag-init ang ulo nya. Kahit sa hinagap nya ay hindi nya akalain na may boyfriend pa pala itong iba. Pero nagulat cya ng malaman na birhen pa ito at cya ang naka-una sa dalaga! Ngayun ay nagsisisi cya... sya ang nakasira sa dalaga! Pero napag isip-isip nya din na dapat lang kay Bebe iyon... kesa naman makuha ng iba edi cya nalang!Yun nga lang nakaka-adik si Bebe. Gusto nya lagi itong aangkinin. Sa dinami-dami ng mga babae nyang natikman ay ngayon lang cya nakatikim virgin... at si Bebe pa iyon! Ngayon ay hindi na cya makakapayag na makuha si Bebe ng iba
"Jonie gising ka na pala? Kamusta ang pakiramdam mo?' nag-aalalang tanong niya. "I-im ok..." malungkot na wika nito. "Salamat sa Diyos at hindi napano ang anak namin sa sinapupunan nya. Ayon kay manang ay nasa pangalawang baytang lang si Jonie nahulog kaya hindi masyadong grabi ang pagka aksidente nya." Paliwanag ni Ken. "Salamat naman kung ganun!" Usal nya. Lahat sila ay natakot ng malamang nahulog si Jonie sa hagdan kahapon. "James.... alam mo ba kung saan si Bebe?" Tanong ni Jonie sa kanya. "Why would I know? Syempre hindi ko alam!" Mukhang diffensive ang pagkakasagot nya pero hindi dapat malaman ng lahat na cya ang kumuha kay Bebe. "At saka bakit mo pa cya hinahanap? Sya nga ang dahilan ng lahat ng ito sayo di ba?" dagdag pa nya. "K-kawawa naman ang pinsan ko... nag-usap sila ni manang bago ito umalis ng bahay kagabi, nagsisi na daw si Bebe sa mga ginawa nya... inamin na nito ang kasalanan nito." mahinang usal ni Jonie. medyo mahina pa din ito pero kahit ganun na ang s
"Yun naman pala Babe! Wag mo nang isipin si Bebe, ipagkatiwala mo na kay James ang paghanap sa pinsan mo. Ang isipin mo nalang ang mga anak natin at ang nalalapit nating kasal."Malambig na sambit ni Ken sa asawa. Nilapitan pa nito at hinalikan sa noo, wari'y naibsan naman ang pag-aalala ni Jonie."Bakit nga pala nag presenta kang ikaw ang maghahanap kay Jonie, James? Mahal mo pa din cya no?" May panunudyong wika ni Fe sa kanya. "Ha?... w-wala ah! Syempre gusto ko lang tumulong para hindi na mag-aalala si Jonie. Kahit doon man lang ay may maitulong ako." pagdadahilan nya. "Kaya ko naman gawin yan eh.... baka nakalimutann mong Mayor ako dito? Kaya kung halughugin ang buong lungsod para mahanap si Bebe!" Sabat naman ni Clark. Bigla cyang nataranta... oo nga't kaya ng kaibigan nya yun... paanu kung magpresinta din ito na ipapahanap si Bebe?... eh di malalaman agad ng mga ito na tinatagao nya an dalaga? Ayaw pa nyang mawala si Bebe sa kanya! Ngayon pa nga lang ay parang gusto nya ng buma
Aalis na dapat cya pero nag-order pa ng pagkain ang mga magulang ni Jonie. Ayaw nya naman magduda ang mga ito na aalis agad cya... alam ng mga ito na wala cyang rason para magmadali. Ang hindi alam ng mga ito na nagmamadali cyang umuwi ng Baguio para makasama ulit si Bebe. Wala pa namam cyang contact nito. Gusto sana nyang tawagan at kamustahin ang dalaga pero wala cyang ways. Ang cellphone nito ay nasa kanya at tinago nya. Mahirap na at baka maisipan nitong tumawag sa kung sino at manghingi ng tulong. Masayang nagkainan sila doon sa kwarto ni Jonie. Sandaling nakalimutan nila ang problema tungkol kay Bebe, total wala naman nangyaring masama kay Jonie. Sa katunayan ay nag-aalala pa ang mga ito kay Bebe, lalong-lalo na si Tita Beth. Anak na din ang turing nito kay Bebe kaya hindi maaalis dito ang pag-aalala. Pero hindi nya maaring sabihin na nasa poder nya si Bebe... napasubo na cya. Alas otso na ng gabi ng magka-aayaan silang umuwi. "Mauuna na kami Bestie para makapag pahinga k
"Bitch ang sarap mo!" Ungol nya kunyaring kausap si Bebe habang hinimimas ang alaga. Kinamumuhian nya si Bebe dahil sa ginawa nitong paninira sa pinsan nitong si Jonie pero aaminin nya medyo bumabalik ang nararamdaman nya dito. Hindi naman nawala iyon... natabunan lang ng galit at pagkamuhi pero alam nya sa sarili nyang mahal pa din nya ang dalaga. "Shit!" sya ata ang nahulog sa sarili nyang patibong! Lalong nyang binilisan ang pagmasahe sa alaga nya... "ahhh... ahhh!...." ungol nya. Patuloy nya iyon hinimas paakyat at pababa hanggang sa labasan na cya... Tumulo ang puting malagkit na likido mula dulo ng pagkalal*ki nya. Lupaypay ang katawan nya....hinayaan nya ang sariling makapagpahinga sa doon sa sofa... habol nya ang hininga. "Damn! What am I doing with myself?" tanong nya sa sarili... nababaliw na ba cya? Pero hindi!... Hangga't maari ay pipigilan nya ang sarili nya. Ayaw na nya kay Bebe... nakapag bitaw na cya ng salita sa mga kaibigan na hindi na cya kailanganman babal
************JAMES:Nagising siya ng alas-kuwatro ng umaga para maghanda sa pagbiyahe. Pagkatapos niyang maligo at magbihis, nagtimpla siya ng kape at nag-toast ng tinapay para sa kanyang almusal. Nakatulog naman siya nang maayos, pakiramdam pa nga niya ay napasarap ang tulog niya dahil sa ginawa niyang pagsasarili kagabi. Napangiti siya... sa edad niyang iyon, hindi na dapat siya nagsasarili—pang-binata lang iyon!Pero pakiramdam niya ay parang binata ulit siya. Mas matanda siya kay Bebe ng walong taon, at sa kanilang magkakaibigan, si Bebe lang ang nag-aaral pa. Pero ang mahalaga ay hindi naman ito menor de edad kaya hindi siya makakasuhan ng child abuse!Tinapos niya na ang almusal at naghanda na para umalis. Naglinis siya nang kaunti sa condo bago niya ito lisanin. Ayaw niyang magulo ang lugar pagbalik niya. Ayaw rin niyang pamahayan ito ng mga ipis dahil madalang lang siyang umuwi doon, kaya sinisigurado niyang malinis ang condo bago siya umalis.Nang masiguradong malinis na ang
Lumabas na rin siya ng kwarto. Tiningnan niya si Bebe, abala na naman ito sa pagluluto. Ganito pala ang pakiramdam ng may kasama sa bahay? Kapag umuuwi ka galing trabaho at may asawa kang naghahanda ng pagkain para sa’yo?....."Stop it, James!" galit niyang sabi sa sarili. Hindi mo asawa si Bebe, at hindi siya nagluluto para sa'yo. Ni hindi nga niya alam na darating ka! pinagsabihan niya ang sarili, supalpal ng utak sa pusong umaasa. Iniling niya ang ulo para itigil ang mga naiisip na kalokohan.Lumapit siya kay Bebe. Hindi naman ito nahalata ang paglapit niya, nakatuon ang atensyon sa niluluto."What are you cooking?" mahinang tanong niya mula sa likuran. Muntik na namang mabitawan ni Bebe ang sandok sa pagkagulat, pero mabuti na lang at nahawakan iyon ng mahigpit."Ahm... I'm baking lasagna... P-pasensya ka na, ha. Pinakialaman ko ang laman ng pantry mo... nag-crave kasi ako ng lasagna. Hindi ko naman alam na darating ka... akala ko sa ibang araw ka pa babalik," nahihiyang paliwanag
BEBE: Pagkalabas niya ng kwarto ni James, agad-agad siyang dumiretso sa kwarto niya. Hindi siya makahinga ng normal; kailangan niyang kalmahin ang sarili. Pakiramdam niya'y nanghihina ang mga tuhod niya tuwing magkalapit sila. "Shit, ano itong nararamdaman ko?" Dumating lang si James ay biglang bumilis ang tibok ng puso niya! Hindi niya akalain na uuwi ito sa bahay dahil ang sabi nito sa note, hindi raw niya alam kung kailan babalik. Hindi rin naman niya akalaing babalik agad ito! Nahuli pa siya nito sa nakakahiya na sitwasyon—suot niya ang T-shirt nito pero wala siyang panloob na damit! Paano naman kasi, hindi niya mahanap ang maleta niya! Parang kagabi lang, nandoon iyon sa kwarto na ginagamit niya. Pero kung kailan kailangan niya, wala na doon! Kahit pa nakita na nito ang buong katawan niya ay nakakahiya pa rin! At itong si James, hindi niya alam kung ano ang plano nito sa kanya. Hindi ba galit ito sa kanya? Pero bakit parang inaakit siya? Ang mga paglapit nito nang sobrang sa
"Guys, I want you to meet Rosabel. She’s a transferee. This is Justine, Emilio, and Gray. Mga kasamahan ko sila sa basketball team." Pakilala ni Peter sa mga kaibigan.“Hi Rosabel,” nakangiting bati ni Emilio at Justine sa kanya, pero tiningnan lang siya ni Gray."Volleyball player siya sa dati niyang pinapasukang university. Ipapakilala ko siya kay coach baka para ipasok sa team."“Great! Sana makapasok ka, Rosabel, para may maganda naman kaming mapapanood sa volleyball team. Fans mo na kami!” biro ni Justine. Mukhang mga pilyo ang mga ito. Nakita niyang kumunot ang noo ni Gray, pero hindi pa din ito nagsasalita. Papanindigan nito na hindi sila magkakilala.“Guys, ’wag niyong bastusin si Rosabel. Baka hindi na ito sumama sa atin. Baka sabihin niya na katulad ko kayong mga walang kwentang lalaki.”“AHAHAHA… Mukhang nagpapagood shot ka kay Rosabel, bro, ah.”Nahiya siya sa biruan ng mga ito sa harap niya.Maya-maya ay may dumating na isang magandang babae.“Hi Gray!” Malapad ang ngiti
ROSABEL’S POV: Hmmp! Bad trip. Sinama-sama pa ako dito, hindi naman pala ako tutulungan. Akala ko ba ifa-familiarize ko daw ang lugar. ’Yun pala, ako lang mag-isa! Kanina lang, ang taas ng tingin niya kay Sir Gray. Nagpabago pa ang tingin niya dito dahil mabait ito sa kanya kahapon. Pero ngayon ay nag-change mind ulit siya. Masama pala talaga ang ugali ng kalalaki. Ayaw na nitong malaman ng iba na magkakilala sila. Baka nahihiya dahil katulong lang siya sa bahay ng mga ito. Sabagay, nakakahiya nga naman iyon. Imagine, puro mayayaman ang mga kaibigan nito tapos may kasama itong isang anak ng yaya? Naiintindihan niya si Gray sa parteng iyon pero kahit papaano ay nasasaktan pa din siya. "Ooops!" “Ay, sorry po…” nahihiyang wika niya nang mabangga ang isang estudyante. Sa inis niya kay Gray ay hindi niya nahalata ang lalaking makakasalubong niya. Dagdag pa, hindi niya alam kung saan siya pupunta. “It’s okay…” nakangiting wika ng isang gwapong lalaki na nabangga niya. Sandaling natig
GRAY'S POV: Pabagsak siyang humiga sa kama niya. Galing siya sa kwarto ni Lilly. Alam niyang nandoon si Rosabel kaya naghahanap siya ng paraan at rason na makapasok doon na may dahilan. Magtataka ang kapatid niya kapag wala siyang sasabihing dahilan dahil hindi naman siya pumupunta doon. Hindi niya maintindihan ang sarili kung bakit gusto niyang laging nakikita si Rosabel. Alam niyang maganda ito at matagal na niya 'yong napansin pero ang na-realize niya ay ang mapag-pakumbaba nito at pagkahilig sa sports at lalo iyong nagpa-interes sa kanya. Ang gusto niya sa babae ay hindi maarte, parang one of the boys lang. At nakikita niya sa ugali ni Rosabel 'yon. Nagkaroon siya ng interes sa dalaga. Naalala pa niya kanina 'yung aksidenteng nahawakan niya ito sa bewang. Damn! sigaw ng isip niya. Ramdam niya ang kurba ng katawan nito. I like touching her curves. Masarap siguro si Rosie sa kama... habang kinakabayo siya at hinahawakan niya ito sa bewang at balakang. I want her lips touching
“Thanks, Rosie…” wika nito pagkatapos uminom. “Can I call you Rosie?”“Ah, eh ikaw ang bahala, Sir... kahit ano itawag mo sa akin, okay lang.”“Babe"... pwede? Hahaha.”Tumaas ang kilay niya sa pagka-presko nito. Is he hitting on me? Pero winaksi niya ang mga naiisip. Masyado naman makapal ang mukha niya. Paano siya magugustuhan ni Sir Gray kung anak nga lang siya ng katulong doon?“Ahm, excuse me, Sir. Hinihintay na kasi ni Lilly ang sandwich niya.” paalam niya nang hindi pa din ito umaalis sa harap niya. Wala siyang madaanan. Na-corner siya nito.Binigyan naman siya nito ng konting espayo para makadaan. Bitbit niya ang sandwich at juice ni Lilly nang muli siyang tawagin nito.“Rosabel...” tawag nito. Napalingon siya.“Bukas... may lakad ka ba?”Nagtaka siya. “Wala naman. Bakit?”“Pupunta ako ng school. Gusto mo sumama? Para ma-familiarize ka na sa lugar.”Nagulat siya. Hindi siya nakasagot. Hindi niya inasahan ang paanyayang ’yon. Nagdadalawang-isip pa siya.“Libre kita ng milk tea.
Nagsimula silang lumangoy, paunahan hanggang sa dulo ng pool. Ramdam niyang nauuna na si Gray kaya lalo niyang binilisan ang paglangoy. Hanggang sa hindi na niya maramdaman ang presensya nito sa kanyang likuran. Napangiti siya, akala niya’y naiiwan na si Gray.Ngunit pag-ahon niya sa dulo ng pool, agad napalis ang ngiti sa labi niya nang makita si Gray na naroon na, naghihintay sa kanya."You have to practice more, kid!" wika nito sabay gulo ng kanyang buhok. Tinawag pa talaga siyang "kid"!Napasimangot siya. “Paano mo nagawa ’yon?! Nasa likod lang kita kanina, ah?!” Hindi siya makapaniwalang natalo siya ni Gray. Ayaw na ayaw pa naman niyang natatalo.Pero sa kabila ng pagkatalo, kahit paano’y naging at ease siya rito. Hindi naman pala ito gano’n kasuplado. Konti lang.“Mukhang nagkakasayahan kayo diyan, ah,” narinig nilang sabi ni Tita Jonie na papalapit kasama si Sir Ken.Muntik siyang ma-out of balance pero maagap siyang nahawakan ni Gray sa bewang. Bawas-bawasan ko na nga siguro a
“Stop it, kuya. Wag mo takutin si Ate Rosabel. Baka hindi na niya ako samahan next time!” saway ni Lilly sa kapatid. “Kung gusto mo ay maligo ka na lang ulit at sabayan mo kami!” dagdag pa nito.Walang ano-ano’y umalis naman ito. Nakahinga siya ng maluwag nang makaalis na si Gray. Hindi siya komportable sa presensya nito. Bumalik siya kay Lilly.“Lilly, nagalit ata ang kuya mo. Pwede bang umalis na ako? Baka sabihin niya kabago-bago ko dito tapos nagmimihasa na ako...” nag-aalalang wika niya. Alam niya kung saan siya lulugar. Kahit mabait si Lilly sa kanya, ay amo pa rin ito ng nanay niya. Isa lang siyang anak ng katulong doon at wala siyang karapatang makihalubilo sa mga ito. She knows where she stands.“Let him get mad, Ate Rosabel. I get to decide kung sino ang gusto kong kasama maligo dito. As if naman hihigupin mo ang lahat ng tubig nito kung umaasta siya.”“P-pero pwede ba umiwas na lang tayo sa gulo kung pwede? Ayaw ko din naman maligo… pinipilit mo lang ako…” pagsisinungaling
“Ate, I heard from Mommy na dito ka na daw titira sa amin? Eeiiihhh! I’m very excited! Pwede bang doon ka ma-stay sa kwarto ko?”“Ahm… hindi pwede, Lilly. Baka pagalitan tayo ng Mommy mo… pupuntahan na lang kita doon palagi, okay?”“Okay, Ate… Sabi din pala ni Mommy kukuha ka daw ng mga gamit mo sa Baguio this Saturday? Pwede ba akong sumama?”“No, Lilly, you can’t join us!” agad na sabi niya.“Why, Kuya?”“Mababagot ka lang doon. Saka reklamador ka pa naman.” pagdadahilan niya, pero ang totoo ay gusto niyang masolo si Rosabel.“No, Kuya! Hindi ako mababagot kapag kasama ko si Ate Rosabel. Saka kung ayaw mo akong isama, magpapadrive na lang kami kay Manong Berting. Kami na lang ang pupunta ng Baguio to get her stuff.”“No... ako na ang magdrive” agad na sagot niya.“Sige, pero sasama ako!” may pinal na sagot ng kapatid niyang brat. She hates Lilly. Simula nang pinanganak ito at nahati na ang atensyon ng mga magulang nila sa kanya. Kompetensya ang tingin niya sa kapatid niya. Ngayon ay
"Tandaan mo ang sinabi ko, Gray! Kapag nalaman ko lang na pinabayaan mo si Rosabel sa school niyo, ay ikaw ang mananagot sa akin!" Matigas na paalala nito saka tumayo at naglakad papunta ng pinto.“And one more thing…” Sandaling tumigil ito at humarap sa kanya. “Samahan mo siya sa Baguio this weekend para kunin ang mga gamit niya doon. Ipag-drive mo siya para hindi na siya mag-bus pa.”“Mom, may practice kami ng basketball sa Sabado!”“Wala akong pakialam. Tatawagan ko lang si Coach at sasabihin na hindi ka makaka-practice. Mas importante ang inuutos ko sa’yo kaysa sa basketball mo. Dapat maging responsable ka na, at responsibilidad mo si Rosabel. Kung ayaw mong sabihin ko kay Coach na tanggalin ka sa team, ay gawin mo ang gusto ko.”Tumahimik siya. Bina-blackmail siya ng sarili niyang nanay. Muli siyang nito'ng tiningnan ng masama saka tuluyan nang lumabas ng kwarto.“Fuck!” sigaw niya saka hinampas ng malakas ang bola na nasa tabi niya.“Bakit ba kasi naisipan ng mommy niya na papun
GRAY'S POV:Sshhit! Mura niya sa isip habang papasok ng kwarto niya. Nakita na naman niya ang crush niyang anak ng katulong nila.Lihim siyang napangiti. So... Rosabel pala ang pangalan nya? Anak ito ng Yaya Cynthia nya. Paminsan-minsan ay pumupunta ito sa kanila kapag break nito sa school sa Baguio. Pero hindi pa niya ito nakakausap kahit minsan dahil ilag ito sa kanya. Kapag nakikita siya ay agad itong pumapasok sa kwarto o di kaya tumatago.Aaminin niyang nagagandahan siya sa dalaga. Kakaiba ang beauty nito kumpara sa mga babaeng naka-fling niya. Kahit morena ito, ay hindi naman magpapahuli ang ganda nito. Ayon sa mommy niya ay Black American daw ang tatay ni Rosabel, kaya ganoon na lang ang kulay ng skin tone nito.Kapag tinititigan niya ito, naaalala niya ang mga magagandang Black American na sina Beyoncé, Zendaya o Rihanna. Ganoon ang level ng ganda ni Rosabel. Dagdag pa na matangkad ito... mukhang namana sa ama nitong Black American. Payat lang si Rosabel pero mabibilog ang ba