Ariel memangku Clara. “Apa kamu takut banget sama Paman yang satu ini? Dia nggak bakal makan orang, kok. Kamu nggak usah takut.”Jodhiva memicingkan matanya. Paman?Clara berbisik, “Paman nggak suka sama aku.”Ariel tahu maksud Clara adalah adiknya Jodhiva. Dia mencubit tangan kecil Clara. “Kalau begitu, apa kamu bisa kasih tahu Kakak, kenapa paman itu nggak suka sama kamu?”Clara masih saja tidak berbicara.Ariel menjelaskan, “Paman ini nggak sama dengan paman yang tinggal sama kamu. Mereka itu abang beradik, makanya wajah mereka mirip. Coba kamu lihat paman ini.”Ariel menyuruh Clara untuk memalingkan kepalanya. Dia menatap Jodhiva, lalu berkata, “Paman ini kelihatannya memang jahat dan punya banyak ide buruk, tapi sebenarnya dia sangat menyukai Clara.”Jodhiva tersenyum tidak berdaya. Kelihatan jahat? Banyak ide buruk? Ternyata begini kesan Jodhiva di hati Ariel?Sepertinya Clara juga menyadari sesuatu. Dia tidak setakut tadi lagi.Ariel membelai rambutnya. “Apa kamu bisa kasih tahu
Seandainya Clara tidak bisa keluar dari dunia suramnya, apalagi tidak bisa menerima desas-desus yang beredar, semuanya akan sangat menyiksa bagi anak-anak. Hal yang paling bisa meruntuhkan dunia seseorang tak lain adalah desas-desus.Jika masalah ini tidak ditangani dengan langsung, Clara akan terdampak, nantinya malah akan masuk ke jalan yang salah.Ariel membuka mulutnya dengan perlahan. “Aku nggak ingin Clara tumbuh besar di jalur yang salah. Dia itu anaknya patuh. Kita nggak boleh menilainya hanya karena kesalahan yang pernah dia buat waktu itu. Apalagi latar belakang keluarganya bukanlah keputusannya. Atas dasar apa dia mesti menanggung kesalahan yang bukan miliknya?”“Apalagi, psikiater yang dicari adikmu malah berani menghasut Clara untuk bunuh diri. Aku rasa yang sakit itu psikiater itu.”Kening Jodhiva berkerut. “Ada masalah seperti ini?”Sebelumnya Jodhiva memang telah menyelidiki Mellisa. Mellisa pernah satu sekolah dengan Jessie dan Jerremy. Tidak ada yang aneh dengan latar
Dacia menggandeng tangan Clara. “Ayo, kita makan di dalam.”Menjelang pukul sembilan malam, akhirnya Jerremy pulang juga. Dia berjalan ke dalam ruang tamu. Kebetulan pelayan sedang membereskan sisa makanan di atas meja. “Tuan Muda, kamu sudah pulang.”Jerremy mengiakan dengan datar seraya melepaskan dasinya. “Apa Clara sudah kembali?”“Nona Ariel sudah mengantar Clara pulang. Setelah Clara pulang dari bermain, selera makannya semakin bagus saja. Dia bahkan menghabiskan dua porsi nasi. Itu berarti Clara sangat gembira.”Gerakan tangan Jerremy berhenti. Seingat Jerremy, selera makan Clara sangat tidak bagus. Berat badannya menurun, bahkan tergolong kekurangan gizi. Dacia sangat sakit kepala ketika memikirkan masalah itu.Itulah sebabnya Jerremy mencari cara untuk menyembuhkan Clara. Dia tidak berharap Dacia terlampau khawatir dalam masalah Clara.Ketika berjalan ke lantai atas dan melewati kamar Clara, Jerremy dapat mendengar suara tawa dari dalam kamar. Suara tawa itu adalah suara Clara
Jerremy berdiri, lalu menghentikan langkahnya di hadapan Dacia. “Baguslah kalau kamu gembira.”Bulu mata Dacia berkedut. “Jerry, apa kamu melakukan semuanya demi membuatku gembira?”Demi membuat Dacia gembira, Jerremy baru menyetujui permintaannya?Jerremy memeluk Dacia, lalu menyandarkan dagu di atas pundak Dacia. Dia menggigit erat bibirnya. “Maaf.”Sebenarnya Jerremy sudah mendengar semuanya sewaktu di luar pintu.Bahkan Dacia saja sedang mencurigai Mellisa. Jerremy malah mengira masalah ada di diri Clara. Daripada mengatakan Jerremy tidak memercayai Mellisa, lebih tepatnya dia tidak memercayai Clara.Sebelumnya Clara pernah melakukan perilaku yang “kelewat batas”, tentu saja Jerremy mesti mewaspadainya, terutama di saat Dacia sedang mengandung. Jerremy hanya memikirkan anak di dalam kandungan Dacia saja. Itulah sebabnya dia tidak mencurigai Mellisa.Tak disangka Jerremy malah mewaspadai seorang anak kecil hanya karena kesalahan sepele yang pernah dia lakukan sebelumnya. Jerremy bah
Bantal yang dilemparkan ke tubuh Jodhiva bagai sepotong tahu yang menghantam batu saja, tidak terasa sakit sama sekali. Jodhiva langsung menarik Ariel, lalu menindihnya.Ariel kembali tertegun. Dia tidak berani meluapkan emosinya lagi. “Kamu … jangan sembarangan.”Jodhiva mengangkat-angkat alisnya, kemudian mendekati Ariel. Napasnya berembus di wajah Ariel. “Bukannya nyali kamu besar sekali?”Ariel pun tersenyum. “Nggak, nggak, nyaliku kecil sekali.”Bibir Jodhiva hampir menempel di daun telinga Ariel. “Apa yang kamu takutkan? Bukannya kamu dan Clara bilang aku tidak akan makan orang?”Ariel menggigit bibirnya. Bulu matanya bergetar. Jantung yang tidak penurut itu berdetak tidak karuan. Tatapan Jodhiva masih tertuju pada wajah Ariel. Dia mengusap ujung bibir Ariel. Suasana kasmaran di dalam kamar terasa kental. Ketika melihat Jodhiva semakin mendekat, Ariel pun memejamkan matanya.Beberapa saat kemudian, Jodhiva pun tersenyum. Bibirnya malah menempel di atas kepala Ariel. “Sudah saat
Jodhiva mengusap jam tangannya sembari mengangkat kelopak matanya. “Psikiater itu?”Sepertinya Jodhiva menyadari sesuatu.Edwin bergumam, “Entah ada apa dengan Tuan Muda Jerry. Dia suruh aku untuk selidiki psikiater itu.”Terlukis senyuman di wajah Jodhiva. “Apa yang kamu temukan?”“Belum ada ….” Selesai Edwin berbicara, dia kepikiran sesuatu, lalu tertegun sejenak. “Belakangan ini Nona Mellisa sering datang ke perusahaan. Aku juga merasa ada yang aneh.”Jodhiva menyipitkan matanya. “Sejak kapan desas-desus Dacia mulai tersebar di perusahaan?”Edwin berpikir beberapa saat, baru menjawab, “Emm … Tuan Muda Jerry pernah menanyakan masalah ini sama karyawan perusahaan. Kata mereka, gosip ini sudah ada sejak setengah tahun lalu. Hanya saja, mereka tidak berani mengatakannya di hadapan aku dan Tuan Muda Jerry saja.”Tiba-tiba Edwin merasa bingung. “Tuan Muda Jerry, kenapa kamu menanyakan masalah ini?”Jodhiva menepuk pundaknya dengan tersenyum lebar. “Memang sudah seharusnya psikiater yang b
Dacia menatap kepergian mereka berdua. Pelayan yang berada di samping pun berkata dengan tersenyum, “Sepertinya Nona Clara benar-benar suka bermain dengan Nona Ariel.”Beberapa saat kemudian, pelayan menimpali, “Aku percaya Nona Ariel pasti bisa membuka hati Clara.”Ariel dan Clara berjalan keluar halaman. Mereka berdua memasuki mobil.Pada saat ini, mobil yang diparkirkan tidak jauh dari mobil mereka juga mengikuti mereka.Ariel membuka lagu anak-anak untuk Clara. Dia juga memberikan boneka Barbie yang sudah dia persiapkan kepada Clara.Clara yang duduk di baris belakang terpikat dengan boneka Barbie itu.Ariel melihat kaca spion sekilas dengan tersenyum. “Apa Clara suka boneka Barbie?”Clara mengangkat kepalanya. “Suka.”“Baguslah kalau kamu menyukainya.” Ariel memutar bola matanya, kemudian berkata dengan tersenyum, “Gimana kalau malam ini Clara tinggal di rumah Kakak saja? Kakak sudah beliin kamu banyak mainan.”Selama ada Clara, seharusnya Jodhiva tidak berani menyentuhnya, ‘kan?
Si pria berambut pirang segera mengeluarkan ponselnya, lalu mencari nomor itu.Ariel mengambil ponsel, lalu menunduk untuk melihat nomor kontak. Tiba-tiba seorang pria menyerang dari belakang Ariel. Dengan kecepatan kilat, Ariel langsung mengangkat kakinya untuk menendang kepala pria yang hendak menyerangnya. Alhasil, si pria pun melayang terpelanting tiga meter ke belakang.Pria yang tadinya ingin melakukan serangan mendadak itu langsung kalah telak. Dia merasa syok hingga tidak berani berdiri lagi.Si pria berambut pirang semakin takut lagi. Wanita ini hebat sekali!Ariel mencatat kontak pria itu, lalu melihat ke sisi si Pirang. “Kalian bukanlah apa-apa bagiku. Hanya dengan kemampuan kalian yang seperti ini, kalian malah berani untuk menyerangku?”Kaki si Pirang gemetar. Dia langsung berlutut di tempat. “Bos! Nona! Kami tahu kesalahan kami! Kami tidak berani mengulanginya lagi.”Ariel mengembalikan ponsel kepada si Pirang. Saat si Pirang hendak mengambilnya, Ariel malah menyimpan pon
Jules merangkul Jessie di dalam dekapannya. “Apa benar kamu tidak takut?”Jessie bersandar di dalam pelukannya. “Kamu juga nggak pernah lukai aku.”Dagu Jules bersandar di atas kepala Jessie. Dia pun tersenyum. “Kamu sudah mempertaruhkan nyawamu demi menemaniku. Apa mungkin aku tega untuk melukaimu? Jessie, ada yang ingin aku tanyakan sama kamu. Waktu itu, saat mereka menculikku ke Area Andes, apa kamu tidak takut ketika mengikutiku?”Jessie mengangkat kepalanya untuk menatap Jules. Senyumannya sangat lebar. “Aku nggak takut. Karena aku tahu ayahku pasti akan datang untuk menyelamatkan kita. Lagi pula, kamu juga bakal lindungi aku.”Jules tertegun sejenak, lalu menurunkan kelopak mata untuk menatapnya. “Aku melindungimu? Jelas-jelas kamu yang melindungiku?”Jessie berkata dengan tersenyum, “Sebenarnya aku juga nggak tahu kenapa aku bisa mengambil risiko untuk mengikutimu. Tapi setahuku, aku nggak menyesal.”Jules memeluk Jessie dengan erat, lalu menempelkan bibir di atas kening Jessie.
Yura tidak berbicara, tidak tahu apa yang sedang dia pikirkan.Di sisi lain, Jules menghentikan mobilnya di depan Vila Laguna. Jessie menuruni mobil, lalu memandang vila dengan nuansa klasik dengan kaget. “Jangan-jangan vila ini ditinggalkan Kakek untuk kamu?”Jules mengangguk. “Vila ini tempat tinggal nenekku. Setelah dia meninggal, hak milik vila ini jatuh ke tangan kakekku. Kakekku tidak tega untuk melelangnya, makanya vila ini dibiarkan kosong.”Usai berbicara, Jules mengulurkan tangannya ke sisi Jessie. “Aku bawa kamu pergi jalan-jalan.”Jessie menggandeng tangan Jules dengan tersenyum, lalu bersamanya berjalan di taman bunga yang luas ini.Vila ini berjarak sangat dekat dengan istana. Dari sini, mereka bisa melihat jam di atas menara istana. Lokasi ini juga berada di pusat bisnis.Di dalam taman terdapat kolam buatan dan jembatan kecil, serta beberapa gazebo. Air mancur, patung, jalan setapak yang dikelilingi pohon phoenix, serta kebun mawar saling melengkapi di bawah sinar matah
Pintu diketuk. Hiro melihat dari celah jari tangannya. “Masuk.”Saat melihat Yura memasuki ruangan, Hiro pun merasa kaget. “Kenapa kamu ke sini?”Yura mengangkat kantongan plastik. Di dalamnya berisi camilan dan juga bir. “Aku khawatir kamu akan bosan. Jadi, aku datang untuk melihatmu.”Yura meletakkan botol bir di atas meja, lalu mengeluarkan camilan. “Pada saat seperti ini, kamu pasti ingin minum alkohol, ‘kan?”Hiro tersenyum datar. “Kamu sudah baca berita?”“Sepertinya selain orang buta, semuanya sudah membaca berita itu.” Yura membuka sekaleng bir, lalu menyerahkannya kepada Hiro.Hiro mengambil kaleng bir, lalu meminumnya.Yura duduk di seberang Hiro. “Apa lukamu sudah sembuh?”Hiro mengiakan dengan acuh tak acuh.Yura mengangkat kepala untuk menatap Hiro. Beberapa saat kemudian, dia pun berkata, “Jujur saja, aku merasa sudah seharusnya kamu melepaskan Jessie. Dia sudah menikah. Kamu juga nggak bisa mengubah kenyataan itu.”“Jadi?” Hiro memutar bola matanya. “Tujuan kamu kemari m
“Sebenarnya bukan, mungkin karena dia tidak ingin menambah rasa sedih setelah dia meninggal nanti. Meskipun kamu bertemu dia untuk yang terakhir kalinya, kamu juga tidak bisa mengubah apa pun. Kamu juga akan bersedih dan tidak bisa menerima kenyataan ini. Kalau dia melihatmu yang seperti itu, bisa jadi dia akan semakin merasa bersalah dan semakin tidak tenang lagi.”Dacia menurunkan kelopak matanya dan tidak berbicara. Beberapa saat kemudian, Dacia pun menunjukkan senyuman di wajahnya. “Terima kasih sudah menghiburku.”Di dalam vila, Daniel menyadari kepulangan mereka. Dia berdiri dengan perlahan. Saat dia menyadari kedua mata merah Dacia, dia yakin Dacia sudah mengetahui masalah kematian Raja Willie.“Dacia.”“Ayah, kamu nggak usah khawatir. Aku baik-baik saja.”Usai berbicara, Dacia membalikkan tubuhnya untuk naik ke lantai atas.Daniel menatap bayangan punggung Dacia yang menaiki tangga dengan raut cemas. Jerremy memalingkan kepalanya untuk menatap Daniel. “Tadi dia pergi ke istana.
Carly berjalan ke sisi Dacia. “Dacia, kamu … apa kamu baik-baik saja?”Dacia menggeleng. Saat ini, dia sudah tidak bisa berkata-kata lagi.Carly berusaha menenangkan Dacia di samping hingga kedatangan Jerremy. Jerremy menebak Dacia sudah mengetahui kabar itu. Itulah sebabnya dia bergegas ke akademi untuk mencari Dacia.Jerremy merangkul Dacia. “Terima kasih. Serahkan saja dia kepadaku.”Carly mengangguk.Jerremy membawa Dacia ke dalam mobil, lalu bergegas meninggalkan akademi. Dia membawa Dacia ke istana. Saat Dacia merasa bingung, kebetulan Jessie dan Jules berjalan keluar istana. “Dacia, beri penghormatan terakhir kepada kakekmu.”Dacia mengepal erat kedua tangannya, lalu bergegas berlari ke dalam istana.Saat ini, istana kedatangan banyak pejabat dan politikus dari seluruh penjuru. Jasad Raja Willie diletakkan di dalam kotak kaca. Raut wajahnya terlihat sangat santai, seolah-olah sedang tidur saja.Dacia muncul di depan aula, kemudian disusul dengan Jules. Dia melangkahkan kakinya p
Jules menatapnya. “Bagaimana kondisi tubuhmu?”Willie membalas dengan tersenyum, “Tidak apa-apa. Namanya juga sudah tua, wajar kalau sering sakit. Aku sudah bekerja selama bertahun-tahun. Aku selalu mendedikasikan diriku dalam urusan negara. Aku tidak merasa bersalah terhadap rakyatku, tapi aku merasa aku bersalah terhadap kalian.”Jules menggigit bibirnya dan tidak berbicara.Tatapan Raja Willie tertuju pada luar jendela. Tatapannya kelihatan datar. “Aku bersalah terhadap nenekmu, juga bersalah terhadap ibumu, kamu, dan juga Dacia.”Willie merasa sakit hati dengan perbuatan yang dilakukan ibunya Dacia. Bagaimanapun, Lidya juga adalah putrinya. Terlebih, sebenarnya Dacia juga tidak bersalah.Jessie memutar sedikit bola matanya. “Kakek, kamu mesti jaga kesehatanmu dengan baik. Jadi, kamu bakal punya kesempatan untuk menebus kesalahanmu. Dacia juga nggak bakal salahin kamu.”Ketika mendengar ucapan Jessie, Willie pun tersenyum. “Semoga saja seperti itu.”Willie mulai terbatuk-batuk. Jule
Jules merangkul pundak Jessie. Dia menggigit bagian yang sudah digigit Jessie tadi. “Emm, manis sekali, seperti aroma Jessie.”Wajah Jessie terasa panas. “Kamu … aku suruh kamu coba ubinya. Kenapa kamu sembarangan bicara, sih?”Senyuman di wajah Jules semakin lebar lagi. “Tadi kamu baru makan di rumah Kak Jerry. Sekarang kamu malah mau makan ubi.”“Putramu lagi lapar, bukan aku.”“Putra kita jago makan juga, sepertinya kelak dia akan menjadi bocah gendut.”Jessie mengusap perutnya sembari tersenyum. “Bisa jadi dia itu gadis gendut.”Jules mengesampingkan rambut Jessie. Dia melihat Jessie yang semakin rakus itu dengan tersenyum. “Tidak masalah. Aku suka dua-duanya.”Pada saat ini, ponsel Jessie tiba-tiba berdering. Dia mengambil ponsel, lalu melihat sekilas. Ternyata ada panggilan masuk dari Silvia.“Ibu?”Silvia berkata dengan tersenyum, “Sayangku, malam ini aku dan ayahmu tinggal di istana, tidak pulang ke rumah. Ingat bantu aku sampaikan kepada Jules. Oh, ya, kalau Jules berani menin
Jules tersenyum. “Mereka semua baik-baik saja. Bagaimana dengan Paman?”Daniel mengangguk sembari mengangkat gelas teh. “Aku juga baik-baik saja.”Jerremy berjalan menuruni tangga. Ketika melihat keberadaan Jules, dia pun berkata, “Pintar juga, datangnya saat jam makan.”Jessie mencondongkan kepalanya keluar dapur. “Jangan tindas suamiku!”Jerremy terdiam membisu.Daniel pun tersenyum, lalu mengalihkan topik pembicaraan. “Hari ini kita makan hotpot saja?”Jessie segera menimpali, “Iya, hotpot enak, kok!”Jules mengatakan, “Aku ikut istriku saja.”Saat Daniel hendak berbicara, Jerremy malah menunjukkan rasa tidak puasnya. “Masa makan ….”Dacia langsung berdeham.Jerremy berlagak merenung, lalu memiringkan kepalanya. “Iya, makan hotpot saja.”Senyuman di wajah Jessie semakin lebar lagi.Pada jam lima sore, meja makan sudah dipenuhi dengan bahan makanan, seperti daging sapi, daging ayam, daging ikan, daging udang, dan berbagai jenis sayur hijau. Bukan hanya itu saja, ada juga camilan di s
Jodhiva berjalan keluar. “Apa kamu tidak pernah berendam?”“Nggak ada musim dingin di Pulau Persia. Siapa juga yang akan berendam?” Ariel menoleh. Ketika melihat Jodhiva hanya membungkus setengah tubuhnya dengan handuk, dia segera mengalihkan pandangannya.Jodhiva berjalan ke belakang Ariel, lalu mengulurkan tangan untuk memeluk Ariel. “Bukannya kamu mau berendam air panas?”Ariel menarik napas dalam-dalam. “Aku memang mau berendam, tapi kamu malah menggodaku.”Jodhiva pun tersenyum. “Sekalian.”Usai berbicara, Jodhiva langsung menggendong Ariel.Ariel memeluk leher Jodhiva sembari memejamkan matanya. “Jangan ceburin aku!”Jodhiva membawanya turun ke dalam pemandian air panas. Seiring dengan suara “byur”, air memercik ke segala arah. Ariel muncul ke permukaan. Rambut panjangnya yang basah menempel di punggungnya.Ariel mengusap air di wajahnya dan berteriak, “Dasar berengsek!”Jodhiva memeluk Ariel di dalam pelukannya. “Ariel.”Ariel hanya merasa jari tangannya terasa dingin. Dia pun t