Sebulan sembilan digit. Gaji ini tidak termasuk rendah.Violet merasa sedikit gelisah. Dia tidak tahu apa yang dipikirkan Howard sekarang, tapi dia hanya bisa melihat.Beberapa menit kemudian, Violet mengikuti manajer ke ruang istirahat di lantai dua.Selama perjalanan, tidak sedikit orang yang menatap tubuh Violet. Tatapan itu membuat Violet sangat canggung.Di dalam ruang istirahat, Howard sedang duduk di depan meja biliar. Manajer berkata, "Tuan Howard, Nona Violet sudah datang.""Ya."Ruang istirahat dipenuhi asap dan bau cerutu yang menyengat. Violet menahan napas, sedangkan Howard meletakkan cerutu di tangannya. Lalu, dia menatap tubuh Violet dengan saksama."Gaunnya sedikit kebesaran.""Ini gaun Nona Grace. Besok saya akan meminta orang membuat beberapa gaun baru untuk Nona Violet."Nona Grace?Violet mengingat-ingat orang bernama Grace di Kota Oaker.Grace ....Sepertinya dia samar-samar mengingat di kehidupan sebelumnya istri yang dinikahi Howard bernama Grace.Jangan-jangan N
Lagu demi lagu dimainkan. Violet memainkannya berulang-ulang sesuai dengan skor musik piano. Di kasino ini, musik hanyalah hiburan bagi semua orang untuk bersantai. Tidak banyak orang yang memperhatikan musik latar. Semuanya tenggelam dalam sensasi memenangkan uang."Tuan Howard, satu buku sudah selesai dimainkan Nona Violet. Ini ....""Kalau begitu, suruh dia mengulanginya."Howard sudah berada di sini selama dua jam. Selama dua jam ini, tangan Violet tidak pernah berhenti.Para pelanggan di sekitar lebih menghargai kecantikan si pianis daripada suara pianonya.Meskipun cuman dua jam berlalu, sudah banyak orang yang mencari Howard dan menawarkan harga."Tuan Howard, kamu tahu biasanya aku nggak memiliki hobi. Begini saja, sebutkan hargamu."Seorang pria berperut buncit berinisiatif mencari Howard.Entah Howard melakukannya dengan sengaja atau tidak, tapi dia berdiri hanya dua meter dari Violet dan pria yang sedang bernegosiasi harga ini.Manajer di sebelah berkata, "Pak Paulo, ini ada
Ketika Paulo hendak menarik Violet, sebuah tangan yang kuat memisahkan mereka. Dalam sekejap, ruang perjamuan dipenuhi dengan teriakan seperti menyembelih sapi."Akhhhh!"Salah satu tangan Paulo digenggam erat oleh Howard, lalu terdengar suara samar tulang retak."Ampun! Tuan Howard! Tuan Howard, ampun!"Wajah Paulo memucat.Namun, ekspresi Howard menjadi makin sinis. Dia juga tidak berniat mengurangi kekuatannya sedikit pun.Setelah itu, terdengar suara retakan.Tulang tangan Paulo sudah dipatahkan."Aahhh!!!"Pria itu memegang tangannya sambil meratap.Manajer segera menyuruh satpam maju dan membawa pergi pria itu.Satu tangan Violet bersandar di piano, sedangkan satu tangannya lagi menopang dagu. Dia bertanya, "Tuan Howard, ngapain kamu? Bagaimana kalau kamu merusak kupon makan jangka panjangku?"Howard menyipitkan matanya. "Kamu ingin mencari kupon makan jangka panjang? Oke, aku akan mengabulkan permintaanmu."Setelah itu, Howard menarik Violet berdiri. Violet tercengang. Dia tidak
"Howard!"Ketika Violet berlari keluar, dia melihat sebuah mobil Porsche hitam berhenti di jalan luar alun-alun. Howard jelas-jelas mendengar suaranya, tapi dia tetap memerintah anak buahnya untuk menutup pintu mobil.Sopir di dalam mobil melirik kaca spion dan melihat Violet yang masih berjalan menuju ke sini, lalu dia bertanya, "Bos, apa kita nggak menunggu Nona Violet?"Howard berkata dengan dingin, "Jalan.""Baik ...."Sopir menginjak pedal gas dan meninggal Violet berdiri sendirian di tengah-tengah alun-alun.Violet mengerutkan alisnya.Howard ini benar-benar berhati sempit.Namun, bagus juga Howard pergi. Violet bisa mengamati kasino Grup Lionel dengan lebih baik.Saat Violet memikirkan itu, dia kembali ke gedung.Pada saat yang sama, sopir di dalam mobil berkata, "Bos, sekarang sudah malam sekali. Nona Violet sendirian di luar dan dia nggak punya ponsel. Itu kurang aman.""Apa yang ingin kamu katakan?""Bagaimana kalau ... kita menjemputnya? Bagaimana kalau dia bertemu dengan or
Sepertinya ingatan Violet di kehidupan sebelumnya tidak salah. Menurut garis waktu, Howard akan menikah dengan putri Keluarga Romanov dalam beberapa tahun. Kalau begitu, statusnya di Kota Oaker akan makin kuat.Kalau itu terjadi, bukankah makin tidak ada harapan bagi mereka untuk membalas dendam orang tuanya dan orang tua Charles?"Nona Violet, kita sudah sampai di ruang istirahat."Kenny mempersilakan Violet masuk. Violet pun mengangguk."Istirahatlah, Nona Violet. Saya akan mengutus orang mengantarkan makanan.""Terima kasih, Kak Kenny.""Sama-sama."Kenny keluar.Setelah Kenny keluar, Violet baru membuka pintu ruangan untuk melihat sekeliling. Dia menyadari tidak ada satu orang pun di sekitar ruang istirahat.Sepertinya Howard tidak meminta Kenny mengutus orang untuk mengawasinya.Ini benar-benar kabar baik.Beberapa menit kemudian, beberapa pelayan datang sambil membawa beberapa hidangan.Violet segera kembali ke sofa. Pelayan meletakkan beberapa hidangan di depan Violet. Violet me
Violet berpikir dengan cepat, lalu dia segera berkata, "Kalau kalian nggak percaya, kalian boleh bertanya pada Manajer Kenny. Ini pertama kalinya aku datang kemari. Awalnya aku ingin mencari toilet, tapi aku nggak menemukannya. Lantai dua terlalu besar .... Kak, di mana toiletnya, ya?"Ketika mendengar Violet mengungkit nama Kenny, satpam itu menurunkan HT-nya. Melihat Violet hanya ingin mencari toilet, satpam itu pun menunjuk ke suatu arah dan berkata, "Di depan, lalu belok kiri.""Makasih."Mata Violet masih tertuju pada lift. Kalau dia tidak dapat mengetahui apa-apa hari ini, akan makin sulit untuknya mendekati tempat ini di masa depan.Violet meyakinkan dirinya, lalu dia menoleh kembali ke satpam dan berkata, "Kak, tadi kamu bilang menggesek kartu. Apa naik lift ini perlu menggesek kartu?"Satpam itu menatap Violet, lalu menjawab, "Lantai atas adalah tempat di mana hanya VIP Grup Lionel yang bisa pergi. Orang tanpa kartu emas nggak boleh masuk."Violet berpura-pura bertanya dengan
"Bos, Nona Violet ...."Lagi-lagi ada yang mengungkit nama Violet. Howard mengernyit dengan kesal dan berkata, "Kutinggal di kasino. Kenapa? Apa kamu ingin menjemputnya?"Glenn menundukkan kepalanya. "Nggak."Howard melihat jam tangannya. Sekarang sudah jam 12 malam.Biasanya pada saat ini adalah waktu paling ramai di kasino.Tidak hanya ramai, tapi berbagai macam orang ada di sana.Wanita itu memiliki lidah yang tajam, jadi biarkan dia sebentar. Setelah dia mengetahui kesalahannya, Howard baru akan pergi menjemputnya."Baik, Bos."Di kasino Grup Lionel, Violet sudah duduk di ruang istirahat selama dua jam. Kenny di luar bertanya, "Tuan Howard belum datang?"Satpam menggelengkan kepala.Kenny melambaikan tangannya yang berarti menyuruh satpam itu pergi.Violet keluar dari ruang istirahat. Ketika Kenny melihat Violet keluar, dia menyunggingkan seulas senyuman dan berkata, "Nona Violet, kalau Anda merasa bosan, Anda boleh jalan-jalan. Hanya saja, jangan tersesat di luar. Di sini aman, ta
Tengah malam, alun-alun di pusat Kota Oaker sudah lama menjadi sepi.Pria asing yang tadi memeluk Violet tiba-tiba menarik kembali tangannya."Nona Violet, aku nggak sengaja tadi! Nanti kamu jangan mengadu kepada Charles, ya!""Aku tahu kamu nggak sengaja. Kalau bukan berkat kamu tadi, aku nggak akan dapat keluar sampai sekarang."Saat Violet barusan keluar dari ruang istirahat, dia melihat Wilson sedang berkeliaran di luar ruang istirahat. Wilson tampak seperti orang luar, tapi entah kapan aksennya berubah."Di mana Charles? Apa dia juga datang?"Wilson mengeluh, "Dia juga datang! Bagaimana mungkin dia nggak datang? Begitu dia tahu kamu dalam masalah, dia langsung naik pesawat. Tapi, dia malah juga menarikku! Aku harus mengoperkan beberapa operasiku kepada orang lain. Nona Violet, nanti kamu harus membantuku memarahinya."Mendengar Charles datang, jantung Violet langsung berdebar-debar. Dia tidak peduli dengan keluhan Wilson. Dia meraih lengan Wilson, lalu berkata, "Di mana dia? Suruh
Charles melirik lengannya yang terasa sangat sakit dan bergetar sedikit, lalu dia melihat darahnya sudah menjadi hitam."Charles, suruh wanitamu menjaga sikapnya sedikit. Kalau dia terus melawan Arianna, aku akan membunuhnya."Nada Barry terlalu tenang. Baginya, membunuh seperti memotong daging.Charles menderita kelumpuhan saraf akibat racun di lengannya."Atau aku membunuhmu sekarang, lalu membunuh Violet dan teman-temanmu. Itu juga bisa mengurangi masalahku."Mendengar Barry ingin membunuh Violet, tatapan mata Charles pun menjadi sinis. Dia ingin bertahan, tapi karena racun di dalam tubuhnya, dia memuntahkan darah.Barry sudah menghampiri Charles. Pisau di tangannya berkilau."Berhenti!" Howard mengerutkan keningnya dan berkata, "Kamu bilang kamu ingin bicara dengan Charles dan aku sudah memberimu kesempatannya! Tapi, kalau kamu membunuhnya di sini, itu akan merepotkanku.""Itu masalahmu. Aku hanya ingin membunuhnya dan nggak peduli dengan hal lain." Barry menatap Charles yang sedan
Kenapa ... Nathan memberinya hadiah yang begitu berharga?Apa ini sungguh hanya untuk merayakan pernikahan Charles dan Violet?Besok pagi.Tiga orang tidur di ranjang dengan posisi berbeda. Jacob dan William tidur nyenyak di sofa sebelah. Kemudian, sinar pagi pertama menyinari mata Violet.Violet bangun dengan linglung. Dia melihat tempat tidur penuh dengan amplop yang sudah dibuka. Gwen dan Agnes berbaring di sebelah.Violet baru mengingat kemarin mereka belum selesai membuka semua amplop, pada akhirnya mereka kelelahan dan ketiduran."Charles?"Violet melihat ke kiri dan ke kanan. Selain jas yang digunakan Charles untuk menyelimutinya, Violet tidak melihat sosok Charles.Tok, tok.Di luar, seorang pelayan mengetuk pintu.Orang lain terbangun oleh suara itu. William langsung bangkit dari sofa. "Habis! Aku sudah membuka semua amplopku! Jangan memberiku lagi!"Gwen mengucek matanya. Dia bangun dari tempat tidur, kemudian bertanya, "William, kenapa kamu berteriak pagi-pagi?"Violet berka
Setelah Gwen mengingatkannya, Violet pun mengingat sebelumnya dia pernah mengambil cincin dari koper Nyonya Besar Fernandez.Saat itu dia memang merasa cincin itu berharga, tapi dia tidak begitu memikirkannya.Setelah dia mengingatnya kembali, mungkin ini ada hubungan.Gwen berkata, "Cincin ini berharga dan mungkin adalah harta warisan Keluarga Edris. Vio, lebih baik kamu bertanya pada Nicholas sebenarnya dari mana dia mendapatkan barang ini?"Violet menggelengkan kepalanya, lalu berkata, "Aku juga ingin bertanya, tapi semua nomor Nicholas sudah nggak aktif. Sekarang siapa pun nggak bisa menghubunginya."Kecuali ... Nathan.Ketika Violet memikirkan Nathan, alisnya berkerut.Dia belum membuka hadiah yang diberikan Nathan hari ini. Hari ini Nathan juga tidak tinggal untuk minum bersama mereka."Oh, ya. Bukankah Tuan Nathan juga memberimu hadiah? Di mana barangnya?"Gwen melihat William dan Jacob. Mereka yang bertanggung jawab menerima hadiah.Jacob menunjuk ke map di sana, lalu berkata,
Gwen berjalan mendekat, lalu membuka satu per satu amplop sambil berkata, "Amplop hadiah hari ini benar-benar banyak. Kita pasti akan membukanya sampai tangan kita lemas."Charles berkata, "Kalau kalian ingin membukanya, buka di luar. Jangan mengganggu malam pertama kami.""Bagaimana boleh? Malam pertama terpenting adalah membuka amplop!"William datang, kemudian berkata, "Kami berempat sengaja datang untuk membantu kalian. Setelah membuka seribu amplop ini, kalian baru boleh tidur.""..."Charles ingin sekali mengusir empat orang itu, tapi Violet berkata, "Seharusnya membuka amplop juga seru. Charles, bagaimana kalau kita membukanya bersama?"Saat melihat tatapan mata Violet, akhirnya Charles setuju dengan pasrah. "Baiklah."Lima orang duduk di atas tempat tidur. Hanya Charles yang membantu Violet mengumpulkan amplop yang sudah dibuka."Ini Bank Nasional, ini Bank Iron, ini Bank Noble ...."Gwen membagikan satu per satu dengan saksama.Violet juga tidak menyangka semua orang akan memb
Apa ini?Violet melihat ke dalam amplop, lalu menemukan sebuah kunci.Setelah dia memegang kunci tersebut, dia melihat alamat di kertas.Violet tercengang.Ini ... rumah?Saat Violet berjalan keluar dari kastel, sosok Howard sudah tidak terlihat. Hanya ada sebuah mobil yang berhenti di depan pintu masuk.Charles keluar dari mobil. Dia hanya memakai kemeja hitam sekarang. Jasnya sudah ditinggalkan. Melihat Violet sudah keluar, dia pun memeluknya.Violet mencium bau alkohol di tubuh Charles. Dia tahu Charles minum banyak hari ini, jadi dia berkata, "Jangan macam-macam. Orang-orang bisa melihat kita.""Biarkan mereka melihat." Charles berkata dengan suara rendah, "Lagi pula, mereka nggak memiliki istri sebaik punyaku.""Hentikan."Violet dapat merasakan tatapan sopir. Dia baru saja mendorong Charles, tapi Charles malah memeluk pinggangnya, lalu menggendongnya."Charles! Kamu mau aneh-aneh karena sudah mabuk, ya?""Siapa bilang aku mabuk?"Seulas senyuman tersungging di bibir Charles, kemu
Violet tidak menyangka Gwen akan begitu bersemangat membuka amplopnya. Dia pun berkata, "Bagaimana kalau Kak Gwen membantuku membukanya?""Bagaimana boleh? Kamu harus melakukannya sendiri."Gwen tertawa, lalu berkata, "Mungkin kamu akan menemukan amplop yang sebesar harga satu bangunan."Violet pun tertawa saat mendengar itu.Dia tahu yang datang hari ini semuanya adalah orang kaya. Mereka tidak akan pelit dengan hadiah mereka. Namun, mendapatkan sebuah amplop yang sebesar harga satu bangunan terlalu berlebihan.Saat ini, pelayan mengetuk pintu di luar.Gwen berkata, "Masuk."Pelayan membuka pintu, kemudian berkata, "Nyonya, tadi Tuan Charles bilang dia menunggu Anda di aula.""Aku mengerti. Aku akan keluar sekarang."Violet sudah mengganti ke gaun hitam yang lebih simpel. Dia berjalan ke aula di luar tempat pernikahan. Dia baru mengambil beberapa langkah ketika ada lengan yang melingkari lehernya dan menariknya ke sudut.Awalnya Violet ingin melawan. Dia menggigit lengan itu, tapi kem
Kata-kata Nicholas membuat Violet tertawa.Nicholas juga tertawa. "Sudah, aku nggak boleh terlalu lama di sini. Selamat atas pernikahanmu. Saat kamu pulang, jangan lupa membuka hadiahmu.""Oke."Violet mengiakannya.Violet tersenyum dengan cerah saat melihat Nicholas memakai helmnya dan pergi."Vio! Kenapa kamu sendirian di sini?"Gwen mengangkat gaunnya dan berlari ke arah Violet. Violet melihat wajah Gwen yang masih merah, lalu berkata, "Kenapa? Pernyataan cintanya berhasil?"Saat Gwen mendengar itu, wajahnya makin merah. "Dari awal kamu sudah tahu, ya?""Tentu saja!"Gwen berkata, "Kenapa kamu membiarkan William bertindak sembarangan? Nggak ada orang yang melamar di pernikahan orang lain ....""Kalian bukan orang luar. Lagi pula, kami senang kalau kalian bisa bersama."Violet tersenyum, lalu Gwen memalingkan mukanya dengan malu."Kenapa kalian berada di sini? Saatnya pengantin wanita mengganti pakaian."Senyuman Violet menjadi kaku ketika dia mendengar dia harus mengubah pakaian.Gw
Suara William sangat besar. Suasana langsung menjadi hening.Gwen tercengang."Menikah ...."William juga tercengang. Awalnya dia hanya ingin meminta Gwen menjadi pacarnya, tapi karena dia mabuk, dia malah mengungkapkan isi hatinya yang sebenarnya.Saat William panik dan ingin mengganti kata-katanya, semua orang mendadak berteriak, "Terima! Terima! Terima!""Aku ...."William dan Gwen langsung merasa malu. Gwen melihat cincin yang diberikan William, lalu wajahnya menjadi semerah tomat. Dia segera berkata, "Hari ini adalah pernikahan Violet dan Charles. Ngapain kamu? Cepat berdiri!""Aku nggak peduli! Kalau kamu nggak setuju, aku nggak akan berdiri!"William mulai bermain curang setelah dia mabuk. Gwen pun merasa tak berdaya. Dia hanya bisa mengulurkan tangannya ke arah William dan berkata, "Ya, ya. Aku terima! Cepat!"William sangat senang karena Gwen menyetujuinya. Dia segera memasangkan cincin di jari manis Gwen.Saat Violet melihat adegan itu, dia hampir tertawa. "Tuan Muda William,
"Kota Oaker adalah wilayah kekuasaan Tuan Howard. Kami memang seharusnya bersulang dengan Tuan Howard. Kalau nggak, kami nggak akan bisa mengadakan pernikahan sebagus ini, 'kan?"Violet melihat Charles. Charles pun tidak menolak. Dia mengambil gelas alkohol di meja dengan patuh, kemudian bersulang dengan gelas Howard.Melihat Charles meminum alkoholnya, Howard juga menghabiskan alkoholnya.Saat Violet melihat itu, dia tersenyum.Dia melihat orang lain yang duduk di meja VIP, tapi dia tidak melihat Nathan."Kak Gwen, di mana Tuan Nathan?" bisik Violet.Gwen melihat ke kiri dan ke kanan. Dia juga tidak melihat Nathan. Gwen berkata, "Setelah semua orang masuk, dia menghilang. Aku juga nggak tahu dia pergi ke mana. Jangan-jangan dia pergi dulu karena dia memiliki urusan?"Jacob di samping berkata, "Dia sudah memberikan hadiah yang begitu mahal, tapi dia malah langsung pergi sebelum minum bersama pengantin. Apa ada yang salah dengan otak Tuan Nathan?"Gwen menyepak Jacob, lalu berkata, "Ber