BAB II : Ujian

Tiga tahun telah berlalu sejak hari pertama Remus memulai latihannya di bawah bimbingan Master Lao. Selama waktu itu, ia telah melalui berbagai cobaan, dari mengendalikan energi spiritual hingga bertarung melawan makhluk buas. Setiap hari adalah perjuangan, tetapi dengan tekad dan semangatnya yang tak tergoyahkan, Remus akhirnya berhasil menguasai semua yang diajarkan kepadanya. Kini, tubuhnya telah berubah drastis—lebih kuat, lebih cepat, dan lebih tangguh.

Remus berdiri di puncak tebing tempat ia sering berlatih, memandangi lembah yang selama ini menjadi rumah keduanya. Ia mengangkat tangannya dan merasakan energi spiritual yang mengalir deras di dalam tubuhnya, seperti sungai yang tak terbendung. Dengan satu gerakan jari, ia mampu memindahkan batu besar di seberang tebing hanya dengan tekanan energi yang tak kasatmata.

Di belakangnya, Master Lao mengamati dengan senyum tipis. “Tidak buruk,” katanya. “Kau telah mencapai tahap yang bahkan tidak bisa dicapai oleh kebanyakan kultivator dalam waktu tiga tahun.”

Remus menoleh ke arah gurunya dan menundukkan kepala dengan hormat. “Semua ini berkat bimbingan Master.”

Master Lao menggeleng. “Tidak. Ini karena tekadmu sendiri.”

Master Lao lalu duduk di atas batu datar dan mengisyaratkan Remus untuk duduk di depannya.

“Saat ini,” kata Master Lao, “kau telah mencapai Tahap Kelima dari Sembilan Tingkatan Kultivator.”

Remus mengangkat alis. Selama tiga tahun ini, ia selalu berlatih tanpa banyak bertanya. Kini, untuk pertama kalinya, ia benar-benar ingin tahu seberapa jauh kemampuannya dibandingkan dengan dunia luar.

“Apa saja tingkatan tersebut, Master?” tanyanya.

Master Lao menghela napas dan mulai menjelaskan:

1. Tahap Pertama: Pemula Spiritus – Ini adalah tahap awal di mana seseorang baru mulai merasakan keberadaan energi spiritual dan mulai belajar menyerapnya ke dalam tubuh.

2. Tahap Kedua: Pencerahan Spiritus – Pada tahap ini, seorang kultivator sudah bisa merasakan dan mengontrol energi spiritual dalam jumlah kecil, tetapi belum bisa menggunakannya dalam pertarungan.

3. Tahap Ketiga: Penguatan Fisik – Energi spiritual mulai menyatu dengan tubuh, meningkatkan kekuatan fisik, ketahanan, serta refleks. Kultivator di tahap ini sudah jauh lebih kuat dibandingkan manusia biasa.

4. Tahap Keempat: Pengendalian Energi – Pada tahap ini, kultivator bisa mulai memanipulasi energi spiritualnya untuk menyerang atau bertahan. Ia bisa mengeluarkan serangan berbasis energi atau memperkuat serangannya dengan lapisan energi spiritual.

5. Tahap Kelima: Transformasi Spiritus (Tingkatan Remus saat ini) – Ini adalah tahap di mana tubuh dan energi spiritual seseorang mulai menyatu sepenuhnya. Serangan fisik menjadi jauh lebih kuat, kecepatan meningkat drastis, dan seseorang bisa menggunakan energi spiritual dalam jumlah besar untuk menyerang atau bertahan.

6. Tahap Keenam: Penguasa Spiritus – Pada tingkat ini, seorang kultivator sudah mulai bisa menggunakan teknik-teknik tingkat tinggi, seperti menciptakan serangan berbasis elemen atau membentuk senjata dari energi spiritual.

7. Tahap Ketujuh: Raja Spiritus – Kultivator di tahap ini tidak hanya bisa mengendalikan energi spiritualnya sendiri, tetapi juga mulai bisa mempengaruhi energi spiritual di sekitarnya.

8. Tahap Kedelapan: Dewa Spiritus – Kultivator tingkat ini sudah mencapai puncak penguasaan energi spiritual. Mereka bisa melawan puluhan, bahkan ratusan musuh hanya dengan satu serangan.

9. Tahap Kesembilan: Alam Abadi – Ini adalah tingkat tertinggi yang hanya bisa dicapai oleh sedikit orang dalam sejarah. Seorang kultivator di tingkat ini sudah melampaui batas manusia dan bisa hidup selama ribuan tahun.

Setelah mendengar penjelasan itu, mata Remus berbinar. Ia merasa telah maju pesat, tetapi perjalanan masih panjang.

“Tahap Kelima…” gumamnya. “Itu berarti aku masih memiliki empat tahap lagi sebelum mencapai puncak.”

Master Lao tersenyum. “Benar. Tapi jangan terlalu fokus pada tingkatan. Yang lebih penting adalah bagaimana kau menggunakan kekuatanmu."

"Dan untuk meningkatkan kemampuanmu, tubuhmu kini memerlukan energi spiritual yang lebih besar dan Tanaman Langka ribuan tahun yang lebih banyak"

"Namun dengan adanya Energi Naga Legendaris di dalam tubuhmu, Rasanya tidak mustahil bagimu untuk menembus tingkat Alam Abadi dalam waktu singkat"

"Kalau begitu, Master Lao sudah sampai di tahap berapa?" tanya Remus penasaran

"Aku sudah sampai di Tahap dewa Spiritus atau Tahap ke 8. Sangat sulit bagiku untuk menembus ke tahap Alam Abadi" Jelas Master Lao.

Remus berdiri dan mengepalkan tangannya. “Master, aku ingin menguji kemampuanku.”

Master Lao mengangkat alis. “Kau ingin bertarung denganku?”

Remus mengangguk. “Aku ingin tahu seberapa jauh aku telah berkembang.”

Master Lao tertawa kecil. “Baiklah... Dengan Naga Legendaris ditubuhmu, kamu mungkin masih bisa mengimbangi kultivator dengan Tahap ke 7.”

Mereka berdua melangkah ke tanah lapang di dekat tebing. Remus mengambil posisi bertarung, sementara Master Lao hanya berdiri santai dengan tangan di belakang punggungnya.

“Mulailah,” kata Master Lao dengan tenang.

Remus tidak menunggu lama. Dalam sekejap, ia melesat dengan kecepatan luar biasa, jauh lebih cepat dibandingkan dirinya tiga tahun yang lalu. Ia mengayunkan tinjunya yang dilapisi energi spiritual ke arah Master Lao.

Namun, sebelum pukulannya mengenai sasaran, tubuh Master Lao menghilang seperti kabut.

“Apa?!”

Remus merasakan hawa di belakangnya berubah. Ia berbalik dan melihat Master Lao berdiri di sana dengan ekspresi tenang.

“Kecepatanmu meningkat, tapi masih belum cukup,” kata Master Lao.

Remus tidak menyerah. Ia segera mengayunkan tendangan, mengeluarkan gelombang energi yang mampu menghancurkan batu besar.

Namun, lagi-lagi Master Lao menghilang tepat sebelum terkena serangan itu.

“Jangan hanya mengandalkan kekuatan kasar,” ujar Master Lao. “Gunakan kecerdasan dan strategi.”

Remus menarik napas dalam. Ia memejamkan mata sejenak, mencoba merasakan aliran energi di sekitarnya.

Lalu, ia tersenyum.

Dengan gerakan kilat, ia tiba-tiba meninju ke arah udara kosong di sampingnya.

“DUG!”

Sesuatu menghentikan tinjunya.

Saat ia membuka mata, ia melihat Master Lao berdiri di sana, memegang tinjunya dengan satu tangan.

Master Lao tersenyum puas. “Bagus. Kau mulai memahami cara merasakan pergerakan lawan menggunakan energi spiritual.”

Remus terengah-engah, tetapi ia juga tersenyum. Ia mungkin belum bisa mengalahkan Master Lao, tetapi setidaknya, ia sudah bisa membaca gerakan gurunya.

Master Lao menepuk pundaknya. “Kau sudah siap, Remus. Sudah waktunya kau turun gunung dan menghadapi dunia.”

Remus mengangguk. Ia tahu bahwa inilah saatnya ia kembali ke Kota Namado dan membalas dendam kepada mereka yang telah menghancurkan hidupnya.