Chapitre 0003

Pas étonnant que Manon soit si insensible, jusqu’à oser détruire la tombe de sa mère pour me piéger dans une toile de mensonges. La mort, en réalité, n’était qu’un canular cruel, une farce macabre destinée à nous manipuler, moi et Julien.

J’ai envoyé un message à Julien : « Sophie n’est pas morte, la vérité se trouve dans le mail que je t’ai envoyé. »

Qu’il le lise ou non, cela ne me concernait plus.

Le vol avait été réservé pour trois jours plus tard, par Samuel lui-même.

Lorsque Julien est rentré, il m’a trouvé en train de faire mes valises. La moitié de mes vêtements étaient déjà jetés, et les autres envoyés à la Cité N.

Il m’a lancé un regard hésitant, visiblement perplexe : « Pourquoi tu fais ça ? »

Je lui ai répondu avec indifférence : « Pour le déménagement. »

Il est demeuré un instant silencieux, incapable de déceler quoi que ce soit d’inhabituel dans ma réponse. « Les entreprises de ta famille sont à la Cité N. Nous allons y déménager après notre mariage. Il faut donc commencer à faire nos valises plus tôt », a-t-il ajouté, semblant rassuré par ses propres mots.

Lorsqu’il avait terminé, il m’a fixée à nouveau d’un regard dur, presque défiant : « Mais excuse-toi auprès de la mère de Manon dès que possible. Et ne me complique pas les choses... Excuse-toi auprès d’elle le jour de mon mariage avec Manon, d’accord ? »

Sur ces mots, il a lancé son téléphone d’un geste brusque et est parti chercher ses pièces d’identité. Ce jour-là, il devait soumettre ces documents, ainsi que ceux de Manon, à la mairie.

Il est ensuite parti et n’est pas revenu de toute la nuit.

J’ai allumé mon téléphone, et un texto de Manon est apparu à l’écran. C’était une photo, prise apparemment sur le vif, montrant Julien et elle en tenue de couple, partageant un lit.

J’ai fermé les yeux, et une douleur aiguë m’a déchirée le cœur. Je l’ai refoulée, la dissimulant sous une couche d’indifférence, et a éteint mon téléphone.

Au cours de la nuit, mon téléphone a vibré toutes les heures, chaque vibration étant une provocation déguisée de Manon, qui m’envoyait des vidéos d’elle et Julien, encore et encore.

Le matin, Samuel m’a envoyé un message : « Mme Ballier, vous êtes devenue officiellement ma femme. » La photo jointe montrait l’acte de mariage, posé sous un ciel calme, avec un magnifique bouquet de pivoines rouges en arrière-plan.

Je n’avais pas réalisé que Samuel gardait encore cette fleur que je lui avais offerte un jour par pur hasard. Une émotion étrange m’a envahie, une sensation indéfinissable.

J’ai répondu d’un mot, presque automatique : « Bien. »

J’ai posé mon téléphone et est partie ranger les fichiers de mon ordinateur, m’efforçant de ne pas penser à ce qui se passait autour de moi.

Quand Julien est revenu, il a préparé ses affaires : « Je m’installe chez Manon quelques jours, elle est trop occupée pour gérer seule les préparatifs du mariage. N’oublie pas, le mariage est après-demain, sois à l’heure. »

Il a ajouté quelques explications inutiles, comme s’il cherchait à me convaincre qu’il ne faisait que son devoir, pour m’éviter de faire d’autres bêtises.

J’ai baissé les yeux, mes mots lourds de désillusion : « Eh bien, je sais »

Après la nuit dernière, le peu d’affection que j’avais encore pour lui s’était complètement dissipé.

Julien m’a regardée calmement, mais une panique sourde le traversait. Il devenait soudainement incertain, presque vulnérable. Pourtant, en pensant à la moue charmante de Manon, il s’est efforcé de retrouver son calme. Son doigt s’est resserré autour de son téléphone, avant de se relâcher lentement.

« Delphine m’aime tellement, rien ne peut aller mal », s’est-il dit.

Rassuré par cette pensée, il a cessé de m’interroger et s’est éloigné, disparaissant de mon champ de vision.

Je l’ai suivi du regard tandis que je passais un coup de fil.

Plus tard dans la nuit, un hélicoptère a atterri sur la place. Un homme s’en est approché et s’est adressé à moi : « Mme Quentin, l’hélicoptère que vous avez réservé est arrivé. Il vous conduira en toute sécurité à la Cité N dans une demi-heure. »

J’ai hoché la tête et lui ai tendu un dossier : « Livrez ce porte-documents à l’endroit où se tiendra la cérémonie de mariage demain, pour Julien et Manon. C’est mon cadeau pour eux. »