Pagkalabas mula sa kuwarto ni Elle ay diretso ng umalis ng ospital si Analyn. Hindi na muna siya dumaan sa kuwarto ng Papa niya. May mas importante siyang kailangang lakarin.Agad siyang pumara ng taxi. Habang sakay ng taxi, naalala niya ang narinig niyang usapan nila Anthony at Vivian kagabi habang nasa study room ang lalaki. Naka-speaker ang telepono ni Anthony kaya niya narinig. Dalawa lang kasi sila sa bahay kaya siguro kampante si Anthony na ilagay sa speaker mode ang telepono nito. Isa pa, hindi siguro niya akalain na lalabas si Analyn sa kuwartong pinaglagakan niya sa babae. Lumabas kasi si Analyn at hinanap si Anthony para sana sabihin dito na magpadala ng damit niya. Gusto kasi niyang palitan ang punit-punit niyang damit. Narinig ni Analyn kung paanong idinetalye ni Vivian ang gabing iyon na nagpunta sa Buenaventura si Anthony. Totoo namang kumain si Analyn at ang mga taga-Design department nung gabing iyon, at ipinaalam niya iyon kay Anthony. Pero nagkataon na nakita ni
Nakaramdam ng lungkot si Edward sa naging pasya ni Analyn. Nang bigla niyang napansin ang bakas ng kalmot sa leeg nito. “Wait. Sinaktan ka ba ni Anthony?”Napa-isip si Analyn. Bigla niyang naalala na baka nagurlisan nung lalaki ang leeg niya kagabi habang nanlalaban siya rito. “Hindi,” maikling sagot ni Analyn, “aalis na ko,” paalam niya sabay talikod na kay Edward. Nag-aalala siyang maungkat pa ang nangyari kagabi sa party. Pero nagulat ang dalaga ng bigla siyang haltakin ni Edward. “Magsabi ka ng totoo, sinaktan ka ba niya?”“Hindi nga!” inis na sagot ni Analyn. Bumaba mula sa treadmill si Edward at saka padaskol na hinila si Analyn. Agad namang pumalag si Analyn, pero sadyang mas malakas sa kanya ang lalaki kaya walang hirap itong natangay siya papunta sa kung saan.“Saan mo ba ako dadalhin?” tanong ni Analyn habang pinipilit alisin ang brasng hawak niya mula sa kamay ni Edward. Pumasok sila sa isang kuwarto na tila opisina. Iniupo siya ni Edward sa swivel chair na nasa liko
Pagbalik ni Anthony sa kuwarto ni Analyn, gising na ito pero nakatulalang nakaupo sa kama niya.“Bakit? May sakit ka ba?” tanong ni Edward habang naglalakad palapit kay Analyn. Nang huminto siya sa tapat ng babae ay sinalat niya ang noo nito para tingnan kung may lagnat ito. Hindi naiwasan ni Analyn na pagmasdan si Anthony. Sa totoo, hindi siya nakatulog ng nakaraang gabi dahil sa sinabi sa kanya ni Edward tungkol sa namamanang mental illness ng nanay ni Anthony. Parang ang hirap paniwalaan na meron na rin nung sakit si Anthony.“Okay lang ako.”Ngumiti si Anthony. “Good. Get up. Mag-almusal na tayo. Dadalaw tayo kay Elle.”Hindi na kumontra pa si Analyn at sumunod na kay Anthony.NAGTAKA si Analyn na hindi sila sa ospital nagpunta. Wala siyang alam na nakalabas na pala ng ospital ang babae. Ang bahay nila ay makaluma, at maliit lang kumpara sa bahay ng lolo ni Anthony na sobrang laki. Ang bahay nila Elle ay parang iyong katulad ng mga napapanood niya sa mga horror na pelikula. Iyon
Mula ng araw na iyon, hindi na umuwi si i si Anthony sa bahay na ‘yon. Umuwi si Analyn sa bahay ni Anthony sa Grace Village, gusto niya talagang magpaliwanag sa lalaki. Pero hindi rin niya napagkikita roon ito. Nagdesisyon si Analyn na magpunta sa opisina nito sa DLM. Nagtaka siya na wala si Vivian doon. “Ilang araw ng hindi pumapasok si Assistant Vivian, Miss Analyn,” sabi ng napagtanungan na sekretarya ni Analyn. Ilang araw ng hindi pumapasok? Parang napaka-imposible kay Vivian ang hindi pumasok at hindi niya makita si Anthony. “Si Sir Anthony?”“Wala po si boss.”Natigilan si Analyn. Sandali siyang napaisip. Wala pareho si Anthony at Vivian. Ilang araw hindi umuwi si Anthony at ilang araw na ring hindi pumapasok si Vivian. “May maitutulong ba ako sa iyo, Miss?” Naputol ang mga iniisip ni Analyn.“Ah, wala. I mean, sige na. Aalis na ko.”HINDI pumasok si Analyn sa Creatives. Nagbilin lang siya kay Michelle ng mga dapat pang gawin, pagkatapos ay umuwi na uli siya sa bahay ni An
Huling araw ng pasok sa trabaho. Ang lahat ay nagmamadaling umuwi. Naiwan pa sa opisina niya si Analyn. Wala siya ganang umuwi agad. Kanina pa nga niya iniisip kung saan muna dadaan para hindi muna siya makauwi agad. Saktong niyaya siya ni Michelle na manood ng sine. Pero narinig pala ni RJ ang usapan nila.“Hey! Sama ako sa inyo. Ako ang taya.”Gusto kasi ng lalaki na makasama si Analyn. Nakita niya ang pagkakataon na ito. Who knows, baka sa susunod, silang dalawa na lang ni Analyn ang lalabas.“Uy, gusto ko ‘yan… libre. Call!” masayang sabi ni Michelle. “So, tara na?” excited na pag-aaya ni RJ.Magkakasunod silang naglakad papunta sa elevator. Nang bumukas ito, nagulat silang tatlo ng makita si Anthony sa loob kasama ang isang sekretarya niya. Agad na bumati sila Michelle at RJ sa presidente ng DLM. Si Analyn ay hindi kumibo kaya nagtaka si RJ dito. Nakatayo lang siya roon at nakatingin sa lalaki. Kailangan pa siyang hatakin ni Michelle para pumasok sa loob ng elevator. Nang mags
Pagkalabas ni Analyn sa mall, naglakad-lakad muna siya. Nagsingungaling siya kay RJ. Hindi naman niya kailangang umuwi na. Ayaw niya munang umuwi. Ayaw niyang makita si Anthony. Kahit saan pwede siyang pumunta, huwag lang sa bahay nito. Iniisip ni Analyn kung saan siya pwedeng manatili muna ng napatingin siya sa tindahan sa tapat niya. Isa iyong high-end na branded na clothing store. Pumasok siya sa loob nito. Walang ibang namimili sa loob nito kaya agad siyang sinalubong ng store staff. Pasimpleng sinuri ng staff ang suot na damit ni Analyn. Base sa nakita niya, branded din ang suot ng babae, pati na ang bag na gamit nito. Simple lang ang alahas na suot, pero base sa kislap nito ay halatang totoo at hindi peke. Magiliw niyang inasikaso si Analyn. Samantala, wala naman talagang bibilhin si Analyn doon. Hindi siya mahilig bumili ng mga bagay na hindi naman niya talaga kailangan. Napakarami pang mga damit sa lagayan niya na hindi pa niya nasusuot. Nagugulat na lang siya kada bukas ni
Nakatingin si Anthony sa labas ng bintana pero wala naman itong tinitingnan doon. Halatang okupado ang isipan niya. Mayamaya, inutusan niya ang driver niya. “Change route tayo! Ibalik mo. Pupunta tayo sa Century Hotel malapit sa DLM.”“Noted, boss.”Halatang hindi mapakali si Anthony habang binabagtas nila ang daan patungo sa Century Hotel. Panay ang tapik ng mga daliri niya sa nakasaradong laptop nito. Ramdam din ng sekretarya niya ang tensyon sa amo niya. Abot-tanaw na nila ang Century Hotel ng may nakita si Anthony na kulay blue na sports car na tumawid papunta dun sa hotel. Mabilis na nakilala ni Anthony ang brand at modelo ng sasakyan.Subaru BRZ latest edition. Isang tao lang ang meron nito dito sa buong Tierra Nueva. Agad na nakaramdam ng kaba si Anthony. “Check the room number where my wife is staying!” nagpa-panic na utos niya sa sekretarya.“Y-Yes, boss!” nagtatarantang sagot nito.Samantala, agad na dumiretso si Edward sa kuwarto na sinabi ni Analyn. Kadarating lang ni
Samantala, nakita agad ni Analyn ang sasakyan na para sa kanya. Agad siyang sumakay. Pag-abante ng sasakyan, hindi napigilan ni Analyn ang mapangiti. Ang hindi alam ni Edward, bago siya dumating sa hotel ay tinawagan ni Analyn si Michelle.“Tawagan mo ako after forty minutes. Mag-isip ka ng dahilan kung bakit kailangan kong bumalik ng office.”[“Ha? Bakit?”]“Huwag ng magtatanong. Basta gawin mo ang pinapagawa ko. Bibilhan kita ng paborito mong pabango.”[“Sus, iyon lang pala, eh. Call you later.”]SAMANTALA, sa hotel na inalisan ni Analyn, nasa tapat ng room 1636 si Anthony, ang sekretarya nito at isang bodyguard. “Sure ka ba?” tanong nito sa sekretarya niya, “i-check mong mabuti.”Mapapansin na pulang-pula ang mukha ni Anthony dahil sa galit niya sa sekretarya niya ngayon. Kabaligtaran naman ang itsura ng sekretarya niya na putlang-putla dahil sa takot kay Anthony.Sumunod naman ang sekretarya. Nanginginig ang mga kamay nito na muling tumunghay sa mensahe sa telepono niya. Malamig
Ilang minuto ng naibaba ni Analyn ang tawag ni Edward, pero nasa malalim pa rin siyang pag-iisip. Hindi siya mapaniwalaan na paaalisin ni Anthony si Vivian. Maraming taon silang nagkasama nito. Ika nga, through thic and thin ang naging samahan nilang dalawa. Tapos sa isang iglap, basta na lang pakakawalan ni Anthony ang assistant niya? Ano ang dahilan? Hindi lang dahilan, kung hindi mabigat na dahilan. Hindi siya basta-basta paaalisin ni Anthony ng ganun-ganun lang. Hindi naman maikakaila na alam na alam ni Vivian ang mga sikreto ng kumpanya, ang mga sikreto ni Anthony. Naisip ni Analyn na baka nalaman ni Anthony na may pagtingin sa kanya ang assistant kaya pinaalis niya ito. Pero sa tingin niya, hindi naman ganung tao ang lalaki. Sa tingin ni Analyn, may nalaman si Anthony na nagawang pagkakamali ni Vivian na inilihim sa kanya ng babae kaya pinaalis ito. Kung ano man iyon ay paniguradong mabigat ang nagawa ni Vivian, dahilan para mawalan siya ng halaga sa amo nito.DALAWANG araw pa
Yumakap si Anthony kay Analyn. Kakatapos lang ng mainit milang pagniniig.“Kumusta naman ‘yung bagong hire n’yo?” tanong ni Anthony, at saka isiniksik ang mukha niya sa gilid ng leeg ni Analyn.Bahagyang nilingon ni Analyn ang lalaki.“Bakit mo inalis sa Design si RJ? Tapos ang pinalit mo, wala namang alam sa pagdi-design. Nakakainis ka.”Bahagyang natawa si Anthony. Pilit niyang pinaharap sa kanya ang mukha ni Analyn. “May gusto sa ‘yo ang ugok na ‘yun kaya kailangan niyang malayo sa ‘yo. Delikado.”Inirapan ni Analyn ang lalaki. “Delikado sa akin? O delikado sa ‘yo?” Muling tumawa si Anthony.“Iyong ipinalit mo, mas boss pa sa akin,” sabi uli ni Analyn.“Ganun lang ‘yun, pero mapagkakatiwalaan naman ’yon,” pagkontra ni Anthony.Ang hindi alam ni Analyn, sinadya ni Anthony na kunin si Karl para bantayan si Analyn at i-report sa kanya ang lahat ng detalye ni Analyn sa araw-araw.“Inaantok na ko,” sa halip ay sagot ni Analyn sabay hikab. Humalik si Anthony sa buhok ni Analyn, “go, s
Pagkatapos makipag-usap sa mga doktor, nagpasya si Analyn na iwan na muli ang Papa niya sa ospital. Pagsakay niya ng elevator, nabungaran niya sa loob si Edward. “Ano’ng ginagawa mo rito?” tanong ni Analyn pagkapasok niya sa loob. “May dinalaw lang bago magpunta sa meeting. Hindi ka ba pinasama ni Anthony dun?”Napataas ang isang kilay ni Analyn. “Kasama mo si Anthony sa meeting ngayon? Meeting ng ano?” “Ow… sorry. Hindi na naman ba sinabi sa iyo ng asawa mo? May meeting kami ngayon kasama ng Mama niya. Hindi ba nabanggit ko sa iyo last time na papasok na rin sa internet business ang De la Merced? Since hindi naman kasama sa line up ng mga kumpanya ng DLM ang internet business, makikipag-partner siya sa akin.” “Ano?” Sa tingin ni Analyn ay ang pakikipag-partner kay Edward ang pinakahuli nitong gagawin. Hindi ba nga at para silang aso’t pusa sa tuwing magkikita sila?“At hindi lang kami ni Anthony ang involve dito. Involve din si Tita Emily.”Ang Mama ni Anthony? Ito ba ang sina
Pagdating sa bahay ni Anthony, agad na dumiretso sa itaas si Analyn para silipin ang Papa niya. Pero bago pa siya makapasok sa kuwarto nito ay nasalubong niya ang kasambahay na nag-aalaga sa Papa niya.“Mam! Mabuti at nakabalik ka na!” masaya nitong sabi kay Analyn.Nagtaka si Analyn. “Bakit? Ano’ng nangyari?”“Nalaman namin na may paggalaw sa Papa n’yo dalawang araw na ang nakakaraan.”Nanlaki ang mga mata ni Analyn. “Talaga ba?”“Tingnan mo rito sa CCTV, Mam…” at saka nauna ng naglakad ang kasambahay papunta sa monitor na nasa loob ng kuwarto ng Papa ni Analyn. Agad na sumunod si Analyn dito. Ipinakita ng kasambahay ang recorded video kung saan nakitang gumagalaw ang ilang daliri sa kamay ng Papa ni Analyn. Natutop ni Analyn ang kanyang bibig. Hindi siya makapagsalita sa sobrang saya. Agad niyang kinopya ang video at pinadala kay Jan. Hindi pa nakontento si Analyn, at agad na tinawagan si Jan.“Doc Jan, ano ang dapat nating gawin? For the first time, sa loob ng apat na taon, ngayo
Nung araw na iyon ay anibersaryo ng DLM Group of Companies. May programang magaganap sa hapon. At dahil si Anthony ang presidente nito ay kailangan niyang magbigay ng speech.Maraming imbitadong mga taga-press at mga kaibigan ng pamilya De la Merced. Nakatayo sa gilid ng stage si Analyn habang nakatunghay kay Anthony na nagsasalita na ngayon sa itaas ng entablado. Mataman siyang nakatitig sa lalaki ng biglang bumulong si Michelle na nasa tabi niya. “Hindi mo na ako binalikan dun sa sinend ko sa ‘yong picture.”Nilingon ni Analyn ang kaibigan.“Ano’ng picture?”“Iyong picture ni boss Anthony at saka iyong babaeng nakatalikod na kuha dun sa bahay ni boss. ‘Yung sabi ko na parang ikaw. Pero siyempre, imposible namang maging ikaw.”“Baka photoshop lang ‘yun.”“Kunsabagay…”Muling itinuon ng dalawa ang atensyon sa nagsasalitang si Anthony hanggang sa matapos ang lalaki. Nakisabay sila sa palakpakan ng mga tao. Napansin ni Analyn ang mabilisang pagsulyap ni Anthony sa direksyon niya bago
Nagtaka si Anthony ng dumating siya. Nakabaluktot pa rin sa sofa si Analyn kahit na alam nitong dumating na siya. Kalimitan ay tatayo na ito agad kapag pumasok na siya sa loob ng bahay. “May masakit ba sa ‘yo?” tanong ni Anthony.Inot-inot na bumangon at naupo sa sofa si Analyn, “nagpunta ang Mama mo kanina. Nag-usap kami.”Sandaling natigilan si Anthony pero hindi naman kinakitaan ng pagka-sorpresa ang mukha niya. Naupo siya sa tabi ni Analyn.“Ano’ng sinabi niya sa ‘yo?”Huminga ng malalim si Analyn.“Gusto niyang ako na ang mag-initiate ng pakikipaghiwalay sa ‘yo.”Huminga ng malalim si Anthony, “huwag mo na lang pansinin. Wala lang iyon masabi.”Wala naman talagang plano si Analyn, pero hindi pa rin niya mapigilang hindi maapektuhan. Kapag sinunod niya si Emily, para na rin niyang ipinanalo agad sa laban nila ang babae. Hindi alam ni Analyn kung ano ang naisipan niya, bigla niyang niyakap sa beywang niya si Anthony. “Sir Anthony, kapag dumating ba ang panahon na kailangan mong
Kinabukasan, maagang nakatanggap ng text message si Analyn. Unknown:Magkita tayo ngayon sa park sa loob ng Grace Village. Biglang sumikdo ang dibdib ni Analyn. May hinala na siya kung sino ang nag-text sa kanya. Wala pa naman ngayon si Anthony. Marami siyang kailangang puntahang social events ngayong araw. Sa mga sandaling ito, maaaring nandun na ang Mama ni Anthony at naghihintay na sa kanya. Walang nagawa si Analyn kung hindi ang magpunta sa park. Naglakad lang si Analyn. Wala siyang pinagsabihang kasambahay kung saan siya pupunta.Abot-tanaw na ni Analyn ang Mama ni Anthony. Nakaupo ito sa isang bench doon habang panay ang buga ng usok ng sigarilyo. Nag-iisa lang siya sa bahaging iyon. Naramdaman niya siguro na may parating kaya lumingon siya sa gawi ni Analyn. Tinitigan ni Emily si Analyn habang naglalakad ito palapit sa kanya. Kinabahan naman si Analyn sa klase ng titig nito sa kanya. Pakiramdam niya ay nakakalason ang tingin nito at anumang oras ay babagsak na lang siya ng
Alas onse na ng gabi, pero wala pa rin si Anthony. Nakailang akyat-baba na rin si Analyn. Nakailang balik na rin siya sa kuwarto ni Anthony at sa kuwarto ng Papa niya para patayin ang oras. Para hindi antukin, naisipan niyang tawagan si Edward. Naalala niyang hindi niya masyadong nakausap ang lalaki kaninang tumawag ito.May katagalan ng nagri-ring ang numero ni Edward bago nito sinagot ang tawag. Humihingal ito at parang naiinis ang boses.[“Ano ba ‘yun?”]“Bakit ka galit? Nakaistorbo ba ako?” [“Hindi lang istorbo, Analyn. Sobrang istorbo… ang galing ng timing mo!”]Pagkatapos ay may narinig si Analyn na boses ng babae sa background. [“Ano ba? Nambibitin ka, ah!”]Narinig ni Analyn na sinabihan ni Edward ang babae na magbihis muna at kumain sa ibaba. “Sir Edward, ano’ng ginagawa mo? Don’t tell me…”[“FYI, Analyn. Lalaki ako. May pangangailangan. I am single. Hindi ba pwedeng mag-enjoy naman ako?”]Sasagot sana si Analyn pero naunahan siyang magsalita ni Edward. [“Alam mo, Analyn
Malalim na ang gabi pero hindi pa bumabalik si Anthony. Naiinip na si Analyn. Nakailang silip na siya sa Papa niya at nakabalik na sa sala, pero walang Anthony na dumarating. Nung dumating si Greg at Ria, sabik na sumalubong si Analyn. Akala niya ay kasama na nila si Anthony. Na-disappoint man, agad na nagmano si Analyn sa matanda.“S-Si Anthony po, ‘Lo?”Huminga ng malalim si Greg, “naiwan pa siya, iha. Iniwan pa namin sila dun. Mukhang marami silang kailangang pag-usapan ng Mama niya.” Nalungkot si Analyn, gusto na niyang makita at makausap ang asawa.“Hindi pa po naghahapunan si Mam, Sir Greg,” sabat ni Edna sa usapan. “Oh? Bakit, apo?”“Hinihintay ko po si Anthony. Sabay na kaming kakain. Nag-aalala kasi ako sa kanya,” pagkatapos ay bumaling si Analyn kay Edna, “manang, itago mo muna ang mga pagkain. Kung matutulog ka na, iinitin ko na lang mamaya kapag dumating na si Anthony.”Agad na umalis na si Edna para asikasuhin ang mga pagkain. “Kumain ka na muna kahit papaano, baka n