Chap. 3

"Anna, ne me fais pas courir après toi sur des talons. Mets ton pantalon," plaida Louisa depuis la chambre vide d'Anna après avoir réalisé que la fille potelée devait être en bas les yeux rivés à un spectacle pour enfants. "Anna," scanda-t-elle en descendant les escaliers.

Comme prévu, l'attention de l'enfant de cinq ans était entièrement prise en otage. Louisa appela à nouveau pour finalement attirer l'attention de la petite fille et immédiatement, des larmes commencèrent à monter au fond de ses yeux. Peu importe à quel point elle s'est battue pour oublier, quelque chose doit la faire revenir à la case départ ; Même si elle était reconnaissante que Gianna ait hérité d'une grande majorité de son physique – à part son nez, chaque aspect psychologique était celui de l'homme qu'elle regrettait d'avoir jamais aimé ; elle avait une façon de regarder qui lui donnait presque envie de revenir sur sa promesse de six ans à elle-même et à Marley.

Mason lui a donné une autre raison de ne jamais prendre les hommes au sérieux.

"Allez, mets ton pantalon bébé sinon tu seras en retard pour l'école,"

« Encore deux minutes, maman, » gémit-elle.

"Non non."

"Quatre de plus?"

« Anne ! »

"D'accord, juste six un peu plus."

Louisa a pris son téléphone, "J'appelle le Dr Gill,"

Comme un éclair, Gianna a bondi du canapé et a commencé à monter les escaliers, faisant rire Louisa. Les injections du Dr Gill étaient à nouveau à l'ordre du jour.

"Ceinture de sécurité," ordonna Louisa, jetant un coup d'œil à sa seule source de bonheur à travers le rétroviseur. "Tu vas être avec papa Marley pour la semaine prochaine."

"Pourquoi ? Où vas-tu ?"

"Maman doit être à Hawaï d'ici ce soir et y sera pendant six jours," a-t-elle fait pivoter le train avant de jeter un coup d'œil à sa photocopie dont le regard était collé au pare-brise.

Louisa s'efforçait d'être présente pour sa fille lorsque cela était nécessaire. Elle a eu du mal à jouer les deux rôles de père et de mère même si elle savait au fond, qu'il y avait toujours ce vide de la paternité.

Elle avait aussi une dette envers son frère, pour avoir participé à des activités strictement liées au père.

Gianna avait grandi en sachant que Marley était son père, mais dans de rares cas, elle s'était interrogée sur son père. Dans des cas comme tels, Louisa était assez lâche pour fuir la question d'une manière ou d'une autre.

"Tu n'as pas l'air heureuse," remarqua-t-elle la réaction inhabituelle.

"Je le suis," sa voix n'était qu'un murmure, "Je me demandais juste pourquoi nous ne vivons pas seulement avec papa Marley en famille," ses lèvres se sont inclinées et ses paupières se sont affaissées. Elle s'agitait nerveusement sur ses ongles comme son soi-disant père.

« Papa Marley et moi ne pouvons pas vivre ensemble. Tu comprendras ça en vieillissant, d'accord ?"

La petite fille acquiesça avec déception, couronnant le reste du voyage silencieux.

"Ok ma grande, nous y voilà", Louisa descendit de sa voiture pour donner à sa fille non seulement un coup de main mais aussi un adieu à court terme.

« Maman t'aime, tu le sais bien?" Elle a interrogé après s'être positionnée au niveau de la taille de Gianna.

La petite fille au sourire n'a pas seulement donné à Louisa un sentiment de consensus, elle a vigoureusement hoché la tête. « Je veux que tu prennes soin de toi comme la grande fille que tu es pour toi et pour maman aussi, d'accord ?"

Encore une fois, Gianna hocha la tête.

« Bonne fille », Louisa a redressé un pli invisible du cardigan de sa fille, puis a lissé ses cheveux lisses, ce qui a conduit à une queue de cheval tressée. "Tu vas me manquer."

"Tu vas me manquer aussi, maman."

Les yeux de Louisa étaient presque pleins de larmes. C'est pourquoi elle ne travaillait pas hors de la ville, le pire de tout le continent. Rester loin de sa lueur d'espoir et de sa raison de vivre était insupportable même pour une minute, sans parler des jours.

« Que veux-tu que je t'apporte ?"

La petite fille réfléchit un moment avant de prononcer un verdict qui fit éclater les conduits lacrymaux de Louisa, "juste toi".

"Ne pleure pas", a-t-elle ajouté en essuyant les larmes de sa mère. "Je t'aime, maman," les mots coïncidèrent avec la cloche de l'école.

Louisa renifla, tamponnant rapidement mais soigneusement ses larmes. "Allez, va en classe."

Lorsqu'elle s'est assurée de voir Gianna disparaître dans l'étreinte de l'école, elle a sauté dans sa voiture et s'est rendue chez son frère. Comme prévu, il était chez lui à en juger par la présence de son chauffeur-- Elijah.

À l'entrée, elle a aperçu son frère en train de pétrir les pieds de sa femme. Sa présence n'a pas été remarquée jusqu'à ce qu'elle salue, "la prochaine fois que je serai enceinte, tu le feras aussi à mes pieds,"

Zaphrina, confortablement adossée à une monoplace en train de lire un magazine, tourna la tête en direction de sa belle-sœur avec un faisceau éblouissant.

"Dans tes rêves, Lou,"

"Ah ! Bienvenue, Lulu. Comment vas-tu aujourd'hui ?"

"Je vais bien, comment vas-tu aussi?" elle déposa un baiser sur les joues de Zaphrina avant de trouver un siège.

« Urgh ! En plus des maux de dos et des pieds enflés, je vais bien, je gu—aïe, bébé ! » Elle a crié à Marley qui a rapidement envoyé des excuses. "J'ai parlé un peu trop vite. Mon petit orteil juste là, bébé,"

Marley n'a pas perdu une nanoseconde pour y passer et Louisa s'est soudain sentie envieuse, souhaitant pouvoir un jour trouver un homme bon comme Zaphrina l'a fait.

« Alors Lulu, qu'est-ce que… Jésus-Christ de Naz, bébé, tu me brises les os !"

"Désolé," Marley assoupli ses pressions.

« Mieux, » souffla-t-elle, « qu'est-ce qu'il y a Lulu ?

« Eh bien, je vais partir pour Honolulu dans moins de trois heures pour revenir dans une semaine. J'espère que ce n'est pas un fardeau de laisser Gianna sous ta garde pendant autant de temps ? »

« Louisa ! Êtes-vous folle ? » Zaphrina faillit bondir de son siège, infligeant un soupir exaspéré à son conjoint. « Je suis tellement déçu que tu nous demandes même ça, n'est-ce pas toi aussi, bébé ?"

Marley lui démangea la tempe avec un hochement de tête nerveux. Il ne savait certainement pas où sa femme se dirigeait et il savait mieux de ne pas répliquer par la négative, quoi qu'il arrive.

"Tu vois? Alors ne demande plus jamais ça," Louisa fixa intensément sa belle-famille, anticipant toujours la conclusion qui n'avait aucun signe d'émerger alors que Zaphrina se penchait et faisait signe à son mari de continuer son devoir précédent.

"Est-ce un oui?" Louisa a demandé à gagner un lip drop de Zaphrina.

Ils avaient tous les deux une entente affiliée, mais avec le lourd tribut qu'elle a eu pour elle, elle est devenue pratiquement indéchiffrable. Pour une raison quelconque, elle avait pitié de Marley et pour une autre, non.

"C'est un oui, Lulu. Tu sais que nous sommes une famille; ma maison est à toi, ce qui est à moi est à toi, et vice-versa. Gianna est ma fille aussi et tu sais à quel point Eloïse sera ravie d'avoir une camarade de jeu à la maison. Regarde, Je suis peut-être lourde, mais je fais confiance à mes capacités accrues pour m'occuper des enfants, " elle haussa les épaules, " Je n'ai pas une once de problème avec ça. Attends, je pensais que tu ne travaillais pas à l'étranger ?"

"Exactement, mais je ne pouvais pas refuser celui-ci en particulier car il concernait le client de maman", un masque triste ornait brusquement son visage.

"Je vois," Zaphrina reflétait le profil de Louisa.

"Qu'est-ce?"

« M. Rudolph », marmonna-t-elle toujours, doutant que ce soit une quelconque reconnaissance pour son frère.

"Je suis sûre qu'elle est extrêmement fière de toi en ce moment", sourit Zaphrina, "ne t'embête pas ma chérie, Gigi est entre de bonnes mains. Va prendre un peu l'air extérieur. Qui sait, tu trouveras peut-être M. Juste là-bas , sur le rivage, sous un palmier ou quelque chose comme ça. Assurez-vous de ne pas garder un visage sévère ; vous faites peur aux gars avec ça, Lou. Aussi, vous voudrez peut-être mettre ce bikini que nous avons acheté la semaine dernière, oh mon Dieu, " grinça-t-elle, "quel timing parfait !"

"Zaphy."

« Sais quoi ? » Elle a agité son front droit avec un regard fumant, "J'ai entendu dire que les gars là-bas ont des tonnes de barres de chocolat,"

Marley s'éclaircit la gorge : sa femme dépassait les bornes.

"Quoi?" Elle grogna : "Ce n'est pas comme si j'étais fan de mecs avec huit paquets. Je suis juste en train de faire de la pub, d'accord. Ne me donne pas ce regard et cette gorge. Tu devrais savoir que je t'aime malgré l'énorme ventre que tu commences à développer,"

Louisa gloussa alors que son frère les quittait avec un tour d'œil. S'il y avait un couple qu'elle admirait, c'était certainement ces deux-là. Cependant, les potins des garçons ne sont pas quelque chose qu'elle aimerait faire en présence de son frère.

« Bébé, où vas-tu ? » Elle a crié à la silhouette de son mari qui s'éloignait, "mon petit orteil me fait encore mal, bébé! Urgh! Ton frère est un monstre désireux dont je suis bien content", elle a réussi à poser sa jambe renoncée sur le tapis. "Mais je sais comment arranger les choses."

Louise grimaça. "Tu n'avais pas à le dire à voix haute, tu sais,"

"Quoi qu'il en soit, Lulu, dis-moi, tu sais que ça fait longtemps que je t'ai vue non ?"

"C'était il y a deux jours,"

"Peu importe, c'est comme une éternité. Ne me blâmez pas, ça devient tout seul avec les enfants à l'école et le fait d'être coincé à la maison avec ce ventre, en plus, beaucoup de choses se passent en deux jours, alors dis-moi", a-t-elle déplacé siège, "un gentleman qui rôde? Oh, attendez, ce jeune homme a-t-il appelé? C'est quoi son nom déjà? Tyler Pol... Tristan Pol... quelque chose de Pol."

Louisa se mordit la lèvre inférieure, "Terry," corrigea-t-elle, "il a appelé hier."

« Ha ! Je t'ai dit qu'il se ferait courir après toi. Qu'est-ce que tu lui as dit ? Est-ce que vous allez à un deuxième rendez-vous ?"

"Je ne pense pas."

"Pourquoi pas?" La curiosité de Zaphrina l'agaça.

« Parce que je n'ai pas répondu à ses appels ? »

"Pourquoi pas?"

"Il est nul là-bas."

Zaphrina serra la bouche élargie, son expression étant un cocktail de choc et d'humour. "Quoi ? Fille, tu as pris la bonne décision. Cet homme n'est pas un homme. C'est pourquoi tu devrais essayer un homme hawaïen. Nous avons manqué d'hommes bien à New York, petite fille."

Louisa s'avança pour lui parler d'Adrian qui, à la mention dudit nom, rendit son expression amère.

" Evite ce con. Il n'est pas sérieux à propos de toi. " Mais Louisa ne cherchait pas du sérieux. Tout ce qu'elle voulait, c'était l'utiliser et le jeter ou mieux encore les laisser aspirer à elle.

« Ne lui montre pas ton front à Hawaï, tu m'entends?"

"Oui, maman."

Marley entra dans un smoking en trois pièces luttant avec sa manchette gauche, "Je me dirige vers le bureau", il se précipita pour donner à sa femme un baiser rapide qui finit par s'arrêter à mi-chemin alors que son nez se plissait.

« Gee ! Quelle est cette odeur ? » Louisa a attisé son nez à la main.

"Oops. Je suis désolée," gloussa Zaphrina. « Tu étais sur le point de faire quelque chose, bébé."

« A mon retour."