“Si Adira?”Umiwas ng tingin si Sherwin nang marinig ang tanong ng boss niya. Dalawang araw itong natulog dahil sinadya niyang hingin sa doctor na patulugin muna ito. Alam kasi niyang kahit masama pa ang pakiramdam nito, hahanapin pa rin nito ang asawa. Hindi nga siya nagkamali dahil siningil na siya ngayon. “Sherwin,” muling tawag ni Karim sa alalay.“Ang mommy at Daddy mo tumawag. Kinakamusta ka.” Iba ang sinagot niya.“Si Adira ang tinatanong ko sa’yo. Bumisita ba siya sa akin?” Halata ang pagtitimpi ng galit sa boses ni Karim.“Si Miss G. bumisita rito kanina..Sandali lang muna siya lumabas, pero babalik—”“Where is my wife!? Goddammit!” Tumigil ang pagsasalita ni Sherwin dahil sa biglaang pagsigaw ni Karim. Bumangon na ang kanyang boss mula sa stretcher bed nito at plano na tumayo.“Wala na siya boss. Umalis na!” pasigaw din na sagot ni Sherwin dahilan upang mapabalik si Karim sa pag-upo sa stretcher bed niya. Matagal niyang tinitigan si Sherwin upang hanapin sa mga mata nit
Nanlulumo na sumandal si Adira sa sariling swivel chair sa loob ng kanyang opisina habang nakatingin sa mga pictures nila ni Anthony. College days nang kinuhanan sila ng pictures. Hindi nga lang halata na lumang pictures dahil maganda ang pagkaka-edit. Parang kinuhanan sila ngayong buwan lang. Naglalaro sila noon ng kasal-kasalan at sila ang napagtripan ng mga kaibigan. Hindi na siya magtataka kung paano ito nakuha ng Kuya niya at pinabago. “Kaya kita pinuntahan dito dahil sa mga pictures na ‘yan.” Napatingin siya kay Anthony nang marinig ang sinabi nito. “Paano mo naman nalaman na nandito ako?”“Kailangan ko pa bang sagutin yan? Sino lang ba ang nakakaalam na nandito ka?” Nakangiting sagot ng binata. “Gusto rin naman ng Kuya mo na ipaalam sa’yo ang ginawa niya para hindi ka magulat. So, Paano ngayon ‘yan? Naniwala talaga si Karim na, mag-asawa na tayo.”Muli niyang inilipat ang tingin sa mga pictures nilang dalawa ni Anthony. Mukhang kasabwat pa ng Kuya niya si Anthony kung bak
“Sweetheart, bakit ka napatawag? Na miss mo na kaagad ako?” bungad ni Anthony nang sagutin ang tawag ni Adira.Nasanay na si Adira sa endearment ni Anthony sa kanya. Kahit anong saway niya rito noon, ganun pa rin ang tawag nito para raw mas kapani-paniwala na mag-asawa sila.Sa loob ng anim na taon, wala siyang maisasaway sa kaibigan dahil ramdam niya kung paano nito minahal ang little monster niya. Ginampanan nito ang pagiging tunay na ama kay Skyler kahit pa na alam pareho ng dalawa na walang dugo na nag-uugnay sa kanila. Hindi na nga nakapag-asawa si Anthony dahil sa anak niya.“Sweetheart? May problema ba?”Nakabalik siya sa sarili nang muling marinig ang endearment ni Anthony. Nagbuga muna siya ng hangin upang pigilan ang anumang inis niya sa binata.“Ano ba ang sinabi mo sa anak ko, bakit bigla na lang niya planong pumunta ng pilipinas?”Sandaling tumahimik sa kabilang linya bago siya sinagot. “Ikaw ang dahilan kung bakit niya gustong pumunta ng pilipinas.” May himig lungkot an
"Daddy, how many more hours before we arrive in the Philippines?"Tiningnan ni Anthony ang oras sa suot na wristwatch. "We still have three hours till we get to the airport." Why?" Nagtataka niyang tanong.“Nothing. "I'm just curious how long the flight is." Balewalang sagot ni Skyler at patakbong bumalik sa couch.Hindi na lang pinansin ni Anthony ang sinabi ng bata. Baka nababagot lang ito sa biyahe dahil first time nitong bumiyahe ng matagal.Habang prenteng nakahiga sa couch si Skyler abala siya sa pagkalikot sa kanyang Ipod. Three hours na lang at nasa Pilipinas na sila. Kung ganun, may pag-asa pang maabutan niya ang kasal ng kanyang demonyong ama. Muli niyang pinanood ang ni-record niyang announcement ng kasal ng Monster Dad niya. Ni-record niya ito noong nanood siya ng TV. “Business magnate Karim Walton will going to marry the heiress of Montemayor Shipping Lines Corporation, Gleezel Montemayor. The wedding will take place on December 4, 2023 at Marriott Bayview Hotel, 3:45
“Who told you that!?” Napabaling ang tingin ng lahat sa isa pang bata na pumunta din sa harapan. “I’m Daddy’s only heir!” Muling sigaw nito sa harapan ni Skyler. “You came here uninvited and yet you dared to ruin my parent's wedding!”Tiningnan ni Skyler mula ulo hanggang paa si Dion. "Are you sure he's your father? You don't look like him!” Tinitigan mabuti ni Skyler Andrei ang mukha ng inaakalang kapatid niya. Bakit kamukha ito ng kilala niya?“Anong nangyari? May Anak ba si Mr. Walton sa labas?”“Mukhang ganun na nga. Tingnan mo hindi nagkakalayo ang edad ng dalawang bata.”“Kung ganun sino sa kanila ang talagang tagapagmana ng Walton Pharma?”“Sa tingin ko ang mestisong bata na yan na nagdala ng ring pillow ang tunay na tagapagmana. Tingnan mo kamukhang-kamukha niya si Mr. Walton samantalang si Dion wala man lang minana.”Parang iiyak si Dion dahil sa usap-usapan na kanyang naririnig. “My Mum will prove you that!” Sigaw niya kay Skyler.Tinaas ni Skyler ang kamay.. “Hmmm..we
“My God, Skand! Bakit mo ginawa iyon! Huh? Alam mo ba kung ano ang pwedeng maging resulta ng ginawa mo? Malaking gulo ang maidudulot niyon sa Mommy mo! Hindi ka ba nag-iisip? Gawain pa ba ng isang bata ang ginawa mo? Hindi ka dapat sumasali sa gulo ng mga matatanda. Paano ngayon yan kapag nakarating sa Mommy mo ang ginawa mo? Masasaktan mo lang ang Mommy mo dahil sa ginawa mo!” Hindi na nakatiis si Anthony. Pinaulanan na niya ng sermon ang kanyang inaanak pagpasok nila mismo sa loob ng sasakyan. “I’m sorry, Daddy.” Lihim lang na umiyak si Skyler habang yumayakap sa kanyang amahan. Ngunit nandun ang madalas na pagsinok nito dahil sa sobrang pigil ng kanyang pag-iyak. Kahit nakaramdam ng awa si Anthony, hindi pa rin kayang humupa ng galit niya lalo pa at bumabalik sa utak niya ang esksena kanina. Kilala niya si Karim. Alam niyang sa ginawa ni Skyler, hindi ito titigil hanggat hindi nalalaman ang totoo. “Fvck!” Lihim siyang napamura sa sarili niya. Isa din siya sa dapat sisihin dahil n
“B..Bakit Boss?” Nahintakutan na tanong ni Sherwin kay Karim.“Sino ang nagbigay sa’yo nang result na ito?” HInagis ni Karim ang Dna test result sa alalay niya. Agad naman iyong sinalo ni Sherwin nang tumama iyon sa mukha niya. Tiningnan niya ang result upang kumpirmahin kung ano ang mayroon doon bakit bigla na lang nagalit ang boss niya.“Ano ba kasi ang ikinagagalit mo boss?” Muling tanong niya nang walang makita na kakaiba sa result.“That fucking DNA is fake!” Sigaw ni Karim at gustong-gusto nang suntukin ang alalay dahil sa katangahan din nito. Base sa nakitang niyang reaksyon nito, hindi nito alam na peke ang result na nakuha nito.“F–Fake? Paano nangyari iyon, eh ako mismo ang kumuha doon sa main branch nang Galea DNA Testing Center kung saan ako nagpa lab.” paliwanag nito.“Sino ang nagbigay sa’yo?”“Yung payat na lalaki na naka duty doon. Paanong peke ang binigay niya sa akin?” Nagtatakang tanong nito.Hinampas ni Karim ang dingding. “Tangina! May humudas na naman sa akin.”
Galit na tumayo si Gleezel at iniwanan si Karim ng mga nagbabaga nitong tingin bago lumabas ng silid.“Ouch, Mommy where are we going?”“Hahanapin natin ang Daddy mo!” parang tanga si Gleezel sa sinagot niya sa bata. Wala siyang pakialam kung masasaktan man niya ito.“Why? Isn’t Dad is in his room?” Nagtatakang tanong ni Dion habang hinihila ng ina ang kamay niya.Hindi na sumagot pa si Gleezel. Kumalat na ang black eyeliner niya sa mukha dahil sa sobrang pag-iyak niya. “Humanda ka Karim. Nagkamali ka sa paggamit sa akin. Ako ang tipong babae na hindi tumatanggap ng pagkatalo. Marami na siyang natutunan sa pagkamatay ng Kuya niya. Hindi niya hahayaan maging masaya ang mga taong naging dahilan ng pagdusa ng kanyang pamilya.***“Excuse me, Direk, may babaeng naghahanap sa inyo.”Lumingon si Anthony nanag marinig ang sinabi ng kanyang staff. Kumunot ang noo niya dahil hindi naman niya kilala ang babae. Pero naaalala niyang ito ang babae sa simbahan. “What do you need?" tanong niya sa
Nakiramdam muna si Karim sa maging reaction ni Adira matapos maglapat ng mga labi nila. Nang makita na nasa mahimbing pa rin ito ng pagtulog muli niyang sinakop ang mga labi ng asawa. Nakapikit pa siya habang ginagawa iyon. Gusto niyang namnamin ang lambot ng labi nito na matagal na niyang pinananabikan.“Hmmmm..” Gumalaw ng bahagya ang labi ni Adira kasabay ng mahinang ungol habang patudyo-tudyong pinapasok ni Karim ang dila sa loob ng labi ng asawa. Mula sa pagpikit, nagmulat ng mga mata si Karim at tinitigan ang asawa habang magkalapat pa rin ang labi nilang dalawa.Buong akala niya magigising ang asawa at itutulak siya ngunit nanatili pa ring nakapikit ang mga mata nito. Sumilay ang pilyong ngiti sa labi niya ng maalala ang mga ganitong sandali sa buhay nila noon. Kailangan pa niyang mag-amoy alak at umaktong lasing noon para may mangyari sa kanila ni Adira. Sa ganoong paraan may lakas loob siyang angkinin ito buong magdamag. Nadadaig kasi siya ng pride niya at ayaw niyang aminin n
Pagdating ni Glee sa ospital agad siyang sinalubong ng mga nagbabagang tingin ni Anthony. Pero hindi niya iyon napansin dahil sobrang nag-alala siya sa anak niya.“Saan si Dion?” humihingal niyang tanong habang iginagala ang kanyang paningin sa loob ng silid ngunit nakaharang ang katawan ni Anthony sa labas ng pintuan.SLAP!Isang sampal ang gumising sa diwa ni Glee mula sa mga kamay ni Anthony. Nagtataka niyang tiningnan ang lalaki habang hawak ang kanyang pisngi na namamanhid dulot ng pagkasampal nito.“What are you doing?” Parang iiyak siya sa sakit na nagtanong.“Really? After what you did to our son, you still have the nerve to ask me that?”Nagtatakang tinitigan ni Glee si Anthony. Hindi niya makuha ang gustong iparating nito ngunit naramdaman niyang may kinalaman ito sa ginawa niya sa anak ni Adira na bumalik sa anak niya. Gayunpaman ipinagpatuloy pa rin niya ang pag maang-maangan.Galit niyang sininghalan ang lalaki. “At bakit ako ang sinisisi mo sa nangyari kay Dion? Anak ko s
“Jukno!” “Madam,” tarantang lumapit ang gwardya kay Glee nang marinig ang sigaw nito. Lalo siyang namutla nang makita ang hindi maipinta na mukha ng kanyang babaeng boss habang nakatayo ito sa labas ng pintuan. “Did you receive this box?” nandidiri nitong kinuha ang box at inimwestra sa kanya. Muntik pang ma-out balance ang guwardya nang i*****k sa dibdib niya ang kahon. Nagulat siya nang makita ang laman nito. "M-Madam, I received it—but I didn't know—" “You don't know because you're stupid! Idiot!” Agaw ni Glee sa paliwanag ng guwardiya. "B-But, Madam, I assumed you were expecting this delivery, so I accepted it." “Ahh! Bullshit!” Ayaw pa rin tanggapin ni Glee ang paliwanag ng kanyang tauhan. Dinakdakan pa rin niya ito. Kinamot ng guwardiya ang ulo. Tinitigan niya ang laman ng box. "Madam, I think these are obviously fake.” Tumigil sa kadadakdak si Glee dahil sa narinig. Bumaba rin ang tingin niya sa box na kasalukuyang hawak ng guwardiya. Kinuha naman ng guwardiya ang mga
Hindi pa man lumapat ang labi ni Karim sa labi ng asawa nang agad na siya nitong tinulak.Namumula ang mukha ni Adira habang uniiwas ng tingin kay Karim. Muntik na naman siyang nagpadala sa damdaming matagal na niyang binaon sa limot.Napalunok ng laway si Karim. Bahagya siyang nasaktan sa ginawang pagtulak ni Adira sa kanya. Talaga bang wala na itong nararamdaman kahit kaunti para sa kanya? “Ahmmm..” Tumikhim siya upang basagin ang katahimikan na namayani sa kanilang dalawa. Hindi niya kailangan magmadali sa pagbawi sa mag-ina niya. Marami pa siyang oras upang gawin iyon. “Let me drive. Dadalhin kita kay Skyler.” maya’y wika niya upang maiba ang usapan.Halata ang tuwa sa mga mata ni Adira dahil sa narinig. Matagal niyang tinitigan si Karim upang alamin kung nagsasabi ba ito ng totoo.Ilang sandali pa nagdesisyon siyang bumaba sa kotse at hinayaan sa kagustuhang nitong magdrive. Nagpalit sila ng pwesto. Nagsisinungaling man ito at sa hindi, isusugal pa rin niya ang natitirang tiwala
“I will count—” “No need to count!” Mabilis siyang lumabas mula sa pinagtataguan. Matalim ang tingin na pinukol sa kanya ng asawa. Parang siya pa yata ang sinisisi kung bakit ito nahuli. “Karim, I know you're weak in the knees when it comes to your wife. Haha!” “I don’t care for her. All I want is my son!” Napaawang ang labi ng kalaban na may hawak kay Adira nang marinig ang sagot ni Karim. Si Adira naman parang papatay ang mga tingin na hinagis kay Karim. Abah, at gusto siya nitong patayin para masolo nito ang anak niya? Sinabi na nga bang hindi siya nagkamali sa iniisip niya eh. Hindi pa rin talaga nagbabago ang lalaking ‘to. “Oh, you want me to kill her?” Nakangising tanong ng lalaki. “It’s up to you. You can have her!” “Hahahaha! Looks like Mr. Walton doesn’t need his precious gem anymore.” dinilaan nito ang leeg ni Adira dahilan upang magtagis ang mga panga ni KArim. “Take her over my dead body! Pvtangina mo ka!” Bang! Bang! Bang! Galit na binaril ni Karim ng ilang be
“Andrei!?” tawag niya sa anak nang mabuksan na niya ang secret room. Ngunit walang bakas na pumasok dito ang anak niya. Sobra na siyang nag-alala. Hindi man lang nagalaw ang mga gamit sa loob. Ibig sabihin wala talaga rito si Skyler. Naalala niyang kunin ang kanyang SIG SAUER 365 semi automatic pistol na nakatago sa naka lock na built-in cabinet. Regalo lang ito sa kanya ng Kuya niya upang mayroon siyang magagamit na pang self defense. Mukhang ngayon niya ito magagamit.Bang! Bang!“Shit! Andrei!” Puno ng takot at pag-alala na sigaw niya nang makarinig ng magkasunod na putok. Mabilis siyang lumabas sa secret room habang hawak ang baril. Napansin niyang wala nang natirang bisita sa loob ng kanyang bahay. Lumabas na ang mga ito. Hindi niya nagustuhan ang biglang pananahimik ng paligid. Kanina lang nakarinig pa siya ng mga putok ng baril. Ngayon pati armadong mga lalaki na sinasabi nang nakasalabong niya kanina wala rin siyang napansin. Kabisado niya ang loob at labas ng bahay ngunit n
“Wow! Giganto!” Bulalas ni Skyler nang makita malaking Gigantosaurus na pumasok sa bulwagan. Kasalukuyan siyang napapalibutan ng mga Homeless Kids habang kumakanta ng Happy birthday sa kanya. Ngunit saglit niyang nakalimutan ang lahat nang makita si Giganto. Alam niyang ito na ang sorpresa ng Mommy niya.Pati mga bata hindi na natapos ang pagkanta dahil nalulula sila sa Giant dinosaurs na kanilang nakikita. “Giganto!” Tuwang-tuwa na tumakbo si Skyler kay Giganto. Dahil sa sobrang laki ng isa sa paborito niyang character sa Jurasic Park nagtiis lamang siya na yakapin ang paa nito.Ngunit si Karim na nagtatago sa loob ng katawan ni Giganto ay hindi nakatiis. Kinarga niya ang anak dahilan upang magulat ang lahat lalo na ang bata.Upang maiwasan na magduda sa kanya si Adira agad niyang pinindot ang hawak niyang remote control upang palabasin ang personal niyang regalo para sa kanyang anak.“Happy Birthday Skyler.” bati ng isang boses robot.Binalingan ni Skyler kung sino ang bumati sa k
ISANG ORAS ANG NAKALIPAS pumasok si Adira sa silid ng anak. Nakita niyang nakaupo ito sa kama habang nakatingin sa hawak nito na picture. Tila hindi siya nito naramdaman dahil naka focus ang atensyon nito sa picture. Dahan-dahan siyang lumapit at sinilip mula sa likuran nang anak kung anong picture ang tinitigan nito. Parang piniga bigla ang dibdib niya nang makita ang larawan nilang tatlo na kung hindi siya nagkakamali stolen shot ito na kinuha noong nasa airport sila at hinahabol ni Karim. Sa larawan napaka-intimate ang pagkadikit ng katawan nila ni Karim habang karga naman niya si Skyler at nakatingin naman ito sa ama. Hindi na siya magtataka kung bakit mayroong kopya itong anak niya. Nakakalat sa pahayagan ang tungkol sa nangyari sa kanila ni Karim sa airport noon. May posibilidad na doon kinuha ng kanyang anak ang picture nilang tatlo. Nagpakawala siya ng malalim na hangin nang marinig ang pagsinghot ni Skyler. Umiiyak ang anak niya. Umupo siya sa kama at tinabihan ito. Mab
“Adira, bakit hindi mo sinabi sa akin na nakulong ka pala?” Bungad ni Anthony nang makita si Adira na pababa ng hagdan.Hindi na nagtataka si Adira kung bakit sinugod siya ni Anthony nang ganito ka aga sa bahay niya. May freedom itong gawin iyon dahil hinayaan niya. Hindi niya ito pinapansin ng makababa na siya. Diretcho siya sa kusina upang magtimpla ng kape.“Adira, tinatanong kita! Ganito na ba katigas ang puso mo para lang maiwasan ako?” Halata ang inis ni Anthony sa kanya.“At ano naman ang gagawin mo sakaling sinabi ko na nakulong ako?” iritado niyang tanong. Humarap siya sa lalaki.“Ano pa ba sa tingin mo ang gagawin ko? Syempre tutulungan kita na lumabas sa kulungan.” sagot nito.“Is that it? Kaya pala wala kang ginawa kahit alam mo na mismo mula kay Glee na siya ang may pakana sa pagpapakulong sa akin.” Bakas ng patama ang tono ng pananalita niya. Alam niyang nag-uusap ang dalawa.Sandaling hindi nakaimik si Anthony. Nagtataka siya kung paano nahulaan ni Adira ang ginawa niy