Namangha si Vincent pagkapasok niya sa banyo ng condo ni Romana. Di hamak na mas malaki pa 'yon sa bahay-kubo na tinutuluyan nila ni Laila. Ang lahat ng kasangkapan na naroon ay kulay ginto na animo'y isang miyembro ng royal family ang nakatira.
Palingon-lingon siya kaliwa at kanan. Hindi batid kung ano ang direksyon na tutunguhin sapagkat hindi niya alam kung saan naroroon ang shower room.Nakuha ang kaniyang atensyon ng pintuan nang pumihit ang seradura nito at saka bumukas. Mula sa bukana ay pumasok si Romana na roba lang ang suot."H-Hindi pa ako nakakapagsimula na maligo. H-Hindi ko kasi mahanap kung nasaan ang shower."Tila walang narinig si Romana. Lumakad ang babae papasok at hindi ibinababa ang mga tingin na direktang nakatitig sa kaniya."Kaya nga narito ako para turuan ka kung paano gamitin itong banyo," walang emosyon na sabi nito.Napaatras siya ng ilang hakbang dahil sobrang lapit na ng kanilang pagitan ngunit hindi tumahan sa paghakbang si Romana. She continued her steps towards him hanggang sa naramdaman na lamang ni Vincent na pader na ang nasa kaniyang likuran."I want you to bathe me and I want to bathe you also. Meaning ... Let's bathe together."Hinila ni Romana ang tali ng suot niyang roba at saka ihinulog sa sahig. Nanlaki ang mga matang napalunok ng laway si Vincent. Wala pa siyang ibang katawan na nakita bukod sa katawan ng kaniyang asawa.Dumako ang kaniyang mga mata sa mamula-mulang mga paa ni Romana pataas sa binti nito na napakaputi at napakakinis hanggang sa tuluyan marating ng kaniyang tingin ang matataba na pisngi ng pagkababae nito na mala-rosas din ang kulay. Parang napako ang mga mata niya roon dahil hindi niya mailihis ang tingin."Mukhang nagustuhan mo naman ang nakita mo, Baby Boy."Pigil ang paghinga ni Vincent nang lalong idikit ni Romana sa kaniyang katawan ang katawan nito. Ramdam niya ang kalambutan ng malalaking dibdib ng babae. Lihim na napakuyom na lamang siya ng kaniyang mga kamay dahil sa pagtitimpi na dakutin ang mga ito at lamutakin na parang masa ng tinapay. Lalaki lamang siya at nakararamdam ng tentasyon sa katawan."R-Romana ..." nauutal niyang usal.Itinukod ni Romana ang kamay sa gilid ni Vincent at may kinapa roon na isang buton. Biglang na-out balance si Vincent nang may pintuang bumukas mula sa kaniyang likuran. Ang buong akala niya ay ang malamig na semento na ang sasalo sa kaniyang katawan ngunit mabilis na nahawakan ni Romana ang kuwelyo ng kaniyang suot na t-shirt.Parang robot na naging sunud-sunoran siya nang hatakin siya nito sa malaking jacuzzi bathtub na naroon."Tanggalin na natin ito bago tayo maligo," pantay ang boses na sabi ni Romana na ang tinutukoy ay ang kaniyang suot.Hinawakan nito ang gayad ng suot niyang t-shirt at saka inangat iyon para hubarin."S-Sigurado ka na ba talaga sa gagawin natin?" paos ang boses na tanong ni Vincent.Romana smirked. "Ilang taon ko na itong ginagawa, Baby Boy. Hindi na ito bago sa akin. Ikaw ang tatanungin ko. Sigurado ka ba na handa ka nang bumigay sa akin?" mapanukso naman na tanong ni Romana.Tinitigan ni Vincent ang magandang mukha nito pababa sa leeg, bilugan na mga dibdib, at perpektong hubog ng katawan saka ibinalik ang tingin pataas sa kaniyang mukha."Lalaki ako. Walang mawawala sa akin.""Kung ganoon ay huwag na natin itong patagalin pa."Hinaplos ni Romana ang dibdib ng lalaki pababa sa sikmura nitong may nga tila bato sa tigas na abs. Umigkas ang panga nito nang tanggalin ni Romana ang sintron at buksan ang zipper ng pantalon.Mabilis na hinila niya iyon pababa at tila espadang tumutok sa kaniya ang galit nitong alaga."Pambihira talaga sa laki ang alaga mo, Baby Boy. Hindi ako nagkamali sa pagpili sa'yo.""Sisiguraduhin ko rin na hindi sayang ang pera na ibabayad mo sa akin, Romana." Sagot ni Vincent."Ssshhh!" inilapat ni Romana ang hintuturong daliri sa labi niya."Call me Mommy," dagdag ng babae."Okay, Mommy." Binuhat niya si Romana at inilagay sa loob ng jacuzzi.Marahan na binasa ni Vincent ang katawan ni Romana ng tubig gamit ang hand shower. Naging maingat at masuyo ang kaniyang mga haplos upang lalong pataasin ang init na nararamdaman ni Romana."Aaah." Nakapikit na tumingala ang babae habang nakaawang ang mapulang labi. Lalo niyang ginalingan ang paghaplos sa hubad na katawan nito. Gumamit na rin siya ng sabon dahil ang nais ni Romana ay siya ang magpaligo rito.Napahinto si Vincent nang bahagya itong gumalaw. Sumandal si Romana sa tub at saka ibinuka ang dalawang hita. Malamlam ang matang tumingin ito sa kaniya nang direkta."Clean my treasure," utos nito.Nakuha naman niya agad ang ibig sabihin ng babae. Dahil sa init na nararamdaman sa katawan ay hindi na niya naisip ang nagdalawang-isip."Sure."Hinaplos niya ang hita nito pataas hanggang narating na niya ang tinutumbok na maselan na parte."Ooohhh!" ungol ng babae habang kagat ang pang-ibaba na labi.Nilaro niya ang nakausling laman ng pagkababae nito at mukhang nasiyahan naman si Romana sa kaniyang ginawa. Mahigpit ito na napakapit sa kaniyang braso."Ngayon ko napatunayan na sobrang ganda mo pala talaga, Mommy. Hindi ko alam kung bakit mo ito ginagawa but hindi ko itatanggi na isa itong napakagandang biyaya sa akin ng langit. Maipapa-opera ko na ang asawa ko at makakatikim pa ako ng napakagandang babae na kagaya mo.""Just shut up and do what I want!" angil nito."Okay.""Ugh!" Bahagyang umangat ang puwitan ni Romana nang ipasok niya ang dalawang daliri sa madulas na kuweba nito. Iginalaw nita iyon nang mabilis na pa-abante at pa-atras.Tanging ang halinghing ng babae ang maririnig sa kabuuan ng banyong iyon at nang hindi na niya makayanan ang matinding pananakit nang puson dahil sa tindi ng libog na kaniyang nararamdaman ay kumubabaw na siya sa babae at siniil ito nang halik.Mainit ang palitan ng kanilang mga halik. Ang kamay ng bawat isa ay naging malikot. Marahas na pinisil niya ang malaking dibdib ng babae na kanina pa niya pinanggigigilan.Pareho silang napasinghap nang maghiwalay ang kanilang mga labi."Now, it's my turn," nakangisi na sabi ni Romana bago nito itinulak ang kaniyang dibdib.Nagkapalit sila ng posisyon. Ito na ang nasa ibabaw niya at agad nitong hinawakan ang tayung-tayo niyang sandata. Agad na ipinasok nito ang kahabaan ng kaniyang pag-aari sa basa nitong perlas."F-Fuck!" d***g ni Romana.Napansin niya ang pangingilid ng luha sa mga mata nito."Are you alright?" tanong niya.Ngumiti ang babae at tumango."Of course! Bahagyang nabatak lang ang balat ko dahil ngayon lang ako naka-encounter ng ganito kalaki. But I know na masasanay rin ako."Nang makabawi sa bahagyang sakit ay tila isang cowgirl na nangangabayo nang mabilis si Romana sa ibabaw niya. Hindi mapigilan ni Vincent ang paghanga sa babae dahil sa galing nitong makipagtalik lalo na sa pagmamuscle control. Kahit na may edad na at hindi na virgin ay parang sinasakal pa rin ang kaniyang ari sa sikip ng lagusan nito.Sabay silang napa-alulong na parang aso nang marating nila ang sukdulan.Lupaypay ang katawan ni Romana nang buhatin siya ni Vincent patungo sa kama. Binihisan niya ang babae at hinintay na makatulog bago umalis.Kaagad na dumiretso siya sa ospital upang tunguhin ang kaniyang asawa. Bumili muna siya ng mga prutas at pagkain sa labas ng ospital bago pinuntahan ang silid ni Laila.Nang makarating doon ay naabutan niyang gising ang kaniyang asawa. Tulala at tila malalim ang iniisip."Asawa? Mabuti at gising ka na," pukaw niya sa atensiyon nito.Nilingon siya ng babae at agad niyang nabasa ang galit sa mga mata nito."Saan ka nanggaling?!" mariin nitong tanong."H-Ha? A-Ah, diyan lang," malikot ang mga mata na tugon niya kay Laila."May itinatago ka sa akin! Kabisado ko na ang mga kilos mo, Vincent! Magtapat ka na!" mataas ang boses na tanong ni Laila bago tuluyan na humagulhol.Sa labis na pag-aalala sa asawa ay kaagad niyang inilapag ang mga bitbit at saka nilapitan ito. Umupo siya sa tabi nito at saka marahan na hinaplos ang likod."Tahan na, Asawa. Naghanap lang ako ng perang pandagdag para sa operasyon mo. Sabi kasi ng doktor ay delikado kung hindi ka maooperahan kaagad."Tumahan naman si Laila. Kaagad na pinunasan niya ang luhaan na mga mata nito gamit ang kaniyang mga daliri."S-Sorry, Asawa. A-Akala ko kasi ay iniwan mo na ako. A-Akala ko ay itinakwil mo na rin ako katulad nang ginawa sa akin ng pamilya ko."Sa kaniyang kaalaman ay mayaman ang pamilya ni Laila ngunit nang malaman ng mga ito na nakikipagrelasyon ang kanilang anak sa isang mahirap lamang na lalaki ay kaagad pinalayas ang babae. Simula noon ay siya na ang kumupkop kay L
"A-Asawa ..." alanganin na tawag niya kay Laila. Lihim na nangangamba na baka alam na nito ang kaniyang mga ginagawa.Laila burst out laughing, "Just kidding, Hubby. Nakakatawa naman 'yang reaksyon mo. Anyway, maganda. Bagay sa'yo ang mga ganiyang damit. Mas lalo kang gumaguwapo," bawi nito.Napangiti nang alanganin si Vincent sa biro ni Laila."Nakakatakot naman ang biro mo, Asawa. Gusto mo na ba akong patayin?" ganting biro niya habang inilalapag ang mga pinamiling mga pagkain.Huminto ang babae sa pagtawa at napatitig sa kaniya."Parang ang dami naman yata niyan? Baka wala nang natitira na pera sa kinikita mo sa pagtatrabaho," mahinang wika ni Laila habang pinapanood siya sa ginagawa."H-Huwag mo nang isipin 'yon. Ang mahalaga ay ang kumain ka ng masusustansiya para mas mabilis kang lumakas. One of these days ay baka maoperahan ka na.""Talaga? P-Pero saan naman tayo kukuha ng pera na pambayad? Hindi naman ganoon kalaki ang kinikita mo sa trabaho mo."He just smiled. "Nanghiram mun
"Nakakatawa. Sa dinami-rami ng taong makakakita ng kamiserablehan ko ngayon ay ikaw pa. Ganito ba talagang magbiro ang tadhana?" Malayo ang tingin ng babae. Nakatanaw sa makulay na ilaw ng mga gusali mula sa rooftop ng building na kinaroroonan nila ngayon. Namumugto ang mga mata at bakas sa mukha na hindi masaya."Okay lang naman kung ayaw mong sabihin ang problema mo. Basta hayaan mo akong samahan ka kahit ano pa iyan." Hindi niya batid ngunit mula nang may mangyari sa pagitan nilang dalawa ay nakaramdam siya ng awa para sa babae. Alam na alam niya ang pakiramdam nang mag-isa sa buhay sapagkat katulad nito ay lumaki rin siyang mag-isa.Nilingon siya ni Romana, "Magkano ang bayad?" tanong nito na sinundan nang mahina na pagtawa."Libre lang, basta huwag ka nang umiyak. Ang pangit mo kasing umiyak. Para kang kinakatay na baka," natatawang tugon naman niya."Ah, ganoon?" Umangat ang isang kilay nito."Joke lang. Maganda ka pa rin naman pero mas maganda ka kapag nakatawa.""Tseh! Boler
"Oh, fuck! Deeper, Baby!" she begged.Hawak ni Vincent ang kaniyang binti and he's fucking her in standing position. Mariin na nakakapit ang dalawang kamay niya sa magkabilang balikat nito at bukas na tinatanggap ang bawat ulos na inaalay ng lalaki."You like it, Mommy?" Hindi makasagot si Romana. Tirik lang ang kaniyang mga mata habang kagat ang pang-ibaba na labi na parang sinasapian ng masamang espiritu. Panay ang halinghing nito na tila sarap na sarap sa ginagawa niya. Ilang saglit lang, nangisay na si Romana kasunod ang pagbulwak ng mainit na likido mula sa butas nito."Nilabasan ka na. Ako naman!" Vincent doubled up his speed na parang may hinahabol. Kahit na nanghihina na ay sinabayan pa rin siya ni Romana hanggang sa nanigas ang kaniyang buong katawan kasunod ang pagsabog ng kaniyang similya sa loob ng kuweba ni Romana."U-Ugh! Tang-ina! Ang sarap mo, Mommy! Sinong mag-aakala na kuwarenta ka na? Mas masarap ka pa sa asawa ko."Totoo 'yon. Sa tuwing nagsesex kasi sila ni Lai
"Naririnig mo ba ang mga sinasabi mo, Alec? You are going to kill someone dahil lang diyan sa walang kuwenta na pagseselos mo?! Anong nangyari sa'yo?! Hindi ka naman dating ganiyan!"Marahas na napahilamos sa mukha ang lalaki at saka pabulong na nagmura. Ibang-iba ang kilos nito sa Alec na kilala niya na kalmado at malambing. Sa ipinapakita nito ngayon, parang nais nitong manakit."Ano ang gusto mong maramdaman ko?! Ilang araw kang hindi nagpakita sa akin tapos makikita ko na lang na inihahatid ka na ng lalaki mo?! Nagawa mo pa na ipagkatiwala sa kaniya ang kotse mo!"Hindi niya batid kung bakit labis ang galit nito dahil sa nakita. Malinaw ang kanilang usapan na ang ugnayan nilang dalawa ay hanggang doon lamang ngunit kung makaasta ito ngayon ay parang boyfriend na nahuli ang kaniyang kasintahan na may kasamang iba."Buksan mo nga ang isip mo! Baka nakakalimutan mo na fling lang kita! Hindi ko kailangan na magbigay nang paliwanag sa'yo! Una pa lang ay alam mo na wala kang maaasahan s
"Anong ginagawa niyo rito?!" mahina ngunit may diin na tanong ni Romana sa mga bagong dating.Hinawakan ni Vincent ang braso ng babae para mapigilan sa kung ano man ang maaaring magawa nito sa dalawa."Ate Romana naman. Hayaan mo naman kaming makita si Mommy kahit na sa huling sandali," nakikiusap na tugon ng lalaki. Malaki ang pagkakahawig ng mga bisita kay Romana. Tinawag din siyang ate ng lalaki kaya tiyak ni Vincent na kapamilya ang mga ito."Hanggang ngayon ba ay galit ka pa sa akin, Anak? Matagal ko nang pinagsisisihan ang nagawa ko sa inyo. Patawarin mo na ako, anak ko!"May butil ng luha sa gilid ng mga mata ng matandang lalaking nagmamakaawa."Anak? Can you stop calling me anak?" Mapang-uri na tingin ang ipinukol ni Romana sa kaharap mula ulo hanggang paa."Patay na ang ama ko, matagal na!" dagdag pa niya."Sobra ka naman kay Daddy, Ate Romana! Matanda na siya! Wala ba kaming makakapa kahit na kaunting awa riyan sa puso mo na puno na ng poot?! Kaunti na lang din ang natitira
"Fuck!" bulalas ni Vincent nang silipin niya ang mga mensahe sa kaniyang cell phone.Nawala sa isip niya ang kaniyang asawa sa kagustuhan na matulungan si Romana."Why? Bakit parang ibinabad sa suka 'yang mukha mo?"Katatapos lang nilang magtalik sa madilim na hardin na iyon. Kanina lang ay labis ang kaniyang ligaya habang nakikipagniig kay Romana ngunit nang mabasa niya ang mga mensahe mula sa nurse na nagbabantay kay Laila ay para siyang ipinako sa kaniyang kinatatayuan."Vincent ..." akmang hahawakan siya ng babae ngunit mabilis niya itong nilagpasan."Vincent! Saan ka pupunta?! Kailangan kita!" tawag muli nito ngunit hindi siya nag-aksaya kahit isang segundo para lingunin ito.Kung maaari lang na liparin ang daan patungo sa ospital ay gagawin niya. May pangamba sa kaniyang puso na baka hindi na niya maabutan na buhay si Laila.Hindi na siya nagpaalam kay Romana. Kinuha niya ang kotse nito sa garahe at saka pinatakbo nang matulin nang tagumpay na mailabas sa bakuran ng bahay."Ang
Palingon-lingon sa paligid si Vincent nang makarating siya sa rooftop. Hinintay niya munang makatulog ang asawa bago palihim na pinuntahan ang sinabing lugar ni Romana."Romana ..." mahinang tawag niya sa pangalan nito.Malamig at madilim ang kapaligiran. Nagbibigay ng kilabot ang malamig na hangin na dumadampi sa kaniyang balat. Napahinto siya sa paglalakad nang may dalawang braso na biglang pumulupot sa kaniyang baywang mula sa likuran."Akala ko hindi mo na ako sisiputin, Baby. Miss na miss na kita."Isang malawak na ngiti ang sumilay sa kaniyang labi nang matiyak niya na si Romana na iyon. Pumihit siya para harapin ito."Miss na rin kita. Paumanhin kung hindi na ako nakapagpaalam ... Inatake kasi sa puso si Laila. Hindi ko pa magawang ibalik ang kotse mo dahil sa dami ng nangyari."Kaagad na lumambitin sa kaniyang leeg ang dalawang braso nito at pumulupot naman ang dalawang binti sa kaniyang baywang. Hinawakan naman niya ang puwitan nito para alalayang hindi mahulog."Huwag mo nan
1.) MATUTONG MAGHINTAY. Hindi kailanman magiging masaya ang taong nanira ng pamilya. Dahil sa mga desisyong hindi pinag-iisipan, kapalit ay mga masasamang pangyayari na di inaasahan.2.) MATUTONG MAKONTENTO. Hindi kailanman naging sapat na dahilan ang problema para ipagpalit mo ang taong mahal mo at lubos ka ring minamahal sa iba. Hindi kailanman matutumbasan ng libog ang wagas na pagmamahal.3.) MONEY IS NOT EVERYTHING. Sa totoong buhay, alam naman natin sa ating mga sarili na pera talaga ang pangunahing pangangailangan para mabuhay. Pero sa story na 'to, siguro naman ay nakuha niyo ang gusto kong iparating. Aanuhin mo ang maraming pera kung mag-isa ka? Pamilya pa rin ang kailangan mo sa kahuli-hulihan.4.) MATUTONG MAGMOVE ON. Kapag inayawan ka, huwag sanang umabot sa puntong ibaba mo sa sukdulan ang sarili mo katulad ng ginawa ni Lalaine. Huwag mong lugmukin ang sarili mo dahil lang iniwan ka ng isang tao. Tumayo ka, lumaban at magpatuloy.5.) HUWAG IPAGPALIT ANG PAMILYA SA PANANDAL
"Hindi ganoon kadali ang gusto mong mangyari. May kasintahan ka na. Ayaw kong makasira ng relasyon sa pangalawang pagkakataon."Nag-iwas siya ng tingin kay Evo. Gustong-gusto man niyang madugtungan ang kanilang nakaraan ay hindi na maaari. Kasuklam-suklam kung mauulit na naman ang kaniyang kamalian."Hindi mo kailangan alalahanin si Thea.""Hindi mo ba talaga maintindihan? Ayaw ko na isang babae na naman ang magdusa nang dahil sa akin! Ganiyan lang ba talaga kadali sa'yo ang magpalit ng girlfriend? Matapos mong pakinabangan ay iiwan mo na lang na parang isang basura?!" nanggagalaiti niyang tanong.Dahil sa lakas ng kaniyang boses ay nagising na umiiyak si Baby Rebecca. Sinubukan niya itong patahanin ngunit hindi ito tumigil. Lumapit si Roman sa kaniya para kuhain ito saglit."Ako na muna ang bahala sa pamangkin ko. Sa palagay ko ay kailangan niyong mag-usap nang maayos."Nang makalabas sa pintuan ang kaniyang kapatid bitbit ang kaniyang anak, nagtaka siya nang i-lock ni Evo ang silid.
"H-Huwag, L-Lalaine! M-Maawa ka! S-Sabihin mo sa akin kung ano ang kailangan kong gawin para mapatawad mo ako sa nagawa kong kasalanan noon! G-Gagawin ko ang lahat!"Ngumisi si Lalaine. Muling niyakap nito nang mahigpit ang sanggol. Nag-aapoy ang mga mata nito nang magtama ang kanilang mga paningin."Lahat ay gagawin mo? Tama ba ang narinig, Romana?"Mabilis siyang tumango sa kabila ng panginginig ng kaniyang buong katawan."K-Kahit ano pa 'yan ay ibibigay ko! H-Huwag mo lang kunin sa akin ang pinakamahalagang yaman na mayroon ako!"Taas-noong inangat nito ang hintuturong daliri. Sinundan ng kaniyang mga mata ang galaw ng kamay nito at ganoon na lamang ang kabog ng kaniyang dibdib nang ituro nito ang ibaba ng building."Tumalon ka," patay-emosyong utos nito sa kaniya."A-Ano?" tigalgal niyang tugon.Maging ang dalawang lalaki ay napatuwid sa kani-kanilang kinatatayuan sa hiniling ni Lalaine."Tama na, Lalaine!" pigil ni Tristan sa ipinapagawa nito kay Romana."Bakit? Hindi mo ba kaya?
"R-Romana . . . " Sinubukan ni Evo na hawakan ang kamay nito at ihayag ang katotohanan na ang lahat ay palabas lamang ngunit pinahinto siya ng isang malakas na sampal sa mukha.Ramdam niya ang hapdi sa kaniyang balat ngunit para sa kaniya ay balewala lang ang sakit na 'yon kumpara sa sakit na nararamdaman ngayon ni Romana na idinulot niya."A-Akala ko maiintindihan mo ako . . . B-Binigo mo ako . . . A-Ayaw na kitang makita pa, E-Evo Xylon. M-Mas pinahihirapan mo lang ako sa tuwing ipinapakita mo 'yang mukha mo. Umalis ka na!"Nagbaba siya ng tingin. Nawala sa isip niya na sobrang bigat ng pinagdaraanan ng babae ngunit sa halip na damayan ito ay mas pinili niyang lumayo.Marahang tinapik ni Roman ang kaniyang balikat. "Sige na, man. Ako na ang bahala sa kapatid ko. Maraming salamat sa paghatid mo sa amin."Nanlalata na tinungo niya ang pintuan papalabas ng bahay. All this time, ang gusto niya lang naman ay ang maranasang ipaglaban ng taong mahal niya ngunit hindi niya akalain na sa gin
"Kitty! H-Hanapin natin si Baby Rebecca! H-Hindi siya pwedeng mawala!" nag-he-hysterical na sabi niya sa kasama.Para siyang mababaliw sa mga oras na 'yon. Wala na siyang pakialam sa kung ano ang iisipin ng mga tao sa paligid kahit na halos maglupasay na siya sa sahig sa takot sa maaaring mangyari sa baby."Ma'am, relax lang po. Hihingi tayo ng tulong."May agad namang rumesponde sa pinangyarihan ng krimen. Lumapit ang isa sa mga security guard ng establismentong 'yon upang usisain ang nangyari. Ang isang staff naman ay tumawag na ng otoridad na mag-ha-handle ng kaso.Kitty even contacted Roman, hindi na niya kasi makuhang mag-isip nang matino."Hello, Kitty?" sagot ni Roman mula sa kabilang linya."S-Sir . . ." pautal-utal na sambit nito, hindi maitago ang takot sa tinig.Nangunot ang noo ni Roman. "May problema ba?"Maging ang kasama niyang si Evo ay nahinto saa ginagawa. Kasalukuyan silang naglalaro ng billiards sa lugar ng kaniyang kaibigan."Ano? Sige! Diyan lang kayo! Papunta na
Tumawa siya nang hilaw, she couldn't believe that he would bring up that topic out of the blue."Masama ba na yakapin ka? We used to do more than that, didn't we?" nanlalaki ang mga matang balik-tanong niya sa dating kasintahan."So, you are still head over heels in love with me?" Ngumisi ito sabay himas sa detalyadong panga na animo'y guwapong-guwapo sa sarili.She laughed sarcastically, "Ang kapal naman ng mukha!" pasaring niya.Naputol lang ang pagtatalo na 'yon nang padaskol na tumayo ang bugnuting doktor mula sa pagkakaupo nito, si Roman naman ay nakatanga lamang sa kanila. Palipat-lipat ang tingin sa kanilang tatlo."Dang! Annoying," Tyrone broke into their argument."Aalis na ako rito bago pa ako ang tuluyang mabaliw dahil sa dalawang 'to," dagdag pa nito bago dismayadong umalis.Nakita niyang sinundan pa ito ni Kitty sa 'di malamang dahilan."Ang mabuti pa ay umuwi ka na rin, man. I'll tell the driver to drop you off. Bukas na lang tayo mag-usap," suhestiyon ni Roman."Good id
"E-Evo . . . "Walang nabago sa itsura nito, kung mayroon man ay ang bahagyang pagmatured lang ng mukha nito. Gayunpaman, hindi nabawasan ang tikas ng tindig at ang gandang lalaki nito. Kung siya ang tatanungin ay mas lalo nga itong naging guwapo sa kaniyang paningin."Evo!" muling tawag niya na may himig nang pananabik.Dagli siyang lumakad palapit upang mayakap ito nang mahigpit ngunit . . ."Honey . . ." malambing na tawag ng babaeng kalalabas lang mula sa banyo.Litong tinignan niya ito. Nasisigurado niya na ngayon niya lamang nakita ang babae ngunit ang mas nagpagulo sa kaniyang isip ay kung sino ang tinawag nitong honey? Si Roman ba? Si Tyrone? O si Evo?"H-Honey?" tinanong niya ang dalawang lalaki sa pamamagitan ng tingin."A-Ah, R-Romana . . . S-Si Thea nga pala . . . Fiancèe ni Evo," pakilala ni Roman sa babae."H-Huh?" Iyon lamang ang tanging salitang lumabas mula sa bibig niya.Nawala sa isip niya ang naging usapan ni Evo at Roman noon. Sinabi nga pala nito na mayroon na ito
Bumukas ang pintuan ng silid. Sabay silang napalingon ni Doc Tyrone sa gawi nito. Pumasok ang kapatid niyang si Roman na naabutan sila sa ganoong posisyon."Hay! Tinatakot mo ba pati ang kapatid ko? Layuan mo nga siya!" parang wala lang na sabi nito sa doktor.Pumasok ito bitbit ang isang malaking tote bag na mayroong sari-saring laman tulad ng tinapay, prutas, fresh milk at iba pa. Kaagad lumayo ang lalaki, walang emosyon na tinignan ang kaniyang kapatid."Next time, huwag mo akong asahan sa mga ganitong bagay, okay? Doktor ako at isa ring businessman, hindi caregiver! Aalis na ako."Napailing na lang si Roman sa ugali ng kaibigan."Kaibigan mo ba talaga 'yon? Napakasama ng ugali niya!" pinid ang ngusong tanong niya.Tumawa lang naman si Roman. "Pagpasensiyahan mo na lang. Bugnutin talaga ang isang 'yon pero mabait siya. Nakita mo naman . . . Binantayan ka pa rin kahit labag sa loob niya," sagot nito.Hindi na lang niya pinansin pa ang bagay na 'yon. Sandali na lang ay makalalabas na
"R-Roman! M-Malayo pa ba tayo?!" tanong ni Romana sa pagitan ng mga impit na daing. Nasa backseat siya habang seryosong nakatutok naman ang mga mata ng kaniyang kapatid sa daan. Minsan-minsa'y sinusulyapan siya nito."Kaunting tiis na lang, Romana. Mararating na natin ang pinakamalapit na ospital."Ilang minuto pa ang lumipas bago nila narating ang tinatahak na lugar. Nang makababa si Roman mula sa kotse ay kaagad siyang sinalubong ng dalawang nurse."Ano po ang problema?" tanong ng isa."Nasa loob ng kotse ang kapatid ko. Manganganak na siya . . . P-Please, paki-assist kami."Patakbong bumalik sa loob ng ospital ang isa sa dalawang nurse na lumapit sa kanila at pagbalik nito ay may tulak-tulak na itong stretcher."Sir, ililipat na namin siya dito," sabi ng isa.Inalalayan siyang makababa ng mga ito pababa sa kotse at saka buong pag-iingat na inilipat sa stretcher. Panay ang higop niya ng hangin dahil pakiramdam niya ay mauubusan na siya ng hininga."Relax lang tayo, Ma'am. Don't wor