Mandy Zimmer menarik napas dalam-dalam, memaksanya untuk keluar dari emosinya. Harvey York benar tentang satu hal: ada terlalu banyak masalah yang harus dia hadapi karena perusahaannya.Harvey berhasil mendapatkan lisensi untuknya, tetapi orang-orang yang tertipu dompetnya di lantai bawah juga merupakan masalah besar.Dia tidak bisa hanya berharap Harvey akan memperbaiki semuanya dengan beberapa kata saja.Namun pada kenyataannya, ini adalah sesuatu yang terlalu mudah untuk ditanganinya.Namun, dia mengenal Mandy dengan sangat baik.Harga dirinya tidak akan mengizinkannya untuk menerima bantuan lebih lanjut dari Harvey setelah dia menangani masalah yang begitu besar.Setelah menyadari hal itu, dia melambaikan tangan pada Mandy sebelum dia hendak pergi.“Oh ya, Harvey…”Mandy tiba-tiba teringat sesuatu.“Aku baru saja membantu Xynthia pindah ke Akademi Perfilman Wolsing.”“Aku seharusnya membantu membawakan barang bawaannya hari ini.”“Tetapi dengan orang-orang di lantai bawa
Harvey York merasa marah setelah melihat pemandangan itu.Dia tidak pernah merasa senang dengan lingkaran itu sejak awal.Tetapi bagaimanapun juga, siapa pun yang tetap berada di lingkaran itu akan melakukannya dengan sukarela.Xynthia Zimmer jelas tampak enggan. Tidak ada yang tahu siapa yang memaksanya melakukan ini sejak awal.Tanpa berpikir dua kali, Harvey segera melambaikan tangannya.“Xynthia!”Setelah melihat wajah Harvey, Xynthia terdiam sesaat sebelum dia hendak memeluk Harvey.Pria paruh baya itu tampak berbeda ketika dia melihat pemandangan itu.Dia berdeham sebelum menatap kedua siswa cantik di sampingnya.Salah satu dari mereka mendekati Xynthia sebelum berbicara.“Apa yang kau lakukan, Xynthia? Pemotretan akan segera dimulai! Kau tidak bisa berlarian ke mana-mana, tahu?”Siswa lain dengan bibir tipis datang ke hadapan Harvey dengan sepatu hak tingginya.“Siapa kau? Apa yang kau lakukan di sini?” tanyanya sambil menatap Harvey.“Apa kau tidak tahu kalau ada s
Cason Lee tidak memiliki banyak bakat, tetapi karena ia didukung secara finansial, ia dapat menyutradarai beberapa film biasa-biasa saja setiap tahun.Ia juga dikenal menggunakan pendatang baru dalam film-filmnya. Dapat dikatakan bahwa ia adalah profesor yang paling disambut di sekolah karena hal ini.Banyak siswi yang bersedia melayaninya hanya untuk mendapatkan peran darinya.Ia tidak akan pernah menolak rayuan mereka, mengajak mereka untuk makan malam bisnis.Setiap orang memiliki gambaran yang jelas tentang kesepakatan seperti apa yang terjadi di balik layar.Konon, Cason menemukan seorang siswi baru yang tidak tahu apa-apa, Xynthia Zimmer.Sejak hari pertama, ia menyadari sesuatu ketika mengetahui bahwa Xynthia masih perawan.Ini adalah hadiah terbesar sekolah.Memberikannya kepada seorang tokoh terkemuka akan berarti keuntungan yang sangat besar.Itulah sebabnya ia telah melakukan segala yang ia bisa untuk mendapatkan peran protagonis.Dalam rencananya, Xynthia pasti ak
“Tetapi…”Xynthia Zimmer ragu-ragu. Ia ingin makan malam istimewa dengan saudara iparnya sebagai teman kencan…Tetapi ia juga tidak bisa begitu saja menolak Cason Lee.“Karena profesor dan teman sekelasmu begitu tulus, tidak sopan jika menolak.”Harvey York tersenyum. Ia bisa tahu banyak hal berdasarkan perilaku Cason.Baguslah ia datang kali ini.Jika Mandy Zimmer yang datang, akan ada beberapa hal yang mungkin lebih sulit ditangani.“Aku akan ikut denganmu malam ini.”“Karena itu, kau harus ganti baju. Malam ini berangin.”Xynthia dengan malu-malu pergi ke ruang ganti. Ia tidak sepenuhnya mengerti apa yang dimaksud Harvey dengan mengatakan semua itu.Siswa berbibir tipis itu melotot ke arah Harvey sebelum ia mencibir dingin.“Perkenalkan diri. Aku Veda Blake,” katanya sambil menunduk ke arah Harvey.“Aku tidak peduli jika kau benar-benar pacar Xynthia.”“Selama kau tahu apa yang baik untuk dirimu sendiri, aku berjanji kau akan mendapatkan banyak keuntungan.”“Tapi jika
“Kau ingin aku pergi sekarang?” tanya Harvey York.“Apa maksudmu?”“Aku tidak mengerti…”“Teruslah berpura-pura!Wajah Veda Blake langsung menjadi gelap.“Teruslah berpura-pura!”“Aku membawamu ke sini karena Xynthia pendiam dan tidak akan menghadiri pertemuan seperti itu!”“Kau hanya alasan yang menyedihkan untuk membawanya ke sini! Mengerti?!”Harvey tersenyum.“Karena kau sudah tahu itu, apa yang akan terjadi jika dia memutuskan untuk pergi bersamaku setelah itu?”“HAHA Apa kau pikir kau benar-benar mengesankan?”“Apa kau pikir kami belum melakukan apa pun? Kami sudah menyelesaikan masalah kalian setengah jam yang lalu!”“Kau saudara ipar Xynthia yang tinggal serumah, bukan?”“Sekarang setelah kau diusir dari keluarga, kau masih bergantung pada Xynthia untuk makanan!”“Xynthia sudah lama tertipu oleh penampilanmu yang biasa saja! Saat dia bertemu Tuan Muda Rayan dan Tuan Muda Kylan, dia akan menyadari bahwa kau bukan apa-apa baginya!”“Kau di sini memberitahuku semua
Xynthia Zimmer tersenyum cerah pada Harvey York sebelum melangkah masuk sambil bergandengan tangan.Rumah klub itu direnovasi dari halaman antik.Tempat itu didekorasi dengan rapi meskipun tidak memiliki atap. Siapa pun yang masuk ke dalamnya akan merasa seolah-olah mereka telah kembali ke masa lalu.Tidak ada orang biasa yang dapat mengalami pemandangan yang begitu mewah.Bagi banyak orang, makan sekali saja di sini sudah cukup untuk membanggakan diri seumur hidup.Selusin orang mengelilingi sofa di tengah halaman.Semua orang itu sangat tampan dan cantik. Jelas mereka semua adalah tokoh terkemuka dari kalangan atas.Cason Lee duduk di samping dengan perutnya yang buncit menonjol dari kemejanya.Orang-orang muda di hadapannya adalah protagonis saat ini.Mereka telah menunggu Xynthia dan yang lainnya untuk waktu yang lama. Mereka dengan cepat mengalihkan pandangan mereka begitu mendengar langkah kaki di belakang mereka.Mata mereka langsung berbinar setelah itu.Dewi dengan
“Kudengar kau dari cabang kesembilan keluarga Jean, Nona Xynthia!”“Aku dari keluarga Hunt! Dilihat dari sini, kita pasti lebih dekat dari yang kita kira!”Kylan Hunt menyipitkan matanya sambil tersenyum cerah.Ia menunjukkan identitasnya yang luar biasa dan menekankan perbedaan besar antara status mereka.Ia berencana untuk menaklukkan Xynthia Zimmer baik secara fisik maupun mental.Matanya berbinar saat ia tersenyum. Bahkan napasnya mulai terasa jauh lebih berat saat itu.Jika ini adalah kesempatan lain, ia pasti sudah memaksakan diri untuk mendekati Xynthia.Ia cukup puas dengan hadiah Cason Lee.“Tuan Muda Kylan.”Xynthia mengangguk ringan tanpa mengulurkan tangannya sebelum diam-diam mendorong Harvey York ke depan sambil tersenyum.“Kudengar kaulah yang memilih peran itu untukku, Tuan Muda Kylan.”“Untuk menunjukkan rasa terima kasih atas pengakuanmu, aku membawa pacarku, Harvey, ke sini untuk mengucapkan terima kasih juga.”Xynthia jelas tahu apa yang direncanakan Kyl
Para wanita cantik itu menatap Harvey York dengan jijik.Tentu saja, mereka semua percaya Harvey akan menurunkan standar mereka jika dia duduk bersama mereka saat makan. Itu akan sangat memalukan.“Begitu ya. Kau pria simpanan yang mengesankan, oke…”Kylan Hunt menyadari sesuatu sebelum dia menatap Harvey dengan jijik.“Sebagai calon suaminya, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu!”“Orang sepertimu seharusnya tidak menonjolkan diri di tempat yang tidak seharusnya!”“Jika tidak, kau mungkin akan menyebabkan kehancuranmu sendiri saat kau mendapat masalah!”Kemudian, Kylan melirik Veda Blake.“Jujur saja, Veda.”“Bagaimana kau bisa membawanya ke sini sejak awal?”“Siapa yang akan bertanggung jawab jika dia memutuskan untuk meratapi bintang masa depan setelah minum terlalu banyak?”Veda tertawa kecil.“Aku sudah memberinya uang untuk ember keluarganya…”“Tapi, apa lagi yang bisa kulakukan jika dia tidak tahu apa yang baik untuk dirinya sendiri?”“Mungkin sebaiknya kau memb
Bahkan sebelum Harvey sempat mencapai pintu, Elric tiba-tiba berteriak. Ada kesombongan dan ketenangan dalam tawanya. Mereka yang tidak mengenalnya bahkan mungkin mengira bahwa ia telah kehilangan akal sehatnya.“Menarik... Ini sangat menarik! Kau tahu bagaimana pepatah mengatakan: keluar dengan yang lama dan masuk dengan yang baru. Aku selalu mengira bahwa itu hanyalah ungkapan, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa ada orang yang sungguh-sungguh memercayainya. Bukan hanya sombong, kau juga benar-benar tidak tahu apa-apa.”“Harvey, tahukah kau apa artinya ketika aku menjadi direktur Grup Komerial Negara H selama beberapa dekade? Itu artinya semua keturunan dari sepuluh keluarga teratas dan lima keluarga tersembunyi semuanya menunjukkan rasa hormat kepadaku. Mereka bahkan tidak berani mengangkat satu jari pun kepadaku, bahkan ketika aku memberi mereka satu atau dua pelajaran.”“Bahkan Emery, yang disebut sebagai keturunan nomor satu di Wolsing, harus menunjukkan rasa hormatnya set
Harvey bertepuk tangan dan berkata, “Lihat? Aku sudah mengizinkanmu untuk menunjukkan ketulusanmu, tetapi kau tidak menerimanya. Kalau begitu, ini salah siapa? Lagi pula, meskipun kau bukan orang yang tulus, aku orang yang tulus. Jika kau benar-benar ingin aku melepaskan posisiku, aku bisa setuju dengan satu syarat.”Ekspresi Elric menjadi suram, dan dia perlahan-lahan berkata, “Sebutkan syaratmu.”Dengan tenang Harvey berbicara, “Minta Grup Komersial Negara H mengakhiri kemitraan mereka dengan semua entitas Negara Kepulauan. Jangan biarkan Negara Kepulauan memiliki kesempatan untuk memasuki pasar negara kita mulai sekarang.”“Itu tidak masuk akal!” Elric langsung marah besar dan tidak bisa lagi menahan amarahnya saat mendengar syarat Harvey. Tidak ada gunanya lagi melanjutkan aksi tersebut.“Apakah kau tahu betapa pentingnya pasar Negara Kepulauan bagi grup komersial? Setelah modal mereka dihilangkan, bagaimana kami akan melanjutkan bisnis kami? Sebagai seorang pebisnis, kau juga
“Tuan Stanton... harus aku akui bahwa janji-janjimu sangat menarik,” Harvey berargumen dengan Elric, sambil tersenyum tipis. “Namun, aku punya pengalaman buruk dengan janji-janji kosong. Aku khawatir bahwa aku tidak akan bisa melihat janji-janji itu terwujud.”Ekspresi Elric sedikit menggelap, namun ia tetap memaksakan senyuman. “Harvey, aku tulus padamu. Tanggapanmu sangat mengecewakan. Aku tidak akan menawarkan putriku jika aku hanya ingin memberimu janji kosong. Aku punya banyak pilihan, kau tahu?”“Aku mencintai putriku. Jika bukan karena aku benar-benar mengagumimu, aku tidak akan mengatakan apa-apa tentang membiarkanmu menikahinya?”Elric terdengar seperti terluka. “Harvey, kau benar-benar salah paham!”Dengan tenang Harvey menjawab, “Bukannya aku salah paham, hanya saja caramu mengucapkan janji-janji itu tidak tulus. Atau mungkin aku harus mengatakan, ketulusanmu yang membuatmu terlihat begitu palsu.”“Aku akan berterus terang. Jika kau benar-benar mengagumiku, maka orang y
“Apa maksudku?” Elric memberikan senyuman yang dalam dan penuh arti kepada Harvey. “Aku yakin kau juga orang yang cerdas, jadi kau pasti tahu apa yang aku maksud. Aku akan menjelaskannya secara sederhana.”“Saat dewan memilih ketua berikutnya, sebuah kesalahan telah terjadi. Sebuah kesalahan yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Dan begitulah caramu dipilih untuk menjadi ketua berikutnya. Untuk menjaga keadilan di dalam Grup Komersial, seorang ketua hanya akan dibebastugaskan dari tugasnya ketika dia mencapai usia pensiun atau dengan sukarela mengundurkan diri selain melakukan kesalahan yang serius.”“Apakah kau mengerti apa yang aku katakan?”Harvey menatap Elric sambil tersenyum tipis. “Kau ingin aku mengundurkan diri.”“Anak muda sepertimu cepat sekali belajar!” seru Elric sambil menatap Harvey dalam-dalam. “Dari sudut pandangku, posisi ketua itu genting. Akan sulit bagi mereka yang tidak berbakat untuk mempertahankan posisi itu.”“Itulah mengapa ini adalah pilihan yang baik b
Jelas bahwa berdasarkan penyelidikan Elric, status sosial tertinggi Harvey adalah Pangeran York dari South Light. Menurut beberapa rumor, pemimpin HL Casino dari keluarga York saat ini juga entah bagaimana terkait dengan Harvey, dan dia mungkin orang berikutnya yang akan mewarisi HL Casino.“Mewarisi HL Casino keluarga York?” Harvey berkata dengan senyum penuh arti. “Tidak cukup bagus.”Apa yang dimaksud Harvey adalah bahwa dengan seseorang dengan statusnya, menjadi pemimpin HL Casino keluarga York berada di bawahnya. Namun yang dipahami Elric adalah sesuatu yang berbeda. Dia pikir Harvey bermaksud bahwa dia tidak cukup baik untuk mewarisi posisi tersebut.Dia tertegun sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, “Jika itu masalahnya, itu berarti reputasimu sebagai Pangeran York membuatmu sulit untuk hidup...”“Aku tidak pernah menyebut diriku pangeran. Hanya saja orang luar cukup menghormatiku sehingga memanggilku seperti itu,” kata Harvey. “Sebenarnya, aku tidak pernah menyukai gelar
“Benar,” Harvey mengangguk.Wanita itu menatap Harvey dengan saksama, dan sorot matanya penuh arti. Setelah itu, dia menunjuk ke suatu arah dengan tangan kirinya dan berkata, “Lewat sini, silakan.”Mereka berdua segera tiba di sebuah kantor yang direnovasi dari sebuah rumah tinggal.Kantor itu tidak terlalu besar, berukuran sekitar 1075 kaki persegi. Namun demikian, tidak hanya dipenuhi dengan suasana dari era klasik, tetapi beberapa barang antik juga digunakan sebagai dekorasi. Meskipun terlihat sederhana, namun hal ini membuat seluruh kantor menjadi mewah dan mewah.Tembikar dari abad ke-10, patung kuda dari abad ke-13, kain dari abad ke-16... Banyak sekali barang antik yang diletakkan di sini, sebagai permulaan.Salah satunya adalah vas yang diawetkan dengan sempurna dari abad ke-10, dan vas itu saja sudah berharga mahal.Harvey melirik ke arah mereka sebelum mengikuti wanita itu ke sebuah sofa berlapis yang terbuat dari kayu pir terbaik. Seorang pria tua yang mengenakan pakai
“Aku akan menyelesaikannya dalam tiga hari,” kata Frederick, langsung memutar otak.“Aku akan menyebarkan berita bahwa tanganku telah putus. Dengan begitu, dua orang lainnya akan benar-benar percaya bahwa aku telah dilumpuhkan. Kemudian, aku akan mengumpulkan mereka berdua dengan alasan bahwa aku telah menemukan kelemahanmu. Yang perlu aku lakukan adalah menarik mereka ke dalam perangkapku; dengan begitu kita bisa menangani mereka untuk selamanya. Tidak sepertimu, aku tidak yakin mereka bisa mengabaikan ratusan Jarum Badai Hujan yang diarahkan pada mereka.”Harvey berkedip. “Kau punya banyak?”Kemudian, Frederick berkata dengan nada malu, “Sejujurnya, hubunganku dengan keluarga Judd dari Kota Kaneridge cukup baik, jadi aku punya banyak Jarum Badai Hujan. Beri tahu aku jika kau membutuhkannya, dan aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi kebutuhanmu.”Harvey menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Simpan saja untuk keperluanmu sendiri. Pergilah ke rumah sakit sekarang. Aku ha
Mata Harvey tampak tenang, seakan-akan dia mengatakan sesuatu yang biasa saja. Namun, kata-katanya tampak seperti memberikan tekanan yang samar, dan Frederick tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik saat menyadarinya.Ada emosi yang bercampur aduk di wajah Frederick, tetapi setelah beberapa waktu, dia menggertakkan gigi dan berlutut di tanah.“Aku, Frederick Robbin, mengakui dan memanggilmu, Tuan Harvey. Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mematuhi setiap perintahmu. Aku adalah anjingmu dan akan menunjukkan taringku pada siapa pun yang kau inginkan!” Jelas sekali bahwa Frederick telah mempertimbangkan segala sesuatunya dengan matang.Sekarang dia telah kehilangan satu lengannya, lupakanlah untuk menjadi salah satu dari empat raja. Akan lebih baik jika dia memiliki setengah dari kekuatannya sebelum dia kehilangan lengannya. Bahkan jika Harvey tidak melakukannya, banyak orang dalam Aliansi yang akan memanfaatkannya untuk menaiki tangga. Dengan kata lain, kecuali jika dia ingi
Bagi Frederick, Harvey harus sudah mencapai batas kemampuannya. Jika tidak, bukankah sia-sia baginya untuk melakukan begitu banyak persiapan dan menghabiskan begitu banyak tenaga dan sumber daya?Harvey mengangkat bahu. “Semakin kau mencoba mengulur waktu, semakin kau gelisah. Kau hanya ingin menguji apakah aku sudah sampai pada batas kemampuanku. Jika kau pikir aku sudah berada di batas kemampuanku, mengapa kau tidak menyerang? Apakah kau benar-benar takut padaku?”Seolah-olah Frederick marah dengan kata-kata Harvey, Frederick menjentikkan tangan kanannya dan Tetesan Sanguine di tangannya terbang langsung ke arah Harvey.Saat dia melemparkan Tetesan Sanguine, sepertinya ia meneriakkan kutukan ganas dan jeritan yang mengental.Harvey mengerutkan kening, dan dia menendang sebuah senjata dari tanah dan memungutnya. Itu adalah sebuah parang. Kemudian, dia mengambil langkah maju dan menebas Tetesan Sanguin.Terdengar bunyi dentang keras saat bilah parang menghantam Tetesan Sanguin, me