"WE FELT that way too. We mourn the way you're doing, believe me... Pero kahit gaano kasakit ang pagkawala ni Daddy, we still need to continue living, Sappy."
Umupo si Sean sa sahig kung saan kasalukuyang naka-upo si Sapphire, sumandal din ito sa malamig na pader habang dahan-dahan nitong hinila ang ulo ng tulalang si Sapphire patungo sa kaniyang bisig. He gave her head some gentle caresses, trying to console Sapphire.
Week passed, pero hindi niya akalaing heto pa rin siya at hindi niya kayang lumayo mula sa abo ng kanilang daddy. Maski na ang pagtayo para kumain o matulog sa kwarto niya'y hindi niya magawa. Paulit-ulit siyang sinusuyo ni Sean na lumabas at lumanghap ng sariwang hangin but she used to refuse him. What's the used of fresh air when she already feel like dying?
"Your eyes looks tired now. Matulog ka naman, please," masuyo nitong pakiusap.
WALANG ARAW o oras na hindi pinaramdam ng mommy niya na pinarurusahan nito si Sapphire sa naging pagkawala ng kaniyang asawa, sa pagguho ng mundo ng Ginang. She might not voicing it out but Sapphire can feel it, she's blaming her. Her mom has been making Sapphire suffer so she'd know how painful it has been for her.Kaya naman labis na nanlumo ang dalaga matapos na magka-sagutan sila ng kaniyang ina during dinner for her dad's birthday celebration. Bumalik noon si Sean galing ng Pilipinas kasama ang girlfriend nitong si Trisha. Sapphire was actually too happy to finally meet her again after four years, after those lonesome and dark years.Kasalukuyan silang nag-didinner nang banggitin ni Sean ang balak nitong umuwi silang lahat sa Pilipinas para roon na manirahan since he felt that everything's already fine, safe na’t closed na rin ang case. Tila pansin nitong iyon ang kailang
7TH DAY of July, Sapphire's birthday. Naghanda si Trisha ng dinner party sa kanilang bahay para sa kaniya kaya naman umuwi siya mula sa boarding house kung saan siya tumutuloy. She brought home Neil with her because they decided to finally introduce him to everyone especially to her mom just so she would know.Maayos naman ang flow ng buong gabi, naging tahimik ito sa isang sulok kasama ang kaniyang red wine at malalamig na mga pagtitig.Kabadong lumapit si Sapphire rito nang sila-sila na lamang ang natitira sa loob ng bahay. Her mom is a bit tipsy—marami na namang salita ang lumabas sa bibig nito but Sapphire managed to calm her down as she pulled Neil beside her. Maayos niyang ipinakilala si Neil sa ina, ikinuwento niya rito ang lahat kahit pa mukhang hindi naman interesado ang kaniyang ina. Patuloy ito sa nakaka-intimidang paglalaro niya sa wine glass.
HALOS MAPATID sa gulat ang hininga ng dalawa matapos na makita ang nagpupuyos sa galit na si Will sa may pinto, namumula ang kaniyang matang nagsusumigaw ng lungkot at galit. Gone the gentle version, gone the smiles and joy. He's back with his dark stares again.Sa kabila ng panghihina niya'y sinubukan nitong lapitan si Will para kausapin, she's not yet done with the story. She haven't told about her feelings yet. But he seem done listening now. Ihinarang nito ang kaniyang kamay at mabilis na lumayo sa dalaga."Durog na ako, Sapphire! I'm so wrecked. I'm also dead, I died six years ago when I thought I already lost you pero. . .pero mas pinatay mo pa ako ngayong gabi. You already succeeded, ano pa ang kulang?" halos manginig ang kulungan sa malakas nitong pagsigaw. "Tell me!"Hindi malaman ni Sapphire kung saang parte ng kulungan nito hahanapin ang salit
KUNG TAHIMIK na ang nagdaang linggo ng dalaga sa kaniyang palagay ay mas naging tahimik pa ang sumunod at sumunod pang linggo dahil sa pagkawala ng presensiya ni Will. Walang nagbago sa dati niyang routine, after school ay bahay, bahay then school lang ulit.Naka-balik na si Ms. Dina sa school kaya't kahit paano'y may nakaka-usap na rin siya bukod sa kaniyang magigiliw na mga estudyante. Dito niya rin nalamang nag-leave pala si Will kaya't wala ni isang beses na nakita niya ang binata matapos ang gabing na-buko siya nito."Bakit hindi mo alam, hindi ba't parati kayong magkasama?" tanong ni Ms. Dina habang kumakain silang dalawa sa iisang table sa loob ng cafeteria. "Ang balita nina Ms. Brenna ay mas nagiging malapit na raw kayo, hmm?"Tipid na gumiti si Sapphire bago sumimsim sa kaniyang baso, inilibot niya sa paligid ang paningin niya hanggang sa
ISANG MALAKAS na hampas ang natamo ni Sapphire mula kay Alexis matapos niyang banggitin sa kanila ni Trisha ang kaniyang pasya tungkol sa offer ng kaniyang mommy. Naiirita nitong pinanood ang pag-inda ni Sapphire sa ulo nitong nayanig yata dahil sa pambabatok nito."You have no reason, anong tawag mo sa akin? Sa trabaho mo? You have so many reasons to stay, hindi lang si Sir. Will! Babalik ka sa states because tita Gab wants it, para maayos ang relationship ninyong dalawa?" Sarkastiko itong tumawa tsaka umiling-iling. "Walang nanay na nakaka-tiis sa kaniyang anak. If she'd only try hindi na kailangang dalhin pa sa states. Dito ang tahanan ninyo, mas marami kayong memories dito. Dito ka masaya, hindi ba enough reasons 'yun?"Napa-buntong hininga nalang si Sapphire at piniling huwag nang sumagot pa, for sure hindi rin naman siya mananalo rito kay Alexis. She's brainy and stronger kaya't mas
"GOOD MORNING!"Another day of trying hard to be positive. Maligayang umupo si Sapphire sa puwesto niya as she checked her mom's plate if she's already done eating. Nang mapansin nitong hindi pa'y kumuha kaagad siya ng loaf bread para igawa ito ng sandwich. Kabado siyang humilig sa table para i-abot sa kaniyang Mommy ang sandwich."That's a low-fat type of bread po, hindi siya mabigat sa tiyan." Halos makarinig siya ng ilang putok ng fire works matapos abutin iyon ng kaniyang mommy. "Enjoy po."She leave her tea just to try the sandwich, isang maliit na kagat lamang ay kinonpirma na nitong masarap nga. Mas lumawak pa ang ngiti ni Sapphire dahil doon."What about me?"Napa-lingon silang pareho kay Sean na naka-halumbaba't nanonood sa kanilang dalawa. Nasa mesa na ang diyaryong binab
PAGKATAPOS NG ilang minutong pamamahinga sa silid ay bumaba si Sapphire para mag-ayos ng mga ingredients at materials na gagamitin niyaa para sa dish na napili niyang sanayin. She's searching from her favorite cooking site as she's going home and she found this delicious and healthy dish which she's about to try for their dinner.She washed everything, the vegetables, the meat and the fish first. Then, she gave herself the next five minutes to memorize everything about the recipe. Pinanood din niya ang ilang videos na related para sa process then she begun with the first step. She sautéed the onion and garlic, she put the meat after, a little bit of salt pagkatapos ay hinayaan na muna niya itong maluto sandali.Binalingan naman niya ang vegetables na kasalukuyan niyang pinakukuluan para hanguin at ihalo na sa kaniyang ginisa nang may bigla nalang pumitik sa kaniyang abalang memorya
PAIKA-IKA itong pumasok sa loob ng kanilang bahay pagkarating. She dizzily walked towards the living room just to find a nice surface to lay down. Wala na siyang lakas para umakyat pa sa napaka-taas nilang staircase kaya't nang maramdaman niya ang malambot na sofa malapit lamang din sa bulwagan ay hindi na niya ininda pa kung masasaktan siyang muli, she let herself fell down there, she's closing her eyes when all the dimmed lights suddenly came to life.Hindi pa gano'n ka-linaw ang paningin niya nang maaninag niya ang kaniyang mommy in her maroon sleepwear, her pitch-black hair's resting on her left shoulder. Naka-cross armed ito habang walang ekpresyong sinusuri ang nanghihinang si Sapphire."So you drunk even without my permission?" Dis oras na ng gabi pero buong-buo pa rin ang boses nito, nakaka-takot pa rin. "And you have the guts to go home despite how you look right now— you'r
NAGPAKILALA ANG isang babae bilang isang staff ng resort na pinuntahan nila last teacher's gad. She told him that he has to claim his prize from the contest he joined during their anniversary event. Since si Will raw ang nakakuha ng first place ay siya din ang unang pipili ng prize from the three choices.First is a vacation trip from any of their resorts branches for five persons, the second one is a voucher sa isang kilalang department store worth of Php. 50, 000 and the last one has triggered his mind to talk to Sean once again about his suggestion. Nang makapag-usap sila'y doon pa lamang inumpisahan ni Will ang kaniyang mga plano, but of course with the help of everyone aside from Sapphire.Php 75,000 cash ang binigay ng resort kay Will as his chosen prize. With that he was able to manage things smoothly, he hired a very good wedding planer who works with everything even if it's
GAYA NG nasa plano'y sinalubong si Sapphire ng mga stylist at make up artist sa bulwagan pa lamang upang ayusan ito bago tuluyang lumakad sa aisle. But the nerve of this woman, sinubukan pang gamitin ang kaalaman niya sa martial arts para lamang depensahan ang sarili.She continuously pushed them and stop them out of fear, naiinip na si Will but he cannot stop smiling watching his bride being that paranoid. Pakiramdam niya'y mas lalong nalulusaw ang puso niyang panoorinh gano'n si Sapphire, nothing's really changed from her He suddenly remember way back then, during his college days. Wala talaga itong pakialam sa love, love na 'yan. He was focused on his goals and on his dreams. Hindi niya sadyang binibigyan ng panahon ang ilang nagpapa-ramdam sa kaniya because he doesn't wanna be discouraged or disturbed in chasing his dreams. Wala talaga siyang ideal girl noon, nothing until Ruth
ISINARADO NIYANG muli ang pintuan at walang sabi-sabi'y tumalikod din ito para muling magtungo sa sariling kwarto. Pagod itong dumapa sa kama para maka-pagpahinga.Walang pinag-iba ang gabi, nanatili itong malamig, malungkot at madilim. Ilang ulit na sinikap ipikit ni Will ang kaniyang mga mata ngunit maski ang kapayapaan ng gabi'y tila kasamang nawala ni Sapphire sa buhay ni Will...Bumangon siya kinabukasan nang makarinig siya ng mumunting palahaw sa kung saan. Iritable't padamba siyang lumakad patungo sa kabilang kwarto kung saan nanggagaling ang ingay, sumungaw si Will doon at masamang tinitigan ang batang nag-iisa sa malawak na kama."Puwedi ba! Manahimik ka nga." Mukhang tanga siyang sumisenyas sa sanggol. "Pareho lang tayong hindi maganda ang gising kaya—"The baby's sudden giggles stopped him from sp
THE ENDLESS vibrations inside Will's dark pocket made him stop from conversing with Reverend Armin Flores, he's sister Rosita's brother. He pushed a tiny smile before he politely excused himself for the call."Hello, Sir. Will," kabado ang boses nito habang bumubulong sa kabilang linya. "Si Ms. Sapphire po. Gising na..."Mas sumidhi ang kaba sa dibdib ng binata matapos malamang may malay na ulit si Sapphire. Naging sign 'yun para sumenyas ito sa mga party coordinators na isayos na ang lahat at ihanda na ang mga dapat ihanda."Alright. That's a good news." Ngumiti siya habang inaayos ang sarili niyang tie."Kaya lang po ay nagwawala siya." Matapos nitong ibalita 'yun ay sumunod naman ang tunog ng ilang nababasag na gamit sa kwarto kung saan ito binihisan habang natutulog. "Nauubos na po 'yung mga vase sa bahay."&
NAGKASYA SI Will sa pagdalaw na lamang sa labas ng kwarto ni Sapphire; sa pagdarasal sa chapel ng hospital para sa dalaga... But everything comes to its end and so is his patience, he can't take it anymore. He needs to see Sapphire, kahit isang beses lamang, kahit sandali lang."Will, I think you better wait for her to find you. For sure kapag gising na si Sappy, hahanapin ka no'n," pangungumbinsi ni Leonard sa kaniya."But I can't take more days to pass without seeing her—""I know, Will. I know. Pero ang akin lang, hindi pa napapawi ang galit sa'yo ng pamilya. They think you're involved in the crime, knowing that you kept the crook in your house—""Wala akong pakialam sa iisipin nila. Sean, her brother knows the truth. Sa kaniya ako makikiusap.""Paano kung ipagtabuyan ka
HEADING TO HIS way outside the gate ay sinalubong siya ni Ms. Jalbuena para sabihing sumama raw ang pakiramdam ni Ruth that's why she decided to go home early. Go home early? o baka naman didiretso na ito sa building?"Rovic?" nag-aalala niyang bulong.Without further ado, pumihit siya patungo sa kaniyang kotse. Balisa niyang pinatunog iyon at halos hindi na niya masundan ang tamang pag-operate sa makina nito. He needs to arrive there fast, he needs to get there before her.Habol- habol ang sariling hininga't hindi malaman kung saang direksyon ililiko ang manibela, hindi na halos alam ni Will kung gaano kabilis ang naging takbo niya; everything from his way turns black and white. He doesn't care about the word accident anymore, he's already disregarding the word safety because he wants to make sure Sapphire's safety first.&nbs
PAREHONG ARAW ay sumaglit si Rain sa venue kung saan gaganapin ang prom para dalhin ang ilan pang decorations na ipinaayos sa kaniya ni Mrs. Doqueza. Sa sports complex kung nasaan si Sapphire, ilang araw nang tumutulong doon kung kaya't wala kahit anino nito sa school.Was it the urge inside him or his heart that pushes Will to take the chance to find her and talk to her. Kailangan niyang makita ang dalaga at makausap, gusto niyang malaman nito ang lahat, nais niyang klaruhin ang sarili at ang bagay-bagay sa pagitan nila.Hindi na siya nagsayang pa ng oras, halos baliktarin niya ang lugar para lamang matagpuan ang dalaga. He badly wanna see her brave brown eyes which screams how strong and courageous she is. Her red cherry lips that feels so soft and delicious but always spits hurtful and rough words. Damn it, nasaan ka ba Sapphire?He went ever
ISANG ARAW bago ang prom ay nahuling muli ni Will si Ruth sa kwartong inuukupa nito, sa loob pa rin ng unit ng binata. She's currently phoning someone from there, hindi rin naman nito gusto ang makinig sa usapan ng may usapan subalit sa mga ikinikilos ni Ruth nitong mga nakaraang araw, he felt like he needs to guard him down better.Isama pang ilang beses nitong binanggit sa mariing paraan ang pangalan ng dalaga... Dahan-dahan siyang lumapit sa bukas na pinto, sapat lamang para makita niya ang anino ni Ruth sa pader at ang kama nitong may iba't ibang kalat, isang bagay mula sa mga 'yun ang nakaagaw pang lalo sa atensyon ni Will.Mga nagkalat na envelopes sa kama nito, he has no idea what are those for? Hindi naman iyon wedding invitations not even a birthday invitation. At ang ipinagtataka pa niya ay para saan ba ang imbitasyon? Hindi naman kaarawan ng dalaga at lalong hindi naman kaarawa
IT GAVE WILL a very hard time. Hindi niya gustong sirain ang naumpisahan na nila ng dalaga, that's the last thing he wants to do and he's not sure if he could take another heartbreak again. But Will cannot risk her life on the other side. Oo at may nararamdaman na siya kay Sapphire, but he can't love her knowing that her life's in danger.Kilala niya si Ruth, batid niyang malaki ang pinagbago ng dalaga ngayon. She's dangerous, she's scary and he's not sure of what's she's capable once triggered... He can't risk it."I agreed," simple nitong sagot. "Ito ang kailangan at dapat kong gawin.""What about, Sappy? She's always asking me about you. Wala akong sinabi, Bro. Pero alam mo namang hindi titigil 'yun hangga't hindi nabibigyan ng accurate na sagot?""Well. . .she's a strong woman. She's tough, for sure I'm not