Carmela tasted the bitterness on her tongue. She slowly swallowed it, and looked at her personal assistance.“Mr. Villanueva, if you aren't free today then let's reschedule our meeting today,” Carmela coldly told him.Carmela saw how Joseph glanced at her. She saw how his face turned sedate while looking at her. Carmela knows her worth, she's the highest paid model globally. If Joseph doesn't want her to model their brand, it's not her loss.“Ms. Carmela, that's not what I mean. My schedule was too busy to reschedule this meeting,” Joseph solemnly said.Joseph's secretary was stunned after hearing what his boss was saying. Kanina lamang ay pina-cancel ni Joseph ang lahat ng appointment niya maliban na lamang sa meeting nilang dalawa ni Carmela. Kahit hindi palangiti ang boss niya ay alam niya na parang excited ito na makipagkita sa modelong nasa harapan niya. At dahil takot siya na matanggal sa trabaho ay lulunukin na lamang niya ang gusto niyang sabihin.Ang pakiramdam naman ni Carme
Pakiramdam ni Bernadette ay nababaliw na si Lance sa kanya. Hindi niya mawari kung bakit daig pa nito ang isang linta na panay ang dikit sa kanya. Nakaramdam siya ng pagngingitngit ng kanyang kalooban sa ginagawa nito.“Baliw ka! Ano ba ang ginagawa mo?” galit na tanong ni Bernadette. Ngumisi lamang si Lance sa kanya sabay hinawakan ng mahigpit ang kanyang bewang.Ibinaon ni Lance ang kanyang ulo sa leeg ni Bernadette na ikinatili nito. “W-What are you doing, Lance?” nauutal na tanong ni Bernadette. She's been celebate from the moment that Enrique left her. And Lance didn't even take advantage of her! Kaya nagugulat si Bernadette na parang ang clingy nito masyado.“Why are you stuttering? I'm your husband, Bernadette. Pwede kitang paligayahin kung nami-miss mo na,” pang-aasar ni Lance.Halos mahirapan si Bernadette na huminga sa ginagawa ni Lance sa kanya. Hanggang ngayon ay hindi siya maka-move on na kasal na siya tapos biglang mag-o-offer si Lance ng ganoon?“S-Shut up,” pinilit n
Walang paglagyan ang tuwa ni Bernadette kaya halos natatakot din siya na baka may kapalit ang lahat ng iyon. Masyado rin siyang natuwa kay Enrique at Martin dati kaya parang natatakot na siya na magsaya.“Saan ka pupunta, baby?” tanong agad ni Lance. Mabilis pa sa alas-kwatro na humawak ito sa kanya kahit wala man lang kahit isang damit.“Argh! Lance, stop it. Makikipagkita ako kay Carmela,” inis na suway ni Bernadette kay Lance na napanguso na sa kanya.“Sasama ako,” desididong sabi ni Lance sa kanya na halos ikairap niya.Pakiramdam niya ay ginagawa siyang bata ni Lance. Masyado na itong paranoid simula ng nagkita na sila.“S-Sasama ako, naiintindihan mo ba? Baka mapaano si baby. Alam mo na, syempre magme-meet pa ang sperm cell and egg cell natin,” dagdag ni Lance.Napatanga si Bernadette sa kanyang narinig. Hindi niya akalain na magiging ganoon na lamang ang daloy ng utak ni Lance. Pakiramdam niya ay ibang tao ito.“Hindi ba magagalit sa akin ang girlfriend mo?” inis na tanong ni Be
Halos nagpalitan na ng suntukan ang tatlong lalaki kaya napahilot na si Bernadette sa kanyang ulo. Nag-aalala siya kay Matthew na hindi nakatakas sa kanyang paningin ang pagdugo ng gilid ng bibig nito.“Magsitigil nga kayo!” galit na sigaw ni Bernadette.Mabilis naman tumigil ang tatlo at sabay na tumingin kay Bernadette na masama na ang tingin sa kanila. Huminga ng malalim si Bernadette.“Matthew, come here!” sigaw ni Bernadette at inaalala ang kanyang kapatid“Really, Bernadette! Siya pa talaga ang inuna mo?” hindi makapaniwalang tanong ni Lance sa kanyang asawa. Hindi nakatakas sa kanyang paningin ang pagngisi ni Matthew sa kanya na parang nagmamalaki.“Yeah, Bakit si Matthew ang inuna mo?” medyo inis na tanong ni Enrique.Ilang taon na rin niya kinukulit si Bernadette ngunit parati na rin siya nitong iniiwasan. Ano ba ang dapat niyang gawin?“Pakibilisan,” wika ni Bernadette kaya nagmadali na lumapit si Matthew sa kanya bilang bata.Niyakap pa niya si Bernadette at saka pilit inaas
Parehas na tahimik lamang si Lance at Joseph at kapwa nagkatinginan na parang nag-uusap gamit ang kanilang mga mata. Parehas silang napasulyap kung paano ngumiti si Carmela sa kanyang kapatid na si Matthew. “Oh! I really like how feisty you look, Carmela,” biglang sabi ni Wendy upang maalis ang malamig na hangin na nabubuo. Her smile faded when Joseph and Lance didn’t even smile.“Are you threatening me?” seryosong tanong ni Lance kay Carmela.“Mukha ba akong nagbabanta? Nagsasabi lang ako ng totoo na pipiliin ako ni Bernadette dahil kapatid niya ako,” nakangiting sabi ni Carmela.Bernadette nodded her head. Hindi naman makapaniwala si Lance ng nakita niya na tumango ito sa kanyang kapatid. Of course, blood is thicker than water.“That’s my girl,” bulong ni Matthew kay Carmela saka ngumisi.Tumikhim naman ang waiter kaya nagsitinginan sila parehas. Inayos ni Matthew ang kanyang damit na agad naman siyang tinulungan ng kanyang kapatid. “I have a reservation, table for three,” Agad na
Carmela was stunned after what Joseph did. She heard her heart pumping fast. A tear came out in her eyes. She knows that the only one missing part of her life is Joseph. And now that Joseph gave her a mindblowing kiss, all of her hatred blew away. When she looked at Joseph, she immediately remembered Lucas, who kept asking her about his father. She feels that Lucas was in front of her because of Joseph's appearance.“W-Why did you kiss me, Joseph?” Carmela unbelievably asks him. She saw how Joseph closed his eyes. She saw the sorrow in it. “Dahil may karapatan ako na halikan ka,” sagot ni Joseph.Hindi naman makapaniwala si Carmela sa kanyang narinig. Hindi niya alam kung ano nga ba ang sinasabing karapatan ni Joseph dahil hiwalay naman na sila.“W-Wala ka ng karapatan sa akin, Joseph. Dahil hiwalay na tayo simula ng nakita ko ang lahat ng 'yon,” galit na sabi ni Carmela.Mabilis na bumalik ang maskara ni Joseph sa kanyang mukha. Bumuntong-hininga na lamang ito saka umiwas ng tingi
“Selos ka?” nakangising tanong ni Matthew sa kanyang kapatid na si Carmela. Pinapanood din nito ang pagtawa ni Wendy habang kausap si Joseph.“Eh, ikaw? Kailan ka ba naging choosy sa babae?” agad na tanong ni Carmela sa kanyang kapatid. Sumimangot naman si Matthew ng narinig ang tanong ng kanyang kapatid. Ayaw niya talaga sa mga babaeng agresibo, kaya sinungitan niya si Wendy kanina. Nagpangalumbaba na lamang si Matthew ng naalala ang pangunguna ni Wendy sa kanya.“Hindi ba ako pwedeng umayaw? At saka ayaw ko sa babaeng agresibo. Masyado siyang makulit at walang class,” panglalait ni Matthew kay Wendy.“Ganoon ba? Paano mo naman nalaman na agresibo si Wendy?” nagtatakang tanong ni Carmela kaya umiwas siya ng tingin.Masyadong enjoy si Matthew sa night life niya parati at doon niya nakita si Wendy. Parati itong nasa dance floor at pinag-aagawan ng mga kalalakihan. Masyado itong takaw mata kaya ayaw ni Matthew ang ganoon.“Na-meet mo na ba siya rati?” nagtatakang tanong ni Carmela.“Bas
Malapit ng mabingi si Bernadette habang nasa byahe. Napasulyap siya kay Lance na pinagpapawisan habang nagmamaneho. Nagdesisyon na lamang si Carmela na isama ang kapatid na si Matthew kahit halata kay Joseph ang selos upang magkausap silang dalawa ni Lance.‘Kailan pa niya ako minahal? Ganito ba ang aking tahong, mabilis silang ma-in love?’ tanong ni Bernadette sa kanyang sarili.Napanguso si Bernadette sa kanyang naisip. Dahil nga ba sa tahong? Tatanungin na ba niya si Lance kung na-love at first sight siya sa tahong niya?“Kung may gusto kang itanong ay mamaya na lang, sa bahay na lamang tayo mag-usap,” pigil ni Lance sa kanya.“Sigurado ka ba na pag-uusap lamang ang gagawin natin? Sabihin mo na sa akin para handa ako,” biro ni Bernadette para maalis ang pressure sa pagitan nilang dalawa.“Of course, dalawang klase ng pag-uusap ang gusto ko, Bernadette. Alam mo naman yata 'yon,” naiiling na sabi ni Lance sa kanya.“Kung ganoon ay pag-iisipan ko 'yong isang klase ng pag-uusap natin. H
Labis na nagulat si Joseph ng nakita niya mismo si Carmela. Basang-basa ito at bakas ang takot sa mukha nito. He stepped back. Nanaginip ba siya?“Carmela...“ tawag niya sa babaeng minamahal niya. Mabilis niyang kinusot ang kanyang mga mata at ng makasigurado siya na si Carmela nga iyon ay mabilis niya itong hinatak ngunit hinatak siya ni Carmela para parehas silang mabasa ng ulan.“Shit. What are you doing? Magkakasakit ka. You are a doctor!“ Napasigaw si Joseph ng basang basa na siya.Mabilis na hinawakan ni Carmela ang kanyang kamay saka ito humagulgol. Napasinghap siya ng halikan ni Carmela ang bawat daliri ng kanyang mga kamay na naging dahilan ng pamumula ng kanyang mata.He was thankful it was raining, or else he might humiliated himself if Carmela discovered that he was crying. He felt weak. Ang imahe ni Carmela na hinahalikan ang kanyang kamay ay labis na nagbigay dingas sa kanyang puso. He thought that he might have an heart attack.“A-Akala ko umalis ka na...“ pabulong na
Carmela didn't say anything especially when she saw the crews were cheering for Ezekiel. She bit her lip, she didn't know what she would do next.Seeing Ezekiel kneeling in front of her, made her think Joseph. Hindi niya maintindihan ang kanyang sarili.“Ezekiel...” she uttered.Ang kinang sa mga mata ni Ezekiel ay bigla na lamang naglaho na parang buhay. Kilala niya si Carmela matagal na ngunit mukhang wala naman itong balak na palitan si Joseph sa puso nito. He was afraid because there was a big possibility that Joseph might steal Carmela from his hands. Alam niya na wala pa siyang karapatan kay Carmela ngunit hindi niya alam kung bakit gustong gusto niya ito.He cleared his throat before he stood up. He stared at the bouquet of roses in his hand. He was hurt. Hindi niya alam kung luluha ba siya sa labis na sakit o dahil sa kahihiyan. Ilang beses ba siyang dapat i-reject ni Carmela para maitatak niya sa kanyang isip na imposibleng bigyan siya ni Carmela ng chance para maging nobya
“Where are we going?” tanong ni Wendy ng mabilis na bumalik si Joseph at Lucas sa pagmamay-ari nitong unit.Napanguso si Lucas ng nakita niya ang magandang katawan ni Wendy. Alam ni Lucas na wala namang relasyon si Wendy at Joseph ngunit hindi niya sasabihin ang bagay na 'yon sa kanyang mommy.“Magbihis ka. Bilisan mo kung ayaw mo na kaladkarin kita ng ganyan ang suot mo. Susundan natin si Carmela.“ mabilis na utos ni Joseph kay Wendy kaya halos madapa na si Wendy sa pagmamadali upang makapagpalit ng damit.“Shit! Joseph! Akala ko ba hindi mo ugali ang maging stalker. Sinungaling ka talaga!” pang-aasar ni Wendy kay Joseph.“Auntie, is it true that my father didn't know how to stalk someone? but what is he doing here?” pagsali ni Lucas sa pag-aalaska ni Joseph. Nanglaki ang mga mata ni Wendy saka niyakap si Lucas.“Don't speak english, huh? Sumasakit ulo ko sa'yong bata ka. May hang over pa ako tapos papasakitin mo lang ang ulo ko sa pagiging spokening dollars mo!” gigil na turan ni We
“Ang gaga mo talaga, Wendy! Kasalanan mo kung bakit hindi ka na virgin!” Nababaliw na bulong ni Wendy sa kanyang sarili. Ilang beses siyang gumulong gulong sa kanyang kama ngunit hindi niya mahanap ang tamang pwesto para siya'y makatulog.Hindi maintindihan ni Wendy kung bakit parang naninibago siya? Wala pang isang araw ng magkasama sila ni Matthew ngunit parang hinahanap na ng kanyang katawan si Matthew. Ang mainit na katawan nito na nagbibigay init sa kanyang laman at puso.Napalunok si Wendy ng naalala niya kung ano nga ba ang ginawa ni Matthew sa kanya. Wala man siyang experience ngunit sigurado siya na magaling si Matthew sa kama!“Kanino kaya siya natuto?” Tanong ni Wendy sa kanyang sarili. Nakaramdam siya ng pagwewelga sa kanyang puso sa tuwing iisipin niya na may mga babaeng napaligaya na si Matthew maliban sa kanya. Hindi niya kayang tanggapin 'yon! Kung kaya ni Matthew na makipag-wrestling sa ibat-ibang babae, aba'y kaya niya rin gawin ang bagay na 'yon.“Pero ang laki no'n
“DADDY, I love you," Malambing na sabi ni Lucas kay Joseph. Napangiti naman si Joseph matapos marinig iyon. Ilang beses na itong nagsasabi ng I love you sa kanya ngunit imbes na mainis ay natutuwa pa siya. Nalaman ni Joseph na galing pala si Lucas sa condo unit niya. Umiyak ito dahil akala nito ay hindi na siya magpapakita. Masaya si Joseph ngunit may bahid ng lungkot ang nararamdaman niya. Naawa siya sa kanyang anak dahil hindi buo ang pamilya na mayroon ito.“Mahal ka rin ni daddy,” Sagot niya saka hinalikan sa ulo si Lucas. Napasulyap si Joseph kay Carmela na naghuhugas ng pinggan. Napaiwas siya ng tingin dahil napasulyap si Carmela sa kanya. Hanggang kailan nga ba na magiging ganito ang set-up ni Joseph?Ilang oras na naglaro si Joseph at Lucas habang si Carmela naman ay nakatitig sa laptop nito. Busy ito sa ginagawa kaya hindi ito maistorbo ni Lucas. Napabuntong-hininga si Joseph saka sinulyapan ulit si Carmela. Lumapit siya roon at nakita niya ang mga ginagawa ni Carmela. May p
HINDI nakatulog si Carmela dahil sa nangyari. Ito ang unang beses na nagtampo sa kanya si Lucas kaya parang naninibago siya. Hindi niya akalain na magiging ganito si Lucas dahil kay Joseph. Ganoon na lamang ba kagusto ni Lucas na maging buo ang pamilya niya? Siya rin naman, ang kaso paano si Wendy? Hindi bat may relasyon ito kay Joseph?‘Anak, I'm sorry! Naging immature yata ako sa'yo,’ isip ni Carmela.Nakokonsensya niya dahil naalala niya kung paano unti-unting tumulo ang luha ni Lucas habang pinapanood si Joseph na papalayo sa kanila. Ang lungkot na bumabalot sa maganda nitong mata ay labis na nagbigay lungkot din sa kanyang puso. Hindi niya naman pinangarap na magkaroon ng broken family ang kanyang pamilya. Sino ba naman nanay ang gugustuhin na magkaroon ng hindi buo na pamilya ang anak nila?Napasulyap siya sa kanyang phone ng tumunog ito. Nakita niya ang pangalan ni Ezekiel, kaya agad niyang sinagot ang tawag na 'yon.“Hello, Carmela! Kumusta ka na?” Agad na sabi ni Ezekiel sa k
“LUCAS!” Malakas na tawag ni Carmela sa anak. Patakbo siyang lumapit kay Lucas na kasama ni Joseph ngunit natigilan siya ng nakita niya si Wendy na kasama ng dalawa. Hindi alam ni Carmela ang kanyang mararamdaman ng oras na iyon. Hindi niya inasahan na magkasama pala si Wendy at Joseph ng igala si Lucas.Hindi alam ni Carmela kung ano man ang emosyon na pumasok sa kanya. Pakiramdam niya ay naging isang buong pamilya si Wendy at Joseph kasama si Lucas. Pakiramdam niya ay may bumabarang bagay sa kanyang lalamunan na agad niyang nilunok.Nakangiti lamang si Wensy sa kanila ngunit naging ngiwi ang labi nito ng nakita si Matthew na kasama si Carmela. Nakatingin lamang din ang lalaki sa kanya na parang pinagmamasdan siya.“Mommy!" Masayang tawag ni Lucas kay Carmela. Ngumiti ng pilit si Carmela saka mabilis na niyakap si Lucas. Kinarga niya ito.“Ms. Carmela, totoo pala na anak niyo ni Joseph si Lucas,” Nakangiting sabi ni Wendy. Napasulyap pa ito kay Joseph dahil pinanglalakihan siya ng ma
“Oh, bakit ka nakangiti? Iniisip mo ba na baka si Joseph talaga ang nagpaalis ng video? Paano kung si Ezekiel pala? Akala ko ba galit ka sa ex mo?” Natigilan si Carmela ng narinig niya ang sinabi ni Matthew sa kanya. Hindi niya alam na napapangiti siya. Bakit nga ba siya ngumingiti?Masaya ba siya na baka nagseselos si Joseph? Masaya ba siya na gumawa ng ganoon na aksyon ang dating asawa niya?“Umaasa ka ba, Carmela? Na may nararamdaman pa si Joseph sa'yo?” dagdag ni Matthew.Napabuntong-hininga na lamang siya dahil sa punto ang kanyang kapatid. Umaasa pa ba siya? Maganda na ang plano niya sa kanyang buhay. Matapos ang pagmomodelo ay magiging full-time doctor na siya ngunit bakit ba hindi siya masaya? Bakit pakiramdam niya ay may kulang pa rin na piraso sa kanyang sarili?“Ano ba ang sinasabi mo, Matthew? Hindi ba kami pwedeng maging magkaibigan dahil lamang naghiwalay kami?”“Iniisip lang kita pati ang anak mo. Sa totoo lang, alam ko na gusto ni Lucas mabuo ang kanyang pamilya pero k
Napanganga ang mga nanonood kina Carmela at Matthew ng kumuha ng tubig si Matthew at halos subuan na si Carmela. Ang daming babae na naiinggit kay Carmela ngunit marami ring lalaki ang naiinggit kay Matthew.Nakangiti lamang si Carmela sa ginagawa ng kanyang kapatid. Alam niya na maasikaso si Matthew sa kanya dahil solong anak ito. Hindi nito naranasan na magkaroon ng kapatid kaya kahit galit ito kay Alexander ay mahal na mahal nito sila Carmela at Bernadette.“Wow! Nakakainggit si Carmela!”“Sana bigyan din ako ng tulad ni Matthew! Ahh!”“Matthew, please, anakan mo ako!”“Bakit parang normal lang sa kanila ang ganitong set-up? Parang matagal na silang sweet sa isat isa!”Mas lalong nagkagulo ang comment section nagulat na lamang ang mga tao na kusang nabura ang live video ng babaeng iyon. Halos naging usap-usapan si Carmela at Matthew ng hindi nila nalalaman.SI JOSEPH naman ay galit na tumingin sa kanyang cellphone. Hindi niya akalain na maba-badtrip siya ng wala sa oras. Nagngingit