Alina sortit des ruines en silence, ses pas légers sur le sol humide. Lorsqu’elle s’arrêta près d’un grand arbre, le vent froid toucha son visage, mais il ne lui apporta pas le soulagement qu’elle espérait. Alina inspira profondément, cherchant du courage pour affronter ce qu’elle savait être inévitable.
Ismara apparut juste derrière elle, les bras croisés et un sourire curieux dansant sur ses lèvres.
« C’est pour ça que tu n’as pas fait tes tâches ? » dit Ismara en inclinant légèrement la tête.
Alina se tourna partiellement, les épaules tendues.
« Ismara, qu’est-ce que tu fais ici ? » Elle souffla, le visage marqué par la fatigue.
Ismara souffla, avec l’air décontracté qui la caractérisait toujours.
« Ah, Alina, il fallait que je sache ce que tu fabriquais. Tu es toujours en train de chercher des ennuis. »
Alina se frotta le visage avec les mains.
« Pourquoi tu ne me laisses pas tranquille, au moins une fois ? »
Ismara plissa les yeux et porta sa main à son menton. Elle observait Alina avec attention, comme si elle essayait de lire ses pensées.
« Je vais réfléchir à ton cas, » dit-elle finalement, un petit sourire se formant au coin de ses lèvres. « Mais pour l’instant, je vais te garder à l’œil. »
Ismara décida de s’éloigner, ses pas se perdant lentement entre les arbres.
Dès qu’Ismara disparut de la vue d’Alina, cette dernière souffla un air de soulagement. Elle s’effondra là où elle se trouvait, ramenant ses genoux contre sa poitrine.
Dans les murs de l’ancienne ruine, Kael restait allongé, immobile, son corps fragile enveloppé dans un tissu léger qu’Alina avait apporté. Sa respiration était encore difficile, mais chaque mouvement de sa poitrine semblait moins forcé qu’auparavant.
Alina ne le quittait pas des yeux, même si la fatigue menaçait de l’envahir. Ses paupières devenaient de plus en plus lourdes.
Alina regarda Kael, sa respiration enfin stable.
« Tu me donnes bien du travail… » murmura Alina pour elle-même, sa voix douce, chargée d’un tendre épuisement.
Kael émit un léger soupir, comme s’il répondait à son commentaire. Alina esquissa un faible sourire avant de reposer sa tête contre le mur rugueux. Peut-être, juste pour un instant, pourrait-elle laisser le poids sur ses épaules diminuer.
À chaque petit mouvement de Kael, le cœur d’Alina battait plus fort. Les doigts de Kael bougèrent, et Alina retint son souffle, attendant le moindre signe de conscience de sa part.
C’était le matin lorsque, enfin, les yeux de Kael s’ouvrirent, lourds. Il cligna plusieurs fois des yeux, luttant contre la clarté et essaya de se concentrer sur son environnement.
« Où… suis-je ? » Il passa une main sur sa gorge, forçant les mots à sortir, mais la voix fut à peine un murmure.
Alina se hâta, se mettant à genoux à ses côtés.
« Tu es en sécurité. Tu as été blessé, mais tout va bien maintenant. »
Kael tourna lentement la tête. Ses yeux rencontrèrent ceux d’Alina un instant, puis se perdirent dans l’environnement autour de lui. Son expression semblait confuse, essayant d’organiser des souvenirs fragmentés, mais c’était difficile. Alina sourit, un sourire de soulagement et d’espoir, mais il ne lui répondit pas. Au lieu de cela, ses yeux se fixèrent sur une autre silhouette qui venait d’apparaître à l’entrée des ruines.
Ismara entra dans la pièce avec son élégance habituelle, les bras croisés et un sourire satisfait sur son visage. Dès que les yeux de Kael se posent sur elle, son expression change. Un sourire apparaît sur son visage, adoucissant ses traits. Comme s'il venait de découvrir quelque chose de spécial. Alina observe cela en silence, un frisson glacé parcourut son corps.
« Tu… c’est toi qui m’as sauvé ? » demanda Kael à Ismara, la voix encore faible, mais pleine d’une sincère gratitude envers elle.
Ismara cligna des yeux, feignant la surprise, puis tourna son regard vers Alina. Mais bientôt, un sourire rusé se dessina sur ses lèvres. « Oui, c’est moi. Tu étais au bord de la mort. Je ne pouvais pas te laisser là. »
« Quoi ? » Alina s’approcha, les yeux écarquillés en fixant Ismara. « Tu sais que ce n’est pas vrai, Ismara. C’est moi qui… »
Ismara l’interrompit. « Oh, Alina, » dit-elle d’une voix adoucie par une fausse modestie. « Ce n’est pas le moment pour une compétition. L’essentiel, c’est qu’il aille bien. »
Kael regarda Ismara, puis Alina, mais il était déterminé à croire la version d’Ismara. Ses yeux se posèrent à nouveau sur elle. Ses yeux brillaient de quelque chose qu’Alina n’arrivait pas à définir, de l’admiration peut-être, ou simplement de la gratitude.
Alina sentit son sang bouillir. Le mensonge d’Ismara l’avait frappée comme un coup de poignard. Mais ce qui faisait encore plus mal, c’était la façon dont Kael la regardait, comme si elle était l’héroïne.
Alina ne pouvait plus supporter ça. Elle se leva brusquement et serra les lèvres un instant avant de parler.
« C’est ridicule, » dit Alina.
Elle se leva et sortit précipitamment des ruines. La pluie s’était arrêtée, et Alina se frotta les bras avec ses mains en marchant, mais le froid persistait.
Seule, Alina essuya ses yeux avec le dos de ses mains, essayant d’éloigner les larmes qui menaçaient de couler. « Peu importe, » murmura-t-elle pour elle-même. « Il découvrira la vérité un jour. »
Bien qu’elle tente de se convaincre, la douleur dans sa poitrine ne disparaissait pas.
Dans les ruines, Ismara saisit l’occasion.
« Tu devrais vraiment te reposer. Tu ne sais pas le travail que ça m’a demandé pour te garder en vie, » dit-elle en ajustant le tissu autour de Kael.
« Je… je ne sais pas comment te remercier. Je ne me souviens de pas grand-chose, juste des ombres et de la douleur… Mais je me souviens d’une voix douce. C’était la tienne ? » demanda Kael.
Ismara sourit, inclinant légèrement la tête. « J’ai été là la plupart du temps, à m’occuper de toi. »
Pendant ce temps, Alina décida de revenir, ses pensées tourbillonnant comme une tempête. En entrant, elle aperçut Ismara toujours assise à côté de Kael. La proximité entre Ismara et Kael était encore plus insupportable.
« Tu en as déjà fait assez, » rétorqua Alina, ses yeux brillants de colère. « Tu ferais mieux de partir. » Elle saisit le bras d’Ismara.
Un sourire cynique se dessina sur les lèvres d’Ismara. « Tu as peur, Alina ! » Ismara tira son bras.
Alina ne répondit pas. Elle porta sa main à sa tête, réalignant les mèches de cheveux rebelles. « Très bien, reste si tu veux. »
« Tu ne donnes pas d’ordres, tu as oublié ? » Ismara resta près de Kael.
Alina regarda Kael, elle devait se concentrer sur lui, même avec la présence d’Ismara. « Quel est ton nom ? » Alina s’adressa à Kael.
Kael gémissait faiblement en posant la main sur ses côtes. « Je m'appelle Kael Grimmhart. »
« Tu n'es pas d'ici, je ne t'ai jamais vu par ici ? » demanda Alina.
« Où suis-je ? Je ne sais même pas comment je suis arrivé ici, » Kael regarda intensément Ismara.
Alina se tourna et sortit à nouveau, se sentant impuissante. Kael ne lui prêtait aucune attention, comme s'il ne voyait qu'Ismara. Dehors, Alina laissa échapper une larme, mais la sécha rapidement. Elle ne voulait pas montrer sa faiblesse à Ismara.
À l'intérieur, Kael changea de position sur le sol. « Qui est-elle ? C'est ta famille ? » murmura-t-il, la voix encore faible.
Ismara hocha simplement la tête.
« Elle semble très protectrice. Mais pourquoi est-elle là, si c'est toi qui m'as sauvé ? » demanda Kael.
Ismara sourit à nouveau en se penchant légèrement vers lui. « Elle ne veut que t'aider. »
Kael changea de position sur le sol, regardant Ismara avec une expression presque innocente. Il semblait mal à l'aise sous le poids de son regard.
« Alors... » Kael commença, hésitant. « Qu'est-ce qui m'a attaqué ? C'étaient des loups sauvages, non ? »
Le sourire d'Ismara vacilla un instant, mais elle le récupéra rapidement. Ses yeux brillaient d'une combinaison de surprise et de confusion. Elle pencha légèrement la tête, comme si elle essayait de lire quelque chose sur son visage.
« Des loups sauvages ? » répéta-t-elle, presque en riant. « Tu veux dire quoi ? »
Kael fronça les sourcils. « Bien sûr que je le suis. Qu'est-ce que ça pourrait être, sinon ? » Il ouvrit les mains, comme si la réponse était évidente. « Les loups, c'est logique, non ? »
Ismara croisa les bras et fit un pas en arrière. Son sourire avait complètement disparu, remplacé par une expression prudente. « Kael, tu ne sais pas ce que tu es, n'est-ce pas ? »
Il cligna des yeux, confus. « Ce que je suis ? C'est quoi cette histoire ? Je suis juste une personne qui a eu une rencontre désastreuse avec une meute de loups. » Il secoua la tête, en riant nerveusement. « Franchement, tu me mets mal à l'aise là. »
Ismara était intriguée. « Tu crois que tu es juste… humain ? » demanda-t-elle, avec un mélange d'incrédulité et de préoccupation.Ismara fit un pas en arrière, ayant besoin de plus d'espace pour assimiler cette réponse.Kael la regarda, fronçant encore plus les sourcils. « Quoi d'autre je pourrais être ? Un genre de... mutant ? Extraterrestre ? » Il lâcha un rire sec, mais son ton était forcé. « Bon, je peux savoir où je suis, ou c’est trop demander ? »Ismara inclina légèrement la tête sur le côté. Ses yeux se plissèrent alors qu’elle inspira profondément. Le loup qui se tenait devant elle laissait clairement entendre qu’il n’avait aucune idée de ce qui se passait.« Tu es dans la forêt de Black Hollow, » répondit-elle lentement, observant chaque réaction de Kael. « On est tout près de Whispering. Honnêtement, c’est difficile de croire que tu ne sais pas... qui tu es. »« Écoute, je sais que vous avez vos légendes par ici, mais moi, j'aime la réalité. Et la réalité, c’est que quelque
Avant que Kael ne réponde, le bruit de pas rapides attira son attention. Alina s'approcha sur le sentier de gravier, semblant beaucoup plus confiante. Sa robe légère flottait dans le vent, et ses yeux se fixèrent sur Kael avec surprise, remplis d'intention.« Salut ! » dit Alina en souriant. « Tu es déjà debout, Kael, » salua-t-elle. « Alors, tu peux déjà rentrer chez toi. »Kael observa Alina, intrigué. Le son de sa voix lui semblait étrangement familier.Ismara durcit son expression, ses poings se fermèrent avec fermeté, mais elle ne dit rien, attendant de découvrir la réaction de Kael.Kael jeta un coup d'œil autour de lui avant de poser ses yeux sur Alina. « Oui, je vais beaucoup mieux, » répondit Kael sur un ton diplomatique, mais ses yeux ne pouvaient s'empêcher d'analyser Alina. Elle lui semblait familière, mais il ne pouvait pas dire pourquoi.Ismara ne put s'empêcher de réagir. « Qu'est-ce que tu fais ici, Alina ? » dit-elle, faisant un pas en avant, son visage figé.Alina so
Alina resta figée à l'entrée des ruines. Son regard se fixa sur Kael et Ismara. Un frisson glacé parcourut sa colonne vertébrale et elle porta la main à sa poitrine, son cœur semblait se briser en mille morceaux.« Ce n'est pas possible... » murmura Alina. Ses doigts tremblaient en serrant automatiquement le collier autour de son cou. Ce geste était instinctif, cherchant un peu de réconfort.Le monde d'Alina s'effondrait sur-le-champ. Cela ne pouvait pas être vrai. Pas lui. Pas Kael. Alina porta une main à sa bouche et réprima un sanglot qui menaçait de s'échapper. Ses doigts tremblaient, comprimant ses lèvres, tandis que ses yeux se remplissaient de larmes. Elle sentit le goût salé de ses larmes, mais elle ne pouvait détourner son regard.Ismara souriait, ce sourire victorieux qu'Alina connaissait depuis l'enfance. Ismara posa la main sur la poitrine de Kael comme si elle scellait une victoire.Le sang d'Alina bouillonnait à cet instant. Ce n'était pas seulement la douleur d'un cœur
Kael resta immobile au milieu du jardin, l’air confus. Les paroles d’Alina tournaient encore en boucle dans son esprit. C’était elle qui l’avait sauvé… et non Ismara. Tout ce qu’il avait cru jusqu’à présent n’était qu’un mensonge.Sa poitrine se soulevait et s’abaissait frénétiquement tandis qu’il tentait de comprendre comment il avait pu être aussi aveugle.Ismara s’approcha de nouveau.« Kael, laisse-moi t’expliquer ! » Sa voix était entrecoupée, un mélange de désespoir et de peur.Elle tendit la main vers lui, mais il recula aussitôt, comme si son contact était du poison.« Je ne veux rien entendre ! » murmura-t-il.Enfin, Kael leva les yeux vers Ismara. Son regard brillait de colère.« Il n’y a rien que tu puisses dire pour réparer ça. »« Mais je… »Ismara tenta de parler, mais Kael leva une main, l’interrompant immédiatement.« Tu m’as menti, Ismara. Et pas seulement sur qui m’a sauvé… Tu m’as menti sur tout. Absolument tout. »Il fit un pas en arrière, passant une main dans ses
Kael tenta de répondre, mais sa voix sortit comme un grognement guttural. Il tendit la main vers ses parents, mais ce ne furent que ses griffes acérées qu’ils virent. Les yeux de Kael se remplissaient de peur et de désespoir, mais ses parents ne voyaient qu’une créature sauvage.« Reste loin de nous ! » cria son père, poussant Clara en arrière et saisissant un tisonnier en fer de la cheminée.Kael sentit la panique grandir en lui, nourrissant quelque chose de encore plus féroce. Il fit un pas en arrière, mais heurta la table, renversant une bougie allumée. La flamme toucha les rideaux et, en quelques secondes, le feu se propagea. La chaleur intense et l'odeur de fumée remplissaient l’air.« Kael, arrête ! » cria sa mère, mais il était trop tard. Il n’avait aucun contrôle sur son propre corps.Désespéré, Kael tenta d’éteindre les flammes. Mais ses griffes déchirèrent encore plus le tissu en feu. Les parents de Kael tentèrent de fuir, mais le feu se propageait trop rapidement. Kael grog
Enfin, Kael aperçut des traces fraîches sur la terre molle et sentit l'odeur d'Alina se renforcer. Ses oreilles captèrent un bruit au loin, des feuilles remuées, peut-être le bruit d'une branche brisée. Kael ralentit son rythme, se déplaçant avec plus de prudence. Ses yeux dorés brillèrent dans l'ombre tandis qu'il scrutait la forêt.C'est alors qu'il la vit. Alina était là, figée dans une clairière, sa silhouette lupine se découpant contre les derniers rayons du soleil. Son pelage brun-roux semblait capturer la lumière restante. Alina était nerveuse, reniflant l'air, comme si quelque chose l'avait dérangée.Kael remarqua que ses mouvements étaient erratiques. C'était comme si elle luttait contre quelque chose en elle.Kael grogna doucement, captivant l'attention d'Alina. Elle leva la tête, ses yeux verts fixés sur lui, partagée entre confiance et appréhension. Un faible grognement échappa de ses lèvres, mais elle ne recula pas.« Alina, c'est moi, » pensa Kael, communiquant par geste
Kael fit glisser ses doigts sur la taille d'Alina. Ses mouvements étaient fermes, mais doux. Tandis que sa respiration chaude caressait la peau d'Alina, ses lèvres et sa langue explorèrent chaque centimètre d'elle, jusqu'à atteindre le centre de son désir. Alina gémit, ses doigts s'enfoncèrent dans le sol humide tandis que son corps se courbait, recherchant davantage.Kael appréciait Alina. Chaque soupir, chaque frisson qui parcourait son corps était comme une mélodie qu'il voulait dominer. Kael plongea sa langue profondément dans l’intimité d’Alina, déjà brûlante et toute trempée. Alina laissa échapper un gémissement rauque et puissant, incapable de contenir le plaisir qui la submergeait."Kael…" gémit Alina. Son nom sortit comme un appel, un cri entrecoupé par le plaisir qui envahissait son être.Kael ne répondit pas par des mots. Son regard monta jusqu'aux yeux d'Alina, rempli d'une faim insatiable. Tandis que ses mouvements s'intensifiaient, Kael explora chaque point sensible, cha
Alina courba le dos. Ses mains glissèrent désespérément sur les épaules et les bras de Kael, cherchant quelque chose sur quoi s'accrocher, tandis que le plaisir grandissait de manière désespérée en elle. Chaque coup de Kael arrachait des gémissements de ses lèvres, de plus en plus forts."Kael, je... je ne tiens plus," cria Alina entre deux halètements. Ses yeux fixaient les siens, comme si elle se trouvait au bord de quelque chose de dévastateur."Ouvre-toi plus pour moi, ressens tout mon désir !" grogna-t-il, la voix basse et rauque.Kael augmenta progressivement l'intensité. Ses hanches se déplaçaient avec précision, entrant et sortant profondément, fermement. Les grandes mains de Kael saisirent les hanches d'Alina. Il l'ajusta pour qu'elle le reçoive encore plus profondément. Alina gémit fort, ses yeux se fermant sous l'effet du plaisir, tandis que son corps répondait instinctivement à chaque mouvement de Kael.Kael se pencha davantage sur elle. La sueur ruisselait, imprégnant cha
La réception du cocktail semblait sortie d’un magazine de luxe. Des lumières tamisées se reflétaient dans les miroirs vénitiens, le champagne pétillait dans les coupes, et un quatuor à cordes interprétait un jazz instrumental.Taubet entra dans le salon, Alina à son bras, comme s’il menait la tempête en personne. Ses pas étaient assurés, calculés. Alina, quant à elle… elle ressemblait à une apparition défendue. Elle portait une robe rouge comme du sang encore chaud, moulante, élégante, provocante – le genre de robe qui faisait tourner les têtes, même à contrecœur.Chaque courbe d’elle était un défi. Un rappel que le danger pouvait être aussi beau… que mortel.Un collier de diamants, scintillant sous la lumière dorée des anciens lustres, reposait sur son décolleté comme un collier déguisé en bijou. Ses cheveux étaient relevés en un chignon classique, impeccable à première vue, mais quelques mèches rebelles s’en échappaient, comme l’essence même d’Alina — indomptable, libre, impossible
La nuit était tombée sur Silvercliff. Quand les projecteurs s’allumèrent le long du rivage, projetant des faisceaux dorés sur le trottoir de pierre, le contraste avec le ciel obscur créa une atmosphère presque magique. Des voitures de luxe défilaient une à une devant le salon vitré, où le cocktail annuel de la ville s’apprêtait à réunir des entrepreneurs influents, des politiciens déguisés en agneaux et des personnalités dissimulant des crocs acérés derrière des sourires bien rodés.Tout en haut de la colline, la demeure de Taubet dominait la ville. Il se tenait debout sur le balcon du deuxième étage, les coudes appuyés contre la rambarde de fer glacée, les yeux plissés vers les lumières lointaines. Le vent salé de la mer jouait dans ses mèches sombres soigneusement coiffées vers l’arrière, tandis que le grondement étouffé des vagues se mêlait au bourdonnement urbain qui montait depuis l’événement.Taubet fit glisser ses doigts sur la manche de sa chemise blanche, ajustant fermement l
Taubet faisait les cent pas dans son bureau, la mâchoire serrée et les yeux lançant des éclairs de haine. Le loup en lui griffait pour être libéré, réclamant de l’action. Raegan… ce fichu bêta de Sigmor était à Silvercliff.« Ça n’a aucun sens », grogna-t-il, en jetant sa tasse en porcelaine contre le mur. Les éclats volèrent dans la pièce, tout comme son self-control.Ronan, qui observait la scène depuis le seuil de la porte, croisa les bras et poussa un soupir.« Il est arrivé hier soir. On l’a vu à la marina, en train de discuter avec le maire de Blueriver. On dit qu’il est ici pour un "voyage d’affaires". »« Un voyage d’affaires, mon cul ! » rugit Taubet. « Sigmor ne s’est jamais donné la peine d’envoyer qui que ce soit ici. Et maintenant, son chien débarque de nulle part ? »Ronan s’approcha, ferme mais prudent.« Tu es le maire de Silvercliff, Taubet. Et un homme politique. Tu ne peux pas te comporter en Alpha maintenant. Il y a un cocktail ce soir, tu te souviens ? Ta présence
L’odeur du café fraîchement préparé et du pain encore chaud emplit la pièce dès qu’Alina poussa les portes doubles de la salle à manger. La table, longue et garnie de fruits découpés, de confitures artisanales, d’œufs brouillés fumants et d’une carafe d’un jus couleur sang — vin, ou quelque chose de plus dense —, éveilla ses sens, mais elle n’eut pas envie d’en savoir plus.Taubet s’y trouvait déjà, debout, vêtu d’une chemise noire ajustée qui épousait ses larges pectoraux d’une manière presque indécente. Alina le regarda du coin de l’œil, puis tenta de reporter son attention sur la table. Il tenait une tasse avec élégance, mais son regard… ce regard… c’était un ordre silencieux.« Enfin tu descends m’offrir le plaisir de ta présence, » dit-il d’une voix rauque, chargée d’ironie.« Je ne savais pas que j’étais tenue de respecter un emploi du temps maintenant, » rétorqua Alina en croisant les bras, son expression dégoulinante de mépris. « Tu devrais arrêter d’agir comme si tu étais mon
Dans le manoir, Kael se réveilla au beau milieu de la nuit. Sa chambre était plongée dans l’obscurité, à l’exception de la lueur pâle de la lune filtrant à travers les rideaux entrouverts. Sa gorge le brûlait. Il transpirait abondamment et son corps tremblait comme s’il était pris de fièvre.Ses yeux brillaient d’un doré voilé de larmes. Non pas à cause du chagrin — il ne se souvenait même plus de la dernière fois qu’il avait pleuré — mais à cause de quelque chose de plus profond… quelque chose qu’il ne comprenait pas.Titubant, Kael se leva du lit et se dirigea vers le miroir de la salle de bains. Il posa ses deux mains sur le comptoir devant lui. L’image qu’il y vit ne lui ressemblait pas. Ses yeux brillaient d’un or liquide. Ses veines étaient saillantes. La sueur dégoulinait le long de ses tempes.« Qui… suis-je ? »La question résonna dans la pièce vide. Il passa la main sur le miroir, essuyant la buée qui s’était formée. Et c’est alors qu’il aperçut quelque chose derrière lui.U
De l’autre côté de l’État, au cœur d’une propriété encerclée par des forêts silencieuses et un ciel couvert de nuages gris, Sigmor était assis dans son fauteuil en cuir noir, faisant lentement tourner une tasse de café fumante entre ses doigts. La vapeur montait en spirales paresseuses avant de se dissiper dans l’air épais du bureau. Ses yeux, rouges comme des braises prêtes à exploser, fixaient le vaste jardin recouvert de rosée matinale.L’horloge faisait entendre un tic-tac lent, mais la tension qui bouillonnait en Sigmor ressemblait à une bombe sur le point d’éclater.La porte grinça après deux coups secs, puis la poignée tourna. Raegan entra précipitamment, une pile de papiers sous le bras et la sueur coulant en filets fins sur son front. Ses pas étaient rapides, presque hésitants, comme si sa simple présence en ce lieu équivalait à une condamnation. Il s’arrêta à deux mètres du bureau, sans un mot. Sigmor ne se retourna pas, continuant de scruter la fenêtre comme s’il cherchait
Alina se réveilla en sursaut, au son de pas résonnant dans le couloir, comme si chaque foulée, là dehors, pénétrait directement dans son esprit. Elle n’avait pas besoin de voir Taubet pour le sentir. Sa présence l’enveloppait comme une fumée épaisse, étouffante, impossible à ignorer.La lumière du matin perçait à travers les rideaux fins comme une caresse chaude, diffusant des tons dorés dans la vaste chambre de la demeure. Le bruit des vagues s’écrasant doucement contre les rochers du précipice, au loin, lui rappela où elle se trouvait : entourée de luxe, de pouvoir… et prisonnière.La brise salée de la mer s’infiltrait par les interstices de la fenêtre, apportant une fraîcheur agréable. Mais aucune paix ne l’envahissait. Son cœur était serré, comme si quelque chose s’apprêtait à arriver.Et cela arriva.La poignée tourna dans un clic discret et, comme si l’air lui-même changeait de densité, il entra.Taubet.Lorsqu’il pénétra dans la chambre, tout sembla s’arrêter. Ses yeux furent i
Kael fixa le plateau que la domestique apportait, le regard chargé de méfiance. L’odeur de la nourriture, bien que plaisante, lui soulevait le cœur. Il y avait quelque chose d’étrange. Il ne savait pas dire quoi.« Tu peux le laisser là », murmura-t-il, pointant du menton la table de chevet à côté du lit.La domestique hésita une seconde, mais obéit, les yeux rivés à son visage. Elle savait qu’elle ne devait pas poser de questions, mais l’expression tourmentée de Kael la fit déglutir avec difficulté avant de sortir rapidement et refermer la porte derrière elle.À nouveau seul, Kael passa les doigts dans ses cheveux, ébouriffant davantage ses mèches brunes. La sueur froide coulait encore le long de ses tempes. Quelque chose hurlait en lui. Un instinct. Quelque chose qu’il ne parvenait pas à identifier. Il humecta ses lèvres sèches, et soudain, un nom traversa son esprit, tel un murmure porté par le vent.Alina.Il se figea. Le nom surgit sans contexte, sans image précise. Juste… un nom
Alina croisa fermement les bras sur sa poitrine, comme si elle voulait y enfermer son cœur, le retenir de battre trop fort. Le bois du plancher grinça sous ses pieds nus alors qu’elle marchait jusqu’au mur le plus proche de la cheminée. Les flammes dansaient en silence, projetant des ombres chaudes qui ondulaient sur les murs de la chambre. L’odeur de bois brûlé était forte, presque étouffante, mais paradoxalement réconfortante face à la présence qui venait d’entrer dans la pièce.Elle ne le regarda pas. Mais elle le sentit.Alina perçut l’air changer. Il devint plus dense. Comme si sa simple entrée avait aspiré tout l’oxygène de la pièce.Taubet entra, un sourire lentement dessiné sur ses lèvres pleines.Elle le savait, même sans lever les yeux. Son odeur était plus puissante que tous les parfums de l’endroit : mousse humide, forêt… et autre chose. Quelque chose de plus ancien. De dominant. De troublant.Il ne dit rien. Mais Alina sentait son regard posé sur elle. Un regard brûlant,